看着艾迪略顯單薄的身影頭也不回地離開了書房,羅傑也很清楚這個年輕人承受着多大的壓力,心中不免也覺得有些壓抑。
要在受到臨近領地封鎖的情況下,籌集到足夠上千人喫上近兩個月的食物,無論對誰來說都不是件容易的事。但艾迪對此並沒有一句抱怨,而是毫不遲疑地接受了這個挑戰,也讓羅傑瞭解這個年輕人對自己有多麼忠心耿耿。至少羅傑心裏很清楚,如果自己和艾迪換一個位置的話,恐怕很難做到象他這樣出色。
不過羅傑雖然號稱把糧食這件大事交給艾迪解決,但他當然也不會真的就對此不聞不問。事實上羅傑只要艾迪解決三個月的糧食問題也是有原因的,在城堡升到三級後,就可以建造名爲“初級農場”的建築。
初級農場由城堡中樞訓練的城堡平民耕種,無論主物質界是什麼季節,農場每隔三個月就能收穫一批糧食。如果羅傑能儘快建造起初級農場,在三個月後就能有所收穫,領地的糧食危機自然也迎刃而解。
肯特鎮的倉庫裏就有不少木材和石料,馬賊的寶藏中也剛好有一些寶石和魔晶,建造初級農場所需的材料也就只缺靈魂之力而已。於是到哪裏去弄到足夠的靈魂之力,就成了羅傑最頭疼的問題。在書房裏想了好久沒有答案,鬱悶的他決定到鎮子附近走走散散心,也許能靈光一現想出什麼好主意來。
其實如果不去考慮土地貧瘠不適合種植糧食這樣的問題,肯特鎮附近的景色還是很不錯的。黃土地上零星地點綴着一些耐旱植物,看上去也是別有一番風味。
肯特鎮本來就離大海很近,在靠近大海的這一邊風光就更加美麗了。蔚藍的大海無邊無際,清澈的海水不停湧向金色的海灘,形成一道道白色的浪花,這樣的美景在藍天白雲的印襯下更加令人感到心曠神怡。
因爲靠近海邊的土地比較溼潤,所以在海灘邊也生長着更多的植物,其中最引人注目的就是一種類似地球上椰子樹的高大樹木。因爲這種樹也會結出類似椰子那樣含有清甜液體的果實,所以當地人把這種樹稱爲“蜜果樹”。除了蜜果樹之外,沙灘邊還長着大片綠油油類似青草的植物,這種矮草可以忍受被海水侵襲的鹽鹼地,所以在海邊長得十分茂盛,把大片海邊的荒地變得有點象地球上高爾夫球場。
“真美啊!”面對這樣的美景羅傑鬱悶的心情也開朗了不少,迎着撲面而來的海風張開雙臂想道:“這麼漂亮的沙灘全是哥們一個人的,以後帶着安娜她們到海邊來遊泳,讓姑娘們全穿上比基尼,嘖嘖……”
幻想着幾個大美女穿着比基尼在海灘上嬉戲的美景,這一刻羅傑覺得其實自己的領地也不是那麼糟糕。畢竟象這麼美的沙灘在地球上早就成了熱門的旅遊點,每天都會有成千上萬的人前來遊玩,哪裏會象在肯特郡這樣,成爲羅傑一個人的私人沙灘呢?
“大人……您沒事吧?”就在羅傑陶醉在自己的幻想中時,一個聲音在他身後怯生生地響了起來:“您站在這裏幹什麼啊?”
這聲音雖然很小,但卻把羅傑從幻想中拉回到現實中來。他連忙收回雙臂有些尷尬地回頭一看,發現一個鎮上的居民站在身後,正用有些古怪地眼神看着自己。
“糟糕,被人當成神經病了。”那人古怪的眼神讓羅傑在心中暗叫糟糕,生怕過幾天自己的稱號就從“仁慈領主”變成“瘋狂領主”了。
好在羅傑臨危不亂,很快就調整好情緒換上一副深沉的表情道:“我正在爲解決領地食物緊缺的問題思考,厄……對了,爲什麼鎮子裏沒人到大海捕魚,要是能抓上一些魚來的話,多少能解決一些食物的問題吧?”
“大人,您真是我們的好領主!”知道羅傑站在這裏原來是在爲大家的食物發愁,那人感動得一塌糊塗。不過對羅傑提出的捕魚計劃,他卻有着完全不同的看法。
“不瞞您說領主大人,我叫哈裏斯,其實以前就是漁民。”那人向羅傑行了一禮,然後低着頭小聲道:“不過從大半年前開始,我就再也不敢下海捕魚了。”
“這又是爲了什麼?”羅傑對此十分好奇。
“都是因爲那些卑鄙、殘忍、骯髒的魚人!”哈裏斯咬牙切齒地道:“差不多一年前海邊開始出現魚人,剛開始這些傢伙的數量並不多,也只是偶爾偷一點我們的收穫而已,只要能及時把它們趕走就行。但後來魚人的數量越來越多、個頭也越來越大,這時候它們就不單單搶我們的收穫,更可怕的是還會喫人!”
哈裏斯說到這裏歇了口氣,然後接着道:“從半年前開始,沙灘和海邊就完全成了這些魚人的領地,只要有人靠近就會遭到它們的襲擊。別說下海捕魚了,就連靠近海邊也是十分危險的!”
聽了哈裏斯的話羅傑才明白,爲什麼海邊連一個人都沒有。想到自己的私人海灘居然被魚人佔據,今後帶着美女們在海邊鴛鴦戲水時,隨時會有一羣魚人大聲嚷嚷着從海裏衝出來,這一刻的羅傑徹底怒了。
“根據王國法律,無論是大海還是海灘,都是我羅傑-李男爵的領地!”羅傑握緊了拳頭大聲宣佈:“我要儘快消滅這些魚人,重新奪回對這片土地的控制權!”
哈裏斯驚訝地看着鬥志爆棚的羅傑,根本想不通領主大人爲什麼會爲了一片看似微不足道的沙灘如此憤怒。不過哈裏斯身爲一個漁民,自然對羅傑消滅魚人的決定非常贊同,連忙向他提建議:“大人,我知道魚人們的老巢是在離海邊不遠的小島上,要想徹底消滅它們,必須上到那個島上去纔行。”
“嗯,你提供的消息很重要。”羅傑對哈裏斯配合的態度很欣賞,大手一揮道:“明天一早你在這裏等我,然後駕船把我送到那個島上去!”
“啊,我也要去?!”沒想到要去消滅魚人的領主大人把自己也算上了,哈裏斯不禁對自己剛纔的多嘴懊惱萬分。
“當然,你不是漁民麼,還有誰比你更熟悉這片大海的情況?”羅傑對哈裏斯道:“能在本領主剿滅魚人的行動中出一分力,你應該感到非常榮幸纔對!明天日出時在這裏和我碰頭,千萬別遲到啊!”
羅傑已經把話說到這份上了,哈裏斯哪裏還敢推辭?只能哭喪着臉應道:“如您所願,我的大人!”
羅傑當然看得出來哈裏斯不情願跟自己去冒險,也知道想讓人爲自己賣命,也得給人家一點好處纔行。所以他很快叫住正打算離開的哈裏斯道:“本領主一向是賞罰分明,要是這次行動你表現得好,以後領地上所有的魚船就都歸你管理。不要讓我失望,我很看好你喲!”
羅傑的話立刻讓哈裏斯臉上笑開了花,他一反剛纔消極的態度,拍着胸脯大聲保證:“您放心領主大人,我保證將您安全送到那個島上!”
“去準備吧,別耽誤了明天的出發。”知道自己許諾的條件已經打動了哈裏斯,羅傑揮了揮讓他離開了。
“沙灘是我的,怎麼能被這些魚人佔領!”等到哈裏斯走遠,羅傑握緊了拳頭道:“順便還能收集一點靈魂之力,正是一舉兩得的好事!”
當天晚上羅傑就向邦妮等人宣佈了自己的決定。得知他要一個人去對付魚人,邦妮和另外兩位騎士都不太放心,紛紛提出要一起去剿滅魚人。
不過羅傑並沒有採納衆人的建議,因爲他已經爲大家安排好了各自的工作。
根據羅傑的安排,邦妮將帶着一隊鎮裏的居民去綠海森林邊緣砍伐樹木,而克裏斯和菲爾則會帶着另一隊人去肯特郡東北部的赤色山脈開採石料。
這兩種材料是建設城堡時需要量最多的材料,以前羅傑都是花錢買的,雖然木材和石料都不貴,但需要的數量多了也是筆不小的開銷。現在羅傑的領地上這兩種材料都有,而且還有一大羣每天喫飽了飯卻無所事事的居民,他當然不會浪費這麼好的條件,讓這些人去爲自己工作。
第二天一早艾迪就向肯特鎮的居民宣佈了羅傑的命令。讓領地上的居民爲自己幹活本來就是領主的特權,更何況羅傑眼下還免費爲所有人提供糧食,所以他的這個決定並沒有任何人反對。
相反的因爲羅傑還承諾凡是爲自己工作的壯年男子,每個月都能領到一個銀幣的薪水,所以大家都十分踊躍。沒多久就有近四百人被挑選出來,在三位騎士的帶領下分成兩隊離開了肯特鎮,去爲他們的領主砍伐木材和開採石料去了。
而就在衆人離開肯特鎮的時候,羅傑也已經到了昨天和哈裏斯約好的地方。哈裏斯已經在這裏等待多時,和羅傑匯合後很快就帶着他向不遠處的沙灘前進,清剿魚人的行動正式開始了。