鳳翎宮。林朝生將手輕輕搭在皇後伸出的那隻纖細雪白的手腕上，他細細查着脈相，臉色卻越發難看起來。皇後心中更是忐忑，方纔惜蕊帶着林朝生進來，說是太後吩咐要林朝生再爲皇後請上一脈時，她心中便已知道必然有事，如今看林朝生的神情，只怕不是好事。
片刻，林朝生請皇後收回手去，自己起身向着惜蕊點點頭，惜蕊心中一沉，輕嘆口氣，林朝生這才躬身向皇後回道：“娘娘，您已經懷上龍裔兩月餘了。”
皇後被驚地愣在當場，好半晌纔回過神來，臉上滿是驚喜，顫聲道：“你，你說什麼，本宮有了龍裔？”她幾乎無法相信自己聽到的，自當年嫁入皇子府至今，已經八年了，她從未懷上身孕，不想此時居然有此福氣。
林朝生卻是語氣低沉，道：“是，娘孃的確懷有身孕了，只是……”
“只是什麼，你倒是快說呀。”皇後焦急地追問着。
林朝生只得答道：“只是娘娘本就受了風寒，身子虛弱，再加上這幾日娘娘用了不少易滑胎的喫食，如蟹肉，山楂之類。腹中的龍裔動了胎氣，這纔會見紅，如今已很是棘手了。”
皇後臉色瞬間變得雪白，急得不知該怎麼是好，惜蕊忙上前輕輕扶住她，向林朝生問道：“林大人，如今該如何是好，還請大人盡力保住龍裔纔是。”
林朝生道：“請娘娘放心，臣定當竭盡全力保住龍裔，只是娘娘要好生臥牀一段時日，按時服用保胎之藥，不可有半點疏失纔有望保住龍裔。”
皇後忙不迭地點頭，惜蕊扶着她躺下，輕聲道：“娘娘您先歇着，嬪妾着人去取藥去。”
皇後拉着惜蕊滿臉感激之色，連聲道：“多謝妹妹了，若不是妹妹細心今日只怕本宮仍蒙在鼓中，不知有孕一事。”
惜蕊擺擺手，讓柳兒在旁伺候皇後，自己與林朝生出了殿去。待吩咐好宮人隨林朝生前去取藥之後，惜蕊才匆匆乘了小轎回萬壽宮去。
回到宮中，早已是掌燈時分，萬壽宮正殿已經請了明晃晃的金漆鳳紋通臂巨燭，太後與貴太妃二人正閒坐在殿中閒話，惜蕊快步進去請安。
太後叫了起，神色淡淡地道：“怎麼這麼晚纔回？有何事耽擱了？“
惜蕊便將今日之事細細說了一遍與太後貴太妃二人聽，只見兩位娘娘頓時面色複雜莫名，對視一眼，都沉吟起來。
片刻後，貴太妃問道：“如今太醫怎麼說？“
惜蕊回道：“只說很是棘手，需臥牀靜養纔是。”
太後嘆口氣道：“宛菡那孩子這麼些年很是盡心操持宮中之事，如今不能委屈了她。”
貴太妃連連點頭道：“正是，這孩子本就體弱，如今有孕在身，更是不能馬虎，若是輕易揭過此事，只怕她日後更是難過。”
太後想了想道：“小菊，你速去請皇帝來萬壽宮一趟，只說有事相商。”小菊忙答應着下去了，惜蕊仍是恭立在旁，太後瞧了瞧她，微微一笑道：“此事你做得很好，哀家總算沒有看錯你。”
惜蕊忙跪下，輕聲道：“不敢，嬪妾只是奉命而爲，不敢當太後孃孃的稱讚。”
太後點點頭道：“你下去吧，累了大半天了，好生歇着。”惜蕊磕了個頭，告退下去了。
元弘面色鐵青地站在正殿裏，太後見他如此，嘆口氣道：“你打算如何處置？”
元弘沉默了片刻道：“雖然杜衡如今仍是京畿護衛大臣，但此事關乎皇嗣和皇後安危，兒臣自然不會輕忽大意，先徹查賢妃所送的喫食是否有不妥，看她居心如何，再做定斷。”
太後點點頭，道：“你去看看宛菡罷，她也是個苦命的孩子。”元弘答應着告退轉身走向殿外。
太後忽然想起一事來，喚回元弘道：“我瞧那怡****很是清靜，離着你那龍翔宮也近，你差人收拾收拾吧。”元弘有些摸不着頭腦，正要開口問，卻見太後微微一笑道：“待八月節過了，便讓沁嬪去怡****住下吧。”
元弘又驚又喜，忙歡喜地向太後謝了恩，太後襬擺手讓他起來，道：“她很是不錯，弘兒你的眼光不差。”元弘只覺得心中最大的隱憂放下了，通體舒泰，這才告退而去，步子也輕快了不少。
錦繡宮。賢妃已經梳洗完畢，正坐在鏡前，讓秋芙替自己卸了釵環，便要就寢去。
殿門外一陣吵嚷聲打破了錦繡宮的寧靜，賢妃在鏡中瞥了一眼殿門處，神色有些不悅。秋芙忙放下玉梳，走出門去，低聲呵斥道：“何人大膽在此放肆，吵了娘娘歇息。”
卻見內宮總管尹全走上前來，微微躬身道：“有勞姑姑，代爲通傳賢妃娘娘，皇上請娘娘去鳳翎宮一趟。”
秋芙喫了一驚，想不到是尹全，還帶來了皇上的口諭，也不敢怠慢，答應道：“有勞尹總管等一等，奴婢去伺候娘娘換了衣裳便隨總管前去。”尹全點點頭，候在殿門外。
殿內的賢妃聽到這番對話，頓時臉色大變，元弘素來沒有掌燈之後召見嬪妃的先例，只有宮中出了大事，纔會不顧時辰早晚宣召嬪妃，此次更是去鳳翎宮，莫非那事敗露了。
賢妃卻是滿心疑惑，不應該會如此快便讓人知曉，自己這幾日送去的點心，皇後也只是用了一小點，並不會有何異常，那又怎麼會被人發現呢。
她來不及細想，只得匆匆換了衣裳，讓秋芙替自己挽了髮髻，便出門上了鸞車隨尹全前去鳳翎宮。
已是戌時，御道上安安靜靜地，只有車輪行過的碌碌聲，和隨行宮人快走的腳步聲。賢妃心中思緒大亂，在鸞車中坐立不定，按耐不住心緒，掀開簾子低聲道：“尹總管，你可知這麼晚了，皇上召本宮去有何事？”
尹全一臉恭敬地道：“奴纔不知，皇上只是差奴纔來請娘娘前去，並未說及其他。”
賢妃皺了皺眉，料想他縱然知曉也不會對自己透露半個字，便將簾子一摔，自己坐回車中胡思亂想。
到了鳳翎宮，早有小太監和宮人開了宮門等在門邊，賢妃扶着秋芙的手下了鸞車向宮內走去，只見鳳翎宮中燈火通明，不少宮人在殿內走動忙碌着。
賢妃不敢耽擱，徑直向裏行去，到了正殿，便見元弘正坐在上位，面上無悲無喜，看不出情緒。
賢妃忙上前請安：“臣妾給皇上請安。”元弘冷冷地瞧着她，並不叫起。
賢妃低着頭只覺得元弘的目光如同針刺一般在身上，只覺得背上生出寒意來。她用餘光掃了一眼殿內，卻發現太醫院院判林朝生與萬壽宮掌事姑姑小菊也在，心中咯噔一下，更是覺着不好，只怕此次難以善了了。
元弘看了一眼尹全，尹全忙向着柳兒點點頭，只見柳兒端着一盤物什放在了賢妃面前。
元弘這纔開口道：“這是你送來鳳翎宮的點心吧？”
賢妃一驚，瞧着那朱漆大盤中，果然乘着自己送來的山楂桂花糕，還有兩隻醉蟹，她身子一顫，知曉是事情敗露了，卻並不十分害怕，只是低聲道：“是臣妾送來的。”
元弘見她並不害怕認罪，更是惱怒，眼中厲色大盛：“你可知罪？竟然敢謀害皇嗣？”
賢妃一臉驚訝之色，似是不敢相信一般：“皇嗣？臣妾不明白，難道皇後孃娘她……”
元弘冷笑道：“皇後的確是有了身孕了，不過此事你早已知曉，何需故作驚訝。”
賢妃更是面色驚詫，顫聲道：“娘娘她……她有了龍裔了？臣妾並不知此事啊，皇上你定然是誤會臣妾了。臣妾不過是瞧娘娘她身子不適，不似茶飯，這才送了些開胃的點心過來，並無他意啊。”她說道最後，聲音越發委屈起來，似是被冤枉了一般。
元弘絲毫不爲所動，只是向林朝生一點頭，林朝生上前來，道：“經臣與太醫院幾位太醫的查驗，這山楂糕與醉蟹之中都下了份量不少的紅花，只是紅花的氣味被桂花的香味遮蓋住了，故而察覺不到。皇後孃娘只是用了少許，便見了紅。”
賢妃此時真是大喫一驚，自己當時不過是讓錦繡宮小廚做了這幾道點心，並未在裏面下紅花這等虎狼之藥，畢竟這些點心是自己送去的，若是下了這些，只怕立即會有麻煩上身，可是如今太醫院卻說這裏面有紅花，這是怎麼回事，連賢妃自己也想不明白了。
只是此時已是萬分危急之時，她來不及想清楚裏面的關節，只能先求自保，倘若此事真着落在她身上只怕是論罪當誅了。賢妃一臉委屈莫辨的神色抬頭看着元弘，泣道：“皇上明鑑，臣妾怎麼敢在自己送來的點心裏下這等虎狼之藥，再者說，臣妾並不知娘娘懷孕啊，太醫院與娘娘都未曾說過有孕之事，臣妾又如何得知，還請皇上明察纔是，臣妾真是冤枉的。”
賢妃努力想要將自己與下紅花之事撇清關係，只是她心中並無把握，連她自己都想不明白送來的點心裏怎麼會有紅花，又該如何讓元弘與衆人相信呢。