九色的外科手術。
在這頭幼麒麟鎮墓獸的體內，還藏着一千二百歲的生命體。這纔是九色的真身，小鹿的面孔酷似畸形兒的怪胎，彷彿還泡在醫學博物館的酒精瓶子裏。
怪胎在看着秦北洋，似曾相識，久別重逢。
最初的震驚過後，秦北洋給了這張臉一個微笑。他不忌諱昨晚九色喫下大量化學毒物，心想自己反正也活不了多久，便俯下來親吻了這頭小怪獸。
是的，九色認得他，一千二百年前就認得他。
秦北洋在它的耳邊說了幾句悄悄話，周圍所有人都沒聽清楚。這頭小怪獸也變得無比安靜，任由手術工具在它的體內遊走。
他們發現了九色的翅膀。
藏在小鹿背後靠近肩膀的位置，這雙翅膀其實不小，只是摺疊收縮起來，如果把翼展完全打開，將會超出整個神獸的身長，就像四翼天使。動物翅膀通常分爲三種，一是昆蟲的輕薄翅面，二是鳥類的堅硬羽毛，三是蝙蝠的骨架翼膜。
九色的翅膀介於這三者之間，竟然同時具有翅脈、羽毛以及翼膜的特徵，讓人歎爲觀止。
李隆盛看到了靈石，靠近腹部的位置，一大塊坑坑窪窪的黑色石頭。
“這是達摩山東海惡龍鎮墓獸的靈石。”秦北洋指着鎮墓獸的心臟位置，“這纔是九色的靈石。”
藉助一小盞燈，他們看到另一塊靈石不同於其他靈石的粗糙表面，這塊靈石彷彿經過天然的打磨，竟然呈現鵝卵石般的光滑？幾乎有一種金屬的光澤，還能放射出耀眼的光。
“我的媽呀！”劍橋博士李隆盛不禁驚歎，“這是地球上的物質嗎？”
“我也從未見過這種鎮墓獸靈石！”
秦北洋心想，這塊石頭究竟從何而來？就像乾陵底下藏着天子級鎮墓獸，會不會是天子級靈石？雖然，鎮墓獸的靈石會縮短人類的壽命，讓自己命在旦夕，卻不會傷害到九色。因爲它是特殊的生命體，“跳出三界外，不在五行中”就像它能吞喫劇毒的化學物質，而普通人嘗一點點就會送命。
朱塞佩·卡普羅尼發現了九色損傷的核心幾根連接靈石與器官的管線斷裂了。
原來在九色真身小怪獸的表面，還插着好多根細長的管子，難以判斷是什麼材料？霍爾施泰因博士給九色拍的x光片，並沒發現這些管子，也許是跟其他臟器混淆了。這些材料極度堅固，歷經一千二百年而不壞。就像一個垂死的病人，藉助外力苟延殘喘。
逃出凡爾賽機場時，一發炮彈擊穿九色的身體，打斷了這些管線就像電線被剪短，電器就會熄滅。當靈石難以提供能量，鎮墓獸的生命力將越發衰弱，最後近乎死亡。只有源源不斷的有毒化學物質，才能重新激活靈石。
李隆盛與秦北洋商量了修復方案，用現代材料代替唐朝的管線，將靈石與小怪獸生命體重新連接。他們還要更換一些零部件，徹底修補被打穿的外殼。鑑於九色的特殊性，絕對禁止進行機械化改造，除了原本的靈石，不會提供人造能源，比如內燃機與發電機，確保它的原始性質不變。
以上工作持續三天三夜，大夥喫住都在倉庫，秦北洋熬了三個通宵。只有安娜每晚要回到凡爾賽的中國代表團，但對鎮墓獸三緘其口。
對於李隆盛來說，這些天的所見所聞，已遠遠超出在劍橋大學所得的知識，恐怕任何一個科學家見到九色，都會像寶貝一樣供起來，放在實驗室仔細研究，甚至可以得到諾貝爾獎的提名。
“鎮墓獸的傳說古已有之，六十年前英法聯軍火燒圓明園，西方人就已聽說鎮墓獸的存在，只是誰都無法一睹真容，就像歐洲有惡龍的傳說”李隆盛也是一臉油污，“有的學者研究認爲，隨着全球氣溫升高，以後會出現越來越多的關於龍的目擊記錄。”
“也許吧！”
秦北洋想起在日本見到的妖怪博物館。
“劍橋大學圖書館，藏有傳教士根據盜墓賊的描述繪製的鎮墓獸畫像，多半是惡魔與野獸的合體，文字解說這些怪物身上有撒旦的力量。”
“根據盜墓賊的描繪？如果盜墓賊真的看到了鎮墓獸，大概生命也走到頭了，又是哪來的機會向傳教士描述呢？除非是現在用機關槍和炸藥盜墓的軍閥們。”
李隆盛一本正經地說：“科學正處於大爆發前夜，昨天認爲是神話，或是科幻小說，今天已成爲現實。理論物理學與機械動力學，要摒棄一切成見。關於世界本質，宇宙起源，需要大膽地提出假說，再用科學方法小心求證。”
“比如‘靈魂機械體’？”
秦北洋回頭看着修復中的小鎮墓獸九色，還有休眠狀態的四翼天使。
“是，這兩年我在劍橋大學研究理論物理學的同時，也在研究中國傳統哲學裏的一個概念氣。”
“這可是風水學的說法。”秦北洋想起了《秦氏墓匠鑑》，“氣聚而生，氣散而死。世界從無到有，取決於氣，才能分化爲陰陽兩儀與金木水火土五行。我們營造墓穴，首先尋覓龍脈，找到聚集氣的位置，所謂點穴。而帝王的萬年吉壌，必須開鑿金井，連接天地之氣。”
“東漢的無神論者王充說過天地合氣，萬物自生。而現代物理學的概念認爲，氣的本質就是超微粒子及其場。”
“超微粒子？”
這已超出了秦北洋的知識範疇，李隆盛充滿優越感地說：“這些都是最新科技，還有暗物質、暗能量等等假說。科學雖然嚴謹，但也需要大膽的想象力。上個星期，我剛在柏林見到了我的偶像阿爾伯特·愛因斯坦先生。”
兩人聊到此處，秦北洋輒然無語，心底五味雜陳。眼前這個年輕英俊的男子，不就是自己在天津的德國學校讀書時，日夜夢想所要成爲的那種人嗎？他的心頭一陣絞痛，命不久矣，還在唸叨童年時的夢想幹嘛？
終於，幼麒麟鎮墓獸的修復完成。
大家聚攏在倉庫，九色煥然一新，青銅外殼都漂亮了好多，但它依然像被催眠那樣，站在工作臺上一動不動。
歐陽安娜憂慮地說：“就像我在兩年前，第一眼看到它的樣子，會不會又回到了當時的狀態？”
秦北洋走到九色身邊，竟然撲通一聲給它跪下。
他看着九色的雙眼，彷彿回到白鹿原大墓地宮深處，十九年前自己出生時的瞬間。剛爬出母親子宮的小嬰兒，在唐朝小皇子的棺槨上，初見這世上的第一雙眼睛，就是這尊鎮墓獸的眸子。地宮四面的壁畫，一時鮮明，唐朝的侍女、武士、文臣、小廝、樂師、舞女們各自有了神情與靈魂，或翩翩起舞，或舉杯宴飲，或吟詩作對，或辭別故鄉從徵勞役，或千裏從軍埋骨他鄉壁畫中的每個人，無論貴賤出身，都有悲歡離合，也不可避免死亡的終點。
於是乎，壁畫又黯淡下來，陷入一千二百年的沉寂。
他看到了棺槨中的唐朝小皇子的臉終南郡王，李隆麒，在萬古寂靜的羅衾之下，輕啓紅脣，念出一長串唐朝長安音
驅車上東門，遙望郭北墓。
白楊何蕭蕭，松柏夾廣路。
下有陳死人，杳杳即長暮。
潛寐黃泉下，千載永不寤。
浩浩陰陽移，年命如朝露。
人生忽如寄，壽無金石固。
萬歲更相迭，聖賢莫能度。
服食求神仙，多爲藥所誤。
不如飲美酒，被服紈與素。
混混沌沌的幽暗地底，唐朝小皇子唸完這段詩句，秦北洋也在巴黎北郊的森林，面對他倆共同的夥伴，小鎮墓獸九色唸了一遍。兩人相差一千二百年，卻異口同聲地朗誦《古詩十九首》中的《驅車上東門》。
人之死，如墜長夜，上窮碧落下黃泉。人生如朝露，太陽下轉瞬即逝，一夜間的匆匆過客。此爲道家所言的“人生如寄”，不如人生得意須盡歡。武則天定都洛陽，終南郡王是她的孫子，想必也曾驅車上東門，遙望郭北墓，發出過相似嗟嘆？
天下萬物，誰能長生不老？唯有鎮墓獸九色。
倏忽間，九色眨了眨眼睛，它被這首漢詩喚醒了。
安娜應聲鼓掌，朱塞佩·卡普羅尼、李隆盛、錢科紛紛展開愁眉。
這尊小鎮墓獸晃動頭頂鹿角，脖子微微傾斜，凝視跪在面前的中國少年。它認得這張臉，便從嘴裏伸出舌頭，舔了舔秦北洋的鼻子。
滾燙的淚水從眼角滑落，秦北洋緊緊抱住被喚醒的九色，把頭埋入它的赤色鬃毛，摸着每一片鱗甲的縫隙，感受鎮墓獸體內的溫度。
鎮墓獸的心臟靈石正在發熱，熱的猶如沸騰的蒸鍋。
突然，秦北洋暈倒在九色腳下，口吐白沫，不省人事
錢科衝上去摸着他的口鼻，竟已沒了呼吸！