“菊年，你這些天老往外跑，可是又去打聽你親人的下落了？”瑞娘和沈菊年走着，似不經意地開口問道。
沈菊年深思有些恍惚，想了好一會兒，才輕輕搖了搖頭，“我之所以留在金陵，是以爲他們就在這附近，但如今過了這麼久，他們也沒有尋來……更何況四少爺人脈極廣，連他也沒有得到消息，我再找，也是無益。”
初時她也出去四處找尋，但人海茫茫，兵荒馬亂，她一己之力又如何能找到？只有作罷。
“聽說你前兩天去了趟廣通錢莊？”瑞娘一雙眼睛亮着，看來，她早已知道了沈菊年的去向。
沈菊年知道瞞不過她，只有點頭。
“你可是急需用錢？”瑞娘一驚，“我聽人說，你將錢莊的銀子取了出來？你……你讓梁伯打聽附近可有空宅子，菊年，你要走嗎？”
廣通錢莊本是蕭家的產業，瑞娘是府裏的老人，有耳目消息也是自然。之前她走開一趟，現下才這麼問，只怕是有人多嘴跟她說了。沈菊年過去存了些銀子在錢莊，一來安全，二來也有些利錢，卻剛好避過了官兵洗劫。
沈菊年也承認了。“他們既沒有找來，只怕是兇多吉少，我再呆下去也只是空等。我本不姓蕭，如何能在蕭府長住？”更何況是看他人臉色，她這“沈小姐”，做得名不正言不順。而且，四少爺心意難測，她既然不準備以心相報、以身相許，那就更不允許彼此繼續糾纏。
玉珠有些話雖不好聽，卻也是事實。她早已打算離開，無論今日有沒有聽到那一席話。
“你離開之後，要去哪裏？”
“我……自有去處……”沈菊年咬了咬脣，垂下眼簾。
無論是治世還是亂世，人終須要有自保之力，然後才能保護身邊之人。她不過一介女流，不能出將入相，也不想倚靠他人，或許雲都門會是個好去處。她如今孑然一身，想保護的人，已經都不在了，她所能做的，也只有學好本事，保護自己了。
可是雲都門在哪裏呢？
沈菊年的手不自覺地撫上腰間的半環玉鐲，她最無助的時候，總是想起他……
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不意外地，瑞娘將她想走的事告訴蕭娉婷，蕭娉婷自然不希望她離開，說了如今兵荒馬亂，她一個弱質女子在外拋頭露面很是危險。
她說的在理，更何況沈菊年也不知道雲都門所在，但蕭府終非長居之所，出金陵不安全，沈菊年心想在外租個小院子，這點錢她還是有的。
蕭娉婷急了，大聲道：“什麼錢不錢的，難道我們蕭府還養不起你了？”
沈菊年心中一痛，卻只是淡淡笑了笑。七小姐到底是七小姐，她心直口快，自然不會顧及到別人的尊嚴和感受，沈菊年知道她是無心之語，但正是因爲無心，才更讓她發覺兩人之間的距離。高人一等的小姐，如何能體會她的心思？沈菊年驀地想起那一日，孃親對她說過的話——正是因爲什麼都沒想，所以才麻煩……
或許做那些事說那些話的時候，沒有想太多，但並非因爲心裏不這麼想，而是因爲潛意識裏，早已紮根了。她當時將半環手鐲贈他，是不是……
“菊年，你不許走，外面太危險了！”蕭娉婷緊緊抓着她的手，目光堅定而執着，“四哥也不會讓你走的！”
沈菊年嘴脣一動，想說什麼，卻終究沒有說出來。
她想走，但一場大病讓她不得不擱置了這個計劃。
那天夜裏突然發起了高燒，沈菊年身體向來很好，這場病來勢洶洶，莫名其妙，透着一股邪勁，大夫來了一趟，皺眉半天不語，找不出病因，只有對着病症下了幾帖安全的藥。
沈菊年連起身都覺得乏力，更何況下牀走動，蕭娉婷讓人照顧她，又吩咐了梁伯不許幫沈菊年另找住宅，梁伯自然是不敢違抗七小姐的命令了。
病中，蕭娉婷對沈菊年百般照顧，讓她心裏一陣矛盾。
“菊年，你若走了，這偌大蕭府，再無一人知我心意了。”蕭娉婷說得可憐，一雙美目望着沈菊年，讓她幾次不能開口說出狠話。
而她身體剛剛有些起色，能夠下牀走動，便等來了李羣。
李羣拜訪蕭府，見的，自然還是沈菊年，也只有沈菊年。
兼程而來，一個風塵僕僕，一個臉色蒼白。
“你病了？”李羣眉頭一皺，不待沈菊年回答，手指便搭上她的手腕。
“只是染了風寒。”突如其來的溫涼觸感讓沈菊年指尖一動，“小、小師叔，你還好嗎？”
李羣垂下眼簾，讓沈菊年看不清他眼底的晦闇莫名，似乎沒有聽到她的問話，等了好一會兒，他才緩緩收回手，說道：“看樣子已無大礙。菊年，你還在修煉那套口訣嗎？”
沈菊年點了點頭，疑惑道：“怎麼了，與那套口訣有關係嗎？”這段時間，她比以往更加勤練口訣，李羣這麼問，難道這場病與口訣有關？沈菊年突然想到江湖中人所說的走火入魔。
“應該……不是……”李羣眸光在她面上一轉，似乎隱瞞了什麼，“我從未修習過此類口訣，也無從判斷，只是曾聽二師兄說過，修煉三清悟心訣，不宜情緒劇烈波動，你恐是遭逢鉅變，心緒不穩，纔會大病。以後小心一些就是了。”
沈菊年心中疑惑，但見李羣似乎有些話不能明言，也不便追問。他總歸是不會害她的。
“有郭大路和天寶的消息了嗎？”李羣又問道。
沈菊年沏了壺他最喜歡的茶，兩人之間隔着淡淡的白氣，搖了搖頭，道：“慢慢找吧……”
她一邊相信他們還活着，一邊告訴自己，其實那不過是個自我安慰。無論如何，到底是給了她一絲希望。而他知道她的想法，也不說穿。
“雲都門的事如何了？”沈菊年問道。
李羣眼神微沉，“雲都門雖爲方外教派，卻不能完全袖手天下，此番戰亂四起，天災人禍，師兄弟都已下山，盡力救助有需要之人。至於誰主江山，則與我們無關。”
他的性子不適合當將軍，但必然是個好軍師。
若他助寧王，則這一場戰事很快就會結束，但要助小皇帝，那這場仗便勝負難料了。
李凌是堅定的保皇黨，但這個皇帝，這個朝廷，還有沒有持續的價值？李羣心中另有想法。
沈菊年卻說不清自己的想法。家人死於官差之手，官府雖說腐敗，也未必全是小皇帝的錯。她沒有什麼忠君愛國的思想，這本來就只是自家人內鬥，古往今來從不罕見，但她隱約覺得，讓寧王打勝了這場仗，或許王朝會有一個新的開始。再者，戰事總是越快結束越好的。
她沒有什麼深刻的見識，對皇帝和寧王的爲人也不算瞭解，只是粗淺地說了說自己的看法。
李羣淡淡笑道：“寧王乃梟雄人物，隱忍二十幾年而後發，這份忍功便屬罕見。小皇帝懦弱無主見，外戚把政，隻手遮天。若以此論，自然是寧王爲上。但寧王所爲，大逆不道，並不佔理，縱然他勝了，百年之內歌功頌德，千年之後，史書上必然還是會有一抹黑筆。”
沈菊年沉默了片刻，說道：“成王敗寇，這種事本無所謂對錯。只不過，興，百姓苦，亡，百姓苦。”那些如她親人一樣，在戰爭中橫死，或者莫名地死於官家之手者，古來白骨無人收。
李羣搖了搖頭，“我在山上清修十七年，下山方知人心險惡，比****尚且不如。來時經過一些地方，見有人易子而食，也見有人爲了財富權勢出賣親人。這些人也是百姓，被逼到了絕路，也會做出慘無人道之事，而爲了一己私利，逼迫他人致死者，也不在少數。菊年，你說，我們要救助的，到底是些什麼人呢？”
沈菊年怔了半晌，覺得這個問題着實難以回答……李羣的心，純白無垢，而這世間萬人，又豈是好壞能夠輕易劃分？在一個污濁的社會里，想要保持潔淨的肺腸已屬不易，若想將已經骯髒的肺腑洗滌乾淨，則更其艱難。
是爲救一個好人而放過十個壞人，還是爲殺一個壞人而誤殺十個好人？
流亡百姓湧向襄陽城，旁人擔心其中混有奸細，不開城門，郭靖卻下令大開。這樣的胸襟氣魄，幾人能有？那邊縱然有人暗喜奸計得逞，卻也不得不佩服郭靖的爲人。
人性是不完美的，總會有瑕疵、缺陷，無論平日裏他是一個小偷，還是一個****，面對戰爭，他們都是無辜的，沒有成爲炮灰的義務。就事論事，他們應該被救助。
郭靖的襄陽甚至能夠容得下敵人的奸細，更何況是一羣有着人格缺陷的人？
沈菊年微笑着對他說：“但求無愧於心。”
沈菊年沒有去問李羣的選擇，但她相信，李羣不會做出錯誤的選擇。
李羣見沈菊年眼有憂色，似乎有話想說，卻又不知從何開口，便輕聲問道：“你可是有心事？”
沈菊年眼睫一顫，嘴脣動了動，話到嘴邊，卻變成：“小師叔，我想在金陵找間小宅子，搬出去住。”
李羣眸色一沉，聲音頓時冷了下來，“蕭府之人薄待你！”
“不是！”沈菊年急忙搖頭，“只是叨擾太久終究不好，你有要事在身，我不能耽誤你的時間，但心想同你說一聲。”
李羣略一沉思，點頭道：“搬出去也好，蕭府非久留之地。但你一個女子在外獨居我不放心，金陵有一戶人家姓戴，舊時爲李府管事，我母親去世之後，他們便離開了李府。戴老爲人忠厚可靠，我知會他一聲，你過兩天便可搬去。”
沈菊年本想隨便找一處僻靜宅子住下，不想李羣竟將一切考慮周到，“這會不會太麻煩人家，畢竟不熟悉。”
“不會，戴老不是外人。”李羣眼中閃過一絲柔和，“菊年，蕭府不適合你，在這裏，我從未見你真正快樂過。”
他想看到的，是安州小山村裏的沈菊年。
沈菊年心中微顫，本是淡看了他人的嘲諷，卻在這一刻驀地覺得萬分委屈，想要在他面前落淚……
“小……”張口欲言，卻在這時，外間傳來腳步聲，在門口站定了。
“先生，別來無恙。”蕭娉婷俏生生站在那邊，一雙美目顧盼流轉，奪魂攝魄。
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郭靖喫了一驚，道：“幹麼守兵不開城門，放百姓進城？”忙縱馬急奔面前，一口氣馳到城外，只見一排守兵彎弓搭箭，指着難民。郭靖大叫：“你們幹甚麼？快開城門。”守將見是郭靖，忙打開城門，放他與楊過進城。郭靖道：“衆百姓慘受蒙古兵屠戮，怎不讓他們進來？”守將道：“呂大帥說難民中混有蒙古奸細，千萬不能放進城來，否則爲禍不小。”
郭靖大聲喝道：“便有一兩個奸細，豈能因此誤了數千百姓的性命？快快開城。”郭靖守城已久，屢立奇功，威望早着，雖無官職，但他的號令守將不敢不從，只得開城，同時命人飛報安撫使呂文德。
衆百姓扶老攜幼，湧入城來，堪堪將完，突見遠處塵頭大起，蒙古軍自北來攻。宋兵分別散開，隱身城垛之後守禦。只見城下敵軍之前，當先一大羣人衣衫襤褸，手執棍棒，並無一件真正軍器，亂糟糟不成行列，齊聲叫道：“城上不要放箭，我們都是大宋百姓！”蒙古精兵鐵騎卻躲在百姓之後。－－－－神鵰俠侶－第二十一回襄陽鏖兵