)
第257章橫生事端
“你是說……”他這個動作立刻引起林初荷的注意，立刻也瞅了那山羊鬍子一眼。
曹廣森嘿嘿一笑：“聽說上一屆品酒大會，之前玉泉酒坊始終不曾顯山露水，然而到了最後一場比試，卻忽然橫空出世一般竄了出來，引得人人震驚哪！所以我就說，這會咬人的狗，不叫哇！”
這話說得有些粗俗，但話糙理不糙，這兩天那玉泉酒坊似乎始終不曾佔過一點先機，人們也紛紛議論上一屆的頭名這回怕是要折戟沉沙，然而那山羊鬍，卻始終是一副淡然的模樣，林初荷有理由相信，他是很有可能將寶壓在了最後一場。
畢竟，酒這個東西，雖說色、香二者缺一不可，但酒味，纔是立足的根本哪！
“依你看，除了玉泉酒坊和竹樂酒坊之外，還有哪家是咱們的重要對手？”林初荷想了想，又接着問道。
曹廣森一臉的高深莫測：“能來到這品酒大會，那便必然都不是等閒之輩，不好說，不好說啊！”話雖如此，他臉上的表情卻非常淡定，顯然成竹在胸。
見他這樣，林初荷也稍稍放心了一些，不經意間一抬頭，卻見那山羊鬍子也正朝自己這邊看過來，脣邊帶着一抹和善的笑。也不知何故，林初荷忽然覺得他那笑容有點特別的意味，身上一陣陣發涼，忍不住抖了一下。
午飯照例在太白樓裏喫。胡泰保是一個要求盡善盡美的人，儘管只是提供給品酒大會的飯菜，掙不着什麼錢，他卻也不肯胡來，依舊讓廚子將菜色做的十分精緻，務必保證衆人喫得盡興。從這一點上看，他還委實算是個厚道人。
比賽照例在未正時刻開始，題目並沒有事先宣佈，只由胡泰保吩咐衆人準備好要參賽的酒。喫過飯後，林初荷趴在桌上又歇了一會兒，忽見三五個夥計模樣的人抬着幾個大筐從門外走了進來，也不送進廚房，直接擱在了大門口。
這是幹什麼？林初荷心裏疑竇頓生，真想跳起來去瞧瞧那筐裏裝了些什麼東西。腳下還沒動，就覺得身旁閃過來一道陰影，抬起頭，便見沈醉立在身邊。
“你跑來幹嘛？”林初荷趕緊衝他擺擺手，“這種時候，我還是少跟你說話的好，你是昭慶王爺的孫子，我是參賽者，我可不想落人口實。”
“我又沒打算說什麼，何必這樣？”沈醉勾脣一笑，“我只是想來問問你緊不緊張。”
“還好。”林初荷點點頭，“雖然不知道這第三場究竟要讓我們幹什麼，不過有了前兩場的經驗，我心裏也不那麼緊張了。不過你還是快走吧，我再和你多說兩句，別人又該懷疑我們的名次來得名不正言不順了！”
“這就走。”沈醉倒也不含糊，只是忽然湊到她耳邊，輕聲道，“有一句話，祖父讓我提醒你……”
林初荷心裏一驚，連忙朝後退了半步，雙手搖得好似風車：“不管你要說什麼，趕緊閉嘴，我不想讓人覺得我徇私舞弊。你替我多謝昭慶王爺的好意。”
“不要這麼擰行不行？”沈醉終是皺起了眉頭。
“總之你別說，哪怕我因此而喫虧，我也認了。”林初荷搖了搖頭。
即使這次真的敗了，但品酒大會今後總還有機會參加，若是一朝弄壞了小山居的名聲，那可是大大的不值。
“好吧……既然如此。”沈醉點點頭，轉身回到昭慶王爺身邊落了座，耳語了兩句。
林初荷額頭上都冒汗了，抬手擦了一把，一回頭，便見竹樂酒坊的孟姑娘正緊緊盯着自己，嘴脣一撇，發出一聲冷笑。
========
時辰到，比賽便正式開始了。
胡泰保命人將那幾個大筐抬過來，一面言笑晏晏道：“本次品酒大會在太白樓舉行，承蒙昭慶王爺賞臉，這第三道題目，與酒和喫食都分不開，也算是與我這間酒樓，有了小小聯繫。”
他一邊說，一邊讓身畔的夥計掀開筐蓋兒，林初荷迫不及待探頭一瞧，卻見裏面全是大個兒的活蝦，活蹦亂跳的，顯然非常新鮮。
“今天第三場比試的題目，便是醉蝦。每間酒坊會有一位大廚相助，用你們的酒來烹製醉蝦，不加入任何調料，最後，由昭慶王爺和五位評判共同品嚐。先評選出前五名，然後，再直接品嚐酒味，選出頭名。”胡泰保說着，便遙遙衝昭慶王爺躬身施了一禮。
醉……醉蝦？這是什麼情況，不科學啊！
林初荷立刻看向曹廣森，卻見他脣邊笑意頗深。
“一罈好酒，作用不僅僅是讓飲者陶醉，還應該能夠給一道菜，起到畫龍點睛的作用。河蝦極腥，但以黃酒烹飪之後，卻又無比鮮甜。因爲過程中不需動用竈火，既簡單，又能凸顯酒的功力，再加之不放任何調料，滋味如何，全由酒做主。”他笑呵呵地道，“昭慶王爺這道題目出得雅啊！”
這些事林初荷雖不甚明白，卻也隱約知道是有道理的，但儘管如此……
“我還是覺得有點兒戲，要嘗酒味，直接喝不就好了？”她嘀咕了一句。
“好了，別埋怨了，所有參加品酒大會的酒坊皆是如此，你有空在這兒嘮嘮叨叨，倒不如趕緊幫忙。”曹廣森笑着拍了拍她的肩，立刻將她拉到屬於小山居的桌子前。
安排給他們的那位大廚，是早已在那裏等候的了，見曹廣森取出酒來，他便立刻捉起二十多隻活跳蝦，剪去蝦鬚蝦腳，放在大碗中，將小山居的武陵桃源酒倒了進去，讓酒將蝦全部淹過，再蓋上蓋子。
“用不着多少時間便好。”他回過頭來對林初荷和曹廣森笑了一笑，“這酒聞着果然香，想必兩位的酒坊一定能奪得好成績。”
“就……這麼簡單？”林初荷抬了抬眉毛。
“細微之處方顯功力啊小姑娘。”曹廣森對那大廚點了點頭，“承你貴言。”
大約半炷香之後，醉蝦便做好了。林初荷看着碗中那酒香四溢的蝦子，忍不住皺了皺鼻子。
呃……她當然知道醉蝦是一道名菜，但無論如何，這些蝦只是醉了過去，並沒有死，就這麼生喫，還是讓她心裏覺得有點不舒服。
她捧着碗放到小山居的三號位置上，待得所有酒坊都準備好，昭慶王爺便和幾位評判一起走到桌前，一道道開始品嚐。
林初荷倚在一個大柱子上，看着他們一一品嚐，表情隨之或喜或憂，心裏還真是有點惴惴。
不過，那位杜先生和董老先生都對他們的武陵桃源酒讚譽有加，進入前五名，參加最後的比拼，應該不是什麼大問題吧？
小山居的號牌位置靠前，幾位評判很快就走到了那裏，由昭慶王爺率先從碗中拈起一隻蝦，自己親手剝去殼，送入口中。
“唔……”他微微閉了眼，“原來，這便是武陵桃源酒的味道，果真不同凡響。酸、澀、苦、辣、甜，諸味有之，卻絲毫不覺突兀，反而與酒香萬般契合地融在一處，令得這蝦子也更加美味起來。光是入菜，便已是這等滋味，老夫真是好奇，若鄭重飲之，會是怎樣一種感受哇！”
看來，他對武陵桃源酒不僅認同，簡直非常欣賞。林初荷心裏雀躍起來，太好了，小山居這一回，一定必有所獲！
其餘五位評判也一起嚐了蝦，同樣讚不絕口。昭慶王爺等他們一一喫完，又用白水漱了口，這才邁開步子，朝下一個號牌走去。
然而，還不等他走到四號碗前，卻忽然抬手扶住了額頭。
“怎麼……頭有些暈。”他的身體有點搖搖晃晃，身後的董老先生連忙扶住他，沈醉也趕上來，攙着他的胳膊，讓他在椅子裏坐下來。
“祖父，你怎樣？”他蹲在昭慶王爺面前，皺着眉問道。
“無妨。”昭慶王爺擺了擺手，“想是酒味太濃，我年歲也大了，喫了兩隻蝦，竟是醉了。”
聽到這話，那董老先生立刻面色一凜，重新返回小山居的號牌前，端起碗，湊近聞了一聞，臉色登時變了。
“曹師傅，林姑娘，你們過來！”他的聲音裏是說不出的嚴厲，林初荷和曹廣森莫名其妙地走過去，就聽他發出一聲暴怒的喝問，“王爺一向海量，區區幾隻蝦，又怎能令他有一星半點醉意？我問你們，小山居的武陵桃源酒，加了醉烏草？”
“啥玩意？”林初荷和曹廣森面面相覷，“聽都沒聽說過，怎麼可能胡亂加進酒裏？”
“還要狡辯？你們可知，這醉烏草雖是中藥，但卻是極有毒性的，若以它入酒，飲者立刻會覺得頭暈目眩，嚴重者，甚至有可能暈闕！這東西是斷斷不能用來釀酒的，連這個你們都不明白？”董先生的嗓門一聲高過一聲，似乎要把屋頂掀開。
“可我們確實沒加過啊。”曹廣森攤了攤手。
林初荷心中忽然生出一種不好的預感。之前沈醉曾說，昭慶王爺有話要囑咐她，而她爲了避嫌不肯聽，難道便是與此事有關？
“沒加過？你自己拿去聞聞，醉烏草的味道非常清香，極易分辨，你還想騙誰？”董老先生簡直要暴怒了，“虧你還自稱得祖大師教導，什麼武陵桃源酒，分明是害人的毒藥！現在我宣佈，小山居再無比賽資格，立刻離開。若昭慶王爺出了什麼事，你們罪無可恕！”
先前還是品酒大會的大熱門，須臾之間，連比賽資格都被剝奪？林初荷渾身都像掉進了冰窟，什麼也想不清楚了。但理智告訴她，一定要冷靜，再冷靜。
她想了想，走上前道：“董老先生，可否聽我一言？”
“還有什麼可說？”董老先生一拂袖。
“您方纔說，那個什麼醉烏草的味道很清新，極易分辨，對嗎？昨日我們武陵桃源酒才參加了酒香的比試，若我們真的再酒中加了這種東西，爲什麼你們當時沒有聞出來？”
=======
這兩天忙得昏天黑地，更新不穩定，抱歉抱歉，明天開始還是會繼續二更的~(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)