幽都城並不大，就建制來講，還抵不上長安的四分之一。可幽都雖小，一應俱全。它好似一個縮小了的長安城，那裏有的東西，這兒大抵也不會缺。不要說往來不息的異族商人。也不必提堅固高大可比長安的城牆，光看政治結構，這裏也完全像一個類似長安的小朝廷。
李沐風自然是站在權力的塔頂，下面司馬法，周世榮等分別管着刑罰、工程等方面，隱約對上了長安的六部，而顧少卿和範柏舟則相當於左右僕射，地位超然。顧少卿感覺上更類似於清客幕僚，而範柏舟便這可謂大權在握。
範柏舟爲人方正，不苟言笑。即便是顧少卿這等的倜儻瀟灑，在他面前都覺得十分拘束。用顧少卿的話說，此人雅而無趣，當敬而遠之。可範柏舟能力極強，辦事滴水不漏，又有條不紊。幽州上下對其極爲倚重，倚之爲國柱。
範柏舟的府邸就在幽都城西，是一所不大的院落。事實上，幽州官員所謂的府邸，絕對比不上當地富豪的宅院。這一點，只要看看那座燕王府，基本可以相信。
錢義也被燕王帶了來。李沐風既然認定此人可造，便想讓他多接觸一些高層事務和人員。那麼眼下的事，眼前的人，都是不可迴避的。
燕王到訪，範柏舟早迎出了府門。雖是相迎，卻沒什麼排場，身後不過跟了兩個下人。錢義見那範柏舟約莫四十來歲年紀，面貌清瘦，頗似一位落魄的教書先生。只是一張臉沒有半點笑容，緊繃繃的令人渾身不暢。
李沐風老遠就打趣道：“怎麼？範先生這是不大歡迎啊！嫌我來得不是時候？”
“豈敢。”範柏舟依舊一臉肅然，回答道：“燕王到訪，蓬壁生輝。”
顧少卿低聲笑謂錢義道：“你看這老範，什麼時候都板着一張臭臉，好像人人欠了他八百吊錢一樣。”
範柏舟卻是聽到了，挑眉毛看了顧少卿一眼。顧少卿嘿嘿一笑，攤了攤雙手，似乎在說你奈我何？範柏舟拿他無法，一轉身頭前帶路去了。
衆人進廳，分賓主落座。下人擺上了茶點，便知趣的退下了。偌大的一間屋子頓時空蕩蕩的，靜的出奇，間或有一聲撥弄茶杯聲音，卻顯得格外刺耳。錢義有些不安的四下看了看。他突然覺得，這個會議不是自己能夠參加的，他怎麼就迷迷糊糊的跟着到這裏來了？
突聽李沐風一聲輕笑，道：“這都是怎麼了？話也不說一句？少卿，你先說說，看到底是怎麼個情形。”
“是。”顧少卿一拱手，道：“據查，耶律正德讓女兒耶律明珠同燕王結親，此事頗不簡單。背後似乎有長安的背景。”顧少卿平日頗有幾分玩世不恭之態，可遇到正事，則全然是另一副樣子。
“哦。”李沐風一手託着下顎，似在傾聽，又似在思考，“範先生，你說呢？”
“回燕王。”範柏舟道：“契丹盟長窟哥受了長安給的旗鼓，並賜予李姓！”
“好！”李沐風冷笑了一聲，卻殊無半點喜悅，“太子殿下的手可伸得夠長，越過我幽州了！怎麼？他還想來個前後夾擊？”
“就是這麼回事兒。”顧少卿斟酌着道：“不過長安的封賞還沒到呢，要不要中途給他劫下？”
“不必。”範柏舟接口道：“劫了一次，人家再派一次，沒個完的。”
李沐風點點頭，端茶抿了一口，淡然道：“就讓他封賞去吧。咱們可以適當的讓窟哥知道，這遠水解不了近渴！他契丹想要跟上長安的步調，就需不怕死才成！”
錢義半天沒敢說話，此時聽了燕王這番言語，卻不由得打了個冷戰。他喫驚的看了看泰然自若的李沐風，心頭極是詫異。他竟不知，一向和善可親的燕王還有如此冰冷絕然的一面。
“嗯……”李沐風遲疑了一下，終於問道：“父皇的身體怎麼樣了？長安局勢現在如何？”
“回燕王。”範柏舟理了理思路，道：“皇上傷勢太重，雖然無性命之憂，可一直時好時壞，無法理事。因而太子暫時監國，執掌權柄。不過，二殿下從旁牽制，令其束手束腳，難有大的動作。”
“好得很。”李沐風下意識的轉了轉手中的茶杯，目光平淡的看了看面前的三人。“你們怎麼看？”
顧少卿愣了一下，他不確定李沐風這個“好得很”是指什麼。也許說的是兩位皇子爭權，也許是說的是皇上的病體，更可能是兩者都有。他掃了另外兩人一眼，沒有說話。
錢義頗顯緊張，更加沒話可說。卻聽範柏舟道：“皇上不能理事，對幽州而言是好的。否則皇上親自發詔讓殿下回去，咱們就頗爲被動。要真的抗旨，幽州還沒做好準備。至於長安的兩個皇子，目前的情形對幽州有利，他們頂多也就用用眼下的手法，隔岸觀火罷了。說到真的動手，他們是不敢的。而吳王……據說在江南甚爲逍遙，終日和臣下彈琴唱曲，不理政事。”這範柏舟說話倒是毫不顧忌，聲音平穩無波。談起皇上的生死，竟如同說個不相幹之人。
“老四麼，你們可不能小看了他。”李沐風脣邊露出一絲莫名的笑意。忽然朝錢義道：“錢守節，別這麼拘束，有什麼想法也說說看。”
“啊？”錢義一怔，忙拱手道：“剛纔兩位先生說的，就守節看一點沒錯。眼下大敵乃是契丹，契丹安寧，則後顧無憂矣。爲今之計，能把窟哥拉攏過來是最好的。”
“你這算是歸納得法吧。”李沐風笑了，他把白磁杯往茶幾上一放，起身道：“我也說說自己的想法。”
他在廳中踱了兩步，思索着道：“契丹，向來受突厥欺壓，國力不振。如今突厥勢微，它便興盛起來。契丹盟長窟哥頗有野心，才略出衆，他想要契丹站住腳，那這幽州乃是必爭之地！他接受長安的冊封，行的是遠交近攻之策。醉翁之意，嘿嘿，意在幽州。”
李沐風這番分析極是透徹，因爲他知道，歷史上的契丹正是佔據了幽州後，才真正壯大起來。作爲契丹人，對這個地方便有一種天性中的嚮往。而作爲契丹盟長的窟哥，他更沒有理由放棄這個進可攻，退可守的戰略要地。
其他三人心中暗自嘆服。尤其是錢義，他到此時纔算瞭解燕王的另一面，不是那個周公吐哺，天下歸心的燕王；也不是那和善可親，溫文爾雅的燕王；更不是那文采風流，倜儻俊逸燕王。取而代之的是，一個精明冷靜，謀畫清晰的掌權者。
只是……這醉翁之意，到底是什麼意思呢？
“長安和契丹定然有個不可告人的協議。”李沐風目中寒光一閃，道：“我那大哥或許已然把幽州讓給了人家！拉攏窟哥，無異於與虎謀皮！咱們還能許下比太子更大的諾言嘛？至於少卿說耶律部和朝廷有牽連，我看未必。想想看，契丹幾次來幽州秋狩，大都是耶律部的人。耶律部損失慘重，甚至不明不白的葬送了一個耶律正明！這其中的事情，大可玩味。”
“依照燕王的意思，耶律部還是要籠絡的？”顧少卿皺了皺眉，道：“可是結親的事情，殿下可斷然否決了。而那耶律明珠……”
李沐風一笑，道：“耶律明珠的事情，我自有安排。不過說到耶律部，也不是表面上那麼簡單，還要從長計議。”
“不錯。”範柏舟道：“表面上看，窟哥的幾次派遣讓耶律部損失慘重，因而懷恨在心，轉而投向燕王，這種事情合情合理。可太過順理成章，反倒應該小心。”
“嗯，少卿也是這個意思，是吧？”李沐風看了看顧少卿，得到肯定回答後，他笑道：“防人之心不可無嘛！咱們暗中加倍小心，表面上做足功夫便是。如果……”
李沐風脣邊笑容漸漸結成了冰，一股森然的氣勢無意中自他身上流露出來，他冷然道：“如果窟哥或是那耶律正德耍什麼花樣，他們就要掂量掂量，他契丹族人夠不夠數！”
“若是這樣……”顧少卿聽懂了燕王的意思，心中一陣的猶豫，“若是真的和窟哥開戰，這內四部的人怎麼處置？”
“內四部與咱們親善，自然是好的。”李沐風淡淡道：“可目前來說，他們非我族類，其心必異！若真是開戰，不但不能指望，還要嚴密監視。到時的事情，我可管不了太多，若有異動，交給薛禮處置便是。”
除了範柏舟，顧少卿和錢義無不打了個寒戰。尤其錢義，他當然知道讓薛禮處置是個什麼意思，也知道爲什麼薛禮被契丹人稱爲惡魔，以其名姓止嬰兒夜啼。他甚至開始懷疑，薛禮的舉動根本是燕王縱容的結果。他看了看那位年輕的王子，才知道自己適才以爲認識了燕王的另外一面，是多麼的可笑。燕王，他的內心究竟是怎麼想的呢？
李沐風的心思其實很清楚。他熟知歷史，知道純靠籠絡的手段，絕對無法使一個驃悍的民族臣服。而他的融合大計，也非朝夕之功。他不是什麼極端的大漢族主義，可是就目前的情況看，若和契丹開戰，內四部恐怕還是聽窟哥的多些。非我族類，其心必異。這不是什麼狹隘的念頭，而是一個醒目的現實。
錢義猶豫再三，終於道：“燕王，交給薛將軍怕是不妥……”
“我意已決，不必再說了。”李沐風一揮手，露齒輕笑，雪白的牙齒竟似閃着寒光。“大賀氏窟哥，你可不要讓我失望纔好！”
※※※
天空高遠蒼涼，彷彿一名老者那淡漠而又悲憫的眼神。湛藍的蒼穹籠住了草原，狂野無情的北風緩慢而堅定的翻卷着枯草。敗葉夾雜着殘雪，漫無目的，隨風飛舞。一隻蒼鷹逆着寒風翱翔，在它看來，地面是一張斑駁平坦、灰白相間的織錦，偶有一兩處土丘孤墳，也不過是無關的陳設。它在尋找着獵物，盤旋着，一圈又一圈。
突然，一聲悠遠清冷的絃聲劃破天地，那蒼鷹悲鳴一聲，從天空翻滾着跌落，墜在了那無邊的織錦上。
“好箭法！”衆人齊聲喝彩，早有一名軍士打馬馳了過去，在鞍上一伏身，已然抄起了死鷹。
“薛將軍當真是神箭！這一箭穿了鷹的雙眼！”那軍士興奮的晃着手中的獵物，眼神中透着無限的崇敬。
“這算得了什麼？”薛禮嘴角露出一絲得意的微笑，旋即隱去。他愜意的在寒徹清冽的冷風中挺了挺身子，彷彿此刻正是陽春三月，吹面不寒。
“守約，不試一箭？”薛禮瞟了一眼和他並馬而行的裴行儉，把弓遞了過去。
“算了吧。”裴行儉搖搖頭，微笑道：“你的弓我可拉不開。”
“這又不是震天神弓，有什麼拉不開的？”薛禮不滿的看了他一眼，道：“你現在當真是越來越懶，想必功夫又退步了不少。”
“功夫麼，我要這勞什子做什麼？”裴行儉淡然一笑，神情間有股說不出的慵懶閒適。“你這等衝鋒陷陣的將軍才用的上。我只須穩坐中軍帳，運籌帷幄，便可決勝千里。”
“你當是諸葛孔明麼？”薛禮曬笑道：“也不怕風大閃了舌頭！”
裴行儉和薛禮都是折衝將軍，年齡相當，性情相投。平日裏無所不談，互相挖苦打趣更是司空見慣的。可兩人雖然要好，在行軍打仗上卻絕然不同。薛禮勇猛無比，最擅長騎兵突擊，進攻起來如同野火燎原。而裴行儉性子不溫不火，最喜防守設伏，講的是綿裏藏針，攻守兼備。
兩人都算的上新近崛起的名將，惺惺相惜，卻又互不服氣。但他們是同僚，沒機會各自領軍較量一番，因而挖苦鬥嘴倒成了比試高低的惟一途徑。在他們看來，這也算是增進友情的一種方式。
“這風麼，倒當真不小。”裴行儉嘿嘿一笑，道：“北風颳的正盛呢！”
薛禮把弓掛回了馬上，側頭道：“守約，你這是話裏有話吧？”
“哦？那你說我話裏有什麼？”
“契丹！”
“怎麼會？形式大好，契丹可送了公主來和親呢！”
“就是因此，纔不正常！”
“唔？”裴行儉有趣的看了眼薛禮，道：“願聞其詳。”
“守約這是考較我呢？”薛禮任由坐騎隨意踱着步子。一雙虎目凝視着草原的另一端，思索着道：“這裏面蹊蹺太多。他們都說耶律正明是我殺的，倒也沒什麼打緊，可那人死的我都不知不曉，這就有些怪了。還有，耶律部怎麼平白就把公主送了來？他耶律正德怎麼就有膽要對付窟哥呢？我是看不清楚，可就是覺得不對勁！”
應當說，薛禮的懷疑並沒有觸及核心，只是浮於疑問的表面。可就大方向看，他有一種類似野獸感知危險的本能，雖然無法說清，但絕對準確。
裴行儉驚訝看着他，嘆了口氣道：“有時候我真佩服你。人人都說薛禮勇猛絕倫，雖說沒錯，卻沒有看準你。要是誰把你的勇猛當成了魯莽，定然要倒大黴！”
薛禮哈哈一笑，毫不謙虛的道：“既然如此，你可服了？”
“你這人當真誇不得。”裴行儉瞟了他一眼，懶洋洋的打了個哈欠。“比我你還差得遠呢！我要是推算沒錯的話，怕是最近就要和契丹開戰！”
“哦？”薛禮的目光突然變得如刀子般凜利，“此話當真？”
“想必是沒錯。”裴行儉淡淡道：“只是不知燕王什麼意思。這戰事該怎麼打。是讓你薛禮去，還是我裴行儉？”
薛禮一愣，問道：“不一起去嗎？”
“就算一起去，總要有個主將。”裴行儉撫弄着手指，思索着道：“要是以我爲主將，這仗也就淺嘗輒止，打不起來的。要是你薛禮上，嘿嘿，怕是要殺個天昏地暗了！”
薛禮還待說話，突然遠處一騎如箭一般馳來，轉瞬到了近前。馬上的騎士翻身下了馬，朝薛禮行禮道：“燕王有令，招薛將軍回幽都議事！”
裴行儉看了薛禮一眼，低聲道：“是你！”
誰知那騎士又朝裴行儉道：“裴將軍，燕王另派了人傳您去了，您既然在薛將軍這兒，我便一併傳了，省得信差空跑。”
裴行儉一怔，薛禮卻一把抓住他的肩膀笑道：“你這諸葛料事竟錯了！走，咱們正好一起回去！”
裴行儉無奈的一笑，策馬跟上了薛禮，兩人並肩疾馳而去。後面那一隊親兵緊隨其後，踏的枯草紛飛，一行人漸漸消失了蹤跡。一陣寒風掠過，適才喧囂的草原恢復了寂靜，靜靜的，似乎在等着下一次聚會。那會是什麼呢？是戰爭嗎？