第379章巴頓家族的困境
“嚴懲小偷”
“絞死他”
“不能放過簡森-巴頓”
民衆的呼聲一浪高過一浪，就連臺上的貴族也紛紛以厭惡的目光看着臉色蒼白的巴頓。象他這樣搶奪別人功勞的傢伙，到哪裏都不會受歡迎。畢竟這種事關係到了其他貴族的切身利益，令此時的巴頓就象過街的老鼠人人喊打。
這些要求嚴懲巴頓的呼聲一起，也令阿隆索三世的好心情受到了影響，皺起眉看了一眼臉色蒼白的巴頓，卻沉吟着一言不發。
巴頓目前只有一個騎士頭銜而已，以他在戰爭中的所作所爲，居然硬生生地把其他貴族的功勞栽在自己頭上，就足以判他一個絞刑了。不過巴頓怎麼說也是巴頓家族的繼承人，要是真的下令把他吊死了，巴頓家族肯定會有所行動。情況剛剛有些好轉的王國可經不起這樣的動亂，這也是阿隆索三世如此遲疑的原因。
這邊阿隆索三世正在爲難中，那邊的巴頓家族也不好過。簡森-巴頓的父親老巴頓本來對事情的發展非常滿意——兒子立下首功順勢和漢密爾頓家結成聯姻，到時候自己的家族就是王國的第一家族了。哪想到事情突然急轉直下，兒子不但被剝奪了功勞，甚至還落得個“功勞偷竊者”的名聲。
要是這件事是在小範圍裏被揭穿的，老巴頓還有爲兒子開脫的可能——只要在其他方面作出一點讓步，簡森-巴頓的前途並不會受到太大影響。然而現在等於是當着全國的面把這件醜聞揭開了，就算巴頓家族的勢力再大，也不可能把這件事掩蓋住。阿隆索三世爲了向民衆表現自己的公平，很有可能當衆下令處死巴頓。
想到這裏老巴頓也急了，爲了保住兒子的性命他也顧不上其他的事了，連忙急步走到阿隆索三世身邊小聲道：“陛下，犬子做出這樣的事來實在令人難堪，爲了向全國謝罪，我……我願意辭去王國內的一切職務，回封地了卻餘生。”
老巴頓作出的讓步不可謂不大，辭去王國內的一切職務，就等於放棄了手裏所有的權勢，從此以後就只是一個普通的領主了，他自己幾十年來的努力，甚至是巴頓家族幾代人的積累，都在這一刻煙消雲散。
老巴頓的表態讓阿隆索三世很滿意。自從瓦特爾倒臺後，巴頓家族趁機填補了很多他留下來的權力真空，隱隱成爲王國勢力最強的家族了。現在老巴頓主動提出要推出王國的權利圈子，倒也省了阿隆索三世許多的麻煩。當然，作爲回報阿隆索三世自然也不會要簡森-巴頓的性命了。
阿隆索三世舉手示意臺下的民衆安靜下來，然後一臉正氣地大聲宣佈：“貴族遠征軍萊庫寧貪贓枉法，故意歪曲羅傑-李伯爵立下首功的事實，先削去他的爵位，並且處以絞刑”
萊庫寧怎麼也沒想到，自己只是個從犯而已，居然會受到這麼嚴厲的懲罰。他正想申辯幾句，兩個宮廷衛隊成員已經上來把他拖了下去。在被拖下臺前的那一剎那，萊庫寧正好看到老巴頓如釋重負的表情，終於明白自己已經被犧牲掉了，成了這次搶奪功勞事件最大的替罪羊。
眼看一個貴族會爲了這件事送掉性命，民衆們也更加激動，紛紛高聲爲“公平”的阿隆索三世歡呼。阿隆索三世當然不會放過這個徹底扳倒巴頓家族的機會，很快就接着宣佈：“簡森-巴頓惡意奪取其他貴族的功勞，現在削去他的騎士頭銜，剝奪他巴頓家族繼承人的身份，另外責令巴頓家族交出元老院的席位，放棄國王內的一切職務，回他們的領地閉門思過”
阿隆索三世對巴頓家族的懲罰也不可謂不重，但簡森-巴頓的性命好歹是保住了，老巴頓也暗暗鬆了一口氣。
王國的懲罰只針對巴頓家族擺在檯面上的勢力，對他們暗藏的力量就沒什麼作用了。老巴頓知道只要等上一段日子，在這場風波平息後，自己利用家族暗藏的勢力活動一下，還是有機會重新回到王國的權力圈子裏的。至於自己的兒子，反正他也有了中級魔法師的實力，過幾年重新弄個騎士頭銜也不成問題。到時候王國的情況肯定和現在大不相同，就能想辦法重新爲他搞到繼承人的身份。
其實這個道理所有的貴族都懂，他們也沒指望只是這次事件就能把老牌的巴頓家族徹底打倒。但那些平民對這些可不瞭解，聽了巴頓家族受到如此嚴厲的懲罰，不少人的歡呼聲更響了，以此來慶祝公平和正義終於得到聲張。
要說現在唯一不高興的人，那無疑就是巴頓父子了。看着臺下的民衆爲自己家族遭到懲罰而歡呼，臺上的貴族個個流露出高深莫測的笑容，饒是老巴頓城府極深，也不禁感到胸口發悶。他陰沉着臉走到兒子身邊，咬牙切齒地低聲道：“還留在這裏幹嘛？還沒出夠醜嗎？快跟我回去”
知道自己壞了大事的巴頓不敢違背父親的意思，默不作聲地跟在老巴頓身後往臺下走。在經過羅傑身邊時，巴頓雖然一個字都沒有說，但眼中那充滿怨毒的目光卻清楚的表明瞭他對羅傑有多痛恨。此時的巴頓早就下定了決心，只要自己還有一口氣在，就絕對不會放過羅傑，一定要讓他受盡痛苦而死才甘心
“他**的，瞧這小子的眼神，對哥們恨之入骨啊”羅傑注意到了巴頓的目光，忍不住在心中暗罵了一句。
一想到巴頓和他家族今後對自己發起的殘酷報復，此刻的羅傑突然腦子一熱，在心中惡狠狠地想道：“奶奶的，先下手爲強，後下手遭殃既然已經到了這個地步了，絕對不能這麼輕易放過這小子”
這念頭剛在羅傑腦中升起，他立刻跑到魔法擴音設備前大聲喝道：“簡森-巴頓，你別走”
羅傑可是處在這次旋渦中心的人物，他這麼一叫立刻令整個現場安靜下來，包括阿隆索三世在內的所有人都看着羅傑，想知道他究竟打算幹什麼。
在一片令人窒息的寂靜中，羅傑一字一句地道：“簡森-巴頓，你竊取我的功勞，損害了我的名譽。身爲王國一位榮譽的貴族，我，羅傑-李，特向你提出進行神前決鬥”
“神前決鬥”這個詞就象有魔力一般，令所有人的表情都變得激動起來。不但民衆個個如癡如狂，就連臺上不少的貴族也大聲叫好。這可是要在至高神教堂中進行的，號稱絕對公平的決鬥啊。單是看羅傑有勇氣提出這樣的要求，就不愧是在戰爭中立下汗馬功勞的功臣。
事實上這已經不是羅傑第一次和別人進行神前決鬥了。只是上一次並不是象這次在那麼多人面前提出來，而且決鬥的對象也不象巴頓這麼有名，所以纔沒有引起什麼轟動。不過這次就完全不同了，他的建議立刻得到了絕大多數人的支持。
當然也有少數人爲羅傑擔心，安娜毫無疑問就是其中之一。巴頓現在已經是中級魔法師，也相當於白銀級強者的實力了。和這樣一個危險的對手進行神前決鬥，可是件十分危險的事。安娜雖然知道羅傑也有了白銀高級的實力，但還是會不由自主地爲愛人而感到不安。
倒是巴頓聽了羅傑的話後，嘴角流露出一絲殘忍的獰笑。他正仇沒機會報復羅傑呢，沒想到對方居然就送上門來了。要知道爲了保證公平，在神前決鬥前雙方都要經過教堂神職人員的檢查，是不能攜帶任何魔法物品的。巴頓並不知道羅傑已經有了白銀實力，在他看來羅傑要和身爲中級魔法師的自己進行神前決鬥，簡直和送死沒什麼區別。
巴頓本來就想置羅傑於死地，既然對方自己提出要進行神前決鬥，他是絕對不會放過這個機會的，此時立刻大步走到魔法擴音設備前大聲道：“好，我接受你的挑戰”
即便是阿隆索三世也不能幹涉神前決鬥的事，於是羅傑和巴頓各自指定了見證人，並且約好三天後在城外的至高神大教堂進行神前決鬥，然後慶功典禮就在一片歡樂和令人激動的氣氛中結束了。
羅傑的事蹟很快就傳遍了整個曼多斯城，相信用不了多久整個王國都會知道他的事蹟。現在所有人最關心的就是三天後神前決鬥的結果，許多人都在打賭誰輸誰贏，甚至連不少貴族也參與其中。雖然絕大部分人都對羅傑很有好感，但他們卻更加看好巴頓會贏。畢竟巴頓已經是中級魔法師了，而很少有人知道羅傑的真正實力，大家都認爲他只是個青銅級別的強者而已。
而羅傑本人並沒有把決鬥放在心上。在慶功典禮結束後他先去皇宮覲見了國王，然後又去公爵府和漢密爾頓公爵聊了一會，最後還是回到龍巢旅店住了下來。
羅傑在旅店痛痛快快地洗了個澡，等着安娜來找自己。然而公爵之女還沒到了，城堡中樞卻突然在他腦中興奮地叫喊了起來：“看看我又找到了什麼？”。.。
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