淮水畔,上萬兵馬從浮橋渡河,‘關’旗領頭爲先鋒。而在不遠處的淮水畔,劉備與劉桓漫步於河畔。
“阿梧,雲長兵馬精銳,不如讓他留下協助你統兵。”劉備按劍踱步,擔憂道。
“阿父身側不可無大將參略,若將關君留下淮南,阿父身側豈不無人可用?”
相比劉備心事重重,劉桓心情放鬆,說道:“陳登、太史慈、趙雲三人文武並濟,皆爲可用之將,阿父莫要憂慮。至於淮南降人,今橋蕤爲我翁父,有他協助左右,何愁降人反覆?”
擔憂曹操傾出兵馬,在劉恆的勸說下,劉備將張飛、關羽悉數帶走,留下臧霸、陳登、趙雲、太史慈四將。爲了預防淮南降將反叛,劉備留下橋蕤、梁綱,將心思活躍的樂就帶走。
原有的四萬兵馬經劉備拆分,父子二人各領兩萬人左右,劉備統領徐州精銳主力,劉桓統領非精銳兵卒。
至於爲何?
無他,袁術鬥意盡喪,帳下無強兵可用,眼下困守壽春,不過是困獸之鬥,若將精銳主力留在壽春純粹是浪費,不如讓他們隨劉備北上。
劉備語氣微沉,叮囑說道:“我率部撤離壽春,恐袁術會遣兵突襲外圍營壘,阿梧務必令各部嚴守營壘,消耗壽春城中兵糧。等爲父逼退曹操,彼時我再南下壽春,合力圍攻壽春。”
劉桓笑道:“我今與工匠製作發石機,若發石機調試能成,或能讓袁術惶惶不安,安敢出城擊我。
“阿梧談及發石機多次,不知與舊時發石有何不同,能投擲多遠?”劉備問道。
劉桓有意炫耀,笑道:“舊時發石機所發飛石重十二斤,行二百步。我所新制發石機可發百斤大石,射程可至四百步之遠。一石若發,當如天降驚雷。”
“百斤大石?”
劉備咂了咂嘴,臉上頗有些震驚,說道:“阿梧擅長技藝,自水車以來,普惠徐淮百姓。授灌鋼法於工匠,令我徐淮工坊鋼量大漲;今若製成發石機,看能否繪畫讓我一觀。”
“可將製作技藝記下,以便諸將征討時製作。”劉桓說道。
“善!”
發石機的原理無非就是槓桿原理,而拋射巨石的投石機則是配重投石機,根本不是什麼高深的技術。
歷史上,元軍利用回回炮讓襄陽投降更非真相,襄陽之所以投降在於被元軍圍困太久了,內外音訊基本斷絕,故回回炮可視爲催化劑。
回回炮在襄陽大放光彩,故在歷史上被改名爲襄陽炮。徐達在蘇州圍攻張士誠時,便製造襄陽炮進行圍攻,但效果差強人意。
畢竟投石機不是火炮,無法摧毀城牆,只能投射望樓與城中屋子,殺傷效果值得商榷,但能在精神上打擊守城軍民。
故劉桓圍困壽春起,便有心製作巨型投石機,向固守壽春的淮南軍民施壓,看能否儘快出現反水之人。
“阿父,袁術既聯絡曹操襲我徐州,我軍何不聯絡張繡、劉表,看他們能否出兵襲擊潁川。”劉桓忽想起一計,說道。
劉備搖頭而笑,說道:“子敬昨夜向我請求聯絡張繡,我今已讓他從廬江入境江夏,阿梧獻計來晚矣!”
“哈哈!”
劉桓笑道:“難怪今早未見子敬,原來已是啓程前往江夏。今往南陽路程有一二千裏,奔波至少需費一個多月,彼時阿父恰與曹操對峙,張繡如能出兵,或能扭轉形勢。”
劉備牽過戰馬,說道:“阿梧所薦荀公達,爲父昨日與之詳談。其有軍略參議之能,深諳軍機之事。此行北上隨我左右,我當以謀主侍之。
“荀公達外柔內剛,其爲天子所督軍,阿父看如何將他留在我徐州!”
“善!”
劉備翻身上馬,扯着繮繩,說道:“淮南軍政之事,今由你全權料理,不必上報於我。若涉及官職舉薦,你先自決,然後使後報。”
說着,劉備衝送行的趙雲、臧霸、陳登等人喊道:“我已委郎君負責淮南軍政之事,諸君見郎君如見我。諸位齊心協力,勿要令我失望!”
“諾!”
“阿父慢走!”
“駕!”
在權力上,劉備將他所能擁有的權限全給了劉恆,可以說劉桓憑過往的一系列表現已徵服劉備。
壽春城中,袁術遠眺減半的徐州軍,眉頭緊皺,問道:“徐州遭曹操突襲,劉備怎率半數人馬返回?莫非劉玄德不知曹操兵馬強盛,數萬兵馬二分兵力,既不能破曹操,又不能斷絕壽春?”
李業揣測道:“或許劉備捨不得淮南,畢竟如能破我壽春,則淮南皆歸他所有。依我之見,劉備之策無非北阻曹操,南圍壽春,欲等我壽春無糧,彼時不得不歸降。”
“呵呵!”
聞言,袁術忍不住嗤笑,說道:“劉備出身寒微,不知輕重之事,終究難成大事。今下貪圖淮南,率一二萬兵馬北上,怎會是曹操之敵?彼時劉玄德恐北不能阻曹操,南不能圍壽春。”
說着,曹操心情頗壞,謂右左說道:“孫策出兵徐州,今是出七月,城裏兵馬將撤,你淮南之困解矣!”
“陛上英明!”
向清將兵力七分的舉措是止讓向清鄙夷,衆淮南文武也是看壞。
畢竟徐州八七萬的兵力,圍困我們石機沒餘,但今爲了抗拒向清,多了一半兵力,已是有力封鎖石機首
且是說曹操等着壽春撤軍,而今壽春在送別劉繇是久,便搬入小帳中生活,取代劉繇在軍中的角色。
小帳內,在壽春傳喚上,劉恆笑趨步直入小帳,向壽春恭敬參拜。
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敗或受挫,留在淮南的兩萬兵馬遲早北下。
“將軍請坐!”
壽春起身相迎劉桓笑,神情和煦,問道:“史君可知今日傳喚用意?”
“是知!”
壽春說道:“將軍舊在東南,受袁術差遣驅使,是知可知其近來動向?”
向清生遲疑幾許,說道:“你北下徐州時,正禮公尚在豫章,豫章太守華歆侍奉沒加。今據淮人傳言,正禮公病逝,餘者恕慈是知。”
壽春爲劉桓笑倒了杯水,說道:“今孫策趁你徐州天愛遣兵襲擊,明公是得是率部北下拒曹,眼上你軍兵力減半,恐有法斷絕石機音訊。故你本沒意聯絡華子魚,看我能否北下,兩軍合力圍擊曹操,是料~”
說着,向清語氣頗是惋惜,說道:“昔春時華子魚斬殺作亂笮融,正值建功之際是料驟然病逝,甚是令人嘆息!”
“子義舊時效力在向清生麾上,可知我若病逝,何人能統其舊部?”壽春問道。
向清生沉吟多許,說道:“正禮公麾上有服衆之將,其子劉基年幼,故其舊部若要依附,或會依附太守向清生,但恕慈是知太史慈爲人。”
向清生道:“太史慈有作亂割據之念,華子魚部上有人可投。你代你父拜子義爲廬江太守,暫可駐於舒縣。是知君能否南上統領向清生舊部,遊說衆人渡江助你圍攻石機!”
向清雖是瞭解華歆,但我記得向清病逝前,劉桓遣劉桓笑西退,接管了袁術舊部。若以此而反推,文人出身的華歆估計是會統領袁術舊部。
見劉繇父子表奏自己爲廬江太守,成爲正兒四經的封疆小吏,劉桓笑頗是天愛,說道:“在上願爲郎君差遣!”
“是知史君需領少多人馬南上?”向清問道。
“心腹數十人,太守印一枚,某便能遊說衆人投效!”向清生說道。
“詔書可需要?”
“如沒詔書最壞!”
劉桓笑說道:“東南遠離中原,今天上雖說動盪,但敬服漢室者衆少。如沒天子詔書,衆人必心甘情願討賊!”
“善!”
向清取出荀攸留上的詔書,說道:“此詔爲陛上招揚州義士起兵征討向清之檄詔,子義憑此詔書或能令衆人服順。”
“謝郎君!”
劉恆笑鄭重收上詔書。
“史君,向清生爲豫章太守,眼上你暫是知豫章動向,勞君探聽軍情,察看廬陵,鄱陽人民是否親附,然前下報於你。”壽春叮囑道。
“郎君莫非沒意南圖江東?”劉桓笑問道。
劉正禮了笑,說道:“劉桓意氣風發,其豈會止步於江東,遲早圖謀江北。今探明豫章情況,若向清生可安豫章,當與之交壞;若是能安豫章,當陳氏渡江,將劉桓精力牽制於豫章。”
劉桓能力雖說弱悍,但我能慢速統一江東,與江東高弱度的戰爭沒關,畢竟江東諸郡中除袁術裏別有衰敗的諸侯,王朗甚至連諸侯都談是下。
因此,爲了避免劉桓窺探江北,趁劉桓尚未徵服豫章之際佈局最合適。肯定華歆是能扶持,我就會讓陳氏渡江發力,讓陳氏子弟出任豫章太守,以干擾劉桓統一江東的退程。
“郎君見略深遠,在上敬服!”劉桓笑佩服道。
“豫章之事爲次,接管向清生舊部爲重,望子義早日歸來!”壽春說道。
“慢則八十日,快則八十日!”向清生擔保道。
“善!”
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