王承恩帶着大軍,從延長縣一路殺向延安府,風塵僕僕趕到城牆下,沿途沒有遇到任何抵抗。
他有些詫異:
“這江瀚莫不是嚇破了膽,直接棄城而逃了?”
當等他帶兵進入延安府細看時,他才發現府裏早就亂成了一鍋粥。
街面上濃煙滾滾,臨街的鋪子被砸得稀巴爛,老百姓抱頭鼠竄,一個又一個的青皮流氓在街上四處遊蕩。
江瀚等人撤走後,城內也沒人再維持秩序了,潛伏已久的各路牛鬼蛇神全冒了出來,四處打砸搶燒,鬧得是烏煙瘴氣。
王承恩瞧着這混亂的場面,臉色鐵青,當即下令道:
“艾穆,帶人去把街面上的騷亂給我壓下去!”
“一個不留,全給我砍了!”
艾穆二話不說,點齊手下的兵將,分成幾隊,殺氣騰騰地衝上了街頭。
艾穆親自領着一隊親兵,直奔東街最亂的地段。
剛一走過去,就看見一羣地痞流氓正在哄搶一家糧肆。
艾穆親自帶隊上前,將這幫地痞流氓團團圍住,狠狠揍了一頓。
他提刀揪住一個領頭的潑皮,一腳踹翻在地,厲聲逼問:
“說,誰指使你們在這兒鬧事的?”
那潑皮嚇得魂兒都飛了,磕頭如搗蒜:
“沒人指使,小的們就是看城裏亂了,想撈點油水...……”
艾穆冷哼一聲,大手一揮:
“把他給我砍了!提着頭遊街!”
不到半個時辰,延安府街頭的騷亂都被鎮壓了下去,哭喊聲漸漸平息,重新恢復了秩序。
見到騷亂平息,王承恩這才帶着人趕往知府衙門。
可一腳剛踏進大堂,他差點沒被眼前景象給氣死。
只見堂上幾個小吏正圍着桌子吆五喝六地賭錢,嘴裏還罵罵咧咧的,沒有半點正形!
這可把王承恩氣得夠嗆,街面上亂成了這個樣子,這幫小吏們還有心思在這裏賭錢!
他上前一腳踢翻牌桌,讓手下把這幫小吏全綁了,等他問清楚情況再說。
王承恩還以爲延安府所有的官員和小吏都被叛軍殺光了,結果一問才明白,原來江瀚只砍了知府張輦一個人的腦袋,其他人都還留着。
可沒了主官,府裏的行政體系早就癱瘓了。
同知,通判等人整天縮在家裏貓冬,連個面都不露;
而這幫小吏們也樂得沒人約束,整日就在衙門裏廝混。
王承恩忍無可忍,命人把這幫小吏拖出來,每人賞了一頓結結實實的板子,打得一羣人鬼哭狼嚎。
打完後,他才冷着臉下令道:
“去!把延安府的其他官員都給我叫來!”
小吏們捂着屁股,哭喪着臉跑去傳話。
等了好一陣,趙同知和王通判才慢吞吞地趕到府衙,前來拜見王承恩。
王承恩一見這倆人就火冒三丈,劈頭蓋臉地質問:
“你們一個個都窩在家裏幹什麼?”
“沒看見這府裏亂成什麼樣了嗎?”
趙同知聳了聳肩,一臉無辜地攤手道:
“王總兵明鑑,我等實在是無能爲力。”
“那姓江的匪首把府裏的衙役、獄卒殺得一乾二淨,我們手底下連個人都沒有,還能怎麼辦?”
王承恩眯起眼,語氣不善:
“那他爲什麼不殺你,莫非你們投了賊?”
此話一出,趙同知跟被踩了尾巴的貓似的,急得跳腳:
“王承恩!我警告你,你別血口噴人!”
“我等忍辱負重,是爲了保全延安府的百姓!你竟敢胡說八道,污衊我等投敵!”
“我要上本子告你!”
王承恩傻了,他大老遠從榆林帶兵趕來延安府,把這幫官員從叛軍的手裏救了出來。
結果他們非但不領情,而且還揚言要告他?
這叫什麼事兒啊!
可他哪裏知道,趙同知這幫人,正暗戳戳的罵他多管閒事呢!
他們可不想被王承恩救出來。
以趙同知爲首的這幫延安府中層官員,近來的日子過得那叫一個舒坦。
原來,延安府剛被攻破,知府張輦被殺的消息傳來時,趙同知以爲自己也死定了。
可誰知江瀚竟沒殺他,還讓他繼續處理府衙的事務。
可這府衙裏哪還有什麼正經事兒?
知府張輦都死了,除了偶爾幫江瀚徵集些物資,趙同知壓根兒沒活兒幹。
管理的事情他插不上嘴,自有江瀚管着;維持治安的工作也有叛軍去做,他們這幫中層官員,成了延安府裏最閒的人。
反正沒有性命之憂,也沒有公務處理,他索性連點卯都不去了。
整天窩在家裏品茶吟詩,日子過得那叫一個逍遙自在。
結果這種悠閒的生活還沒過上幾個月,就被王承恩給打破了,所以他自然也沒什麼好臉色。
但王承恩可不知道這些,他一路風塵僕僕趕來,手下的兵將到現在連口熱乎飯都沒喫上。
他強壓着火氣,問趙同知:
“延安府裏可有糧食供應?我手下的將士們還沒喫飯。”
趙同知白了他一眼,懶洋洋道:
“沒有!那姓江的小賊把糧食全捲走了。”
王承恩咬咬牙,繼續道:
“還請趙同知出面,去鄉紳那裏借點糧食出來。”
“這樣我纔好出兵去那江瀚。”
趙同知連忙搖頭拒絕:
“不去!”
他可不想去自找沒趣,他清楚得很,延安府的那幫鄉紳們被江瀚家底兒都快掏空了。
讓他們借糧?做夢吧!
王承恩沒辦法,只好讓小吏去請延安府的鄉紳們來府衙,想讓他們助捐剿匪。
那幫鄉紳們一個個嘴上說得好聽,請總兵大人發兵剿賊,替我等報仇雪恨!
可一提到借糧,一個個跟啞巴似的,默不作聲。
王承恩碰了一鼻子灰,只好打發走這幫鄉紳,轉頭向一旁看戲的趙同知求助:
“趙同知,能不能請你出面,去跟府裏的百姓們商量商量,讓每家出點糧食,以充軍糧。”
可趙同知聽了,頭搖得更歡了:“不去!
這年頭,老百姓自己都喫不飽,你讓他們出糧?簡直天方夜譚!”
王承恩氣得臉色鐵青,他大老遠的跑來剿匪,本以爲延安府應該是“簞食壺,以迎王師”
結果進了這延安府之後,他卻處處受挫。
剛剛纔在鄉紳那邊碰了一鼻子灰,結果轉頭過來,竟然連當地的官員都不肯配合了。
王承恩忍無可忍,猛地一拍桌案,瞪着趙同知:
“你好大的膽子!”
“你這可是推脫軍務,貽誤戰機!”
“信不信我砍了你的腦袋!”