皺
1997年10月25日,上午九點。
紐約的秋風像個萬聖節沒拿到糖的孩子,帶着股子不服氣的寒意,順着第七大道的縫隙往裏鑽。可與之形成鮮明對比的是,麥迪遜廣場花園球場的新聞發佈廳內,那股子熱乎勁兒簡直能把西裝革履的記者們的領帶都烘得發
這裏即將見證北美體育史上一筆足以讓歷史書都要多印幾行的交易,當恩斯特管理公司的拉爾夫,代替恩斯特在聚光燈下落下最後一筆時,一份總價值7.45億美元的交易,如同敲下了定音鼓般正式宣告完成。
這份合同代表的不光是創下北美體育史上球隊收購最高紀錄,更意味着紐約人心中堪比城市名片的籃球圖騰,從此要換個東家來悉心照料了。
扒開這筆交易的資金結構仔細看,4.2億美元的真金白銀,再加上3.25億美元的債務承擔,而其中麥迪遜廣場花園的地產估值,佔比高達60%。
這個數字直接把1994年公牛隊被收購時的2.75億美元甩在了身後,就連年初洛杉磯道奇隊棒球俱樂部5億美元的成交價,在它面前都顯得有些不夠看。
當然,在這場天價交易的大戲裏,最讓記者們手裏的筆停不下來的,是昨天拉爾夫代替恩斯特許下的承諾,未來兩年內要砸3億美元給麥迪遜花園球場做翻新。
“我們會好好保留這座建築的歷史風貌,畢竟它可是紐約籃球的圖騰,但同時也會給它裝上最先進的視聽系統,再打造一批讓人眼前一亮的 VIP包廂。
拉爾夫面對臺下烏壓壓的記者羣侃侃而談,好像心裏早就有新球場的翻新規劃,顯然是早有預謀。
緊接着,他又拋出了更多昨天沒有提及的細節“新的記分牌,尺寸會比現在大上三倍,到時候球迷們就算坐在最後一排,也能清清楚楚看到上面的數字”
“還有VIP包廂,在現在89間的基礎上,我們最少會給它翻一倍,預計超過190間。而且每間VIP包廂裏,私人酒吧、定製餐飲服務都會安排上,讓進來的客人享受到頂級待遇,極盡所求。”
“就是VIP觀衆想要在包廂裏面蹦迪,都會有最棒的音響設備,配置遊戲廳、室內高爾夫等設施”。
這話一出口,臺下頓時響起一片吸氣聲,有記者甚至忍不住低頭跟旁邊的同行嘀咕“這哪是翻新球場啊,這是要把球場改成豪華俱樂部吧?”
在此之前,可從來沒有哪個球場可以蹦迪打高爾夫的。
就在大家還在爲VIP包廂的配置驚歎時,有位記者按捺不住好奇心,像舉着話筒站起來追問“那這筆翻新費用呢,是打算貸款解決,還是恩斯特先生直接投入啊?”
拉爾夫瞥了他一眼,發現是一家親官媒的媒體,心裏瞬間就有了數,知道他想要問什麼。
他清了清嗓子,不緊不慢地回答“這筆翻新費用,加菲爾德先生會承擔75%,剩下的25%,則來自紐約市政府的體育場館補貼基金。”
這這是紐約市長朱利安尼近年來推動的體育振興紐約計劃,他一直想通過體育產業給紐約經濟添把火,積極鼓勵紐約的球隊翻新、修建容量更大的球場。
這樣一來,既能解決不少人的工作崗位,又能吸引更多紐約市民走進球場看比賽,帶動周邊餐飲、零售等消費。
在此之前,紐約市已經給紐約的其他球隊補貼了超過1.1億美元用來建設球場,可跟麥迪遜廣場花園球場比起來,那些補貼就顯得小巫見大巫了,這次給麥迪遜花園球場的補貼會超過7500萬美元。
“在這裏,我們必須好好感謝朱利安尼市長,還有紐約政府的大力支持。
拉爾夫話鋒一轉,又給大家喫了顆定心丸”而且這筆球館建設費用,我們不會採用貸款的形式。之所以這麼做,就是希望尼克斯隊不會因爲揹負過多貸款,影響到球隊後續的正常經營。”
誰都知道尼克斯的核心是地產,但全場還是像被點燃了熱情的火焰,爆發出熱烈的歡呼聲。
不管是紐約本地的記者,還是受邀前來的尼克斯死忠球迷,都激動得不行。
這次收購尼克斯,本身就是一筆高槓杆收購,貸款金額佔比達到了80%。
不過這些球迷也都能理解,知道現在收購球隊的,大多都是這麼操作的,也算是行業內的常規操作了。
雖然紐約尼克斯隊這次加的槓桿比一般球隊高了點,但好在利率還不錯,在可接受的範圍內。
要是翻新球場再去貸款,那尼克斯的債務可就真的要上天了,往後好幾年,估計都沒辦法拿出重金來運作球隊、引進好球員。
現在恩斯特出了大頭,剩下的貸款,對於整個麥迪遜花園公司來說,根本就不值一提。
當然,也不是沒有刁難的記者,來自芝加哥記者的尖銳問題就引發全場譁然“拉爾夫先生,尼克斯高額的債務是否會影響球隊引援?"
“雖然你說了麥迪遜花園球場的翻新不會再進行貸款,但地產等固定資產和球隊是分屬於兩家不同的分公司,它們只是同屬於一家公司而已。你這是否在避重就輕,偷換概念?"
拉爾夫倒是挺淡定,他先是看了那位芝加哥記者一眼,隨後臉上露出一抹胸有成竹的笑容,不緊不慢地回應“看來我剛纔漏說了一點,今後球隊的固定資產和軟性資產,會整合到一起,不再分屬於兩個單獨的子公司分開管
理。”
說完,他還特意伸手指了指那位提問的記者,語氣裏帶着幾分輕鬆“所以啊,你的這個問題,根本就不是問題。”
“麥迪遜花園球場的翻新,本身就是一筆很有價值的投資。我們內部做過測算,改造完成後,球場的場均收入能從現在的120萬美元,提升到200萬美元”。
“而且根據我們的預估,球場翻新後的收入再加上冠名權帶來的收益,每年至少能爲麥迪遜花園公司增加8000萬美元的收入。這筆錢不僅足夠覆蓋債務利息,還能讓尼克斯隊有充足的資金,穩定地投入到球隊運營中去。”
可那位芝加哥記者顯然不想就這麼善罷甘休,他緊接着又拋出了一個更犀利的問題“我們都知道,尼克斯隊去年的平均票價是58美元,這已經是所有NBA球隊裏票價最高的了,甚至比芝加哥公牛這支王朝球隊的票價還高”。
“現在球場要翻新,不管是VIP包廂的費用,還是普通球票的價格,肯定會進一步提高。這是不是意味着,你們只關心有錢人的感受,而放棄了普通球迷啊?”
現場的氣氛瞬間又緊張了起來,拉爾夫眼睛裏的厲色像閃電似的一閃而逝,但很快又恢復了笑容,只是語氣裏多了幾分紐約式的傲嬌
“夥計,你可別忘了,這裏是紐約,是全世界收入最高的地區之一。麻煩你就別拿那些窮鄉僻壤的思維,來考慮紐約的問題了,根本不是一個層面的事兒。”
這話一出口,現場瞬間爆發出雷鳴般的大笑。
和所有國家的頂級大城市一樣,紐約人對外來人也有一種不自覺的高高在上。
在紐約人眼裏,看美利堅其他城市的人,跟看鄉村人也沒什麼太大區別。
芝加哥的記者臉色漲紅,而拉爾夫卻沒有再理會他,而是示意其他提問的記者。
除了交易金額、球場翻新這些大話題,球迷們最關心的,還有球隊管理層和球員的去留問題。
1996-97賽季的尼克斯隊,剛剛經歷了一場讓球迷們心碎到極點的東部半決賽。他們在已經3-1領先熱火隊的情況下,眼看就要晉級,結果因爲球員鬥毆,好幾名主力被禁賽,最終慘遭逆轉,錯失了更進一步的機會。
這支擁有尤因、阿蘭?休斯頓、拉裏?約翰遜的球隊,依然被球迷和媒體視爲能挑戰公牛王朝的有力競爭者之一。
不過大家心裏也清楚,現在的尼克斯隊,和公牛隊比起來,還是有一定差距的。
尤其是球隊球員老齡化越來越嚴重,怎麼解決這個問題,怎麼打造一支真正具有爭冠實力的球隊,也是大家關心的問題。
管理層會不會有變動?
球隊陣容會不會進行補強?
核心球員會不會被交易?
一朝天子一朝臣,新老闆恩斯特到底是什麼想法,誰也摸不清他的脈路。
面對記者們關於管理層和球員去留的追問,拉爾夫倒是挺坦誠,他聳了聳肩“關於這個問題,我還真不清楚。你們也知道,我就是個跑腿的,從理論上來說,這支球隊現在和我們公司沒有任何關係。”
這話逗得臺下不少人都笑了起來,現場的氣氛也緩和了不少。
拉爾夫又補充道“不過我可以跟大家透露一點,加菲爾德先生正在組建一家專業的體育公司,到時候肯定會用更專業、更合理的方式,對球隊進行改進和調整。”
停頓了幾秒鐘,他又拋出了一個讓全場沸騰的消息“不過他倒是跟我提過一嘴,他希望尼克斯隊能在他接手後的三年內贏得總冠軍,就算拿不到總冠軍,最少也得打進總決賽。”
臺下的記者們瞬間炸開了鍋,手裏的筆唰唰唰地寫個不停,都想第一時間把這個重磅消息記錄下來。
新聞發佈會一結束,拉爾夫在會上的相關言論,就像長了翅膀似的,迅速登上了各大媒體的頭條版面。
尼克斯的球迷們看到這些消息,簡直是欣喜若狂,不少人都覺得,恩斯特的到來,或許就是尼克斯隊建立王朝球隊的希望,大家都開始憧憬球隊未來的美好前景。
可這些球迷們不知道的是,那位被他們寄予厚望,視爲尼克斯崛起奠基人的老闆,此刻正在背地裏刨着尼克斯隊的根基。