把箏交到琴匠手上，約好取琴的日期，一羣姑娘們便出了琴坊，上轎準備回宮樂坊。
素手一路上都想着木恩和那個人來宮樂坊到底幹什麼。想起上次因爲不能進宮獻藝，沁湄情緒低落了很久的事情，不由琢磨，是不是需要把那人的身份告訴沁湄。但是想起木恩給她悄悄傳的話，又有些拿不定注意。如果這是那個人的意思，自己還真的只能緘口不語。可是想起沁湄想進宮覲見的急切願望，又覺得，自己如果不說，對沁湄是很殘忍的事情……自己到底該怎麼做呢？說也不是，不說也不是，真是左右爲難。
就這樣，這一路，她就這麼想着，這麼猶豫着，這麼沉悶着。不知不覺，走回到宮樂坊了。
走到宮樂坊門口，沁湄忽然想起先前那個灰色衣服的人，不自覺的往那人剛纔站的地方看過去。這人究竟是誰呢？爲什麼自己總覺得面熟呢？真奇怪。算了，想不起來就不要想了。
“沁湄姐姐，人家想聽你彈琴嘛”妍冰邊走邊拽着沁湄的手，撅嘴道：“可是，哪知道琴絃會斷嘛！”
沁湄緩過神來，拍拍妍冰的腦袋，說：“你這小花花腸子，好好，回去給你彈琴聽！”
邊說着，跟衆人一起回到自己的院子裏去了。
回到院子裏，妍冰便張羅着讓素手凝香幫忙，把另外一架箏搬了出來。在院子裏架好，拍拍手，結果嫵冰遞來的熱茶，抿了一口，得意的笑道：“幸好當時高明，找席夫人把兩架箏都搬了過來。不然的話，今天就沒法聽沁湄姐姐唱歌啦！”說着催促沁湄彈琴唱歌給她聽。
沁湄拗不過她，無奈的搖着頭，笑着讓凝香來給她纏上撥片。
“想什麼？”沁湄問妍冰。
“姐姐彈的我都愛！”妍冰蹲在地上，毫無形象的趴在嫵冰的腿上。這表情加上這個姿勢，就差一隻能搖晃的小尾巴，像極了一隻討好的小狗。
“說你是小狗你還不信，你看，你這話狗腿的！”彩雲拿手上的繡活兒拍了一下妍冰的腦袋。大家哈哈笑了起來。
“好吧”沁湄想想，今天天氣好，給你唱個輕快的吧！邊說着，邊撥了撥絃，試試手上的撥片。
嫵冰放下手上的茶盞，用帕子擦擦手；彩雲放下手上的繡活兒，理好手頭的絲線，放回簸籮裏；妍冰從姐姐腿上爬了起來，撣撣裙子，乖乖的在姐姐身邊坐下。大家都安靜的看着沁湄，靜靜的等着她的音樂響起。
…………………………
“哎，真是哪壺不開提哪壺！”木恩一邊在心裏狠狠罵着自己，一邊跟在明景帝後面往前走着。明知道他不喜歡紅貴人，幹嘛還在他面前提起來？哎呦！這真是給自己添堵不是？這不，明景帝氣沖沖的往前走着，也不知道這是要去哪兒。
“老木”明景帝沉着嗓子問道：“這是哪兒？”
明景帝本來挺好的心情，被一個自己不想聽到的詞一堵，有點兒不舒服。只顧着見路就走，見彎就拐，也不知道自己走到了什麼地方。沒辦法，只得問跟在身後，對這裏比較熟悉的木恩。
“啊？”一路只顧想心思的木恩這才抬起頭，看看周圍的佈置，想了想，回答道：“聖上，這邊應該是快到南院兒了。”
“南院兒？南院兒是什麼地方？”明景帝沒好氣的問道。
“南院兒就是……”木恩正要說什麼，忽然，聽得遠處傳來一陣琴聲。這琴聲悠揚灑脫，大氣婉轉。動人極了。
“這是什麼樂器？”明景帝聽了會兒，沒聽明白。問木恩道。
“嗯……好像是箏。”木恩不太確定的回答道；“嗯，應該是。不過，大明會彈的人屈指可數啊，怎麼會在這裏能聽到呢？”
兩人正在討論着，忽然聽得一陣悅耳的歌聲伴着琴音飄了過來。兩人相視而嘻，一起向這聲音的源頭走去。很好奇，究竟這麼悠揚的琴聲，這麼美妙的歌聲，是出自何人之手。
“拈朵微笑的花
想一段人世變化
到頭了，輸贏又何妨？
日與月互消長
富與貴難久長
儘早的容顏老於昨晚
眉間放一字寬
誰不是把悲喜在嘗
海連天走不完
恩與怨難計算
昨日非今日能忘
浪滔滔人渺渺
青春鳥飛去了
縱然是千古風流浪裏搖
風蕭蕭人渺渺
快意刀山中草
愛恨的百般滋味隨風飄……”
聽着這悠揚的的調子，明景帝和木恩已經來到一個白牆灰瓦的小院兒門口。
“好一個‘眉間放一字寬’！真是個豁達的女子啊！”明景帝撫掌而嘆道。
“琴彈的好，唱的也好！”明景帝回味着剛纔的調子，彷彿心裏的不舒服都被這好聽的曲兒趕走了。“這姑娘是誰？”
木恩想了想，又看了看這小院兒，有些不太確定的說：“嗯……臣以爲……是……沁湄姑娘。”
“什麼?”明景帝楞了一下，回憶起剛纔跟自己在宮樂坊有過一面之緣的姑娘，不禁有些感傷。
“這麼好的曲子，這麼好的聲音，這麼好的姑娘啊……”明景帝嘆息道。“可惜……可惜……”邊說着，明景帝便搖頭往小院兒門口走去。木恩趕緊跟上。
走到門口，明景帝對木恩招招手，叫道：“老木！”他指指邊上的院牆，聽着院子裏姑娘們的笑聲，又指指自己，小聲道：“你們，我們這算不算是‘牆外行人，牆裏佳人笑’啊？”
說完，兩個人都笑了起來，明景帝示意木恩去敲門，“這回，我們這牆外行人，要去會會這牆裏佳人嘍！”
院子裏，凝香一邊給沁眉拆撥片，一邊笑着對妍冰說：“妍冰姑娘，你天天跟主子學，什麼時候也能學成主子這樣啊？”
“快了快了！”妍冰一邊剝着手裏的瓜子，一邊說道：“本姑娘很聰明的，凝香你不要瞧不起我啊！”
又惹得大家一陣嫣笑。
……………………
忽然間，有人敲門。
這敲門聲像是打在素手的心聲。她像是想到了什麼，忽然惶恐的轉過身，把手上給沁湄準備的茶盞塞到站在她邊上的彩雲手上，就連茶湯潑出來也全然不覺。掃了一眼院子裏的衆人，然後飛奔到門口。
素手有種感覺,門外就是木恩和那個人！如果就是他們，沁湄的心事便可得以了結。但是如果就是他們，他們會不會怪罪先前妍冰的衝撞之罪？她站在門口，手把在門閂上，有些遲疑的轉過頭，看了一眼沁湄，又看了一眼妍冰。想着，跟沁湄的願望比起來，妍冰不重要了！於是，心一橫，手一動，“吱呀”一聲，打開了門。