“臣妹參見皇上。”百裏藥傾身行禮，卻被趙恆的手擋住，“起來吧，今天怎麼回來的比平時晚了這麼多？”趙恆的話語十分溫和，只有關心而無責備。
“在路上遇到了遼國的耶律碧星，那個行刺明玉的人是他的師侄，似乎遼國大臣並不都很願意遼帝與我大宋結親。”
“他們想要的是我們的大好河山。”趙恆面無表情，這件事他會通知耶律隆緒，居然有人敢潛入大宋境內謀刺公主，耶律隆緒即便不知也逃脫不了責任。但他並沒有就此事繼續發表意見，話鋒一轉突然道：“今天我收到了遼帝送來的國書，催問公主妝奩可備齊。”
“離二月十八尚有一月。”百裏藥苦笑不已，這個耶律隆緒倒是心急得很。
“我很後悔，當初實不該任性地簽下這澶淵之盟。”趙恆微閉了閉眼，似乎陷入一場久遠痛苦的回憶中。
百裏藥察覺到趙恆似有話要說，機警地看了元安一眼，元安立即反應過來，跪下匆匆叩了個頭就轉身出外將一幹侍衛宮女都帶出了院子，遠遠守在外圍。
“這件事，小妹也的確是百思不得其解，以二哥的心性才智當不至於如此…”百裏藥頓了頓，那個形容詞實在太過嚴厲與不敬，所以不便出口，可是趙恆自己卻似並不在意，反倒苦笑着自行接過話尾，“昏聵，是吧？”
百裏藥默然。
“的確昏聵，大義上而言是與民休息，不應和遼再起戰端，可是一場艱苦勝利的戰爭卻換來這樣失敗愚蠢的盟約，怕是後世史書怎都不會輕易放過我，即便是將來九泉之下也無顏再見列祖列宗，這昏君的名頭我已經是背定了。”趙恆無力地向後倚了倚身子，百裏藥輕鎖眉頭無言地看着他。
“我不是個合格的君王，我從來就不夠睿智、不夠勇敢、不夠機敏，衆兄弟之中我的才智可謂極之平庸，這個帝位本就不該是我的。”趙恆雙肩微垮，似有千鈞重負不堪承受一般，百裏藥在昏黃的燭火中注視他，雖是方過而立，但細看之下，趙恆的腰背已經略有弓駝，臉色蒼白，身形孱弱，早已不是當年那個意氣風發，在春風中擷花朗笑的少年，看着這樣的二哥哥，她的心口一陣陣的泛疼。而趙恆話裏話外帶出的深意，讓她心痛之外更感到陣陣心驚，他爲什麼會這樣說？他在想什麼？
“二哥何出此言？君乃受命於天，怎可質疑天地所擇，這帝位本就應當是你的啊。”百裏藥趨前一步，蹲伏在趙恆面前，伸手握住趙恆被冬夜寒氣凍得冰涼的手掌。
“你不懂，很多事情，你不知道。”趙恆注視着百裏藥，緩緩抽出手撫上百裏藥的發心，眼中溢滿了疼惜與悲哀，他沒想到因爲自己的一念之差竟然要賠上自己最珍愛的女子，這全都是他的錯，一切原本都可不必發生的。
“她不知道，那我是不是應該知道？”突然一個朗然的聲音從門外傳了進來。
震驚下，趙恆和百裏藥都“騰”地站起身，一起注目廳門處。
“大哥！”二人異口同聲喚了出來。
一陣清淡的異香夾着一縷涼薄的寒氣迅捷地拂過二人面門，眨眼間，一名白衣玉冠的絕色青年已經長身玉立於二人面前，白玉如肌、烏雲如發、寒星如目、櫻火如脣，金紅腰巾扣着純白錦衫，微緊腰身更突顯得他蜂腰猿臂，挺拔如松。他靜靜站在那裏眸子一一掃過趙恆和百裏藥，氣韻似收似放，收如寒潭澈水，放如疾弦勁弓，令二人凝立未敢言聲，只見他身上略帶風塵之意，單手託着一隻白布裹住的方形包裹，另一隻手輕負身後，淵亭嶽峙，說不盡的瀟灑風流，更帶着驕然天地的傲慢
與尊貴。
竟是尹寒！
“嗯！”
二人此時均發現尹寒平日裏始終掛在臉上的淡笑已經消失，冷冷地“嗯”過一聲之後之後便不再說話，只是寒着臉在趙恆座位的側下方坐下，順手將手上的包裹擱在了桌上。趙恆下意識地側挪兩步想將主位讓給尹寒，但尹寒卻只是瞟了一眼並無意上坐。
趙恆與百裏藥不知尹寒爲何生氣，不禁互看了一眼，尤其是趙恆更是不安的微低下頭。
看到趙恆的動作，尹寒的怒意似乎更熾，一聲厲斥如驚雷般炸響在趙恆耳畔：“幹嘛低頭？你在躲什麼？你是這天底下至尊至貴的皇帝，爲什麼竟這般怯懦！”尹寒振袖撫桌，語氣冰寒，手掌放下之處檀木桌幾上印下一枚深深的掌印。
趙恆不由自主更退了兩步，一聲“大哥…”不由自主地溢出嘴邊。
“抬起頭來！”尹寒放緩聲線，慢慢站起了身。
趙恆慢慢抬眼看着這個分明比他年長數歲，卻始終尤如二十出頭的少年，注視着他那十數年不曾改變的俊美容顏，心中不由自主地湧起一股恐懼，可是卻不敢再將頭低下，尹寒的眼睛尤如刀劍一般逼視着他，彷彿他稍有錯目便會被那如有形質的冷刃刺穿。
“阿昌，坐下。藥兒，你也坐下。”尹寒一把拉過趙恆，將他推坐在主座上。
“大哥！”趙恆不安地動了動身子，想站起來，尹寒站着讓他坐也坐不踏實。
“你若還認我這個大哥就坐着吧。”尹寒似乎很是疲倦地輕壓了一下趙恆的肩，趙恆終於不再堅持，坐定下來。
尹寒又轉頭看了一眼百裏藥，見她也坐了下來，這纔回眼看向趙恆。
趙恆不知道尹寒爲什麼一直盯着他卻不說話，這一盯便足足一盞茶，幾乎不曾錯目，沒有幾個人能經得住別人這樣看，更何況看的人是尹寒，趙恆簡直感覺他就快要窒息了，突然間壓力驟然消失，他剛要喘一口氣，卻被尹寒的動作駭得幾乎跳起來。
只見尹寒突然撩袍下拜，雙膝跪地，深深伏低身子，向着趙恆重重叩首三下。
“大…大哥…”
莫說趙恆呆住就連百裏藥也呆了，在記憶中尹寒從來不曾向任何人屈膝，便是在太宗面前，尹寒也是從來連腰都不彎的。
趙恆愣了半晌才反應過來，急忙起身上前相扶，“大哥，你這是做什麼，快起來。”可是尹寒成心要拜又豈是趙恆能扶得起來的，但既然扶不起來，趙恆也無法安然受禮，只能在尹寒對面跪了下去，可是膝蓋還沒落地就被一股大力託了起來，硬是跪不下去。知道是尹寒相阻，趙恆實亦無奈，只能不解地看着尹寒道：“大哥，你這究竟是何意？”
“請陛下從今天開始稱我尹寒，莫要再叫大哥。”
“爲什麼！”趙恆驚怔莫名，究竟發生了什麼，令大哥竟要斷絕手足之情。