在袁術、曹操兩家專心解決本州問題時，劉備同樣忙着解決徐州內部問題。
先是陳羣出任下邳令，與陳登規劃州府諸曹的官署，國相府改爲州牧府，縣府改爲國相府，縣府暫借用督郵署辦公。
下邳佈置好後，在曹豹、許耽、糜竺等徐州文武的配合下，治所遷徙下邳一事進展順利。
郯城的文書、錢糧、甲冑順沂水而下，搬運至下邳城的府庫裏。而州治的守備由徐州本土兵馬與劉備舊部負責，丹陽兵駐紮在下邳城外郊野。
前後忙碌近一個月，隨着劉備領着徐州文武遷入下邳，下邳城終於初有州治模樣。
州府原爲下邳相笮融所居，其府中陳設奢靡，蜀錦爲帷，陳絹爲幕，瓷器精美，漆具金貴。後宅更有花園、小池、石亭，凡享受之物一應俱全。
“我在小沛時，曾說過遲早讓你當上真州牧夫人，今覺得如何？”
見祖氏爲府中陳設奢侈而驚歎，劉備不禁得意說道。
祖氏摸着絲滑的錦帷，內心具有負罪感，說道：“我從小沛南下，途經彭國時，田畝無人耕，屋舍無人煙，今享受是否奢華了些？”
劉備笑道：“府衙陳設舊爲笮融所佈置，非我有意奢靡，夫人安心居住，平日節儉便好！”
“聽夫君之意！”
置身華麗的府中，祖氏點頭幅度都小了些，生怕自己配不上州府。
“阿父，鄭公已隨簡叔至府外！”劉桓從府外入內，提醒道。
“爲父親自出迎！”
祖氏爲劉備親理衣冠，告退回後宅，整理生活物品。而劉備攜劉桓快步出府，迎接遠道而來的鄭玄。
少頃，劉備急步出府，便見六旬老者，氣質儒雅，身着簡樸儒服，拄着柺杖。平日裏放肆的簡雍畢恭畢敬，在老者身側候着。
“涿郡劉備，劉玄德拜見鄭公！”
劉備毫無州牧架子，作揖行禮長拜，說道：“備本應拜會鄭公，但因分身乏術，不得不冒昧迎請鄭公。”
“使君多禮了！”
鄭玄向劉備回禮，笑道：“使君扶危濟困之名，玄有所耳聞，早有拜會使君之意！”
鄭玄居住在下相講學，劉備得知鄭玄居所，特意命簡雍驅車迎請鄭玄，以向外界表明有禮賢下士之意。
“鄭公請！”
“使君請！”
二人互相謙讓下，鄭玄隨行劉備緩步入府。衆人步入正堂，各依尊卑而坐。
劉備讓左右奉蜜水，說道：“備聞鄭公學問著稱海外，今欲拜爲博士諮問，不知鄭公可願？”
鄭玄搖頭而笑，說道：“玄已年老，如漏囊難以蓄水，恐會因此壞了大事。”
劉備有所意料，再問道：“聞鄭公子弟有數千，不知可有才學之輩，有意在備帳下出仕。”
鄭玄捋須沉吟，說道：“玄在北海時，才學門人輩出，但自避難徐州以來，門人多不成器！”
說着，鄭玄看向身側的瘦高士人，說道：“公祐，你素來有志出仕，劉使君仁義禮賢，你可有意效力？”
孫乾向鄭玄回拜，說道：“聽師父之意！”
鄭玄微微頷首，拱手說道：“孫乾字公祐，爲北海郡人，隨玄學習經學多年，雖非經略國士之才，但文書撰寫，尋章摘句，爲其所擅長。”
“使君如若不棄，不妨徵辟爲吏！”
劉備歡喜不已，他招鄭玄前來，無非是做做樣子，不料鄭玄真爲他舉薦賢才！
“備初據徐州，根基尚淺，先生不棄便好！”劉備說道。
孫乾作揖而拜，說道：“使君名動海濱，兵救北海郡之事，令乾仰慕久矣！”
“善！”
劉備親切握住孫乾的手，笑道：“備麾下暫缺典學從事，勞公祐屈居。”
州從事囊括各部曹，如有別駕、簿曹、治中、武猛、文學、議曹、勸學、督軍從事等一、二十人。其中別駕與治中屬於州中上吏，位高於尋常州從事。
劉備出任徐州牧以來一月之內，除了舊時有名望的屬吏留下、提拔，餘者諂媚小人幾近被罷免。如諸葛玄本爲文學從事，由於姻親關係與自身才能，被劉備提拔爲簿曹從事；下邳劉岐爲武猛從事，因舊時不與小人爲伍，被劉備看重升爲督軍從事。
“願爲使君驅馳！”孫乾跪禮敬拜，以明確上下君臣關係。
“請起！”
劉備扶起孫乾，再向鄭玄行禮，說道：“鄭公名著海內，學問超世。犬子劉桓略有小智，不知能否拜鄭公爲師！”
劉桓本置身事外，忽聽見劉備爲他拜鄭玄爲師，頓時露出茫然之色，他都沒聽劉備講過這件事。但在便宜老爹的注視下，劉桓乖乖起身，不得不配合表演。
鄭玄打量劉桓，饒有興趣問道：“可有字否？”
“未及冠，未取字，小名阿梧！”劉桓說道。
鄭玄欣賞說道：“郎君之名，玄在鄉野有所耳聞，能識曹操撤軍意圖，助使君擊退曹軍！”
鄭玄門徒弟子衆多，對收劉桓爲弟子並不排斥，反而覺得劉桓天資聰慧，以後能成大器。今收爲弟子，絕不會辱沒他的名聲。
劉備驕傲說道：“不僅於此，備在彭城設紡邑，招募流離婦孺紡織，亦出自我兒計策！”
如果可以的話，劉備挺想多宣傳關於他兒子的光輝事蹟，可惜出於軍機密事之故，劉備無法向外透露太多。
鄭玄微微頷首，問道：“如此看來阿梧頗爲聰慧，今不知可願隨我習學？”
“願隨鄭公習學！”
劉桓本不想找師父，但見劉備已開口，師父又是鄭玄，劉桓乾脆同意，多接觸漢代教育有利而無弊。
“你可有擅長之學？”鄭玄問道。
“擅算學、經營之學，好讀史！”劉桓說道。
鄭玄沉吟半晌，說道：“你爲州牧之子，尋章摘句無意。我今先授你《管子》學說，何如？”
“謝鄭師，小子願學！”
劉桓恭敬跪拜，向鄭玄叩首。
“今禮節簡陋，稍後有拜師之宴！”劉備欣喜說道。
爲劉桓尋找名師，劉備其實很早就有考慮了。在劉備眼裏，兒子無疑是天才，但若有名師教導，必能比當下更出衆。故邀鄭玄至下邳，既有表示禮賢下士之意，又有想爲兒子尋覓名師。
鄭玄擺了擺手，說道：“我非迂腐之輩，今有簡禮便成。”
“鄭師！”
劉桓利索起身，厚臉皮問道：“我父欲徵辟大儒張昭爲治中，張生無意就任，不知能否請鄭師擬信，邀張生出仕！”
劉備讓人闢請張昭出仕，張昭以身體不適婉拒。劉備雖沒有讓人再次徵辟，但劉桓卻記在心上，不想劉備錯失張昭。
今恰好拜師鄭玄，劉桓乾脆讓鄭玄出面幫助，畢竟師父爲弟子的大業出力，不應該是理所應當的嗎？
聞言，鄭玄瞧着劉備父子兩人，不禁大笑說道：“使君邀我至此，所求甚多啊！”
劉備臉色微紅，說道：“犬子無禮，望鄭公勿怪！”
“不礙事！”
鄭玄捋須說道：“使君扶危濟困，安頓流民，所行多爲徐州，玄願出力一二。今使君乍任州牧，左右不可無心腹。張子布有國士之才，性情剛直，常人難以闢他出仕。”
“玄與子布略有交情，願爲使君充當說客，勸子布出任治中，但成與不成，恕玄不敢擔保！”
鄭玄兒子死於黃巾之手，鄭玄對兵救北海的劉備頗有好感。且與劉備接觸下來，不見劉備自傲模樣，反而禮賢下士，頗有明君之風，這讓鄭玄更有好感。基於以上兩點，鄭玄方纔願意幫劉備寫信。
“謝鄭師！”
“謝鄭公！”
鄭玄幹事利索，讓人上筆墨錦硯，遂在白布上持筆撰文，在信中將劉備比喻爲春秋賢君，今渴求名士輔佐。並在書信末吹捧張昭，盛讚張昭堪比管仲。
“有勞鄭公了！”
劉備收下書信，恭敬說道：“備略設薄宴，慶我兒拜師，勞公稍後赴宴！”
“不敢！”
父子二人與鄭玄聊了幾句，鄭玄便以車馬疲憊暫先退下。
鄭玄離開後，劉桓心有疑惑，問道：“阿父怎忽然爲我尋師！”
劉備大笑道：“看你平日不尊禮法，特讓鄭公管教！”
劉桓：……