老掌櫃那聲嘆息,就像深秋裏一片枯葉砸在地上,卻在宋當歸那根早到了極致的心絃上,狠狠拉扯了一下。
宋當沒去瞅櫃檯上那灘還在冒着熱氣的血,也沒看老掌櫃那雙死水微瀾的死人眼。
他只是猛地俯下身,一把攥住癱軟在地的二奶奶,像條護食的野狗拖拽着僅剩的骨頭,連滾帶爬地翻進了櫃檯裏側。
老掌櫃沒言語,乾癟的手指在算盤底下的一處隱祕木榫上,輕輕一撥。
咔噠一聲微響。
櫃檯後頭那面掛滿蛛網的青磚牆,發出一陣讓人牙酸的沉悶摩擦聲,緩緩向後凹陷、退開。
一個只容一人側身通過的黑窟窿,露了出來。
發酵了不知多少年的土腥味和黴味撲面砸在宋當歸慘白的臉上。
“路只有一條。”
老掌櫃甚至沒回頭,枯瘦的手指重新撥弄起算盤珠子,劈啪作響,語氣平淡得像是在跟熟客報賬:“一直走,別回頭。
"
就在這時,外頭的風,停了。
客棧那扇破破爛爛的厚重木門,先是詭異地安靜了一瞬,緊接着,轟隆一聲巨響,木門被極其狂暴的罡氣硬生生撞碎,炸成一地齏粉,無數裹着風雪的木刺,如牀弩般攢射進屋。
火把的亮光瞬間撕裂昏暗,江北盟的重甲鐵騎,帶着滔天殺意和對那千兩黃金的垂涎,如同一股黑色洪流,撞進了迎客。
“走!”
宋當歸連眼皮都沒敢抬,一咬牙,將那件沾着泥水和死人血的狐白裘大氅死死裹緊,拽着爛泥般的二奶奶,一頭扎進了那個形如兇獸大口的漆黑地洞。
兩人剛跌進去,身後青磚牆便以蠻橫的速度轟然合攏。
嚴絲合縫。
火光、廝殺聲、絕望的慘叫,連同那五百江北盟精銳的滔天怒火,被這層冰冷的磚石,瞬間切斷。
絕對的黑暗,當頭罩下。
濃稠得像是化不開的墨,死死在眼珠子上。
宋當歸靠着冰涼的青磚,像個破風箱一樣大口喘氣,心臟在胸腔裏一下一下砸着肋骨,震得耳膜生疼,大腿上那道被小師妹用匕首捅穿的窟窿,此刻就像是有一萬隻螞蟻在連着血肉啃咬,疼得他渾身冷汗直冒。
但他不敢停。
老掌櫃說了,無常寺接的是殺人的活,不保命。
他宋當歸這條賤命,是把靈魂賣給無常寺做狗換來的,萬一外頭那幫瘋子砸開了牆呢?
他不敢拿命去賭。
“走。”
宋當歸在黑暗裏摸索,粗糙的大手一把攥住二奶奶冰涼顫抖的手腕:“起來,跟我走。
二奶奶沒動靜,只是喉嚨裏發出壓抑的嗚咽。
她的腿軟了。
客棧裏的血腥,老掌櫃的詭異,還有這個男人在生死關頭連自己都能賣的狠辣無賴,早就把她那點可憐的心理防線踩得粉碎。
她只是個掛着二奶奶名頭的風塵女子。
亂世裏,女人就是物件,是酒桌上推來擋去的酒杯,她原以爲這穿狐白裘的男人是個能遮風擋雨的靠山,誰曾想,生死麪前,這男人卑微得能把自己踩進泥裏。
跟着一條狗,能有活路嗎?
是不是下一刻,遇到探路的機關,自己就會被他一腳踹出去?
她想掙脫那隻手。
可宋當歸沒給她機會。
黑暗中,一陣天旋地轉,粗暴且有力的胳膊,猛地摟住她的腰肢和腿彎。
宋當歸彎下腰,將這個嚇得走不動路的女人,一把打橫抱了起來。
二奶奶發出一聲驚呼,雙手下意識死死勾住宋當歸的脖子。
臉頰貼着男人的胸膛,隔着狐白裘,她聽見那劇烈的心跳,聞到一股汗水、泥土和淡淡血腥味混雜的氣息。
在這陰冷刺骨的地底,這個懷抱,竟成了唯一一口熱氣。
二奶奶忽然覺得有些莫名的歡喜。
像在旱了三年的鹽鹼地裏,突然落了滴雨。
她不管這男人是不是狗,她只知道,在這個男人自己都拖着一條殘腿,疼得直打哆嗦的時候,他沒把她像件破衣裳一樣扔下。
他抱起了她。
宋當歸抱着她,深一腳淺一腳。
甬道兩側的石壁坑窪不平,頭頂不知哪來的地下水,順着石鐘乳滴落。
“滴答......滴答......”
單調,空洞,像是在敲着人的天靈蓋。
宋當歸沒點火摺子。
老掌櫃說路只有一條,無常寺給的路,就不會是死衚衕,但他走得極慢,每邁出一步,大腿肌肉的牽扯都像是在拿刀子割。
他咬着牙,把重量全壓在好腿上。腳尖先探,確認沒坑沒機關,纔敢踩實。
他像個瞎子,在刀尖上摸索。
而二奶奶,被他死死護在懷裏。
哪怕腳下滑了,哪怕膝蓋磕在石頭上,他的胳膊都沒松過半分,反而下意識往懷裏緊了緊。
爲啥要護着她?
宋當歸自己也說不清。
幾個時辰前,他還在馬車裏把她當成發泄恐懼的物件。
可當他按下血手印,把靈魂賣給無常寺的那一刻,他心裏某個東西就徹底碎了。
泰山派的隱忍,八年的燒火,全成了個笑話。
他現在一無所有。可正因爲一無所有,他那顆扭曲的心裏,生出了一種病態的佔有慾。
懷裏這個溫熱的肉體,是他用錢買來的,是他在這世上唯一還抓得住的活物。
這是他的。
誰也別想碰。
就算是閻王爺來收人,也得先問問他手裏的刀答不答應。
地勢越來越低,積水漫過腳踝,冰冷的污水灌進靴子,像冰蛇舔着腳背。
忽然,黑暗中響起一陣細微的聲響。
“嗚......嗚.....”
像只被凍僵的野貓在嗚咽。
宋當歸腳步一頓,渾身肌肉瞬間繃緊。
他低頭,衝着懷裏的黑暗沉聲問:“怎麼了?”
沒回應,只有越來越壓抑不住的抽泣。
二奶奶哭了。
她死死攥着宋當歸胸口的狐白裘,十指泛白,幾乎要把那昂貴的皮毛揪下來。
她把臉埋進男人懷裏,滾燙的眼淚瞬間浸透了衣衫,燙得宋當歸心口發疼。
不是青樓裏那種梨花帶雨的嬌啼,而是靈魂被徹底揉碎後的慟哭。
“我怕了......”
她斷斷續續地從牙縫裏擠出字來,聲音抖得像風中的落葉。
宋當歸站在齊踝深的水裏,任由她攥着,聲音低沉,帶着點沙啞:“怕什麼?”
怕追兵?
怕黑?
二奶奶拼命搖頭,指甲幾乎掐進宋當歸的肉裏:“我怕....怕你不要我了。在這鬼地方......要是連你都丟下我,我就真成了一灘爛泥了。我不想再像以前那樣,被當個物件隨手扔掉......我怕你嫌我沒用…………”
這纔是她最怕的。
不怕死,怕被當成籌碼丟棄。
黑暗中,宋當歸愣了。
二奶奶看不見他的臉,但她貼在他胸口,清晰地感受到了一樣東西。一顆心。
“咚!咚!咚!”
跳得極快,極重。
像是在砸着冰層,底下的岩漿眼看就要噴出來。
宋當歸深吸了一口潮溼的冷氣,沒能壓住心裏的火。
“不會。”
他開口了,沒帶半點猶豫,咬牙切齒,像是在發毒誓:“永遠不會。”
這不僅是對女人的承諾,更是他宋當歸對着這操蛋的世道,對着那些高高在上的名門正派,對着無常寺,呲出的最兇狠的獠牙。
他就算是條狗,也是條死咬着骨頭絕不鬆口的瘋狗!
話音剛落,宋當歸猛地收緊雙臂。
他摸索着找到一塊稍微平坦的石臺,小心翼翼把她放下,讓她靠在石壁上。二奶奶還沒回過神,一雙粗糙得像砂紙的大手,已經捧住了她的臉。
下一刻,他狠狠吻了下去。
沒半點風花雪月的溫柔,只有野獸般的撕咬和佔有。
牙齒磕破了嘴脣,一股鐵鏽般的血腥味在兩人脣齒間散開。
二奶奶先是僵住,連呼吸都忘了。
但緊接着,她像是抓住了救命稻草的溺水者,伸出雙臂死死纏住男人的脖子,瘋狂地回應。
在這暗無天日的地底,在這隨時可能死去的絕境。
什麼道德、身份、過往,全他孃的見鬼去吧。
兩頭受傷的野獸,在這漆黑的墳墓裏互相舔舐傷口,用最原始的溫度,去驅散骨頭縫裏的寒氣。
狐白裘被粗暴地扯下,鋪在冰冷的石頭上。
沒有甜言蜜語,只有粗重的喘息和壓抑的低吼。
宋當歸發泄着所有的屈辱和不甘,他要證明自己還活着,還能掌控點什麼。
而二奶奶,則在這近乎痛楚的衝撞裏,死死抓着那份名爲永遠不會的虛妄。
指甲在背上劃出血痕,眼淚混着汗水滴落。
直到精疲力竭,直到殘腿上的傷口再次崩裂,血水染紅了皮毛。
宋當歸癱倒在旁邊,大口喘氣。
二奶奶蜷縮在他懷裏,像只溫順的貓,聽着他漸漸平緩的心跳。
歇了許久。
宋當歸摸黑撿起衣裳,胡亂穿上。
不能久留,賣身契還懸在頭頂。
兩人互相攙扶着,繼續往前走。
甬道裏的滴水聲依舊,但兩人之間那層名爲買賣的冰,化了。
“你......”
二奶奶忽然出聲,嗓音沙啞,透着股疲憊的慵懶,卻很認真:“你知道我叫什麼嗎?”
宋當歸腳步一頓。在黑暗中搖了搖頭:“不知道。”
從馬車上見第一面,人人都叫她二奶奶,他也就跟着叫。
至於她原本是誰家的閨女,他不關心。
二奶奶輕輕笑了一聲,帶着自嘲,也帶着釋然:“那你......就沒想過問問?”
她歪頭靠在男人肩膀上。
宋當歸也笑了。
笑得有些難看,卻出奇的平靜。
他用腳尖探了探前面的水窪,帶着她繞過去。
“那是過去。”
宋當歸嗓音平緩,像是在說別人的事:“你以前是哪家的小姐,還是被賣進樓裏的苦命人,我不管,我要的,是你這個人。”
宋當歸深吸一口氣:“我二十年沒名字。在泰山派,他們叫我雜役,叫我燒火的,叫我狗奴才,我不也活到了今天?”
名字算個屁。
世道只認拳頭。
現在,那個燒火的宋當歸,早就死在泰山極頂的風雪裏了。
二奶奶沉默了片刻,忽然撲哧笑出了聲。
笑聲乾淨,沒了一絲風塵氣。
“你這人,真有意思。”
她在黑暗中摸索着男人的側臉:“既然不問過去,那你以後打算叫我什麼?總不能一直哎,喂地喊吧?”
宋當歸想了想。
腦子裏忽然浮現出泰山派後山夥房裏,那些風雪交加的夜。
他蹲在竈臺前,用凍裂的手熬着一鍋金黃的糖漿。
那股甜膩的味兒,是他二十年來唯一的念想。
他曾以爲那點善意是給小師妹的,結果,小師妹回敬了他大腿上一刀。
糖熬幹了,善意也死絕了。
但他現在,想在這條死路裏,重新拾起點什麼。
“就叫你,桂花吧。”宋當歸輕聲說。
桂花。
土氣,尋常。
賤得像路邊的野草,卻偏能在秋風裏死死開出一片黃,透着股不講理的香甜韌勁。
二奶奶愣住了。
她以爲他會起個紅綃翠柳之類附庸風雅的賤名。
沒想到,這麼幹淨,這麼像個清白人家的姑娘。
眼眶一熱,眼淚又下來了。
但這次沒出聲。
她把臉埋進宋當歸的脖頸,用力點頭。
“好。”
她笑着,聲音裏透着前所未有的踏實:“以後,我就叫桂花。”
二奶奶死了。
燒火的宋當歸也死了。
這黑咕隆咚的地下,只有一條無常寺的瘋狗,護着一朵開在泥裏的桂花,咬着牙,往前爬。
一炷香後。
路到頭了。
積水沒了,變成了粗糙的石階。
空氣裏的黴味淡去,一絲冷冽的風絲兒鑽了進來。
“到頭了。”
宋當歸壓低嗓音,拍了拍桂花的背。
順着石階往上摸,三十多級後,手掌抵住了一塊冰冷沉重的石板。
宋當歸深吸一口氣,把桂花擋在身後,雙臂較勁,丹田提氣。
“起!”
一聲悶吼,石板發出一陣刺耳的摩擦聲,被硬生生推開一道縫。
“呼——”
帶着細碎雪花的刺骨寒風,瞬間灌進地洞,刀子似的刮在兩人臉上。
重見天日。
宋當歸一把掀開石板,雙手一翻出洞口,轉身把桂花也拽了上來。
外頭天亮了。
天色鉛灰,像塊壓在頭頂的破布。
鵝毛大雪漫天狂舞。
這是一片荒野,幾棵光禿禿的老樹在風裏像鬼影一樣抽搐。極遠處,隱約能瞧見雪山拉出的蒼茫白線。
冷空氣瘋狂灌進肺裏,宋當歸貪婪地大口喘息。那種從閻王爺手裏搶回一條命的狂喜,瞬間衝上腦門。
活下來了。
他下意識轉頭,想對桂花說句什麼。
然而,就在他嘴角剛要往上翹,全身緊繃的肌肉剛準備鬆一口氣的那一剎那。
“錚——”
一聲極其清越、猶如龍吟的劍鳴,毫無徵兆地在雪野上炸開。
沒有腳步聲,沒有氣息。
只有一種快到不講理、冷到骨頭縫裏的劍意!
宋當歸瞳孔驟縮。
漫天風雪被硬生生切開一條白線。
一把薄如蟬翼,透着森寒青光的長劍,猶如鬼魅,穩穩當當,懸停在了他的脖頸側面。
劍鋒極冷。
冷得宋當歸能清晰感覺到,脖子上那一小撮豎起的汗毛,被劍氣無聲無息地削斷。
只要握劍的人手腕稍微抖那麼一下,他這顆剛從地底鑽出來的大好頭顱,就會像個破西瓜一樣,咕嚕嚕滾進雪地裏。
風停了。
雪花彷彿懸在半空。
桂花喉嚨裏的驚呼被死死掐斷,瞪大眼睛,驚恐地看着那把劍。
宋當歸僵在原地,連眼皮都不敢眨。
狂喜瞬間凍成了冰渣。
這就是無常寺給的活路?