閣皁宗爲符籙三宗之一。形成於北宋，流傳至元明。
閣皁宗是靈寶派發展到以閣皁山崇真萬壽宮爲傳播中心時代的別稱。它本是靈寶派，但又是靈寶派發展過程中的一個特定歷史階段。至於靈寶派發展到何時，才形成以閣皁山爲傳播中心的閣皁宗，目前由於資料缺乏，尚難肯定，只能根據一些側面資料進行分析推斷。首先，從閣皁宗推尊的歷代祖師進行考察。《道德會元》卷二百四十四《玉清靈寶無量度人上道-靈寶源流》載有東華派所尊奉的歷代祖師，其前段所列元始上帝、靈寶天尊、太華天帝，……徐來勒、葛玄、鄭思遠、葛洪、高斂之、陸修靜等，與道書所載靈寶經的傳授系統大致相符，故亦可視爲靈寶派和閣皁宗所尊奉的祖師。
其中，所謂元始上帝、靈寶天尊、太華天帝俱在神靈之列，徐來勒其人亦無考，皆可不論。但葛玄是靈寶派和閣皁宗十分推崇的祖師，據譚嗣先《太極葛仙公傳》載：‘最後於閣皁山東臥雲庵，築壇立竈，以鍊金丹。‘似乎葛玄已在閣皁山傳授靈寶經籙了。但這是較爲後起的說法，比此先出的陶弘景《吳太極左仙公葛公之碑》則只雲：‘公是葛玄之徒，葛洪之師，不詳籍貫，據傳記，其活動地有廬江馬跡山，霍山。葛洪，江蘇句容人，據傳記，其活動地有丹陽、洛陽、廣州等。陸修靜，浙江吳興人，入道後，先隱雲夢山，繼隱仙都山，曾遊歷衡、熊、湘、九嶷、羅浮、巫峽、峨眉，晚隱廬山簡寂觀。凡此數人的足跡，皆與閣皁山無涉。
因此，在南北朝以前，靈寶派是否傳入閣皁山，尚不清楚；但可斷定，即使已經傳入，也未形成傳播靈寶經籙的中心，即閣皁宗在那個時期尚未出現。
其次，從閣皁山崇真萬壽宮的發展歷史來考察。周必大於南宋乾道九年本靈山（或作仙——
引者注）館，焚於隋。唐有道士程信然，望氣至此，掘地得鐵鐘一口，下有玉石尊像一座，高尺餘，遂立草堂。先天元年中遭火，惟古鐘、玉像存。尋有處士楊薦父子次第葺之。
［原括注雲：以上並見唐廣明元年道士許玄真記中。所謂玉石天尊像甚小而重，又有兩軀侍立，亦玉石也。鍾在殿旁，視其文，乃鹹通十三年鑄，而雲隋開皇十四年鑄，何也？
豈別有鍾而不存耶？〕……大概言，此觀在江南李氏，‘別敕江寧府句容縣三茅山經籙宗壇，與信州龍虎山、臨紅軍（今江西清江縣——
引者注）閣皁山，三山鼎峙，輔化皇圖‘。確實證明在政和之前的紹聖四年，宋皇室已經承認閣皁宗了。前面提到的周必大《記閣皁登覽》中，還記載他在乾道九年遊覽閣皁山崇真宮時，曾親眼看到宋太宗、真宗、仁宗、英宗四朝賜給該宮的‘四朝御書‘，證明該宮曾經得到宋太宗後幾朝的支持，估計自宋太宗朝起，閣皁山崇真宮就逐漸形成爲傳授靈寶經籙的中心，即閣皁宗大體形成於北宋前期。
閣皁宗既從靈寶派傳衍而來，其基本信仰及所奉經書和方術，都與靈寶派相同。崇奉神靈，已如前述。《靈寶度人經》仍是遵奉的主要經典。齋醮科儀仍備受重視。
因爲資料缺乏，其承傳譜系目前所知甚少。周必大寫於南宋慶元二年之《臨江軍閣皁山崇真宮記》中，提到當時該宮之管轄王自正，知宮鄒時億，副劉惟允，度師陳處和等，但未記他們的傳代。《正統道藏》收有《勿齋先生文集》上下二卷，題曰：敕賜高士右街鑑義主管教門公事閣皁山楊至質撰。
文集中不見楊至質履歷，其卷下《代臨安倅章謝宰執》中，有‘遠若熙寧坡老居於是席，近而嘉定諫臣出於此途‘之句，嘉定爲南宋寧宗年號，可知楊至質是寧、理宗時道士。此時他已任南宋王朝道教管理機構的右街鑑義，主管教門公事，地位是比較高的，推測他可能是閣皁宗的某代嗣法者或重要傳人，但因史闕有間，一時無從證明。
南宋時期，閣皁宗的傳播情況，所知亦少。周必大在乾道九年所見到的閣皁山崇真宮，除殿堂外，有‘道士數十房‘。他在慶元二年所寫的《臨江軍閣皁山崇真宮記》中，再記了崇真宮的情況，建有金闕寥陽殿，昊天殿，正一堂，靖應堂，祖師殿，藏經殿，玉像閣等，並稱：‘凡殿於旁翼以修廊，道士數百人環居其外。爭佔形勝，治廳館，總爲屋千百間，江湖宮觀未有盛於斯者。‘可見在南宋孝宗、寧宗時，閣皁山崇真宮的規模甚大，道士人數也頗多，閣皁宗在當時是比較興盛的。
南宋詩人劉克莊曾爲寧、理宗時一名閣皁宗道士楊固卿寫過一篇墓誌銘，曰：‘固卿，楊氏，名介如，豐城縣卒，年六十八，葬南園之麓。‘由此也可窺見當時閣皁宗道士的情況。
入元以後，在元統治者的支持下，閣皁宗仍在傳播。《大元聖政國朝典章》卷三十三《閣皁山行法籙》條雲：‘聖旨節：
該張天師奏，臨江路閣皁山有萬壽崇真宮葛仙翁八景玄壇裏住持李宗師，每年正月十五日一番做好事行法籙有來‘雲雲。
元封張陵子孫爲天師始於三十六代張宗演。元世祖至元十三年炙氖偹媒套謔ρ畈猶緄埋脣陶嬡恕！任蔥鷓畈氖錄＃參詞鵡暝隆?br/>
考袁桷於元大德初，被薦爲翰林國史院檢閱官，後升侍講學士。他爲皇帝所草的上述制文，當在其在職期間，即元成、武、仁宗期間，可知閣皁宗在此時已傳至四十六代楊伯晉。
宋末元初有一著名閣皁宗道士鄭所南。
原爲南宋太學生，博學多技能。宋亡，客寓吳中，誓不仕元。由儒入道，兼好禪學。善爲文，喜畫墨蘭而不畫土。謂土已爲番人奪去矣。因常在詩文中表露其亡國之痛和對宋臣仕元之譏。趙子昂才名重當世，鄭所南惡其宗室而受元聘，遂與之絕。子昂數往候之，終不得見，嘆息而去。
據盧熊《鄭所南小傳》載，所南著有《太極祭煉》一卷，《釋氏施食心法》一卷，《謬餘集》一卷，《文集》一卷，《自敘一百二十圖》，《詩》一卷，與菊山先生詩行於世。《正統道藏》收其《太極祭煉內法議略》三卷，屬靈寶齋法的闡述著作。第四十三代天師張宇初曾爲之作序曰：‘靈寶齋法，始徐三師流於世，迄漢唐宋元以來，蹊殊徑異，紛糾交錯，不啻千百。……世傳則有丹陽、洞陽、通明、玉陽、陽晶諸派，而莫要於仙公丹陽者也。丹陽本乎南昌，而南昌乃靈寶一名也。得丹陽之要者，莫詳於所南鄭先生《內法議略》。……其言首主於誠學之大本，何莫非誠，故曰誠者天之道，誠之者人也。‘據此，鄭所南是靈寶齋法的重要傳人。元末黃公望弟子王玄真又根據鄭所南等人所著之書撰成《丹陽祭煉內旨》，其序雲：‘夫祭煉者，祭所以祭鬼神，煉所以煉自己也。苟不煉已，則鬼神不能升度，……必先以志誠爲體，慈悲爲用，憫茲六道之沉魂，念彼九泉之滯魄，……‘始能爲濟。表現出融會內丹修煉於符籙齋醮的思想傾向。
進入明代，閣皁宗傳承未絕。俞策《閣皁山志》捲上雲：
‘壬辰間，道士劉開化欲還舊觀，未果。‘時‘惟仙公殿、東嶽殿、丹井尚存，其餘琳宮絳閣，彌望丘墟矣。‘至清代，雍正《江西通志》卷一百十一曰：‘今所存者惟八景壇基，有碑記及詩。‘光緒《江西通志》卷一百二十二亦雲：‘今所存者爲八景壇基。‘祖宮凋零如此，其教之不振，可想而知。()