這幾天他一個人練得很專心。
每天上午和下午各一輪，琴房裏沒有人來打擾，他也不主動去找誰。
練到某段特別順時，他會坐在琴凳上發一會兒呆，反覆回想那些音的走向是怎麼理順的，節奏又是怎樣對上的。
有時他會開錄音，什麼都不做，單靠耳朵對照腦子裏的那個版本。
他發現自己正在逐漸理解這首協奏曲。
不是技術意義上的掌握，而是那種身體慢慢能預知它將去向何處、而他自己也願意跟着的節奏。
但他也清楚，這只是獨奏時的順暢而已。
真正的演出，必須和管絃樂隊一起。
這次配合的是校方臨時組建的“星河協奏項目管絃團”。
表面上是校內音樂部主導，但實際樂手全由外聘組成。
樂團的主要成員來自本地職業交響樂團，也有少數客席是從省樂團調來的，甚至包括幾位剛退下的高校教授和獨立樂手。
學校花了不小的預算。
整個“星河杯”只有三位選手能進入決賽，所有人都必須與這支樂隊完成一整場完整協奏曲的配合。
所有排練均安排在專業合奏廳，由外部指揮負責協調。
不提供額外彩排機會，不接受臨時更換段落，不提供額外輔導。
換句話說：這是一次真正意義上的專業排練。
對他而言，這纔是真正的試煉開始。
排練安排在六號下午，地點是學校音樂廳側樓的合奏排練廳。
通知寫得簡單，只寫了“14:00，肖邦e小調協奏曲一號位試排”。
江臨舟提前二十分鐘到了。
他抱着譜包推門進去的時候，樂團的演奏員們已經在調音。
空氣裏漂着松香味與擦琴布的細微纖維。
長笛、單簧管、大提琴……每個人都在做自己的事，聲音凌亂，卻意外不聒噪。
他站在門口，看見舞臺左側放着一架三角鋼琴，琴蓋已經打開，譜架上架着樂團總譜，最上頭貼着一張白紙：“江臨舟/ Chopin e minor Concerto No.1”。
他過去，坐下，什麼都沒碰。
指揮是外聘的，四十歲出頭，短髮、高個，說話乾脆。
他走到鋼琴旁看了江臨舟一眼，聲音不大：
“先從第一樂章第一主題前開始，22小節起。你聽絃樂鋪開再進，別太早。”
江臨舟點頭。
他抬起手，深呼吸了一次。
耳返沒有，指揮只打拍子。
他盯着琴鍵下方的黑色木紋，聽見絃樂組自低而高展開，像一層簾幕緩緩拉開。
那是練習中從未有過的興奮與真實感。
但就在他準備落下第一組音的時候，他意識到：音響的位置，不在他手上。
整個配器是活的。
節奏不是他的，他是被動推進的。
他遲了一瞬，進音就晚了。
琴聲落下去的時候，有點輕，也有點碎。
他想要補救，但第二小節又因爲錯覺提前，打斷了管絃樂剛展開的長線。
指揮停下來，說：
“不用怕。再來一次，聽他們呼吸，不要只看我。”
他重新彈了一次，盡力對上節拍。
但指揮的手勢打的並不是時間，而是氣口。
是絃樂與木管共同呼吸的起點，是樂隊整體向前一躍前的重心變化。
他太習慣獨奏的節奏線了。
一拍進去，一句拉長，常年控制音響比重和段落推進的習慣，此刻卻變成了障礙。
第二次比第一次好一點，但依然不夠。
排練斷斷續續持續了將近三十分鐘，斷在各個細節上。
他幾次的入音被樂隊音牆吞沒，也有幾次搶在了絃樂合奏前的半拍。
他嘗試去“聽”。
不是普通的聽，而是設想自己站在樂隊正中央，用身體去感知整個音響的推進。
可這太難了。
舞臺上每個聲音都有它的方向性。
圓號有自己的時間偏差，低音提琴需要更大的空間來醞釀動態，而木管常常比他想象中更清晰、更主動。
就在某個瞬間，他心頭豁然開朗。
協奏曲，或許從來就不是誰領導誰。
他該做的，不是死死攥住節奏往下壓。
而是像一滴水融入河流那樣，去感受整個樂隊的呼吸與脈動。
他需要找到那個瞬間。
當絃樂和木管的氣息匯聚，當整個樂團蓄勢待發，彷彿要共同躍起的那個重心點。
然後讓自己的琴聲，自然而然地匯入那片湧動的音響之中。
不是對抗，而是應和；不是發令，而是傾聽。
他嘗試着這麼做，但仍然有段落無法對上。
休息鈴響起，整個樂隊鬆了一口氣，有人去喝水，有人對着樂譜比劃着指法。
他沒動，手指掠過剛纔出錯的音符，停頓時微微一頓，再試，再停。
長笛手走過來了。
是個短髮女生，眉眼偏淡，不施粉黛，拎着灰色長笛箱，語氣沒起伏，語速也不快。
“你之前彈過這首協奏曲嗎？”
江臨舟抬頭，看了她一眼：“完整的，沒有。”
她點點頭，像是證實了某種判斷。
“有些句子你右手太強了，蓋住了旋律線。”
他說不出話，只是愣了一下。
她補了一句：“特別是f小調轉e大調前的段落。我們那兒拉得很慢，後面有一段二提和中提的音響堆疊，需要一個自然的過渡。你快進去，就會讓後排的聲音像是在追你。”
說得並不尖銳，但很準。
江臨舟輕輕應了一聲：“我記住了。”
她也沒再說什麼，轉身回到自己的座位。
後背挺得筆直，肩線平得像剛調好音的長笛管身。
江臨舟低頭，重新翻開譜子，找到那幾個句子，在旁邊輕輕地畫上了記號。
稍稍休息之後。
第二次排練開始得更安靜些。
指揮沒有再從頭來，而是挑了幾個核心段落反覆試奏。
江臨舟聽得比之前更仔細，他努力把自己“沉進去”，不再只關注指下的旋律，而是試圖感知樂隊的節奏流向。
樂隊的呼吸起伏，他無法控制，卻必須貼合得剛剛好。
最初的幾句，他依然控製得略緊，聲音像試圖嵌進某個不屬於他的整體。
但很快，他放慢了下意識裏的搶答，開始真正聆聽。
那種感覺很奇妙。
他聽見絃樂像綢緞一樣展開，管樂從遠處呼應而來。
中提琴收斂聲部，騰出了空間，而他正好在那個空隙落下音符。
沒有刻意強調，也沒有遲疑只是恰好對上，就像提前約定過的。
手指不再機械地按鍵，而像是被帶動着起伏。
有一段旋律他原本彈得略急，這次踩住了節奏的軟拍，恰好與長笛的一條旋律線交錯，像是一問一答。
整個合奏室的氣場忽然和緩下來，變得安靜而穩定。
指揮沒喊停。
整個片段順着彈了下去，江臨舟沒有出錯，也沒有“搶拍，而是順着那股流動，一直彈到尾聲。
收尾的一刻，最後一個和絃消散在空氣中。
衆人靜默了兩秒，指揮看了一眼他，點了點頭。
“很好。”他說。
然後只是簡單一句：“今天到這裏。謝謝。”
樂手們開始起身、收樂器，凳子摩擦地面的聲音迴響在空廳裏。