若非郭嘉前一刻掀起帳簾, 在看到他的瞬間馬上把簾子放了下來，只憑郭嘉現在從容不迫的神色與言語，鄭平還以爲他的內心一如他所表現的那般平靜。
他沒有拆穿郭嘉的僞裝, 回答道：“此次隨軍, 並非司空的授意，而是衡主動陳情, 以文吏之職從戎。”
得知是鄭平主動加入伐袁大軍, 郭嘉更爲訝然：“這是何故？”
鄭平沒有回答, 將視線偏移，一路下墜，停在郭嘉的腰間。
這個動作讓郭嘉立刻想到賞花宴上的“腰帶事件”，脣角的笑弧再也維持不住。
他忍不住多想, 愈加覺得這道目光別有意指，太過刺骨。
略作斟酌，他開口說道：“冤冤相報……何時能了？不如放下執念, 你好我好。”
鄭平恍惚間以爲郭嘉這是在渡他出家, 等意識到郭嘉爲什麼這麼說後，他詫異地回望了郭嘉一眼, 烏黑的眸中透出丁點一言難盡的意味：“……你未免想得太多。我對你的衣帶毫無興趣。”
郭嘉聞言鬆了口氣，原來鄭平看他的腰部並不是爲了威脅報復，也不是在琢磨着要怎麼將他的腰帶扯下來。
低頭審視腰間，郭嘉一一排除錯誤的選項，最終將注意力定格在右手提着的，半開的陶壺上。
這是他剛從行囊中取出的酒壺，只飲了兩三口，還未將封口蓋密。
儘管行軍嚴令禁酒，但因爲他並非兵士, 如今又剛剛駐營，尚未進入戰役的關鍵時刻，因此，知道他嗜酒如命的曹操便對他睜一隻眼閉一隻眼，允許他攜帶一小盞酒壺進營，稍解酒癮。唯一三令五申的是，此事不許告知旁人，也不準他飲醉。
鄭平不是迂腐之人，也不像會與誰打小報告……那麼他盯着自己這一壺酒的理由，就只有——
郭嘉沉痛而鄭重地扣住手中的酒，神色間頗有幾分視死如歸：“要打要罵悉聽尊便，唯獨此物不可。”
鄭平輕笑道：“打罵你有何用，於你不痛不癢。倒不如讓你獻上‘見面禮’，這纔是‘你好我好’。”
郭嘉覺得自己並不好。眼見行軍途中的精神寄託岌岌可危，他果斷道：“稍等。”
便走出營帳，過了幾息回來。
郭嘉的脣瓣上還留着晶瑩之色，邊緣的弧度透着幾分破罐子破摔的無賴：“正平要的這件東西已經沒了，只能換一樣。”
他竟是拎着酒壺出去，直接把酒喝了個精光。
鄭平不由失笑，又斂了眉眼，長嘆一聲：“衡之所以盯着這壺酒，只是在猶豫要不要提醒奉孝——剛纔有一隻小蟲從你半開的壺口中鑽了進入……不過以奉孝的豁達開闊，應是不會介意這點小事？”
“……”
郭嘉頓時感覺喉口有些發癢。
又聽鄭平繼續補刀，“之所以向奉孝討要這壺酒，不過是不想讓奉孝飲用加料之物。怎知……奉孝竟如此急不可耐。”
郭嘉已覺得自己的胃有些不好，催生一股昏昏欲吐之感。哪怕知道鄭平剛纔那番話大概率是騙他的，也無法遏制四處奔走的想象力。
他不禁幽幽地嘆了口氣，爲自己坎坷的“前途”神傷。
鄭平並不給他神傷的機會，他從懷中取出一節小巧的五管排簫，開始“鋸木頭”。
錯落有致，彷彿劈柴鋸木的樂音來回舞動，時而刮頭皮，時而刺耳。郭嘉的眸光逐漸趨於呆滯，提着空陶壺的手微微顫抖。
半晌，等這一曲聽不出原調的樂音結束，郭嘉騰出手捏揉產生幻想疼痛的耳朵，驚魂未定地詢問：“這是何曲？”
鄭平放下排簫：“此曲名爲‘恫嚇’。”
郭嘉：……聽出來了。
爲了不讓自己今後的軍旅生活都如此驚心動魄，郭嘉決定最後搶救一次，爲自己的生活質量提供保障。
“此次討袁之戰，正平可願與我打一個賭？”
至於賭注，自然是二人共住期間的主導權。
鄭平明白郭嘉的意圖，對此他無所謂有，無所謂無。
“你想打什麼賭？”
“袁紹驕而輕敵，又爲正平檄文所激，不待糧草完備便急急出兵。我這賭，正與袁紹有關……”
幾日後，袁紹軍隊即將抵達黎陽。袁紹派人前去刺探軍情，斥候回來，彙報所見所聞時，神色間多有遲疑，言辭間顯得吞吞吐吐。
袁紹前幾日方羈押了田豐，又與主要謀臣沮授起了爭執，心情本就不佳，此時見斥候這番作態，怒罵道：“有話直說，期期艾艾，還想隱瞞軍機？”
斥候驚慌地低頭，辯白道：“此消息並非軍機……只是於曹營中聽到的動靜。因爲怕污了大將軍的耳朵，故猶豫萬分，不敢上報。”
“曹營的動靜與軍情息息相關，無論大小都應如實彙報。”
袁紹皺眉道，“什麼事會污了孤的耳朵？你快說來。莫非是曹阿瞞又找了個美貌的寡居婦人爲妾？”
以袁紹對曹操的瞭解，不認爲他會在戰前做這種不正經的事。但他心情實在太過糟糕，順口而不走心地一提，連自己都沒當回事。
那斥候否認道：“並非如此……我等在前線聽見曹兵一邊札營一邊唱歌，唱……”
袁紹這幾日已對“歌”這個字產生陰影，他聽到斥候的話，直覺感到不妙，可他剛剛纔放完狠話，爲了主公的威嚴，不可能讓斥候在這個時候住嘴。
可要是如他所猜的那般，就算讓斥候繼續說下去，他這個主公的威嚴也會蕩然無存……
兩難之間，袁紹還是向情報屈服，從牙縫中擠出兩個字：“你說。”
“他們在唱……寒食夜，衡水邊，本初……‘’
斥候唱不下去了。他怕自己再唱下去，隔日就該輪到他的家人給他唱喪歌。
事實上也無需斥候繼續唱下去，袁紹只聽到前六個字，就已青筋直跳，恨不得立即撲倒許縣，和曹操同歸於盡。
“滾下去！”
斥候如蒙大赦，一股腦地退下。
袁紹摔了帳中所有能摔之物，猶不解氣，遂拔出佩劍，把帳中唯一的臥具砍成兩半。
“欺人太甚！欺人太甚！啊啊啊——曹阿瞞！”
一頓發泄過後，袁紹喚來親兵：“可有查出那篇檄文是何人所寫？”
那親兵道：“曹軍並未對外公佈此事……”
袁紹狠狠擰眉：“曹操的那個班子，有何人能寫出如此毒辣且無恥的檄文？”
親兵不敢應聲。
袁紹自語道：“孔融有文才，脾性又直烈，指不定是他所爲……”
即刻，又自我否認道，“不對。孔融是名門之後，怎會如此行事？那該死的‘歌曰’粗俗異常，作歌者毫無君子之儀。想來定是惡名遠播，有負俗之譏。”
那親兵道：“曹操帳下不是有個叫郭嘉的，據說有通達之才，且不拘繩墨，不同於常人？”
一聽到郭嘉的名字袁紹就來氣：“昔日孤禮賢下士，對他甚爲客氣，哪知他竟找了理由遁走，轉投曹操。今時他又寫下這昧心無恥之言，待孤打敗曹操，絕對要他好看。”
親兵低聲附和。此時另一心腹道：“聽聞許縣還有一人，文才斐然，辯才優異，且……行事頗有幾分不羈，或許這篇檄文正出於此人之手。”
袁紹問道：“你說的是何人？”
那心腹道：“此人姓禰名衡，字正平，與孔融交善……”
話未說完，袁紹突然“哈哈哈”地大笑起來。
“我當是誰。此人？絕無可能，絕無可能。”
心腹還想再說什麼，見袁紹這番模樣，倒不好繼續說。
他只是道：“將軍知道禰衡？”
“怎麼不知？他將孤那位老夥計刺激得幾欲發狂。去許縣的探子早已打聽了消息：這位禰正平當着曹操的面放肆辱罵，還擊鼓鬧得人盡皆知。曹操還放話說‘殺之如殺孤雀’，他和曹操說是死敵也不爲過，又怎會幫曹操寫檄文？”
袁紹只要一想到曹操也曾與他遭受相似的磨難，就產生極大的心理安慰，彷彿之前的氣悶惱怒全都不難捱了。
“這絕無可能——若他能幫曹操寫檄文罵孤，孤都能讓曹阿瞞跪下叫孤大兄。想來那封檄文確爲郭嘉所著……你二人靠近些，聽孤這般那般……”
袁紹在征討曹操前順手弄死了一個麴義。把鋒利但割手的刀子折斷了，袁紹並不心疼，他派遣愛將顏良包圍白馬，命他三日內攻下城池。
沮授認爲顏良不可單獨爲將，勸誡袁紹再出一將，袁紹不聽。
未過多久，白馬那邊傳來顏良被殺的消息。
袁紹大怒，一方面氣恨自己竟然被曹操擺了一道，另一方面則對顏良的死又怒又慟。
當他聽到斬殺顏良的人竟然是劉備的義弟關羽，不由對劉備這個同盟遷怒萬分。
他不再理會劉備那邊的“共敵”之計，獨自對付曹操。
他派遣大將文醜向曹軍發動進攻，哪知文醜竟中了敵方荀攸的誘敵之計，又死了。
袁紹怒不可遏，當聽到與文醜一起行軍的劉備還活得好好的，全身而退時，他不由起了殺心。
顏良文醜皆爲大將，怎會死得如此輕易？兩次將亡都有劉備的影子，莫非……他是曹操派來的內鬼，假意與曹操鬧翻，混入己方傳遞軍情？
劉備在回袁營途中，根據傳音兵的些許異態察覺不對，立即猜到袁紹恐怕對他懷恨在心，忙找了個理由遁走，往劉表的地盤逃去。
袁紹沒能抓住劉備，又發了好大一通火。就在這時，曹操那邊又寄過來一封尺素。
“先後送人頭，禮輕情意夠。承讓，承讓。”
看到此信的袁紹心神激盪，緩緩地倒了下去。