阿拉巴馬州的暑氣在夜晚並未消散,反而與軍事基地附近那家低級酒吧裏的菸酒味、汗味混雜在一起,形成一種令人窒息的黏?感。
蘇寧和阿甘得到了一次難得的短暫外出許可,本想找個清靜地方喝杯啤酒,卻被同僚拉進了這個喧鬧之地消費。
舞臺上燈光昏暗,一個沙啞的女聲在破舊的麥克風後哼唱着不成調子的民謠。
當蘇寧的目光適應了昏暗,看清那個抱着吉他,幾乎一絲不掛的女歌手時,他的身體瞬間僵住了。
竟然是他們的青梅竹馬珍妮?庫倫。
只見她濃妝豔抹,金色的長髮凌亂地披散在光潔的肩頭,眼神迷離,嘴角掛着一種近乎挑釁的、虛無的笑容。
臺下男人們粗鄙的鬨笑和口哨聲似乎成了她表演的一部分。
她不是在唱歌,更像是在進行一場緩慢的自我肢解。
阿甘也認出了她,他猛地站起來,臉上寫滿了困惑和痛心:“那是珍妮!她......她怎麼不穿衣服?她不冷嗎?”
蘇寧一把將阿甘拉回座位,眉頭緊緊鎖在一起,心底湧起一股難以名狀的怒火和......悲哀。
這就是他當初無法選擇珍妮的原因所在。
她所追求的那種“自由”,在他理性至上的思維裏,無異於一種精神上的墮落,是對自身天賦和生命的極大浪費。
所謂的追求夢想不過是她的個人放蕩不羈,自由自在也是對自己靈魂的摧殘。
一曲終了,珍妮搖搖晃晃地走下臺,徑直走向他們這一桌,似乎早就發現了他們。
她身上濃烈的酒氣和廉價香水味撲面而來。
“哦,看看這是誰?”珍妮的聲音帶着醉意的輕浮,“我們綠茵鎮的兩位大英雄,蘇寧?甘,還有福雷斯?甘。
她伸出手,染着剝落紅色指甲油的手指想要觸碰蘇寧僵硬的臉頰,“MIT的天才也來這種地方找樂子嗎?”
蘇寧側頭避開,把衣服披在珍妮的身上,聲音卻是冷得像冰,“珍妮,我們出去談談。”
酒吧後巷相對安靜一些,只有遠處傳來的幾聲狗吠。
珍妮裹着蘇寧的外套,倚在斑駁的磚牆上,點燃了一支菸。
“珍妮,”蘇寧開門見山,語氣嚴厲,“看看你現在成了什麼樣子!這就是你離開綠茵鎮想要的生活?所謂的“自由’就是把自己剝光了給那羣渾蛋看?”
珍妮吐出一口菸圈,滿不在乎地笑了:“呵,蘇大學者又要開始說教了?你以爲你是誰?我的生活輪不到你來指手畫腳!至少我敢做我自己,不像你們,穿着這身軍裝,像提線木偶一樣被人擺佈去送死!”
“做自己?”蘇寧的語調陡然升高,他向前一步,目光如炬,“你這不叫做自己,珍妮?庫倫!你這叫對自己的人生極不負責!你這看似自由,實則是沒有靈魂,沒有方向的隨波逐流!你這根本不是飛翔的小鳥,你他媽的就是一
只斷了線的風箏!看着吧,飛不了多高,也飛不了多遠,最終只會掉進泥裏,變得殘破不堪,淪爲無人問津的垃圾!”
這番話像鞭子一樣抽在珍妮身上,她臉上的笑容凝固了,眼神閃過一絲刺痛,但隨即被更深的倔強掩蓋。
一旁的阿甘看着激動的哥哥和臉色蒼白的珍妮,手足無措,他笨拙地插話:“珍妮......哥哥不是那個意思......我們,我們都很擔心你。你這樣,媽媽知道了會傷心的。”
蘇寧深吸一口氣,努力平復情緒,“如果你真的想追求你的音樂夢,珍妮,方法有很多。靠才華,靠努力,而不是靠出賣色相和博取廉價的關注!我可以幫你!我認識一些人,或許......或許可以通過關係把你介紹給‘貓王'埃
爾維斯的團隊。有了他的哪怕一點點提點,也比你在這裏作踐自己強一百倍!這纔是通往你夢想真正的、有尊嚴的道路!”
珍妮愣住了,她沒想到蘇寧會提出這樣的幫助。
“貓王”......那是她少女時代貼在牆上的偶像。
當然她自己也認識貓王,但只能算是認識,可能貓王早就忘記了自己。
有一瞬間,她眼中似乎燃起了一點微光,但很快又熄滅了。
長期的自我放逐和內心的創傷,讓她已經無法相信這種“正常”的、充滿希望的可能性。
她猛地扔掉菸頭,用高跟鞋狠狠碾滅,聲音帶着一種破罐破摔的嘶啞:“夠了!蘇寧!收起你那套高高在上的憐憫!我不需要你給我規劃人生!我不是你的物理題,有標準答案!我就喜歡當斷線的風箏,怎麼了?至少我飛
過!滾回你的戰場去吧,天才!”
說完,她決絕地轉身,重新衝回了那個喧囂墮落的酒吧門口,消失在昏暗的光線裏。
阿甘看着珍妮消失的方向,難過地低下頭:“哥哥,珍妮爲什麼哭了?她明明很難過,爲什麼還要罵我們?”
蘇寧站在原地,胸口劇烈起伏。
他知道,有些路,一旦走上,就很難回頭。
看着珍妮消失的方向,心中沒有勝利的感覺,只有一片沉重的荒涼。
拉了一把阿甘,很快恢復了平日的冷靜,卻帶着一絲不易察覺的疲憊,
“走吧!阿甘。我們都有自己的仗要打。”
只是他的戰場在東南亞的叢林,而珍妮的戰場,在她自己支離破碎的靈魂裏。
這一刻,蘇寧更加堅定了自己的信念......
他絕不能像珍妮那樣失去控制,他必須牢牢掌控自己的命運,無論用何種手段。
在珍妮奪門而出的那個晚上,蘇寧回到軍營後,久久無法入睡。
珍妮那混合着絕望與倔強的眼神,以及阿甘茫然又痛心的表情,在他腦海中反覆浮現。
他厭惡那種失控的、自我毀滅的人生軌跡。
儘管珍妮用尖銳的語言回擊了他,但他深知,若就此放手,那個曾經在綠茵鎮的橡樹下唱着歌的女孩,可能真的會如他預言的那樣,如斷線風箏般墜毀。
第二天,他利用一次外出機會,找到一部公用電話。
經過幾層轉接,聽筒那頭終於傳來了一個慵懶而富有磁性的聲音??“這裏是埃爾維斯?普雷斯利。”
“普雷斯利先生,冒昧打擾。我是蘇寧?甘,當初阿拉巴馬州綠茵鎮的蘇寧,你還記得我嗎?”
“當然!你小子好久沒有和我聯繫了,有的時候我都會想起你和阿甘。”
“沒辦法!後來他們去了MIT上學,學業太重,直到如今纔有機會找你。”
“我聽說了!好幾次在波士頓開演唱會,都想聯繫你來參加。”
“對不起!是我做的不對。”
“說吧!有什麼事情需要我幫忙的?”
接着蘇寧將珍妮?庫倫的情況......
她的音樂天賦,她目前的困境以及那種瀕臨自我毀滅的狀態,冷靜而客觀地陳述了一遍。
“我認爲她需要的不是一個墮落的舞臺,而是一個真正的機會和正確的引導。您的團隊如果能給她一個起點,比如從助理做起,或許能改變她的人生軌跡。”
電話那頭的貓王安靜地聽着,出乎意料地沒有表現出任何不耐煩。
事實上,他對這種“拯救落難天才”的故事似乎頗有感觸。
而且他對珍妮也是還有印象,那個像小鳥一樣的姑娘,沒想到如今也是長大成人了。
不過在他看來,珍惜如今的狀態很正常,哪怕是她的親生父母也不會覺得有什麼。
只有在蘇寧這個東方人的觀念裏是“墮落的天使”,或許這就是文明和觀念上的天差地別。
“甘先生,聽起來你很關心這位姑娘。”
“她不光是我的青梅竹馬,也是我曾經高中時期的戀人,真的不想她一直這樣渾渾噩噩下去。”
此時貓王的聲音突然帶着一絲感慨,“你說得對,才華不應該被這樣浪費。我年輕時也經歷過迷茫......好吧,讓她來孟菲斯吧,找我的經紀人湯姆?帕克。我會打招呼,給她一個助理的職位。至於她能走多遠,就看她自己
了。”
“非常感謝您,普雷斯利先生。”蘇寧由衷地說道,這比他預想的要順利。
“別客氣,我的朋友。”貓王的語氣變得有些自嘲和沉重,“說起來......我們很快可能就是戰友了。"
蘇寧心中一動,歷史知識在他腦中閃過:“您是說………………徵召?”
“沒錯,”貓王嘆了口氣,那標誌性的磁性嗓音此刻顯得有些疲憊,“該死的徵兵令。我也收到通知了,很快就要去報到接受基礎訓練。看來我得暫時告別吉他,摸摸真正的槍了。說不定我們會在越南的叢林裏碰上呢,MIT的
天才先生。
這正是蘇寧等待的契機。
他回憶起關於這位搖滾之王的命運……………
並非戰死沙場,而是在數年後,因長期濫用藥物和不良生活習慣,導致嚴重的心臟病突發,英年早逝。
“普雷斯利先生,”蘇寧的聲音變得更加嚴肅和謹慎,他字斟句酌,既不能透露未來的信息,又要引起對方的足夠重視,“請原諒我的冒昧。在麻省理工時,我接觸過一些前沿的醫學研究。有時,一些潛在的,特別是心臟方面
的問題,在常規檢查中容易被忽略,但在高強度軍事訓練和極端壓力下,可能會被誘發,造成嚴重後果。鑑於您即將服役,我強烈建議您,在入伍前,去做一次最全面、最徹底的心臟檢查。這......或許會有意想不到的發現,無論
是好是壞。”
電話那頭沉默了片刻。
貓王顯然被這個突如其來的、嚴肅的建議弄得有些錯愕。
一個關係一般的友人,在請他幫助了另一個女孩之後,轉而如此鄭重地提醒他檢查心臟?
這聽起來有些荒謬,但對方是麻省理工的學生,語氣中的篤定和關切不似作僞。
“......心臟檢查?”貓王重複了一遍,語氣中帶着疑惑,“我的家庭醫生沒說過有什麼問題。”
“常規檢查有時不夠深入,”蘇寧堅持道,語氣誠懇,“普雷斯利先生,您的健康......不僅屬於您自己,也屬於所有熱愛音樂的人。一次徹底的檢查,求個心安,總沒有壞處。"
也許是“麻省理工”的光環起了作用,也許是蘇寧語氣中那種不容置疑的冷靜說服了他,又或者是他內心深處也對即將到來的軍旅生活感到隱隱不安,貓王最終接受了這個建議。
“好吧!我的朋友,你說動我了。我會去找最好的心臟專家,做個全面檢查。但願我只是被你嚇到了。”
接着蘇寧再次找到了珍妮庫倫,蘇寧再次珍妮在了自己的懷裏,而珍妮也是懷念着蘇寧的溫暖。
不知過去了多久,風停雨歇,“珍妮,爲了我!別再這樣墮落下去了,自由派不是你這樣的,貓王答應你做他的助理,相信總有一天能實現你的音樂夢。”
“蘇寧,你不嫌棄我?還願意幫我?”
“先不說你是我的初戀情人,光是青梅竹馬都是不允許我視而不見。”
“蘇寧,謝謝你!我會努力做事的。”
“珍妮,我的寶貝!希望你活的精彩。’
“我一定會的。"
“那......我們繼續。’
“啊......”
接着珍妮一個人啓程前往了孟菲斯,然後找到了貓王,成爲了貓王的新助理。
幾天後,蘇寧接到了貓王從孟菲斯打來的電話。
這位搖滾之王的聲音充滿了複雜的情緒,震驚、後怕,甚至還有一絲.......詭異的慶幸。
“上帝......甘先生,我不知道該感謝你,還是該詛咒你。”貓王在電話裏的聲音比上次更加疲憊,卻帶着一種如釋重負的顫抖,“檢查結果出來了......那些專家們,他們說我心臟有問題,比想象的要嚴重。他們給我出了一堆醫
學證明......這意味着,我可能不用去越南了。”
蘇寧靜靜地聽着,他知道歷史在這裏被輕輕地撥動了一下。
“他們囑咐我需要靜養,需要改變不良的生活方式,哈哈......”貓王的笑聲有些苦澀,“這真他媽不知道是幸運還是倒黴。我‘幸運地躲過了兵役,卻‘倒黴'地成了一個心臟病人。不過,無論如何,孩子,我欠你一個人情。沒有
你的提醒,我可能直到在訓練場上倒下都不會知道問題所在。珍妮?柯庫倫的事情你放心,我會安排好的。
“謝謝!希望你能遠離藥物,還有養成良好的生活習慣,相信你一定可以給我們帶來更多的音樂。”
“哈哈,會的!以後我連酗酒都借了。’
掛斷電話,蘇寧站在電話亭裏,外面是軍事基地肅殺的景色。
他成功地改變了兩個人的命運軌跡......
珍妮或許能走上正軌,貓王避免了入伍並提前發現了健康隱患。
然而,他自己的命運,和阿甘的命運,卻依然與越南那片陌生的土地緊緊捆綁在一起。
他不知道這種干預是對是錯,他只知道,在這個動盪的時代,他必須利用所有已知和未知的優勢,爲自己和所愛的人,在歷史的縫隙中,尋找每一線生機。
而他與貓王的這次交集,也成了他未來資本中,一個隱祕而重要的伏筆。