灼熱的陽光穿過擺柳叢密的枝條，在地上投出一片斑駁的影子。並不寬闊的滻河水在坡下緩緩的流淌，映射着刺目的白光。夏蟬懶洋洋的爬在樹上，有氣無力的嘶鳴，三長兩短，攪的人心煩意亂。
黃老大躺在樹陰下的一張藤椅上，拼命搖着扇子，嘴裏咒罵着沒有一絲風的鬼天氣。他朝坡下那似乎都流不動的水流掃了一眼，恨不得能下去遊個痛快。
“嘿，老啦——想當年……”這是他的口頭禪了，眼下是在對這河水發着感慨，回憶自己年輕時候搏浪戲水的英姿。
“喲，黃頭兒，想當年又怎麼的？”一個小夥子也搖着扇子出來了。畢竟是年輕人，不像黃老大還穿了個小褂，他赤着上身，汗珠順着身子直淌。
黃老大掃了他一眼，鼻子裏哼了一聲。“你小子倒是涼快，要是來了傳驛的，你就光着膀子接人家？”
“喝，黃頭兒又嚇唬我呢。”那青年嘿嘿一笑，道：“看看這日頭！誰在這時候來？”
“也不一定，想當年，高祖皇帝……”黃老大眯起了眼睛，回憶着長樂驛的風光。
“哈，高祖……”那青年正要笑他什麼，突然看見官道上遠遠的騰起了煙塵，不由得瞪眼看着，下面的話一時沒有了。
“唔？”黃老大蹭的站了起來，望着煙塵驚道：“有傳驛來了！怎麼這樣的快法？”
黃老大在長樂驛作驛長，一呆就是二十年。每天就是看着傳驛之人來來去去，一對招子早就練得毒了，光看馬後騰起的塵土就知道來了幾人幾騎，跑得快慢，這份本事足以和攔路的響馬有的一比。如今這匹在塵煙中漸漸出現的快馬實在超出了一般的速度，不由得令他心頭一顫。
“別備飯菜了，準備馬，再舀一碗水來，怕是人家來了就走！”
年輕人答應着去辦了，心裏卻十分疑惑，在他印象裏，哪個傳驛的不是喫喝一頓才離開？況且這日頭毒的能死人，會有什麼事情這樣急的？
一聲長嘶，騎士已經在長樂坡上勒住了馬，渾黃的塵土撲了黃老大一身，帶來了一陣火辣辣的燥熱。
黃老大毫不在意，撣撣身上的土，遞過一碗白水問道：“怎麼着？三百裏馳驛？”
那人三十來歲，精壯驃悍。一身戎服被汗水打透，沾滿了黃土，已然看不出原來的顏色。他接過水，很有經驗的調勻了氣息，用水抿了抿乾裂的嘴脣，並沒有立刻喝下去。
“五百裏飛驛！”那人歇了片刻，才說出這句話來，碗中的水也一飲而盡。
黃老大身子一顫，試探的問道：“加急軍務？”
那人扔下了碗，扯過青年牽來的馬，翻身躍了上去。“吐蕃打過來了！正在緊攻松州！”話音仍在，騎士已然化作一陣滾滾的煙塵，馳向七裏之外的通化門。
“要打仗了……”黃老大突然覺得一陣寒冷，炎熱日頭似乎也失去了威力，不由得縮了縮身子。
“吐蕃嗎？”青年茫然的重複着，並不知道這個名字到底代表着什麼地方。他掃了一眼似乎有些畏縮的黃老大，心中卻在想另一個問題：人老了是不是都這個樣子？
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大唐對使者輕慢和求取公主斷然被拒激怒了天松贊。其年初夏，二十萬吐蕃大軍擊破吐谷渾，攜勝勢進逼松州，天松讚揚言，“公主不至，我當入寇。”松州守軍幸好早有準備，倚地勢死守，一時僵持不下。
比起幾個月前的科考舞弊案，這是一個更加震動朝野的消息。李建成勃然大怒，當即令兵部尚書侯君集爲行營大總管，出兵洮河道。右領軍大將軍執失思力和左武衛將軍牛進達爲行軍總管，燕王李沐風爲監軍，出兵關中，共發步騎兵精銳五萬以擊之。
着燕王爲監軍，是一件值得玩味的事情。在百官看來，燕王爲人仁厚，政績卓著，單隻欠了些軍功。如今陛下這番委派，隱有深意，其間或可以看出君心所向。太子一黨對於李建成的任命均感惶恐，只有太子冷冷一笑，不置可否，似乎另有計較。
烽火從大唐的邊境嫋嫋升起，在廣闊的疆域上劃出一道白線，直入表面祥和的長安城。太子和二皇子之間的微妙平衡由此打破，有聖眷在身的燕王擠了進來，一時形成了三足鼎立的局面。
一切的情形，都在按照李沐風的計劃逐步實現，順利的甚至有些意外。
銀針隨着白皙纖巧的手指上下飛動，在一張不大的黃綾上繡出了繁複細密的花紋。陳寒衣側着頭，稍稍想了想，又在邊緣上加了兩針。
“喲，小姐。”薇兒巧笑倩兮的看着她，“誰家公子這麼好福氣？我可要嫉妒了……”
“呀”的一聲，陳寒衣手一滯，被銀針在手指上刺了一下，登時滲出血珠來。“都是你，擾我心思了……”陳寒衣吮着手指，嗔怪道。
薇兒眼睛笑的眯了起來，“怕是小姐想別人呢吧……”
陳寒衣也不答話，取出一顆西域香珠裹在黃綾中，也不見怎麼如何動作，只是折了兩折，針線又繞了幾繞，便做成了一個小巧精緻的香囊。
“他……要出徵了……希望平平安安的……”
“我會一直等着他，等他回來……”
“你定要平安回來，我一直等着你……”
李沐風手中持着香囊，腦海中迴盪着陳寒衣的言語。香囊是陳寒衣親手縫製的，自己出徵前去和她作別時，陳寒衣滿面羞紅的交給他，眼神卻異常堅定。
“等我回來，到時候……我就稟明皇上……”後面的話自己怎麼沒說出來呢？是陳寒衣羞怯的眼神堵住了他的嘴嗎？還是自己不好意思出口呢？不過雙方都應該明白這句話的意思……
“到時候，我就稟明皇上……娶了你……”四下無人，李沐風凝視着香囊，吶吶自語。
陽光毫無遮避的照射着白鹿原，廣闊的原野上，野草反射着油綠的光。微風緩緩的拂過大地，小草低下了頭，如同水面的漣漪般迅速在廣闊的原野上傳遞着。不知名的野花無視風中攜帶的燥熱，舒緩的擺動腰枝，隨風舞蹈。
這是一片寂靜的原野風光。然而片刻後，大地有節奏的震顫起來，一陣陣滾雷般的聲音響起，隨着地面震動的頻率愈加清晰。遠遠的，蒼蘭的地平線上映着雪亮的閃光，起初是星星點點，漸漸在天邊連成了一條線，進而鋪天蓋地，似乎將蔥翠的白鹿原完全遮掩住了。
大唐的二萬精騎，自關中出發，如同閃電般刺向了松州。
馬上的李沐風極目四顧，突然縱聲長笑道：“原來兩萬鐵騎鋪開了竟是如此的多法！不知那吐蕃的二十萬大軍又是何等景象？”
武衛將軍牛進達在一旁跟隨，聞言笑道：“他奶奶的！那幫烏合之衆有什麼可瞧得？不過是烏龜熊樣！”此言一出，他突然怔了一下，赧然的搔搔頭道：“燕王，我不是說您……千萬別往心裏去，我就是大老粗一個……”
李沐風哈哈一笑，道：“這有什麼，軍中有哪個不是大老粗！再說我也想看看那二十萬烏龜的熊樣！”他口中雖笑，心中倒也對吐蕃沒什麼惡感，畢竟在他的心中，藏族也算中華民族的一分子。
顧少卿馬術不精，飽受了顛簸之苦，一直皺着眉頭。此時在一旁笑道：“有此一賦：‘茫茫乎，蒼原莽莽華夏；浩浩乎，廿萬烏龜列陣；吾擎天子之劍，討汝犯邊之龜！’”
李沐風笑的差點兒沒從馬上跌下去，喘了口氣道：“少卿，此短賦字數不夠，還差一個吧？”
顧少卿一翻眼睛，笑道：“那就加個“爾”吧。”
李沐風未及答話，牛進達突的插口道：“討汝犯邊之龜兒？恩，罵的好！他們可不是龜兒子嘛。”
顧少卿和李沐風均是一愣，都大笑了起來，顧少卿更是趴在馬上，連顛帶笑，上氣不接下氣。
笑聲漸緩，顧少卿突然沉聲道：“可咱們也不能看了吐蕃！二十萬之衆，畢竟不是個小數目，咱們連同松州守軍也不過八萬。那天松贊據聞也是雄才大略之人，切不可等閒視之，這勝負還在兩可之間。”
李沐風點點頭道：“不錯，正是這個道理。
牛進達聽他長別人志氣，心中不以爲然，卻一時嘴拙，找不出什麼可以和這個年輕書生辯駁的說詞，當下默不作聲。
卻聽旁邊一員小將道：“臨戰切忌氣浮，先生的道理自然是對的，但若說勝負兩可之間，末將卻是不大讚同。”
李沐風怪有趣的看了那人一眼，此人二十四五的年紀，四方臉，面色白皙，雖身着披掛，卻總有一股文弱之氣，比顧少卿更像個書生。
牛進達心頭暗許，但也不想駁燕王親信的面子。他眼睛一瞪，正要喝斥，卻被李沐風用眼色攔住了。顧少卿也甚感興趣，說道：“那還要請教將軍。”
“將軍可不敢，在下不過一名參軍罷了。”那小將的聲音不高，卻十分清晰，“吐蕃有三點必敗的理由。”
“哦？不知那三點？”
“其一，吐蕃入寇大唐，師出無名，此乃不義也。”他緩緩的曲下了一隻手指，繼續道：“其二，勞軍遠征，疲憊之師，強弩之末不能穿魯縞，此乃不利也。其三，吐蕃素來苦寒，而松州此時酷熱，必不服水土，選此時來攻，此乃不智也。”說到此處，他的伸出的三隻手指都已經曲了回去，手握成立拳頭。
他的拳頭用力一揮，在李沐風看來這個動作格外有力，頗有大將的氣勢。他沉聲道：“此不義、不利、不智之師，雖衆何益！”
“說得好！”顧少卿撫掌長笑，似乎忘了自己仍在馬背之上，他笑道：“我向來不服人，今天聽將軍一席話，頗有些佩服了。”言下之意，仍有幾分的不服。
李沐風目光閃動，此番見識固然通透，偏偏又言辭文雅，頗令他起了惜才之心。於是問道：“聽你的言談不俗呀，應過舉？”
小將面對燕王的詢問不卑不亢，在馬上欠了欠身子，道：“末將舉明經出身。”
李沐風一怔,問道：“明經出身，怎麼入了武職？”
那人道：“末將從小喜好韜略，便在吏部補了武職的缺。”
李沐風點點頭，他暗自琢磨着：明經出身，曉暢軍事，又是這個年紀……莫非……一個念頭閃過心頭，忙問道：“你可姓裴？”
那人一愣，一臉驚奇之色，道：“末將正是裴行儉，不知燕王怎麼知道的？”
李沐風沒有回答。幾人的說話間早已經把馬放慢了，此刻他更是放鬆了繮繩，信馬由繮。他呆呆的看着天際的浮雲，心中翻騰不已。
累次擊破西突厥，並留有文集傳世，唐初有數的幾個文武全才的大將之一，正是自己面前的這個小小參謀、瘦弱的青年，裴行儉。