“說說吧,找我過來是什麼事情?”
會議結束,羅伯特?艾格就把恩斯特邀請到了他的辦公室,肯定是有事要說。
總不能是擔心恩斯特得罪華爾街,來做說客的吧?
“你之前讓我跟進的數字領域,卡梅隆那邊明確婉拒了我們的合作意向”。
拿下的《泰坦尼克號》整個項目,米高梅非常迅速的就把六千美元的後續資金打到了項目專屬的銀行賬號裏。
但恩斯特也知道卡梅隆的脾性,這位大導演在花錢方面向來毫無概念,簡直是個燒錢機器。
他真心擔憂對方會像發現凱子一樣,在後期特效上肆意加大投入,所以特意派遣了專門的會計團隊和項目監理負責資金監管,就是爲了避免預算再次失控。
除此之外,恩斯特還把目光瞄向了卡梅隆的另一家公司,那就是數字領域。
提起數字領域,華人更熟悉的應該是它的另一個名字,總部設立在香港的全球頂尖特效公司之一的數字王國集團。
事實上,這家公司最早是詹姆斯?卡梅隆創立的,可惜在2012年因經營不善宣告破產,隨後被香港的奧亮集團收購。
在恩斯特爲米高梅制定的未來發展藍圖中,電腦特效佔據着舉足輕重的地位。
他非常清楚地知道二十年後的好萊塢大片,超過一半的製作資金都會投入到電腦特效領域。
如今已是九十年代,米高梅必須抓住這個黃金機遇,提前佈局,才能在未來的電影市場中佔據先機。
而放眼當下的電腦特效領域,只有三家公司真正能夠引起恩斯特的興趣。
數字王國、維塔數碼和工業光魔。
成立於1993年的維塔數碼,是彼得?傑克遜爲籌拍《指環王》系列電影而創立的。
這家公司後來的成功有目共睹,2001年《指環王:護戒使者》上映後,其震撼的特效讓全球電影圈都感受到了被支配的恐懼。
但問題是,現在的維塔數碼根本不缺資金,有《指環王》系列電影作爲穩定的資金來源,彼得?傑克遜絕無可能出售這家公司。
至於工業光魔,現在這家好萊塢特效公司當之無愧的扛把子,可是喬治盧卡斯的全部。
1986年,對方出售皮克斯,也就是工業光魔的電腦動畫部門,完全是交情和無奈。
當年喬治盧卡斯因爲離婚官司陷入財務困境,再加上《星球大戰》的收入銳減,遭遇了現金流危機,這才決定忍疼出售了工業狂魔的電腦動畫團隊。
沒想到這次分割,竟催生出了兩個各自領域的巨無霸。
一個是在後期特效領域獨領風騷的工業光魔,另一個則是3D動畫界當之無愧的霸主皮克斯。
如今皮克斯早已被恩斯特視爲囊中之物,因此在後期特效領域,他必須爲米高梅奠定堅實的基礎。
在維塔數碼和工業光魔這兩家公司都沒有收購的可能,恰逢《泰坦尼克號》項目進入視線,恩斯特便自然而然地想到了數字領域。
不過從目前的情況來看,這三個喫了特效福利而聲名鵲起的導演,眼光都非常的獨到,都沒有打算輕易放棄。
“既然如此,那我們就自己建立特效公司。”恩斯特語氣堅定地說道。
羅伯特?艾格點了點頭,也是這個想法。
建立特效公司是肯定要建立的,可怎麼建,建設什麼規模的,他有些拿不準,這纔是他把恩斯特留下來的主要原因。
“特效公司的投入無非就是三個方面,硬件投入、軟件投入和人才成本”。
“硬件投入和人才招聘就不用說了,這個是必須的,但軟件投入米高梅是否要介入,又要介入到什麼程度?”
這倒是恩斯特之前沒有深入考慮過的問題,如今市面上的特效軟件還不算多,但他知道日後特效軟件的細分領域將會極爲豐富。
從維度上劃分,可以分爲二維軟件、三維特效軟件,甚至是四維特效軟件,也就是加上時間維度的軟件。
從操作上來說,又分爲層級式操作軟件,就比如大名鼎鼎的PS。還有節點式的操作軟件,如nuke和houdini等。
而在使用場景上,有的軟件適合電影和廣告製作,有的則是遊戲開發更好用一些,也就是虛擬引擎,還有適合場景生成的,種類繁多。
要是從應用領域來看,那就更多了。
有支持從建模到渲染全流程的全能型軟件,但全能型軟件說的是功能,不代表所有功能都是頂級的。
所以就有了很多細分類特效軟件公司的誕生,這些公司研發方向單一,有的建模厲害,有的貼圖厲害,有的特效厲害,有的渲染厲害。
要想製作出一部特效震撼,人物鮮活的特效大片,光靠一個軟件根本就不可能實現。
就比如《哪吒》,核心軟件用的是全能型特效軟件Maya,角色建模、動畫綁定、場景佈局、關鍵幀動畫都是它來搞定的。
高清度細節則是由zbrush來完成的,哪吒的混天綾,敖丙鎧甲的那些精細紋理都是它的功勞。
substance Painter負責的是繪製貼圖、製作紋理,就是它讓陳塘關建築歲月的磨痕如此真實的。
而想要讓光影和材質完美的呈現,就需要全局渲染軟件arnold render,那些毛髮渲染的根細分明,特別逼真。
然後是vican動捕系統,那些武術和兵器動作就是它的功勞。
至於大場面的天雷地火,水體煙霧,則是Houdini製作出來的,讓電影的視覺效果拉滿。
到了後期合成還需要shotgrid,多通道合成,鏡頭調色,多圖層景深控制都需要它。
頂級特效公司,並不代表頂級特效軟件公司。
就是維塔數碼、工業光魔等公司,培養的也是團隊,開發的軟件不過是那麼一兩種,大部分都是購買使用。
而且在美利堅和日本,只要是商業性質的特效製作,就必須使用正版的軟件。
更操蛋的是,一臺電腦只能裝一個軟件,不能一軟多用。
一部超級特效大片需要的電腦數量是以幹爲單位計算的,也就是說光一個軟件就要支付上千筆的使用費用。
給《阿凡達》製作特效的維塔數碼,光是一個軟件支付的使用費用就高達3000萬美元。
變相的來說,想要開發出這樣一個人家願意掏錢的軟件,開發的費用也是一筆天文數字。
讓米高梅開發如此多的軟件現在來看顯然是不現實的,資金的投入太大了。
光是硬件的採買就是一筆鉅額費用,製作特效時的用電量更是大頭,一部大片製作完成光電費就是上千萬美元。
還有人才成本,要是在投入軟件開發,以米高梅目前的財務狀況,根本難以承受。
但恩斯特又不想放棄軟件這個上遊領域,思來想去,他覺得或許可以自己出資成立專門的公司進行研發。
回過頭來還能賣給米高梅,增加自己在米高梅的股份。
“那就和其他特效公司一眼,從硬件和團隊入手,軟件的事情就不要管了”。
羅伯特?艾格聞言鬆了一口氣,他還真怕恩斯特一時衝動,腦子一熱做出全面投入大幹特幹的決定。
以他對恩斯特的瞭解,這個人的掌控欲極強,在很多事情上都追求絕對主導,如果真要在軟件、硬件和團隊上全面發力,他也不會感到驚訝。
可他不知道,恩斯特的心裏就是這麼想的,只不過繞開了米高梅而已。
“組建團隊的事情要加快速度,正好可以先用米高梅內部的電影和電視劇項目來練手,積累經驗”。
辦公室裏的討論仍在繼續,窗外的好萊塢標誌在夕陽下熠熠生輝。
一場關於特效領域的佈局,已然悄然拉開了序幕。
等過個兩年,特效技術迎來爆發式增長的時代,誰能搶佔了特效先機,誰就能在未來的電影市場中掌握話語權。