“大人，得罪了誰？
竟然用一千兩黃金來懸賞您，這可……”
陳濤喫驚。
一千兩黃金已經是一筆不折不扣的鉅款。
江湖上恐怕不少亡命之徒、殺手已經聞風而動，想取下李赴的人頭，得到這筆賞金。
這一次來的是這些蹩腳的三流殺手，下一次也許就是成名已久的厲害殺手了。
“我還不知道，無妨。”
李赴道，“等我辦完這件案子再說。”
他可不是光捱打不還手的性格，
這筆賬，一定要算。
不過現在手頭還有事情，等他辦完這件案子，再好好調查一下此事。
不論這懸賞是誰開的。
之前沒能處理乾淨，這次定要斬草除根！
“說起來，也不知道來殺我的殺手中，其中有沒有滿手鮮血、作惡多端之輩，說不定能觸動天書給些好處？”
風捲着血腥味掠過官道。
李赴不再看那些屍體，翻身上馬。
“走，去鐵牢。”
陳濤連忙跟上。
這位新上司不僅武功深不可測，面對懸賞追殺時也仍舊鎮定自若，視一衆將要到來的殺手和亡命之徒於無物。
跟着他，貌似前途莫測，也不知是好，是壞。
快馬疾馳，塵土飛揚，出了城又趕了半晌路。
眼前出現一座森然堡壘，矗立在荒涼山坳之間。
高牆厚重如山，箭樓聳立，黑洞洞的射箭口俯視着四方。
牆頭之上，一隊隊身着鐵甲、手持丈餘長槍的士兵正沿垛口巡邏，步伐整齊劃一，甲葉碰撞發出鏗鏘的金鐵之聲。
日光照在槍尖上，反射出點點寒星，肅殺之氣撲面而來，與普通大牢截然不同！
這便是囚禁燕州乃至整個北地最頑固兇徒的所在——燕州鐵牢！
“站住，來人做什麼的！”
兩人在離大門幾十步處勒馬下地。
出示腰牌，說明來意，兵丁去通傳了，兩人等在外面。
陳濤看着這監牢的森嚴氣象，也不禁縮了縮脖子，低聲介紹道：“李大人，這鐵牢非同小可。
關押在此的，不是禍害一方的江洋大盜、武功高強的亡命兇徒，就是犯下謀逆大案的朝廷欽犯！
這些人哪個不是手眼通天？或有一身驚世駭俗的武功，或有遍佈天下的徒子徒孫、同黨餘孽！
爲防止有人劫獄營救，此地防衛由邊軍精銳直接負責，旁邊就是一個兵營，駐紮着整整三千精銳邊軍！”
“三千精銳邊軍……”
李赴目光掃過那高牆箭樓，心中也不禁爲這座大牢的森嚴感到一絲凜然。
邊軍向來兇悍，還是三千精銳。
守衛如此森嚴。
縱使是他，也不知道能不能從這座鐵牢中劫出人去。
“還不止，這鐵牢之內，尚有四位武功高絕的軍將輪流坐鎮監守，四人皆是軍中翹楚，名震一方的人物！”
陳濤接着道。
“一位是‘追魂槍’馬世雄，槍法如龍，迅疾如電，曾在邊關連挑七名胡人悍將！”
“一位是‘鐵壁橫江’戴嶽，橫練功夫登峯造極，一身十三太保橫練金鐘罩刀槍難入……”
“這四位高手，兩兩一組，每月輪值。
有他們在此坐鎮，加之三千邊軍……這鐵牢，說句鐵桶也似、飛鳥難渡，絕不爲過！”
“依屬下看，那劫寶大盜說不定也曾想打過這處鐵牢的主意。
後來見識了這裏的陣仗，嚇破了膽，纔不得不幹下那些血案，妄圖用珍寶贖人。”
陳濤笑道。
李赴未置可否。
此時，鐵牢那厚重包鐵的大門緩緩開啓一道縫隙，一名身着深褐色獄官服飾的中年男子快步迎了出來。
此人身材微胖，一張圓臉習慣性地堆着笑，一雙細長眼睛不大。
他對着李赴便是拱手一禮，十分客氣和熱絡。
“鐵牢司獄王德貴，見過李捕頭！
李捕頭大駕光臨，有失遠迎，您要調閱案卷，這邊早已備好，獄官也有發令，您但有所需，下官定當全力配合！”
官場之中，八面玲瓏的角色比比皆是。
但李赴隱約察覺，這位王司獄的配合態度，似乎超出了尋常的客套範疇。
他官職雖高於此人，卻非其直屬上司，對方如此熱切，必有緣由。
“王司獄客氣了。”
李赴隨口道，“只是職責所在，例行查案罷了。”
王德貴引着二人踏入鐵牢中。
門內通道幽深，兩側火把搖曳，映照着冰冷的石壁和一道道厚重的鐵柵欄、鐵門。
空氣中瀰漫着臭味、黴味等各種雜味，還有一絲揮之不去的血腥氣。
行走間，李赴狀似隨意地問道。
“王司獄如此周全，我十分感謝，只是不知，此乃貴司慣例，還是……”
王德貴聞言，臉上那笑容收斂了幾分，露出一絲苦笑，聲音壓低。
“李捕頭年紀輕輕就坐到高位，想必也是明白人，我也不敢隱瞞。
說來……也是因爲您爲此而來的曹羽和他那個大哥！”
他頓了頓，目光掃過兩側陰森的牢籠，似乎回憶起什麼。
“卑職在這鐵牢當差二十多年，見過形形色色的重犯。
那些重犯沒進鐵牢，還在路上被押往這裏時。
除了喊冤叫屈，痛哭流涕的，也不少囂張跋扈的，叫囂着自己有如何了得的朋黨兄弟、江湖朋友，定會來救他出去！
這種人我見得多了。”
王德貴嘴角露出一絲作爲牢頭的譏誚。
“不過其中起碼有一半被押送進這座大牢，看到這座鐵牢的森嚴守備之後就都蔫兒了。
還有一半，聽到這鐵牢之中那些光名字說出去能嚇死一幹人的兇人、欽犯在這裏關了多少年，關到身上都生蛛網了。
十有八九，那點子氣焰也就蔫了。
不少人受不了這絕望，不等秋後處斬，自己就一頭撞死在牆上，或者用褲帶吊死在柵欄上了。”
他話鋒一轉，帶上幾分凝重和不解。
“可這個曹羽……卻是個十足的異類！”
“這小賊剛進來時，也是那般叫囂。
我們那些獄卒按老規矩，讓他知道知道這鐵牢的分量，把那些比他名頭響亮十倍、兇殘百倍的巨寇名字一個個報給他聽。
其中……甚至有曾經麾下嘯聚十幾萬反軍、爲天下綠林共尊的一方反王！
可是……”