白溪離開四象廟的當口，正好和一個身穿灰布長衫的中年男人，擦身而過。
白溪沒有發現什麼異樣，只是腳步不停，很快便已經遠去，而那個中年男人則是停下腳步，轉頭看向那邊白溪遠去，看了許久。
等到白溪徹底遠去之後，中年男人纔來到山腳這邊，停在那婦人攤位前。
婦人抬起頭，眼神變得有些慌亂，小聲開口，“天通先生。”
原來這個其貌不揚的中年男人，就是四象廟的廟主天通先生。
天通先生伸手拿起她攤位上的那支竹籤，看了一眼，然後丟回籤筒，這纔再次看向眼前這位夫君的確是四象廟弟子的婦人說道：“知曉你不易，但有些事情，也要適可而止。”
婦人默然不語。
天通先生嘆了口氣，離開這邊，抬腳上山，只是走了兩步，忽然又止住身形，轉頭來看向這個婦人，“明日上山來，我教你一些粗淺術法。”
婦人先是一怔，隨即雙眼通紅，眼眸裏，已經滿是淚水。
天通先生不再說話，只是看向另外一邊，遠處的那個年輕男子。
後者察覺到了天通先生的目光，但只是無所謂一笑。
天通先生沉默片刻，到底還是沒說話，而是轉身上山。
……
……
四象廟在四象山中，修得恢宏大氣，有一座主殿，三座偏殿，然後便是後山那邊的弟子住處了。
主殿朝北，其餘三座偏殿，分居其他三方，其間有一棵高大槐樹，枝繁葉茂，上面有紅線吊着無數木牌，每個木牌上都有些願景。
天通先生來到樹下，仰頭一觀，神情淡然。
“師父。”
有個身着青色長袍的中年人出現在這邊，笑道：“師父您老人家今日怎麼來了？”
這位四象廟主，按照慣例，每個月只有十五和月底兩日會來這邊，其他時候，都是不會露面的。
天通先生轉過頭來，看着自己這位弟子，也是這四象廟平日裏的主事者，問道：“子溪，廟裏的事情，都知道嗎？”
子溪一怔，思索自家師父說的是何事，片刻後，他試探問道：“師父是說春然嗎？”
天通先生點了點頭，春然就是之前在山腳看過的那個年輕男子，他的父親，正是子溪的師弟子林，已經亡故，而當時和他一起亡故的，還有子裏，正是那個婦人的夫君。
子溪輕聲道：“事情是知曉的，只是想着子林師弟已經亡故，春亭又在山中修行，春然沒有什麼修行天賦，給了個外門弟子的名頭，但實際上還是覺得對他虧欠不少，所以他和子裏的妻子做這些事情，弟子便沒怎麼管。”
天通先生嘆了口氣，“子林和子裏那樁事，兩人下山之前，爲師便說過了，多半是有去無回，卻偏偏要去，跟着我學了這麼多年，即便不能看透一切，兩人難不成連趨吉避凶都做不到？非要如此行事，怪得了誰？”
子溪沉默不語，當年那樁事情，師父已經提點過，只是沒有強行將兩位師弟攔在山上，爲此讓兩位師弟送了命，其中緣由，他知曉，但春然那孩子不知道，那婦人其實也不太清楚，兩人對這位號稱可看出命途走向，一地百年興衰的廟主，自然也就心存怨懟。
子溪不好多說，就只好儘可能彌補兩人。
作爲師兄，上有師父，下有師弟，他在其中行事，其實也是小心翼翼而已。
“知道你心軟，但四象廟的名聲不可一直這麼不在意，我不在意，你的那位師爺能不在意嗎？”
天通先生輕聲道：“爲師雖然也只是師父的記名弟子，但既入了師父門中，就不能做出讓師父丟人的事情。”
子溪張了張口，不知道該說什麼。
“子裏那媳婦，我讓她明日上山來，我會傳她一些相面之法，之後她在山腳，也算是能看明白些東西了，至於春然，你將他帶回山中，好生教導。”
天通先生說完這話之後，便招了招手。
子溪不敢多說什麼，說了一聲是之後，就此離開。
等到子溪離開，這位天通先生這才走入主殿。
這座主殿裏，有一尊高大塑像，非道非佛，而是一箇中年文士模樣。
這就是那位號稱天下算術士祖師爺的那位玄洲青天了。
天通先生拿過三炷香，點燃之後，跪下叩拜之後，這纔將香插在香爐裏，輕聲開口，“師父在上，弟子問安。”
塑像不語，只有煙霧嫋嫋而起。
做完這一切，這位天通先生忽然想起什麼，心頭一動，從懷裏摸出一個龜甲，然後站起身，伸出手，在旁人肉眼看不到的半空，有一條白線，被天通先生抓到掌心，然後塞到那龜甲之中。
而後他緩動龜甲，裏面掉落一物。
是一塊小石子。
石子上慢慢有青煙瀰漫而起，在他眼前泛起一幅畫面，正是之前山腳出現的白溪。
天通先生嘴裏唸唸有詞，那畫面模糊，但同時，竟然開始閃爍金光。
一閃而逝。
眼前一切徹底消散。
天通先生有些失神，喃喃自語，似乎有些不敢相信，“聖人之姿？！東洲？！”
就在天通先生失神當口，他面前的那塑像，似乎眼眸裏有一抹光彩閃過。
無人知曉。
……
……
周遲返回竹樓的時候，渾身通紅，穿着外衣，一走動，衣物摩擦身軀，就疼得不行，身上已經有好幾處地方，脫皮了。
他乾脆脫去上衣，只是下半身，即便是在竹樓裏，也不好都脫了，只好忍着了。
流火真人很快送來一盒藥膏，說是此物能減輕疼痛，才上山的弟子出了問題，都是用此物。
周遲道謝之後，流火真人很快離開，沒有多做停留。
周遲塗抹藥膏之後，果然感覺渾身涼意，疼痛減輕不少。
精疲力竭的周遲最後還是撐着寫了一張鹹雪符，這才小心翼翼躺倒，沉沉睡去。
等到清晨時分，周遲睜開眼睛，在桌前喫着天火山送來的喫食，幾個饅頭，一碟鹹菜，一盆米粥。
就在這時，高?推門而入，一屁股坐到他對面，拿起一個饅頭，一口就咬了大半。
東洲那邊的修士，修行之後，可以不用進食，就會漸漸沒了所謂的三餐，只會在偶爾饞了的時候，喫些東西，而赤洲這邊，其實修士三餐都會正常喫，只是所喫的東西，都不是凡物了，都是對修行有些裨益的藥膳。
就像是這饅頭，看似尋常，但做饅頭的麥子，也不是尋常百姓口中的那些麥子。
周遲看了一眼高?，詢問道：“昨晚去哪了？”
高?給自己倒了一碗粥，夾起鹹菜喫了一口，頭也沒抬，“打架去了。”
周遲皺了皺眉，“戰況如何？”
“自然是大勝而歸。”
高?喝了半碗粥，看了一眼赤裸上半身的周遲，嘖嘖道：“看起來你這邊傷勢一般，沒我想的那麼嚴重。”
周遲想了想，搖頭道：“還是很麻煩。”
高?點點頭，“自然如此，那天火不是凡物，別說你這個境界，你再往上提一兩個境界，也麻煩。”
周遲嗯了一聲。
“那今日呢？”
高?隨口問道：“還能不能堅持？”
周遲點頭，“肯定要再去，不能浪費你的一番好意不是？”
說起這個，高?就嘆氣不已，爲了這傢伙，他昨夜可是出力不少，但想想其實也不是全爲了周遲，畢竟之後他要在天火山待不知道多少年，到時候少不得要和那位玉真真人打交道的。
“也是，我這還有好幾晚的架要打，不能白打的。”
周遲忽然問道：“我其實一直很好奇，那位玉真真人不是阮真人的師姑？你對阮真人，一口一個老哥哥，怎麼對那位玉真真人，還是要稱呼師姐，這不是輩分高了阮真人一頭?”
高?像是看傻子一樣看了周遲一眼，“老哥哥這樣的人，怎麼會在意這種事情，各論各的就是，按着你的說法，我不叫那位師姐，叫什麼？叫師姑？那不是把人叫老了？”
接着，高?語重心長地看着周遲說道：“老弟，我就跟你說一句金玉良言，聽了，保管你受用終身。”
周遲正襟危坐，“洗耳恭聽。”
“一句話，見了年齡比你大的女子，即便是她年紀已經可以當你的孃親甚至更老，你就叫姐姐，準沒錯。”
高?嗤笑道：“這世上，哪裏有女子願意老了的？就算是那些修行有成的老仙子，都是這般。”
周遲若有所思，然後點了點頭。
但周遲隨即又問道：“還有一個事情，我看那位玉真真人，其實也……風韻猶存，那身材也是……不錯吧？怎麼看你如此抗拒？”
高?譏笑道：“在你看來，她自然不錯了，但你替我想想？”
周遲一臉茫然。
高?拍了拍自己的臉頰，“我長成這樣，自然覺得天底下沒有我好看的女子，讓我去笑着喊姐姐都是遭罪，更何況有很多時候，喊姐姐不管用，非得打架切磋的。”
“不然你當我爲何要戴面具示人？實在是不戴面具，走在路上，招蜂引蝶，趕走一撥又來一撥，麻煩死了。”
周遲忍不住問道：“你遇見的那些老仙子好姐姐，都至少是那位玉真真人那般容貌？”
高?挑了挑眉，“差不多吧。”
周遲板着臉，掏出酒葫蘆，喝了口酒，不等高?開口，就自顧自收起酒葫蘆，然後一本正經說道：“你還是沒喫過苦。”
高?先是一怔，然後哈哈大笑起來，“老弟啊老弟，你這會兒說話，真比我才見你的那會兒有趣多了！”
周遲嘆了口氣，“遇人不淑，沒法子。”
高?伸出手，周遲還是把酒葫蘆遞給他，高?喝了一口酒，這才笑道：“等你以後回過味來，你纔會後知後覺知曉，此生能遇到我高?，是何等幸事。”
說完這句話，高?笑眯眯開口，“不然我再傳你些別的東西，保管你以後在對付女子上，手段層出不窮，讓對方難以招架。”
周遲搖頭，學着高?拍了拍臉頰，“沒臉，學不來，也不想學。”