衛琢從正廳的窗戶一角看出去，視線落在門外昏倒在地的女兒家身上。
她在宮中縱橫這麼多年，再離譜的事都聽過、見過，卻從來沒見過如此不屈的人。
宮中人，無論太監、宮女，責罰的用具一擺出來，立時就軟了，而這位江小姐，哪怕被棍子打暈前，都在拼命反抗。
身嬌體弱，卻偏有一顆不屈桀驁的心，往後勢必要喫大苦頭。
婢女弦兒走過來，輕聲說道：“大家，江小姐喫不住痛昏了過去。她怎麼說都是撫臺大人的親生骨肉，大家訓誡歸訓誡，做的太過火，恐怕??”
“這是江撫臺交待的可行之事，不必擔心。”她想着江撫臺交待她的話語，並不算慌張，“不過兩棍，至多教她暈過去，不至於有性命之憂。給她強喂一碗藿香正氣散就醒了，仔細別弄髒了衣裳，叫人看出來。”
衛琢吩咐完了，坐回了窗下，託腮靜思。
她其實不願做這種責罰人的事。在宮中，她常伴太後左右，跟着太後修煉了一身靜氣，平日裏也是常讀經書，對外界的事一概不問，只是既接了江家的差事，再看這女兒家一身桀驁，不調教好了送入宮，未來必定會給江家帶來災禍。
所以，但行好事，莫問前程，計較利害，不是她的行事風格。
這般想着，衛琢閉上了眼睛，小憩片刻。
弦兒去後廚囑咐人盛了一碗藿香正氣散，端起來往院中送。江家小姐方纔後脊承了兩棍，又在太陽下曬了幾個時辰，昏了過去，這會兒趴在地上一動不動，像一瓣從枝頭飄落下來的梨花。
她真擔心江小姐出什麼事，把藥碗放在一旁，叫一旁的婢女幫把手，把江小姐扶了起來，再行喂藥。只是藥汁太過難聞，江小姐被嗆到了，咳嗽了幾聲，幽幽醒轉。
雖然醒了，可她的衣袖前襟都沾上了藥漬，很是醒目。
弦兒爲月圓拍着後背，再看她的眼睛，只見猩紅一片，其中的憤怒情緒令弦兒爲之心驚。
“江小姐，向衛大家服個軟，此事就不了了之。往後跟着衛大家讀書學佛，一個月很快就過去了。”
月圓只覺渾身痛的厲害，尤以後脊更甚，胸口也喘不上氣來，像是內臟受到了衝擊。
她沒有說話，只站了起身向着正房裏看去，一時才向着衛大家所在的正廳說道：“除非殺了我，否則我永遠不服你的管教。”
弦兒看着這位江小姐倔強的側影，不禁嘆了一口氣，往門外去了。
她穿過了幾道門，最後從西側小門出去，左右環顧了一下清淨的小巷子，見沒有人在，便又提裙走出去，在大門前看到了那輛江家的馬車。
車把式在打盹，那個小丫頭在車下走來走去，眉頭緊鎖着，像是十分焦急的樣子。
弦兒撿了塊石子，用力往小丫頭那裏扔去，驚動了她。
雪藕看到了弦兒，立刻就奔了過來，急切切地問道：“好姐姐，我家姑娘怎麼還沒有出來？天都黑成這樣了。”
弦兒來不及和她寒暄，低聲說道：“你家姑娘喫了點苦頭，這會兒衛大家還不肯放她走，你在鎮上有沒有相熟的人，一起來叫門，衛大家興許會礙於情面放姑娘走。”
雪藕聽明白了，淚水就在眼睛裏打轉，她一抹眼淚，道了句好，“多謝姐姐。鎮上巡檢司有一位頭翁同我家交好，我請他一起來。”
弦兒嗯了一聲，急匆匆地走了。
雪藕心急如焚，原以爲姑娘不過是去聽幾句教誨，卻不成想進去之後卻喫上了苦頭！
來不及生氣，她叫車把式帶他去和鳳鎮巡檢司，車把式卻充耳不聞，雪藕恨恨地罵了一句狗東西，旋即在街上問了人，往和鳳鎮巡檢司去了。
雖然鎮子很小，但雪藕還是跑了一株香的時間，纔到達巡檢司，好在老天保佑，今夜正好是萬木春值夜，他正在司裏的比武場上練槍法，聽說門外頭有位姑娘找，連忙跑了出去，見是一臉焦急的雪藕，頓覺不好。
“可是你家姑娘出了什麼事？”
雪藕急的說不出話來，萬木春心知不好，也不問了，往馬廄借了一輛騾車，帶上雪藕，邊行邊說。
快到濯園門口的時候，萬木春已將事情的始末瞭解清楚，此時天色已暗，鎮子上不及溧水縣繁華，燈火寥寥幾盞，整個世界像是都睡着了。
萬木春想了想，下車拍響了濯園的大門，沒多會兒，有個老僕來開門，見是個威武的官差，作揖問禮。
“落更後到訪，不知頭翁有何貴幹？”
“本差接到六桂村村女的報案，稱她家小姐被扣押此地，遲遲不歸，本差特來查看。”
老僕見多識廣，聞言並不慌張，看了一眼滿臉焦急的雪藕，點點頭關門進去通稟了。
衛琢知道了，也不慌不忙，看着在院子裏坐着的江月圓，神情裏就帶了些微小的挑釁。
“圓姑娘，你的丫鬟很有意思，分明知道你在自己家的宅子裏，卻還要去報官府尋人，怎麼？我是什麼洪水野獸，莫非要喫了她家小姐不成？”
“既是我自己家的宅子，那我便可以來去自由，衛大家爲何拘着我不叫離去？”月圓冷冷地說道，此刻在她的兩邊，有兩名粗使的婆子壓着，只要她一動，便會上前壓制，當真可笑，“既是我家的宅子，你在這裏做什麼？”
衛琢今日這一整個下午，都企圖降伏這位江家小姐，武力也用了，溫言也說了，什麼手段使盡了，這江家小姐始終不屈服、不遵從，別說一句訓誡的話了，簡直連她的話都不聽。
她的耐心已到了頭，蹭的一聲站起來，走到了江月圓的身邊，居高臨下的看着她，嘴裏卻是在吩咐門房的老僕。
“傳我的話過去，江小姐在江家的宅子裏很安生，那倒頭官差若執意要查，先把搜捕令拿出來。”
老僕領命去了，月圓知道是雪藕與萬木春在門外想救她的轍，只是眼下這衛琢委實難纏，又有婆子圍着，實在想不到脫身的辦法，心裏又急又氣。
這頭萬木春與雪藕聽了老僕的傳話，心知這裏頭的人是個狠角色，即便拿到了搜捕令進了園子，他與雪藕兩個人，不見得能把姑娘救出來。
此時雪藕想着弦兒說的喫苦頭的話，益發害怕心急，衝上前就衝着門裏高聲罵，高聲喊，直喊得鎮子上的狗也叫起來，燈也亮起來。
可裏頭的人卻穩如泰山，就是不開門，兩個人正一籌莫展，在門前團團轉時，忽聽得噠噠的馬蹄聲由遠及近的響起來，萬木春與雪藕齊齊回頭，往聲音來處看去，只見漆黑如墨的夜空像是被劈開了一道裂縫，一人一馬若披煙霧，踏空而來，以迅疾的姿態向濯園衝來
馬上人一身黑色勁裝，眉眼被風帽壓的極低，雪藕認出來是燕覆，跳起來揚聲喚他，嗓音焦急。
“……我家小姐午間進去之後，到現在都沒有出來！巡檢司來敲門他們都不放人！”
燕覆在馬上聽到了，也不勒繮，徑自往濯園的大門衝過來，那馬也神奇，明知大門緊閉，卻也不減速，快到門前時，馬兒的前蹄高高揚起，像是有萬鈞的力量，砸穿了大門。
馬兒再度揚蹄，下一次的動作直接踏破了濯園的大門，燕覆馭馬，長驅直入。
有了燕覆在前開路，萬木春也不煩神，扶着腰刀就跟在後頭闖了進去。
只因縱馬破門的態勢委實強悍，園中無人敢攔，二門並不寬，燕覆在馬上矮身而過，一直到了正院，正看見衛琢舉了一根花椒木戒尺，欲打向月圓伸出攤開的手。
燕覆壓低風帽，縱馬軋過去，攔腰橫抱起月圓將她放在馬上，順手奪過那把花椒木戒尺，揚長而去。
衛琢哪裏料得到這深宅大院會有馬匹闖入，驚慌失措下瞥見來人陰鬱的眼睛，心頭一驚，像是看見了最陰森恐怖的事，雙瞳放大，腳步不敢向前，甚至向後退了好幾步，呆立不動了。
燕覆衝出濯園，月圓抱着他手面向他而坐，看清是燕覆時，一把摟上他的脖頸，整個人都埋進了他的肩頸裏，偷偷抹了抹眼淚。
出得濯園大門，雪藕與萬木春在後面跟上，只見蕭員外駕了一輛馬車，接了他二人上車，雪藕向前方一看，燕覆已然縱馬疾馳在夜色裏消失。
月圓此時又累又餓，好在心裏踏實了，趴在燕覆的懷中一聲不吭，愈貼近愈能聞到他身上苦柏的清氣，令月圓心神安寧，馬蹄噠噠，搖晃着將她送入夢鄉。
再醒來時，已在山腳下的田埂旁，她靠在一棵苦楸樹下，離她三五丈的地方，馬兒在悠哉悠哉地喫稻苗，身邊有若有似無的吐息聲，月圓側首看，燕覆仰面看在苦楸樹幹上，閉目養神。
月圓覺得很安心，這一片田埂、遠處的茶園、身背後山腳下的木屋，都是她見慣了的、住慣了的，令她身心放鬆。
真好啊，不用再聽那女官的?嗦，脊背上的痛楚似乎都少了幾分，她想起那隻戒尺，張望了一下，身邊人卻遞給了她。
“捱打了嗎？”
他的聲音不帶任何情緒，甚至眼睛還是閉着的，月圓想到午間挨的那兩棍，老實的點了點頭。
“捱打了，但不疼。”
“知道了。”燕覆說。
月圓湊近了他的肩膀，發着愁，“該怎麼收場呢？濯園的大門被踏破了，訓誡我的女官也看見了，天亮的時候，不知道誰會來問我的罪。”
“怕嗎？”燕覆問。
“不怕，”月圓搖搖頭，“自從我娘死了以後，我好像什麼都不怕了。”
她想着今日衛大家說的那些謬論，只覺得可笑。
“從前在一枝園的時候，陪着祖母見客，那些夫人、太太見了我，都要說一句圓姑娘可真討喜，那時候年紀小，還以爲討喜是什麼好詞，如今回想起來，卻覺得很可怕。”
“爲什麼我要討人喜歡？我要討誰的喜歡？那些人喜歡與否，我纔不在乎。”她把下午沒有說完全的話繼續說出來，嗓音是和軟的，可底色是不忿的，“從今往後，我不想討任何人的喜歡。”
她說完，世界靜的不像話，讓風吹過苦楸葉，馬兒啃着才種下的稻苗，身邊人眼睫睜開的聲音，愈發清晰。
“怎麼辦，”良久，燕覆側首看她，眼睛裏有憊懶的，不明顯的笑，“你好像才討過我的喜歡。”
“那你喜歡嗎？”月圓怔了怔，望住他的眼睛，脫口而出。
他說還行，閉上了眼睛笑了笑，“還挺喜歡的。”