梁朝時期，士庶天別，以九品中正製爲晉官核心的出仕之路由士族閥門把持已久，梁帝蕭衍爲打破“上品無寒門”的局面，繼位不久即下詔在梁國建立五館，總以《五經》教授，置《五經》博士各一人，主持學館教學。
至此，平原郡、吳郡、吳興郡、建平郡、會稽郡建立郡學學館，招引天下學子，不分貴賤，不限人數，教授《五經》及射策、六藝。
因五館生爲生徒授書，又供給飲食，教習之人無不是當時大儒，一時間，引寒門並仕宦子弟千餘人就學。
然士族不欲天子突破門第限制選官，幾年後，在士族的推動下，梁天子不得不重建國子學，下詔王公貴戚及門閥士族子弟入學，明經策試後入仕爲官。
爲穩固士族地位，區分寒庶才能，甲等高門士族及王公貴胄之中選最出爲傑出子弟入學，於是乎，首屆國子學學生人人出身高貴，文才濟濟，頓時名動天下，爲天下學門之先。
自此，雖不限門第，五館生中卻士族日漸稀少，直至國子學大興、生徒紛紛出仕，五館中士族鄉豪學子已十不存一，館生多爲吏門或寒門子弟，眼見即將淪爲培養下級官吏的場所。
士族與天子的博弈卻遠未結束。
爲重振五館，天子再次下詔，徵召當世大儒及經學世家與五館遊學開講，並重立新規：
五館之中，射策通明經者，即可除吏。每館遴選最爲優異者五人，不限出身，可升至京中國子監從師，天子親臨講肆、授書開講，謂之……
天子門生。