沒膝的草叢裏豎着一塊石碑，上面刻着“澤達鄉”三個字。
石碑上爬着只螳螂，它傲然擰擰脖子，想必是剛剛飽食，便宣揚起霸道。
這個時候，蹬蹬的馬蹄聲響起，螳螂撲進草叢。一邊路人打量去，但見四蹄翻騰，長鬃飛揚。馬上兩人，一黑一灰的打扮。
在澤達鄉，這樣俊美的馬匹極是罕見。
登時馬便到了面前，馬蹄輕點，激起點點灰塵。近了看清倏忽閃過的馬背上，載着黑衣的青年，灰衣的老頭。
兩馬並馳，青年面色上有幾分英氣，濃眉畫在刀雕般棱角分明的臉上，腰間露出的匕首上下躍動。
老頭鬍鬚髮髻摻些白，平頭正臉，面闊口方，臉上奕奕神採，滿面生輝，但有幾分污漬的服飾隨意披在了身上，與形貌有幾分不和。
在道旁的一家酒店，兩人勒馬。
青年一臉疑惑，他沒想到此地決然是副太平模樣。他們走了十幾日，見到一路上的兵荒馬亂，可不知怎的，這邊竟是太平模樣，靜中幾分詭異。
老頭倒是見怪不怪，只顧着大快朵頤，之後狂灌酒水，潤潤嗓子，隨手用嘴，釋去了嘴角的油漬。他打了個哈欠，看看有些愣神的青年，道：“回來了！”
“嗯”酒旗獵獵，直指遠處，青年無心回答，望着這久違之地，一時感慨頗多。
老頭見他神色恍然，抿抿嘴，道：“路上遇見的那些難民和兵將真是打了主子的臉，還敢把年號叫慶平，這願望是好，都都十三年了，還定不下天下！”
青年道：“可憐他們沒生在皇城一帶，受不到庇護，誰能想到前朝覆滅時“月掩長庚，血塗荒徑”的慘況，今世還在？”
老頭嘿嘿一笑，神神祕祕道：“趁亂起勢，趁火打劫，就該在這時候。你一路見到了，就沒什麼盤算？”
青年搖頭斷然道：“已有師門，幹嘛尋麻煩？”
“也好，也好”老頭聽了心中鬆了些，幾日的路途，他有些怕久不出世的青年變了心意，匆匆舍了師門另投他處。
青年摸摸匕首，想起自己確實沒什麼興趣去惹纏身的瑣事，他喫了幾口酒，喉裏格外過癮。
“怎麼，想見血了？”老頭邪魅笑道。
“沒。”
“你這殺手做得可太窩囊了，難道還不打算手刃仇敵？”
“伺時而動吧！”青年道，“何況救人比報仇更重要。”
“也對！”老頭頷首道。
青年起身抖了抖筋骨，把衣物往下一拉，蓋住匕首。接着向不遠處的酒保走去。他想知道紀家的情形，早作打算。
酒保見他前來上前，道：“公子還需要什麼只管招呼就好，不必動身！”
青年問道：“這澤達鄉紀家如今怎樣？”
“小的剛來這邊，但對紀家也是有所耳聞。據說是兩年前，紀家起了變化，在這鄰着的數個村子裏開始一家獨大。”
“兩年前怎麼了？”青年見這時段竟然與自己出走時候重合，心裏不免生疑。
酒保見暫時沒什麼來客，用手巾擦了擦汗，靠在櫃檯上道：“小的也是聽說的，公子不知，一個被紀家趕出的棄子害死了北玄門的監察使，傳聞是想要借北玄門的怒火滅了紀家，當時紀家人人自危，遠近誰人不知，誰人不曉？後來那毒辣的棄子居然僥倖逃出去，當真是惡人長命百歲了！”
青年神色一緊，急道：“那後事呢？”
酒保見青年面目微變，有些莫名，但也沒多問，繼續道：“倒真是天佑紀家了，他們不但沒有被覆滅，還愈發興盛，天知道爲什麼！”
“可那逆子的仇是怎麼了解的？”
酒保笑笑，攤手道“哪有什麼值得記的仇，那監察使死了便死了，無親無故的，誰理會他的生死？”
青年點了點頭，一聲苦笑。
要真是這樣的思量，那他心心念念想平復的冤屈還有多大的意義？
到集市時候，日頭西沉，天色已晚，他們尋了處客棧，投宿下來。
到了晚上，青年坐不住，他走了出去。儘管已與師父約定謹慎行事，先摸清紀家的情況，但借夜的掩替，依照他的身手，實在不忌憚什麼。
他望着四下裏，眼見着更加興盛，可心裏不免低落。此情此景，想起自己的名字：紀曄。
白日裏酒保說的那個逆棄子，便是當年的他。像夜般死寂，哪有日般的光華。當初是喪家之犬，如今回來，總要是找回來什麼。
更何況，那監察使的死根本與他無關。兩年了，他還是放不下這冤情。
他低頭走着，有些不願自己回來的消息被發覺，哪怕物是人非，更沒人有實力把他捉給北玄門。
順着先前的記憶，他來到了一戶人家，敲了敲門。倘是在兩年前，門檻上每日都會留下他的腳印。這便是當初接納了他這個棄子的鐘家，在這兒過了數年，直到監察使被害那事，逼得他不得不遠走他鄉。
“誰？”裏面有人道。
紀曄聽見門裏的聲音不同以往，加上近家情怯，一時呆住，沒有回答。
門裏沒了動靜。
紀曄躊躇一會兒，又敲了敲門。
門裏傳來急促的腳步聲，“哐當”一聲門被拉開，開門的人原本想要責罵的臉看見門外的紀曄，呆住了。
“閣下是？”
“紀曄！”紀曄並未隱瞞，這裏不是紀家，他絲毫不懼。
“李賜年！”
紀曄撓撓頭，看看眼前這人沒有絲毫印象。
“我後來的，不認識也正常！”李賜年解釋道。
“你怎麼會住在這兒？”紀曄清楚這是鍾宅，也沒聽說過鍾家有這樣個遠親。
“進去一敘吧！”那人建議道。
“好！”紀曄看了看院子裏，應該是沒什麼特殊的佈局。
“這位是？”李賜年看着紀曄身後，問道。
紀曄見他看着自己的身後，便轉過身去，被身後的人嚇得抖了個激靈。
不知何時，他的師父隨他到了這兒。
“嘿嘿，老朽名叫楊梵一，想必這名字天下無人不知，也不用細說了，如今帶着劣徒......”
見這樣子，李賜年翻翻眼皮，擺擺手打斷了楊梵一不着調的話語。
三人到了院內。
“無事不登三寶殿，有什麼指教？”李賜年坐了下來，喝口茶，悠然道。
紀曄見他怠慢，懶得計較，心急他妹妹的下落，問道：“紀念在何處，我要見見她！”
“你要見她，爲何來問我？”
“這以前是我們的宅子，你佔了去，不問你問誰？”紀曄掃了掃周圍。
“來晚了，幾月前她便是嫁做人婦了。”
“嫁到什麼地方了？”紀曄追問。
“不知曉！”
紀曄眉頭緊鎖，當初兄妹兩人扶持那麼久，感情甚深，做妹妹的怎麼會捨得與這個哥哥永不再見？
“那鍾伯呢？他還好嗎？”
“染了風寒，一命嗚呼了！”李賜年隨意道。
紀曄聽了這話，鬱郁的心情更加難受了。
“不會的，就兩年，怎麼會？”紀曄目光灼灼地看着李賜年，有些質問的口氣。
“我怎麼清楚？這宅子是紀家賣給我的，你那妹妹與你伯伯的消息，也是道聽途說，問我算什麼回事？”
“對不起，我魯莽了，謝謝李兄的指點！既然如此，就此告辭！”紀曄知道有些失控了，作揖道歉後，抱拳準備離開。
李賜年見紀曄要離開，他匆匆起身，餘光掃了楊梵一，道：“既然來了，就飲完酒再走吧！再說，按照輩分還得敬尊師一杯呢！”
話音剛落，他立刻起身斟酒。
紀曄聽這挽留，停了下來，看師父的主張。
楊梵一笑着上前，邊走邊說道：“公子真是客氣！”
李賜年立即起身，手腕發力，杯子被猛地往前一送，直直飛向楊梵一。
楊梵一剛抬手，杯子撞在了他的胸口，酒水灑在了他的衣襟上。他向下一抓，卻沒有抓住下落的杯子。
“啪嗒”一聲，瓷杯碎裂開來，和着楊梵一尷尬的笑。
“失手失手，公子再敬一杯！”楊梵一道。
李賜年搖了搖頭，擺出請人出門的手勢。
屋子外，兩人一併往回走。紀曄還聽見了李賜年的輕哼聲，他強憋下心裏火氣，走了出去。
走了一陣，紀曄心裏好了些，道：“師父你怎麼就跟來了？”
楊梵一略略不滿道：“怎麼這麼冒失？紀家情況不明，你這樣無非是透露自己！”
“師父你不是神功獨步天下嗎？怕什麼？”紀曄調笑道。
楊梵一聽出了紀曄話裏的味道，回道：“爲師想走他們困不住，可總不能白來一次吧？”
“師父，那你剛纔是在李賜年面前藏拙了？”紀曄恍然大悟。
楊梵一得意地點頭。
“你怕他是爪牙，便隱藏實力，好讓他們掉以輕心？”
楊梵一沒回應他，嗤笑道：“那般拙計，還玩計謀，不如去做個下人，替主子看家護院！”
紀曄先是點了點頭，接着想起了什麼，道：“所以這就是師父你讓我這天給你做雜役的理由？”
“一日爲師，終生爲父，孝順下我怎麼了？”楊梵一趾高氣昂，一副理所應當的樣子。他看看紀曄，繼續說道：“那你下一步打算怎麼辦？”
紀曄道：“明日去祭拜鍾伯，再找找妹妹，我可不信她什麼都不說就走了！”提起鍾伯，他心裏添了幾分黯然。
“那你小心，我到時去紀家談談虛實，以備不時之虞！”楊梵一道