“好劍法！”
暮色之中，劉備立於院門處，面帶微笑，不知已站了多久。
孫羽連忙抱拳道：
“劉公何時來的？羽只顧練劍，竟未察覺，失禮之至。”
劉備擺擺手，緩步走近，笑道：
“備來了有一陣子了，見賢弟練劍入神，不忍打擾，便在門外看了片刻。”
他目光落在那柄劍上，眼中閃過一絲異色。
“賢弟這劍法，雖稍顯生澀，卻頗有章法。”
“尤其是那幾式刺擊，凌厲非常，顯然是殺人之技，非尋常花架子可比。”
“卻不知如此高明之劍法，是何人所授？”
孫羽沉吟片刻，緩緩道：
“不敢欺瞞劉公，此劍法，乃先祖所傳。”
劉備目光一閃：“先祖？”
孫羽點點頭，沉聲道：
“劉公是實誠君子，孫某也不隱瞞。”
“我祖上，乃是兵家之祖、吳國上將軍——孫武。”
劉備聞言，雙目驟然睜大。
“孫武子？”
他脫口而出，“賢弟是說……那位著《孫子兵法》，輔佐吳王闔閭西破強楚，北威齊晉的孫武子？”
孫羽頷首：“正是。”
“《越絕書》有載：‘越王勾踐有寶劍聞於天下。’”
“後吳破越，寶劍入吳。”
“吳王以魚腸賜王僚，以磐郢賜孫武，以湛盧自佩。”
說着，孫羽舉起手中佩劍。
“這磐郢劍便是祖上傳下來的。”
劉備聞言，慨嘆不已。
須臾，他忽地一笑，“賢弟，可否借劍一用？”
孫羽雙手捧劍，遞了過去。
劉備接劍在手，神色倏然變得凝重。
他深吸一口氣，手腕一抖，劍光乍起。
但見他身如游龍，劍似驚鴻，在月色下舞出一片寒光。
那一招一式，既沉穩又凌厲，既有法度又不失靈動。
孫羽目不轉睛地看着，只覺劉備每一劍刺出，都似在爲他解答方纔練劍時的困惑。
“看好了，”劉備忽地收劍，指着方纔使過的一式，道，“此式名爲‘仙人指路’，意在取敵咽喉。”
“你方纔出劍時，手腕略僵，劍尖微顫，如此便失了準頭。”
他說着，緩緩比劃。
“當沉肩墜肘，氣沉丹田，劍出如電，收放自如。”
孫羽依言試了試，果然順暢許多。
乃收劍抱拳，深深一揖：
“多謝劉公指點！羽茅塞頓開！”
劉備連忙扶起他，笑道：
“賢弟天賦過人，備不過略盡綿力罷了。”
他頓了頓，又道，“那劍譜上的劍法，皆是殺人之技，凌厲非常。”
“你今夜若能活用，必能事半功倍。”
孫羽連連道謝，心中對劉備的感激又深了幾分。
想不到劉備於劍術一道竟也如此精通。
想來也是，馬背上打天下的皇帝，又豈有不懂武的？
都在吐槽劉備屢戰屢敗，可若是沒有過人武藝。
真不知戰場上該死百回千回了。
劉備正色說道：
“賢弟，備此來，正是要告訴你。”
“人馬已齊備，可以出發了。”
孫羽頷首，當即回房辭了杏兒。
杏兒出門送別，淚光盈盈，卻終究沒有落下。
院門外，五十名士卒肅然而立，鴉雀無聲。
這些皆是劉備從三百五十名部曲中精挑細選出來的敢死之士，個個年輕力壯，目光炯炯。
他們手中長矛皆用布裹着，以防反光。
腳下草鞋綁得緊緊的，以防出聲。
口中皆銜枚，以防交談。
劉備立在一旁，關羽、張飛侍立於側。
見孫羽出來，三人齊齊抱拳。
孫羽走到隊前，目光掃過這一張張年輕的面孔，沉聲道：
“諸位，今夜之戰，有死無生。”
“然若能斬徐和首級，高唐可保，百姓可安。”
“孫某不才，願與諸位同生共死！”
五十名士卒齊齊抱拳，低聲道：
“願隨孫郎死戰！”
孫羽點點頭，轉身朝劉備抱拳道：
“劉公，孫某去了。”
劉備上前一步，握住他的手，用力搖了搖，卻只說了一個字：“好。”
孫羽轉身，手按劍柄，沉聲道：
“出發！”
五十餘人沒入夜色之中。
高唐城東北，荒野茫茫。
孫羽等衆銜枚疾走，腳下無聲。
他們不敢走大路，只揀荒野小徑而行。
可就在他們穿過一片樹林，即將踏上通往東北方向的小路時，孫羽忽然停下腳步。
前方十餘步外，一棵老槐樹下，竟站着一個人影。
那人身着青色儒衫，身形修長，約莫二十出頭年紀。
他腰間懸着一柄長劍，正倚樹而立，似乎在等什麼人。
孫羽心中一凜，抬手示意隊伍停下。
他握緊劍柄，緩緩上前幾步，沉聲道：
“閣下是誰？夤夜在此，意欲何爲？”
那人聞聲轉過頭來，見孫羽等人從林中湧出，竟無半分懼色。
他目光在孫羽身上一掃，又瞥了一眼他身後之人，嘴角竟勾起一絲笑意。
“你們這是去劫營罷？”
孫羽瞳孔微縮，手中劍柄握得更緊。
他盯着那人，沉聲道：
“閣下何以知之？”
那人咧嘴一笑，抬手指了指孫羽身後：
“五十人銜枚疾走，刀槍皆以布裹，不是劫營，難道是去趕集？”
孫羽聞言一怔，隨即心中凜然。
此人目光如炬，一眼便看穿他們的意圖，絕非等閒之輩。
他深吸一口氣，放緩語氣，抱拳道：
“在下孫羽，敢問閣下尊姓大名？”
那人抱拳還禮，神色從容：
“在下潁川單福，來青州，本是欲往北海求學於經學大師鄭玄門下。”
“途經此地，見流民嘯聚，便多留了兩日。”
潁川單福？
孫羽隱約覺得這個名字有些耳熟，但此時注意力都在討伐徐和上。
一時半會兒卻也想不起來。
單福忽然開口：
“孫兄，你們再往前走三裏，便有流民營的暗哨。”
“你們這一隊人，走不過去的。”
孫羽眉頭一皺，腳步頓住。
正欲另尋對策之際，卻聽單福又道：
“在下在此蹲了兩日，他們換崗的規律，我早已摸清。”
“卯時初刻，東側哨位有半炷香的空隙。”
“你等若要過去，便隨我來。”
孫羽心中大喜，卻並未貿然應允。
他盯着單福，沉聲道：
“閣下爲何助我？”
單福不答反問：
“徐和那邊有萬餘賊衆，你就帶着這幾十個人過去，不是白白送死麼？你又爲何要去？”
孫羽正色答：
“這些賊寇早晚要攻打高唐縣。”
“屆時城破人亡，你我皆難逃一死。”
“與其坐以待斃，不如先下手爲強。”
單福聽了，嘴角笑意更濃。
“你能預料到賊寇攻城，足見有幾分見識。”
“既然如此，何不早早離去，逃得性命？”
“卻要留下來白白送死，豈不可惜？”
孫羽聞言，心中湧起一股熱血。
他昂首挺胸，一字一句道：
“我孫羽是頂天立地的漢子，大丈夫生於天地間，豈能見危難而避之？”
“高唐百姓無辜，我不忍見其塗炭。”
“故此去雖九死，其尤未悔也。”
單福聞言仰頭大笑：
“就你這麼幾個人，縱然不被發現到了徐和大營，那也是兇多吉少。”
“你不怕？”
孫羽目光一凝，緩緩道：
“引刀成一快，不負少年頭。”
話音落處，單福的笑容凝固了。
“好！好一個‘引刀成一快，不負少年頭’！”
單福大步上前，握住孫羽的手，激動道：
“就衝足下這句話，今夜我來助你！”
孫羽抱拳道：
“單兄高義，孫某感激不盡。”
“只是此去兇險，單兄又何必涉險？”
單福擺擺手，笑道：
“你這話可就見外了。”
“我單福雖是個讀書人，卻也是個遊俠兒。”
“平生最敬重的，便是你這樣的仗義之人。”
“你爲救一城百姓，敢以五十人去闖萬人賊營。”
“我單福若袖手旁觀，非丈夫也。”
話落，鬆開手，轉身便往林中走去。
“閒話少敘，隨我來。”
孫羽一揮手，五十人魚貫跟上。
月光下，一行人影消失在密林深處。