紹緒七年，八月初三日，盛京
裴世憲回到京城，先去了裴府。裴衡老淚縱橫地看着自己的兒子，如今自己女兒裴世韞嫁到了鎮北侯府，不能經常回孃家。小兒子裴世衍尚了公主以後，即便回裴府也是一臉陰沉。而自己的大兒子去年去了開封後，整整過了半年多，纔回得家來。裴衡實在不明白，自己到底是做錯了什麼，纔會變成這個樣子。
裴世憲看着父親，想到了他對李雲蘇母親的情意，突然有一點共鳴。這種愛而不得，只能默默守護，甚至父親連守護都不能做，只是默默相看的感覺，裴世憲此刻深有體會。
只是自己比父親倖運在，自己還可以一爭罷了。父子兩人相對而坐，皆默默不語。裴世憲打定主意，不讓父親知道自己和李雲蘇的半分。而裴衡這一年來多來，也有感覺，自己家中一切似乎有一隻無形的手在拿捏着。他很想跟兒子說什麼，但是他也不知道從何說起。
臨到裴世憲要走時，裴衡才終於鼓起勇氣說了一句：“憲兒，若你小弟找你，且引導一二。”
裴世憲點了點頭，雖然分了家，是迫不得已的無奈之舉。
然後裴世憲去了槐花衚衕。
狗蛋告知，裴世衍來找他多次，他都不在。裴世憲點了點，問狗蛋李義何在？狗蛋把李義在西城的住處告知了裴世憲。
是日酉時，裴世憲正待出門，裴世衍來了。
“大哥！”裴世衍見到裴世憲，眼眶中就充盈了淚水。“雲蘇在哪裏？她是不是死了？”
裴世憲看着他道：“沒有。何故此問？”
“大哥，我真混帳！紹緒三年六月，雲蘇曾託付我，如果他們家有什麼事，讓我一定要找到她。我竟當她只是病後胡語，忘記了！”說着，裴世衍抱住了頭。
裴世憲看着自己的弟弟，掩飾了心中萬千情緒，道：“你已尚公主。”
“大哥，正因爲如此，我更痛苦。雲蘇曾雲，她會經歷全家滅門，我尚公主，自己身死。我竟毫無作爲，我怎堪她如此託付！”
“那如果此時，你知道她在哪裏，你又當如何？”
“我……”
“尋她？然後呢？你能護她？”
裴世衍被自己大哥問地，不只無語，更是無能爲力。
“你可知她的仇人是誰？你尚的公主的父親，是陛下。你能做什麼？”
裴世衍猛地捶了一下桌子。突然裴世衍有點回神，急問：“雲蘇如何離開的教坊司？是不是紹緒五年正月十五那場大火？”
裴世憲盯着他，緩緩道：“是。”
“是你所爲？”
裴世憲心中一痛，還是緩緩道：“不是。”
裴世衍想了一下，彷彿突然想明白般，“袁罡，他是禮部尚書，是他所爲？”
“不是。彼時教坊司名爲禮部下屬，實歸司禮監。”
“鄧修翼？”
裴世憲緩緩點了點頭。
裴世衍突然笑了出來，道：“她活着就好，她活着就好。”
“小弟，你現在和公主如何？”
裴世衍臉上一紅，囁嚅着嘴脣道：“我對她無情，只爲懷着對雲蘇的愧疚，虛與委蛇。”
裴世憲喝了一口茶，他不知道應該如何教裴世衍，教他陰險？教他欺騙？還是教他不擇手段？
“大哥，可有何事，我能盡綿薄之力？”裴世衍問，此時裴世衍已經知道自己的哥哥和鄧修翼關聯密切了，因他尚主事，鄧修翼曾登門數次，每次都是裴世憲送鄧修翼出門，如今顯然裴世憲是知道李雲蘇行蹤的，但是他不告訴自己。
裴世憲這時候想起李雲蘇說過上一世裴世衍尚了公主後，琴瑟和鳴，得了皇帝的器重，道：“你與公主既結爲夫妻，當相敬如賓。其餘之事，不要着急。路還很長。”
裴世衍看着自己的哥哥，體會着這個話，最後點了點頭道：“若有驅策，請兄長吩咐。”
裴世憲道：“至少世韞，你可看顧。”裴衡六品翰林編修，無法對鎮北侯形成壓力，那長寧公主難道還不能讓裴世韞在鎮北侯府過的好一點嗎？
“小弟明白！”他們兩人都不知道的是，在他們談話的時候，裴世韞已經被曾夫人軟禁了起來。
……
六月廿八日，裴世韞撞破了曾令榮的醜事後，此後十日曾夫人對裴世韞防備甚嚴，生怕她出去舉告給官府。而裴世韞則像是認命了一般，每日給曾令榮送湯，即便看到他虐待丫鬟，既不驚訝，也不惶恐，總是非常淡然地直接走開。即便丫鬟被虐待致死，裴世韞也只是稟告曾夫人，請曾夫人身邊的嬤嬤將人擡出府去藏了。
以前她還會去曾令荃夫人房中敘話，如今連妯娌之間都不再敘話，彷彿對她來說，只要曾令榮不是折磨她本人，她都可以認下。然後漸漸曾夫人便放鬆了對裴世韞的警惕，只是依然不允許她和繡簾出府。
七月十六日，曾達和曾令荃領命去宣化後，府中一時人手減少很多。而由於父親和長兄都離開盛京去宣化打仗，曾令榮愈發猖狂，平素還是白日趁父親和兄長去當值後纔敢虐婢，如今都已經無所顧及。一時間，府中都沒有人敢去曾令榮的書房伺候。
七月廿九日時，曾令榮要沐浴，而其書房新來的小丫鬟來求裴世韞憐惜，只因曾令榮要她一起共浴。裴世韞不得已，只能一起前去。
她才踏進月洞門，便聽到曾令榮在書房狂叫，“這個賤婢！膽敢跑掉？佐寧，你去把她綁回來。”
這時，裴世韞進了書房，只見曾令榮全身赤裸坐在浴桶裏面，裴世韞臉上一紅。曾令榮抬眼看到她，邪魅一笑道：“原來小翠是去求了夫人親自來伺候爲夫呀？當賞！”
裴世韞站在書房門口，以她受到的閨閣教養，她實在不堪向前。
曾令榮看着她站在門口不動，一下子怒意便上來了，對着佐寧、佑安道：“把那個賤婢給我剝光綁了。”
“少夫人！救命！”小翠立刻哭着向裴世韞跪了下來，一直搖頭。
“住手！”裴世韞攔住了兩個小廝。“你們出去，我和小翠在此便可。”
佐寧、佑安本非歹毒之人，每每被曾令榮逼着做傷天害理之事，也常常夜不成寐，可無奈自己是鎮北侯府的奴僕。一聽裴世韞如此說，便舒了一口，趕忙退了出去。
裴世韞褪了鐲子，沉了沉氣，一步一步走向曾令榮。只見曾令榮的臉，從怒到喜，隨着她越來越近而越來越興奮。
裴世韞靠近浴桶時，曾令榮用力一拉，裴世韞竟半個身子跌進桶裏，上身浸溼了一半。曾令榮直哈哈大笑。
此時曾令榮已經在桶中坐了很長時間，桶中水已經涼了，他心存齷齪，便對裴世韞道：“水已涼了，請夫人換水。”說着示意裴世韞自己來摸桶底的銅栓。
裴世韞忍着滿腔的噁心，伸手去探，曾令榮則由她亂摸，還故意弄出水花，弄溼裴世韞的衣襟。好不容易裴世韞在桶底摸到了銅栓，用力一拔，水泄而出。然後她想跳開，卻被曾令榮抓住了手，不讓她走，讓她看着自己。
水面越來越下，裴世韞只得別開了臉。曾令榮放了她的手，只等水都放完。然後又讓裴世韞堵上銅閥口處。裴世韞無法，只能看去。而曾令榮則一直在玩味她那種噁心卻剋制的表情。
堵上後，裴世韞便跟着小翠一起出去去倒熱水來。
小翠在木桶中盛上熱水，剛想摻上涼水。裴世韞一把攔住了她，她用眼神看向小翠。小翠不解得看着裴世韞，她直在裴世韞眼中看到了一種冷酷的鎮定，她的手有力地讓小翠無法再摻涼水。
那一刻，小翠明白了裴世韞要做什麼。小翠含着淚看裴世韞，只見裴世韞堅定地對她點頭。小翠一想到這幾日來日日受到的折磨和羞辱，抹掉了眼淚，只倒進了少量的涼水。裴世韞伸手去摸，燙而非沸。她點點頭，示意小翠抬起。
於是小翠便抬着這桶水，到了書房中。此時裴世韞不再上前，小翠顫着身子，將水抬起，沿着曾令榮放腳處的桶壁，緩緩倒下。水將將沒過曾令榮腿的一半。曾令榮下半身毫無知覺，一點都沒感覺到燙，只對裴世韞道：“夫人可要來看看，這水夠不夠？”
裴世韞爲了穩住曾令榮，只得向前，和小翠錯身時，裴世韞對着她眨了眨眼。小翠略一點頭。
裴世韞走到浴桶邊上，垂着目，卻是看向浴桶中曾令榮的皮膚，只見皮膚慢慢開始紅了。曾令榮卻似毫無感覺，只看向裴世韞，拉住她的手道：“夫人，你實是好看。救你那日，我便覺你好看，只可惜你怎麼是個木頭？你們詩書人家的女兒，都是如此無趣木訥嗎？”
“夫君，非我木訥，而是……”裴世韞突然拿起帕子，按向眼睛，彷彿拭淚，然後想要轉身而去。
曾令榮好不容易有機會拉着裴世韞的手，更不能放她而走，將身子半探桶外，對着她道：“而是如何？”
“而是成婚當日，夫君便不給人家體面。”裴世韞緩緩道。
“哈，我能被擡出來和你拜堂，已是體面！”曾令榮道。
“回門之日，夫君亦未相陪。”
“父親道不必前去，我當遵父令。”
“可妾心下難受。”
“你嫁到鎮北侯府來，衣食無憂，有何難受？只要你日日如此溫柔，陪你回裴府走一趟，又有何難？”
聽到此話，裴世韞便知道自己此時應當轉身而來，於是含着淚轉身看向曾令榮，“夫君說話可算數？”
“自然算數，只要你日日如此伺候爲夫。”
“妾與夫君結爲夫婦，自當侍奉。可夫君不能強人爲妓子所爲。”
“那也好辦，我便叫了妓子前來，夫人與我同看便好。”
裴世韞心中被曾令榮的鄙陋噁心壞了，但是她此刻還是要裝作賢惠的樣子，便紅着臉點了點頭。
此時小翠來了，又將一桶水倒入浴桶之中。而倒入之前，裴世韞看着分明，曾令榮無知覺處的皮膚都紅腫了起來。不多久桶內水半滿，裴世韞忍着一切噁心，幫曾令榮沐浴，她幾次三番手探水中，觸摸紅腫處，如此溫柔小意令曾令榮暢快不已。如此又過了一個時辰，曾令榮放裴世韞而去，換佐寧佑安來服侍更衣。
佐寧佑安來給曾令榮更衣時，便發現了他下腿紅腫得不似往常，他們以爲是今日曾令榮沐浴時間遠超往日所致，並未放在心上。爲其換上乾淨衣褲，抱上了牀。
一個時辰後，一股惡臭傳來，曾令榮便知道自己又失禁了。他高喊佑安，佑安進來給曾令榮換褲子時，發現大腿內處有些異樣，手法微微頓，仔細觀察，然後發現了水泡。正待告知曾令榮，卻不想曾令榮以爲他作爲奴婢，竟然敢窺視自己的身體。同時又爲自己日日失禁而惱怒，於是捶打佑安。
佑安當時正手指在水泡上，被猛一捶打，手指竟將水泡戳破了。於是他更不敢說，生怕再遭曾令榮的責打，只草草幫曾令榮擦拭乾淨，換上乾淨的褲子而去。
出得書房門，佐寧便覺察佑安的臉色不對，問道：“佑安，怎麼了？”
“沒事，剛纔伺候少爺，惹少爺生氣了。”佑安不敢對佐寧說，因爲他知道自己在少爺這裏不如佐寧得體面，有些事情明明是佐寧做的不好，但是捱罵捱打的總是自己，比如這種擦拭髒物的事，少爺總是叫自己。而在書房內伺候少爺笞打丫鬟的事，卻總是佐寧在內，自己在門外守着。
“小心着點！”佐寧訓斥了佑安。
“是！”佑安雖然應着，心裏很是不服。