狄希陳見童奶奶住着一座三間房，東里間童奶奶合寄姑娘住，西裏間虎哥住着。眼下又要娶親，小小一個院子，東邊一間小房，打着煤爐，是做飯的去處。狄希陳見得沒處可住，就要起身往別處去。童奶奶道：“你且卸了行李，權且住下，等小大哥晚上回來，叫他在這近便處尋個方便去處，咱娘兒們清早後晌也好說話兒，縫補漿洗衣裳也方便。”狄希陳果然卸了行李，打發了騾夫，與了他三錢銀子的折飯。童奶奶袖了幾百錢，溜到外頭央賣火燒老子的兒小麻子買的金豬蹄，華豬頭，薏酒，豆腐，鮮芹菜，拾的火燒，做的綠豆老米水飯，留狄希陳們喫。
狄周已在外邊另尋下處，就在翰林院裏邊一個長班家的官房。小小的三間，兩明一暗，收拾糊括的甚是乾淨；裏間朝窗戶一個磨磚火炕；窗下一張着木金漆文兀，一把高背方椅，一個水磨衣袈；明間當中，一張黑漆退光桌，四把金漆方椅；上面掛着一幅仇十洲畫的“曹大家史圖”；一箇中門，一個獨院，房西頭一間廚房，東頭一個茅廁，甚是清雅。問那房主，就是翰林院堂上的長班，姓李，號明宇，這房是他討的官地鋪蓋的，後邊是他的住房。那日李明宇不在，只有李明宇的婆子李奶奶在家。雙生兩個小廝纔夠四五歲。李奶奶約有二十六七年紀，好不家懷，就出來合狄周答話，一團和氣。說了一兩一月的房錢，連一應傢伙在內。狄周也沒違他的言語，就留了一月的房錢，一錢茶錢。回來，狄希陳正合童奶奶坐着喫飯。
狄周說：“已尋有了下處。”童奶奶惟恐他尋的遠了，不大喜歡，說：“看呀！我說等俺小大哥回來合你尋近着些的，你可自家尋在那裏了？”狄周說：“我肯尋的遠了麼？就是在翰林院裏李家的房子。”童奶奶道：“這好，這好！這情管是李明宇家。他的娘子是我的妹妹哩。要是那裏，倒也來往方便。”
狄周喫完了飯，合呂祥、小選子往那裏搬行李。及趕狄週迴去，李奶奶叫人房門裏外都掛了簾子，廚房爐子生了火，炕上鋪了席，甕裏倒了水，碗盞傢伙無一不備。收拾停當，請狄希陳過去，李奶奶迎出來，陪着喫茶，問了來歷。狄希陳說起童奶奶來，李奶奶說是他認義的姐姐，小虎哥是他的外甥。有這段姻緣，更覺親爇。
待不多時，虎哥來拜，戴着明素涼帽，軟屯絹道袍，鑲鞋淨襪，一個極俊的小夥。與狄希陳敘了寒溫，又見過了他姨娘李奶奶，說狄希陳前次原住他家房子，是山東的富家，父子爲人甚是忠厚。李奶奶越發敬重。李明宇晚上回來，相見拜往，不必細說。
次日，狄希陳赴禮部投過文，見過了祭酒司業及六堂師長，打開行李，送了童奶奶兩匹綿綢、一匹紡絲白絹、二斤棉花線、兩雙絨褲退子；送了李明宇一雙絨襪、二雙絨膝褲、四條手巾、一斤棉線。李明宇也是個四海朋友，李奶奶原是京師女人，待人親爇。狄希陳離了那夜叉，有了旺氣，賓主也甚是相處得來。第三日童奶奶送了一方肉，兩隻湯雞，兩盒點心來看。狄希陳叫狄周添買了許多果品，請李奶奶合童奶奶同坐。日西時分，李明宇、虎哥都各回家，都尋做一處，喫了一更多酒。後來李明宇家擺飯，童奶奶留坐，狄希陳回席，每次都是這幾個人。
狄希陳在家裏守着素姐，真如抱虎而眠，這就是他脫離火池地獄的時節。八月初七日，伺候聖駕幸過了學，奉聖旨頒下恩典，許侍班監生超選一級。狄希陳也要赴吏部考官，投了卷子，考定府經歷行頭。那年明水鎮發水的時候，都聽見水中神靈說他是成都府經歷；府分尚然未定，這經歷既是不差，這成都府將來必定不爽，想：“這家中受那素姐萬分折挫，秦檜、曹躁在地獄裏受不得的苦都已受過，不如使幾千兩銀子挖了選，若果是四川成都，離山東有好幾千裏地，撇他在家，另娶一房家小，買兩個丫頭，尋兩房家人媳婦，竟往任所，豈不是拔宅飛昇的快活？童奶奶雖是個女人，甚是有些見識，爲人謀事極肯盡心。先年調羹的事，管的甚是妥當，不免將我的真心吐露與他，合他商確個妥當。”（未完待續）