第13章城南（13）()
家丁們不知道今天太陽到底從哪邊出來，連一向以吝嗇聞名的老管家都變得如此大方，楞了楞，大聲答應。“唉！我等記下了！”
“拿得動麼，要不要人幫你送到家中去？”將臉再度轉向程、王兩個，老管家慈祥地詢問。
“拿，拿得動。拿得動，不敢勞煩您老人家！”王二毛被巨大幸福砸得暈頭轉向，結結巴巴地回應。
“你呢？”沒聽到程小九的感謝，管家誠伯有些不甘心。
“多謝老人家關心。晚輩拿得動。老人家日後如果有用到我等之處，儘管吩咐。但凡力所能及，絕對不敢推脫！”程小九暈眩了好一會兒，才確信自己不是在做夢，偷偷掐了自己一把，裝作十分鎮定地向對方施禮。做完揖直腰，他猛然打了個趔趄，踉蹌了幾步，靠在王二毛肩上才終於站穩。
“我一個黃土埋到脖頸的人了，哪來得那麼多事情！”誠伯笑了笑，示意程小九不必多心。自己之所以照顧二人，完全是出於長者對晚輩的愛護而已。
有了他的授意，家丁們自然儘可能的給程、王兩個少年的米袋中多裝精糧，反正米是主人家的，多半鬥少半鬥也落不到他們手中。程、王兩個再次道謝，然後以最快速度到運河邊的人家中借了個雞公車，推着一天的收穫向家中跑去。
“小子，還挺精！”望着少年人漸漸消失的背影，一直在暗中觀察他的張姓商販笑着罵道。雙臂瞬間加力，肌肉順着衣袖隱隱鼓出，似乎已經將少年人的命運牢牢掌控在手。
亂世中，難得便是人才。倘若人纔不爲我用，則必爲我殺。這是他家主公的另外一句吩咐，張總管心內記得很牢，很牢。
注1：肉好是隋文帝時鑄造的五銖錢，以分量足，含銅量高而手歡迎。白錢是隋煬帝時所鑄造，因爲摻了太多的鉛，所以錢面發白，民間不願意接受。
推着做夢都想不到的收入，程小九和王二毛走起路來格外有精神。從碼頭到二人居住的驢屎衚衕有五、六裏路，居然一炷香功夫便到了。約好了明天早晨還一道去船上“掙大錢”，兩位少年各自還家。剛推開門兒，一串歡笑聲立刻從王二毛家的院子裏傳了出來，聽得人心裏暖暖的，直想湊過去趕個熱鬧。而與二毛家隔壁的程家卻依舊靜悄悄的，除了程小九的輕快的腳步和粗重的喘息聲外，再激不起半點兒多餘響動。
偷偷地嘆了口氣，程小九將米倒入外屋的瓦缸裏。然後，謹慎地四下看了看，小心翼翼地將錢塞到自己平素睡的木塌下。爲了避免被人一眼發現，他又在銅錢上蓋上幾件不能再穿的破衣服，爛襪子。確認即便是老鼠進來，也會被破衣爛襪上散發出來的汗臭味道燻死，心中終於安定下來。又低聲嘆了口氣，後打了盆冷水，到日光下擦拭身體。
他知道孃親又睡着了，所以他不敢製造出太響的動靜。自從入夏以來，孃親的身體便越發虛弱，有時候蹲在地上燒火都能迷糊過去。郎中說是缺血，需要買一些人蔘、阿膠之類的東西來大補。可這個家現在除了幾個瓦盆還屬於母子兩個外，連竈上裂了紋的鐵鍋都是從親戚那裏求的，哪可能湊出錢來買人蔘？！
每次想到這些，程小九就覺得自己長得太慢了，居然不能一夜間便長大成人，以至於讓孃親受了那麼多苦。雖然孃親總是安慰他說，‘不急，不急，人行運都有早有遲，你有這份心思，孃親就很高興了！’可程小九真怕等到自己終於行大運的那天，母親已經化作了郊外一捧黃土！
好在今天賺了兩吊錢！一邊用冷水擦去身上的粘汗，他一邊欣慰地想。有了兩吊錢，一會兒至少能挺起胸脯到藥鋪子裏給孃親抓兩幅湯藥。說不定，事實真的像郎中說得那樣，孃親只是體虛，有一碗蔘湯喝下去，立刻藥到病除了呢!
等給孃親治好了病，自己便可以放心地到京師去一趟，找阿爺當年的軍中故友謀個差事幹。有道是三十年河東，三十年河西，誰規定了程小九就是一輩子碼頭扛大包的命？萬一憑着自己一身的力氣謀得些戰功，說不定就能引起皇帝陛下的關注，把阿爺當年所受的冤屈一併洗清了去！
畢竟還是個少年人，未來總是充滿希望。想着也許一、兩年之內這個家就會從逆境中走出，程小九眼中的陰雲慢慢消散。一邊清理着身上的泥漿與汗漬，他一邊回憶今天的所見所聞。他今天不但遭遇了一個奇怪的天氣，遇到的幾個人，也都個個透着神祕。即便是平素最熟悉的誠伯，今天的作爲也與他的習慣大相徑庭。彷彿被一場冰雹砸了後，整個人都變了。從吝嗇變得大方，從傲慢變得隨和。從狗眼看人，變得慈祥親切！