第一章 山高水長
剛見面不久就分別，郭雍心裏有些難過。
金陵城外，天寶一把鼻涕一把淚地賴着不肯走。他和糉子感情正好着，要他們分開實在難辦。糉子崇拜郭雍，跟在他左右當了小小廝，跟他學箭術兵法，天寶和糉子抱着一團，難分難捨，鼻涕眼淚糊了對方一身。李羣無奈，舞了一套劍法，才成功轉移了兩人的注意力。
“阿寶也要學劍法……”天寶眼睛亮亮，李叔叔的劍法比叔叔的好看多了……
糉子握着小弓的手緊了緊，很有氣節地拒絕其他****。
“跟姑姑去雲都門就能學劍法了。”李羣拍了拍他的腦袋，誘拐良家小孩。
天寶猶豫掙扎了一下，一下，又一下……轉頭問沈菊年道：“姑姑，我們什麼時候回來啊……”
沈菊年答道：“一年半載，若天.寶想糉子了，我們就回來看看，好不好？”
聽了這個答案，天寶才放心地點.了點頭，又握着糉子的手繼續難分難捨去了。
“菊年，我最近常想，若當年第一.次去安州的時候，我便帶你離開，或許後來也不會發生那麼多事了。”李羣低下頭，看着沈菊年的側臉，輕聲說。
“會發生什麼事，是更好還是更糟，誰也無法預料。”沈.菊年垂下眼瞼，“但離開這裏，我卻不想再回來了。”
金陵的深宅大院，紙醉金迷，讓她覺得自己格格不.入，但無形之中，彷彿有一條鎖鏈，將自己與這個城市，這個宅門緊緊相縛。那條鎖鏈，來自於內心，今天，她終於可以掙脫這條鎖鏈的束縛了。
“菊年，你說那人是不是來送你的？”郭雍疑惑地回.頭看了一眼，“那馬車跟了我們許久了。”
沈菊年一早就看到了，那是蕭府的馬車。
“我去同她說幾.句話。”沈菊年對李羣道了一聲，便隻身向那馬車走去。
李羣的目光一直尾隨着她，事已至此，諒蕭娉婷也不能再做出什麼傷害沈菊年的事了。
見沈菊年朝自己這個方向走來，車伕急忙回頭對車廂內的人說道：“七小姐，沈姑娘來了。”
裏面的人沉默了片刻，終於緩緩掀起了簾子，露出一張略顯蒼白的小臉，與沈菊年四目相對，相對無言。
沈菊年在車前停下了腳步，蕭娉婷在車上俯視着她，兩個人之間的位置似乎從來都是這樣，從第一次見面開始，她就是高高在上的俯視，而現在最後一面，也仍是如此。
不是沈菊年習慣了仰望，而是蕭娉婷習慣了俯視，無論在何時何地，她都能找到高人一等的位置。
濃密纖長的睫毛在眼下投出一片陰影，沈菊年發現，蕭娉婷瘦了許多。
“娉婷……”沈菊年嘴脣一動，卻不知該說什麼。
蕭娉婷扯了扯嘴角，露出一絲淡淡的、苦澀的微笑。“菊年，再見。”
若可以，沈菊年希望的是不再見。
並非她恨蕭娉婷，而是因爲金陵這個牢籠，她不想再回來，而蕭娉婷永遠也逃不出去，兩個人，應該不會再有見面的機會了。
從十二歲離家，到今日爲止，她的命一直與蕭娉婷緊緊糾纏，曾經的疼惜，因爲一次次的傷害而變成一個不堪回首的笑話，若沒有發生那些事，她會把她當姐妹，因爲有家人，便是寒冬也能感受到一絲溫暖，爲了這一絲溫暖，她可以生，可以死，可以留下。
但是再沒有能讓她留戀的溫暖了。
“娉婷，好好照顧自己，深宮內院……”沈菊年輕輕嘆了口氣，再多的關心話也是無益了。
蕭娉婷合上眼，眼淚滑落，忍不住輕聲抽泣起來，第一次，在人前落淚。
“菊年……”蕭娉婷顫抖着伸出手，像小時候那樣對她撒嬌，軟軟喊了一聲：“菊年，抱抱我……”
便是再多的怨，在這一刻也都化爲淡淡的心疼。
蕭娉婷把臉埋進她頸間，悶聲哭泣，多日來的委屈、不甘、絕望在這一刻爆發出來，眼淚一滴滴滾落，灼熱滾燙，溼了沈菊年的肩膀。
“我不想傷害你，我只是想要你們都留在我身邊……”蕭娉婷哭着說，“菊年，菊年，你別恨我，我不想要你離開……”
爲什麼到現在才明白，她在意的根本不是李羣，根本不是搶走李羣的菊年，而是不在意她的李羣，而是搶走菊年的李羣！
“別走……別走……姐姐……”蕭娉婷失聲痛哭，再不會有一個人像菊年那樣對她好了，好想回到過去，她再也不爭了……
那一聲“姐姐”讓沈菊年身子一震，垂下眼瞼，淚光泛上眼眶——是不是太晚了？
她只是個被寵壞的孩子，從來不會顧及別人的感受，她想要的，只是一點溫暖，真正的溫暖，只是她用錯了方式。
“娉婷，你要好好的……”沈菊年輕輕拍着她的後背。
原諒嗎？
她不知道自己原諒她了沒有。
可恨之人，必有其可憐之處。
今日她被家人送到那個世上最大的宅門之中，和十二歲那年的自己是何其相似。但是自己終於有離開的一天，而她這一生，再無其他可能了。
而她，才十四歲，在她眼中，還是個孩子。
蕭娉婷緊緊抱着沈菊年，帶着哭腔說：“帶我走，帶我走吧……”
走得了嗎？
她身上的枷鎖太沉重了……
沈菊年越過她的肩膀，看到城門那邊遠遠而來的兩騎。
蕭錦琪，祝悠。
噠噠噠——
勒馬停下，兩人翻x下馬。
“七妹。”蕭錦琪看着她哭得紅腫的雙眼，面露不忍，她終於明白什麼是自己想要的，可是太遲了，便是他，也無力迴天了。
祝悠嘆了口氣，搖了搖頭，轉眼看向遠處的李羣和郭雍，輕輕點了個頭。
蕭錦琪安置了蕭娉婷，走到沈菊年面前，輕聲道：“謝謝你。”
“謝我什麼？”沈菊年不解。
“謝謝你沒有恨她。”蕭錦琪眼底掠過一絲悲哀的苦笑，“她還只是個孩子，我沒有教好她。”
“是。她還是個孩子。”沈菊年看向車廂，看不見蕭娉婷，“可是再過不久，她就沒有當孩子的權利了。”
“你知道了？”蕭錦琪沒有驚奇，畢竟沈菊年身邊的人都是皇宮的常客。
“我相信你會爲她打點一切的。後宮，是世上最大的宅門。”沈菊年不忍地閉上眼，再睜開眼時，已恢復了常態，從袖中取出一方絲帕，上面繡了一朵淡淡的菊花，“幫我轉交給娉婷。”
接過絲帕，感覺到殘餘其上的溫度，蕭錦琪心口一酸，勉強露出一絲微笑。“我會的。”
看到他的微笑，沈菊年眼神一動，不說“再見”，只回以一個微笑，便轉身離開。
一步一步，在雪未化盡的黃土地上，留下了一串腳印……
蕭錦琪看着她走到李羣身邊，感覺到手中的溫度被冬日的風一吹，再無一絲餘下。
輕輕摩挲着絲帕上的菊花，閉上眼，最後一次默唸她的名字，然後睜開眼，轉回身，把絲帕遞入車廂中。
上馬，掉轉馬頭，向着金陵的方向一步步回走。
“我本來以爲會有好戲。”祝悠嘴角噙着抹笑，“我本是來幫你抓離家出走的秀女。”
“她不會逃。”蕭錦琪搖了搖頭，“她想，但是不能，也不會。”
就像他，同樣有太多的身不由己，一旦明白了身上的重任，就不再有任性自私的權利。
家族利益高於一切——個人幸福，總是最先被放棄的。
“小火藥桶長大了？”祝悠挑了挑眉，“真難得，看她哭得顏色盡失。”
瞭解祝悠爲人，蕭錦琪沒有因爲祝悠的話而動怒，只是微微苦笑：“我也是第一次見她哭得這般傷心。這兩天的囚禁，她該悟了……”
祝悠垂眸不語，半晌方道：“你對沈菊年……我以爲，你會藏下那方絲帕。”
“它本來就不屬於我。”祝悠不知道他說的是“它”還是“她”，只聽蕭錦琪又說：“七妹需要它，來日深宮之中，希望你能多照顧她。”
祝悠輕地輕，而又鄭重地點了個頭。
“我甚少佩服人，你是一個，旁人說你冷酷無情，心機深沉，真真是瞎了眼。”
“倒也未必。”蕭錦琪淡淡一笑，“只是感情貴在真摯、長久，我自認不是多情之人，這世間人太多，我的感情只能傾注到有限的人身上，難免冷落了旁人。他們說我無情，也不是沒有道理。至於心機……這世道，單純之人，是活不下來的。”
祝悠哈哈一笑，拍了拍蕭錦琪的肩膀，“我要看你能活出怎樣一番精彩！這一趟出山，我可是見識了不少！”
“也得到了不少。”蕭錦琪側臉看他，“世上最年輕的太醫院院首？爲什麼辭了這份差事？”
“麻煩。”祝悠扯了扯嘴角，“幾乎要日日入宮報道，你知道我受不了那樣的生活，更何況有一羣白髮白鬍子老頭整日給我臉色看，我就跟皇帝說了一聲，以後自由出入皇宮，想去就去，不想去就不去。”
蕭錦琪嘆道：“能活到你這般境界，實在是讓人佩服。”
“能得蕭兄佩服，在下榮幸得很。”祝悠抱拳一笑，“受之不愧了！”
蕭錦琪一笑：“你有其他打算？”
“我打算開個醫館藥店。”祝悠摩挲着下巴，眯着桃花眼想，“只治疑難雜症，販賣婦科千金方。”
“這個我倒可以幫上忙，這藥店叫什麼名字？”
“江南春吧。”祝悠一笑。
蕭錦琪眉梢一挑。
江南春、藥店！
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下回預告：溫暖雪夜——告白了告白了！！來猜猜，誰主動告白，告白地點爲何！！