凍氣所過之處，空氣瞬間凝結成細碎的冰粒，黑布邪物的動作猛地僵住，體表迅速覆上一層厚厚的白霜，原本泛着黑青色光澤的指尖瞬間脆裂，粘稠的黏液凍結成冰渣，噼裏啪啦地落在地上。它發出一聲尖銳刺耳的嘶鳴，身體在...
夜色漸深，曲江坊的喧鬧如潮水般退去，唯餘風拂柳枝的沙沙聲、池中游魚輕躍的微響，與聽流小築檐角銅鈴偶被夜風撩動的清越餘音。瑾瑜端坐於內室東次間紫檀木榻前，膝上鋪着一方未繡完的素絹——雲紋初勾，銀線已繞指三匝，卻再未落針。她垂眸凝視那半幅將成未就的圖案，指尖微涼，呼吸卻極緩、極穩，彷彿正以氣息丈量這方寸之間無聲的張力。
舜卿早已悄然退至屏風之後，只留一道纖影映在薄綃之上，隱約可見她正俯身整理一隻青瓷香盒，盒蓋掀開一隙，沉水香屑泛着幽微的褐澤，尚未點燃，卻已有清冽微辛的氣息浮起，在燈影搖曳裏悄然彌散。
忽而，門外傳來極輕的叩擊聲，三短一長，節奏分明，如雨滴落玉盤。
瑾瑜眼睫未抬，只將手中銀針輕輕插回絹面一角，針尾微顫，映着燭火一點細芒。她低聲道：“請進。”
門扉無聲滑開，一道修長身影立於檻外。月白襴衫，廣袖垂落，腰束青玉帶，發未冠，僅以一支烏木簪鬆鬆綰住；面上未施脂粉，眉目卻如墨染新裁，清峻中透着三分倦意，七分冷意。正是裴娘子。
她未着外裳，只披一件半舊不新的藕荷色素緞褙子，襟口微敞，露出內裏雪色中衣領緣一道細密銀線纏枝蓮紋——那是宮中尚功局特製的絲線，尋常人不得用，連宮嬪亦須特旨方可採擷。瑾瑜心頭微動，目光掠過那領口紋樣，又迅速垂下，只道：“阿姐回來了。”
裴娘子頷首，步履無聲入內，裙裾拂過門檻時，帶起一縷極淡的松煙墨氣，混着未乾的硃砂腥甜——是剛從書房出來。她徑直走到窗邊那隻黃楊木矮案前，案上攤着幾頁墨跡未乾的箋紙，紙角壓着一枚青玉鎮紙，雕作螭首銜珠之形。她伸手拈起最上一頁，目光掃過，忽而停頓，指尖在某處輕輕一叩。
“朱思二今日在鎮防府設宴，宴請的是巡院舊部。”她聲音不高，語調平緩，卻字字如石墜靜水，“席間‘鄧格達’崩裂，野利襄被襲，當場昏厥，至今未醒。府中已封門，太醫署四名奉御輪值守候，禁軍左驍衛調了兩個都尉帶甲巡街。”
瑾瑜指尖一緊，銀針刺破指腹，沁出一點血珠，她卻恍若未覺，只低聲道：“……朱思二？”
“穆維葉的副手，三年前由他親手薦入巡院，授隊目，兼掌文書勘驗之職。”裴娘子將箋紙翻過，背面赫然是一幅蠅頭小楷繪就的暗記圖譜——十數個扭曲如蛇、首尾相銜的符形，其中三個已被硃砂圈出，旁註蠅頭小字：“夷狄‘骨羅咒’遺脈，取活人精魄飼刃，刀鋒所向，皮肉不潰，筋骨不折，唯心竅懸一線，待主令而斷。”
她頓了頓，目光終於自紙上抬起，落在瑾瑜臉上：“你可知，穆維葉今夜本該死在暗街？”
瑾瑜喉間微動，未答，只緩緩將指尖血珠按在素絹雲紋中央——那點猩紅，恰似一朵未綻的硃砂梅。
裴娘子卻不再追問，只轉身走向內室牀榻，一面解下褙子，一面道：“舜卿，取我匣中第三層那隻青釉小罐來。”
舜卿應聲而出，捧來一隻不過掌心大小的青釉罐，釉色溫潤如凍，罐口封着一層薄如蟬翼的蜜蠟。她遞至裴娘子手中，又默默退至門邊，垂手而立，姿態恭謹，卻未如往日般上前服侍更衣。
裴娘子揭開蜜蠟，以竹籤挑出少許灰白色膏體，氣味清苦，隱帶鐵鏽之息。她並未塗抹於己身，反將竹籤遞向瑾瑜：“伸左手。”
瑾瑜依言攤開掌心。裴娘子執籤，動作極輕地在她腕內側三寸處畫了一道彎弧——非符非篆，形似殘月，又似未合之弓。膏體觸膚微涼，隨即如活物般滲入肌理，不見痕跡，唯餘一縷寒意順血脈悄然遊走。
“此爲‘止淵膏’，取崑崙山陰百年雪蓮芯、北庭黑鱗蛇蛻、隴右枯骨藤汁三味煉製，可暫抑血氣奔湧，避‘骨羅咒’餘息侵擾。”她收起竹籤，聲音沉靜，“穆維葉雖僥倖不死，但刺客所用之刃，皆浸過咒血。他肩頸創口已見青痕，若七日內不得‘引脈歸元’之法滌淨，必成傀儡，神智盡喪，唯餘殺戮之念。”
瑾瑜抬眸：“阿姐欲救他？”
“非我欲救。”裴娘子眸光微斂，望向窗外曲江方向，“是他自己求來的機緣。他既敢孤身赴險，引蛇出洞，又肯捨棄巡院根基，投向清奇園——便須信我，亦須承我之重。”
話音未落，窗外忽有異響。不是風聲，亦非鳥鳴，而是極細微的“簌簌”之聲，如枯葉擦過瓦脊，又似千百隻細足同時爬過青苔。
舜卿身形一繃，右手已按上腰間——那裏本不該有兵器，此刻卻隱隱凸起一道硬棱。
裴娘子卻抬手止住她，只將目光投向屋角一隻空置的銅盆。盆底積着薄薄一層清水，映着燭光，波紋微漾。而就在那水影之中，竟悄然浮出數點幽綠微光，如鬼火飄搖，又似磷火聚散，緩緩旋轉，漸漸勾勒出一個模糊人形輪廓。
瑾瑜瞳孔驟縮。
那輪廓無面無發，唯有一雙空洞眼窩，正對着銅盆方向，緩緩“望”來。
裴娘子忽然笑了。不是冷笑，亦非淺笑，而是極淡、極冷的一抹弧度，脣角微揚，眼底卻無半分暖意。她屈指一彈，一粒微不可察的銀砂自指尖飛出，不偏不倚，落入銅盆水中。
“叮。”
一聲輕響，如珠落玉盤。
水面驟然沸騰，幽綠光影劇烈扭曲，發出一聲尖利到不似人聲的嘶鳴，隨即寸寸崩解，化作無數細碎綠芒，如被無形之手攥緊，倏然倒卷，自窗縫鑽出，沒入夜色深處。
銅盆復歸平靜，唯餘一圈圈漣漪，緩緩擴散，終至消盡。
室內一時寂然，唯有燭火噼啪輕爆。
裴娘子負手而立，聲音卻比方纔更低：“朱思二，你既敢遣‘窺心蠱’來探我清奇園虛實……便莫怪我不念舊情，撕開這長安城最後一層遮羞布。”
她轉身，目光如刃，直刺瑾瑜雙眼：“明日辰時三刻，備轎。你隨我去一趟崇仁坊，見一位老大人。”
瑾瑜怔住：“……哪位老大人？”
裴娘子脣角那抹冷意未散，只道：“御史中丞，王縉。”
舜卿聞言，肩頭幾不可察地一顫。
瑾瑜卻緩緩起身，襝衽一禮，動作端正，不卑不亢：“謹遵阿姐之命。”
裴娘子頷首，目光掠過她腕上那道已隱沒不見的灰白彎弧，忽而道：“你腕上舊傷，近日可有復發？”
瑾瑜略一頓，才道：“偶有微麻，不礙事。”
“嗯。”裴娘子應了一聲，不再多言，只走向內室牀榻，解開發簪，任青絲如瀑垂落。她並未就寢，反取過枕畔一隻素絹包裹的小匣，打開，取出一枚拇指大小的青銅鈴——鈴身鑄滿細密雲雷紋，鈴舌卻是半截慘白骨節，不知何物所制。
她將鈴置於掌心，閉目片刻，再睜眼時，眸中已無倦意，唯餘一片沉靜如古井的幽深。
“此鈴名‘噤聲’，乃先帝潛邸時，西域胡僧所獻。”她指尖輕撫鈴身，“持鈴者，可隔絕三丈之內所有咒術窺伺，亦能……引出藏於人心最深處，不敢示人的真言。”
她將鈴遞向瑾瑜：“明日，你持此鈴，隨我入王宅。若見王縉神色有異，或言語遲滯、目光遊移，便搖此鈴。”
瑾瑜雙手接過，青銅微涼，骨舌卻似蘊着一絲若有若無的暖意。她低頭看着那枚小小銅鈴，鈴身雲雷紋路在燭光下蜿蜒流轉，彷彿活物。
就在此時，窗外曲江方向，忽有鐘聲遙遙傳來。
咚——
一聲，渾厚悠長，震得窗紙微顫。
是大慈恩寺的暮鼓晨鐘，本該在亥時初刻敲響，此刻卻提前了半個時辰。
裴娘子抬頭望向窗外，夜色濃重，唯見曲江對岸幾點燈火，如星墜凡塵。
“龍抬頭，春氣升。”她低聲自語，聲音輕得幾不可聞，“有人急着斬龍首，有人卻想借東風，扶搖直上九萬里。”
她收回目光，看向瑾瑜，眼神竟罕見地柔和了一瞬：“去歇息吧。明日，怕是要走一場硬路。”
瑾瑜躬身告退，行至門邊，卻聽裴娘子又道：“瑾娘。”
她停步。
“你腕上那道疤，當年在掖庭，是誰劃的？”
瑾瑜背脊微僵，未回頭，只靜靜立着，良久，才道：“……是奴婢自己。”
裴娘子沒再問，只輕輕“嗯”了一聲。
瑾瑜推門而出，夜風拂面，帶着曲江水汽與未散的花香。她沿着抄手遊廊緩步而行，廊下燈籠暈出一圈圈暖黃光暈，照見她腕上素絹之下，一道淺淡卻猙獰的舊痕——彎如新月，邊緣微凸，皮肉翻卷，似曾被極鈍之物反覆刮削，又經年累月，癒合得極不平整。
她並未抬手去碰，只將左手緩緩攏入袖中，五指微微蜷起，指甲深深陷入掌心。
遊廊盡頭，假山石影幢幢，石縫間幾株二月蘭悄然綻放，淡紫花瓣在夜風中輕輕搖曳，細碎無聲。
而就在她身影消失於轉角之後，聽流小築內室，裴娘子已重新束髮，換上一身玄色窄袖勁裝，腰間懸一柄無鞘長劍，劍柄纏着褪色的赤色絲絛。她立於窗前，望着曲江對岸，手中把玩着那枚“噤聲鈴”，骨舌在指腹摩挲，發出細微的“沙沙”聲。
舜卿無聲上前，遞上一隻黑漆托盤，盤中疊着三件物事：一襲同色玄紗披風，一副玄鐵護腕，還有一卷窄窄的素絹地圖——圖上墨線縱橫，標註着長安十二坊的暗渠走向，其中一條粗線自崇仁坊起，蜿蜒穿過永興坊、宣陽坊，最終沒入皇城西掖門地下，末端硃砂點了個極小的圓點，旁書兩字：“骨井”。
裴娘子目光掃過地圖，指尖在“骨井”二字上緩緩劃過，留下一道幾乎不可見的溼痕。
窗外，第二聲鐘響再度傳來，比方纔更沉，更鈍，彷彿敲在人心最軟之處。
咚——
夜色，愈發濃了。