洪武二十三年四月的南京城,籠罩在一片肅殺之中。
胡惟庸案的餘波未平,又一批涉案官員被處決,其中就包括潭王朱梓的嶽父於顯父子。
消息傳來時,蘇寧正在臨時吳王府審閱各地錢莊的報表。
接着心腹馬和便是急匆匆地走了進來,“殿下,潭王府傳出消息,王府近日大量採購猛火油,府中日夜都能聞到刺鼻的味道。”
蘇寧猛然起身,腦海中閃過《明史》中的記載:“潭王梓,太祖第八子......二十三年,於氏坐父顯罪,王與俱焚死。”
“備馬!立即去潭王府!”蘇寧一邊更衣一邊下令,“同時派人進宮稟報皇爺爺和父王,就說本王奉旨前去撫慰潭王。”
“殿下,你這不是假傳聖旨嗎?”
“現在已經顧不了那麼多了!再說皇爺爺和父王會理解的。”
當蘇寧的快馬抵達潭王府時,內瀰漫的猛火油氣味已經濃烈到刺鼻的程度。
王府長史面色惶恐地迎出來,跪地道:“吳王殿下,您快勸勸我們家王爺吧!王爺已經三日不曾出過寢殿了!”
蘇寧快步穿過庭院,只見殿前空地上整齊擺放着數十個油桶,幾個太監正戰戰兢兢地往殿內搬運。
“都退下!”蘇寧厲聲喝道,隨即推開寢殿大門。
殿內光線昏暗,潭王朱梓獨自坐在榻上,面容憔悴,眼神空洞。
年僅二十二歲的他,此刻卻如同垂暮老人。
於王妃跪在一旁低聲啜泣,見蘇寧進來,慌忙擦淚行禮。
“八叔。”蘇寧走到朱梓面前,沉聲道,“何至於此?”
朱梓緩緩抬頭,露出一絲慘笑:“是允通啊!你是來送八叔最後一程嗎?”
“八叔說的什麼糊塗話!”蘇寧在他身旁坐下,“皇爺爺特意命我前來,就是要告訴八叔,於家之罪,止於於家。皇爺爺和父王最重親情,豈會因此怪罪八叔?”
朱梓眼中閃過一絲希望,但隨即又黯淡下去:“你不必安慰我了。胡惟庸案牽連數萬,我嶽父涉案,我豈能倖免?與其等着被廢爲庶人,不如......”
“八叔!”蘇寧打斷他,“您可知道,若是您今日自絕於此,纔是真正傷了皇爺爺的心!皇爺爺若是想要處置您,何須等到今日?”
於王妃也泣聲道:“王爺,吳王殿下說得對。父皇若是有心怪罪,早就下旨了......”
朱梓神情動搖,但看到殿角的油桶,又露出決絕之色:“就算父皇不怪罪,朝中那些御史豈會放過我?終日活在彈劾之中,與死何異?”
蘇寧知道必須給他一個新的希望。
他沉吟片刻,忽然道:“八叔可知道長沙的明?商行分號?”
朱梓一怔:“呃?略有耳聞。”
“侄兒想請八叔出任長沙明通商行分號總理事。”蘇寧鄭重道,“八叔若能遠離朝堂是非,專心經營商行,既可安居樂業,又能爲大明商貿出一份力。不知八叔意下如何?”
“這……………”朱梓顯然沒有料到這個提議,“我乃親王之尊,豈能......”
“八叔,”蘇寧誠懇地說,“正因您是大明親王,才更要爲宗室做個表率。如今大明百業待興,宗室子弟若能各展所長,豈不是比終日困在府中無所事事要好?”
一旁的於王妃也勸道:“王爺,吳王殿下說得有理。若能去長沙,既可遠離是非之地,又能做些實事,何樂而不爲?”
朱梓沉默良久,終於長嘆一聲:“允?,八叔知道你是好意。可是......”
“八叔不必擔心皇爺爺那裏,”蘇寧立即道,“侄兒這就進宮面聖,向皇爺爺稟明此事。”
就在此時,門外傳來太監的高聲通報:“皇上駕到!太子殿下駕到!”
朱元璋和朱標快步走入殿內,看到滿地的油桶,朱元璋的臉色頓時鐵青。
“老八!你這是要做什麼!”朱元璋怒喝道。
*: “JLE….....JLE......”
此時一旁的蘇寧連忙替朱梓解圍:“皇爺爺,八叔只是一時想不開。孫兒已經勸解過了,八叔願意出任長沙明通商行分號總理事,爲大明商貿效力。”
朱元璋凝視着跪在地上的朱梓,眼神複雜。
良久,他長嘆一聲:“老八,你就這麼信不過你父皇嗎?”
朱梓泣不成聲:“兒臣不敢......兒臣只是......”
“哎!起來吧!”朱元璋語氣緩和了些,“允通這個提議不錯。你去長沙好好經營商行分號,別再想這些糊塗事。”
朱標也上前扶起朱梓:“八弟,你太糊塗了。父皇若是要怪罪,早就下旨了,何須等到今日?”
一場可能的悲劇就此化解。
離府時,朱元璋特意讓蘇寧與他同乘龍輦。
“允通,今日多虧了你。”朱元璋難得地露出疲憊之色,“你這些叔叔中,就數你八叔性子最是軟弱。”
“皇爺爺,孫兒以爲,不如讓各位皇叔都有機會參與實務。”蘇寧趁機建議,“如此既可避免他們終日無所事事,又能爲大明出力。”
朱元璋若有所思:“你這個想法不錯。不過要循序漸進。”
次日,潭王朱梓夫婦啓程前往長沙。
臨行前,朱梓特意到吳王府辭行。
“允?,八叔這條命是你救的。”朱梓感激地說,“到了長沙,我一定好好經營商行,不辜負你的期望。”
蘇寧微笑道:“八叔言重了。長沙物產豐富,商機無限。八叔到了那裏,定能大展拳腳。”
送走朱梓後,馬和低聲道:“殿下,潭王之事雖然化解,但朝中對此議論紛紛。”
“讓他們議論去吧。”蘇寧不以爲意,“經此一事,皇爺爺應該更能理解我的理唸了。”
朱元璋最重親情,自己就是要營造一副兄友弟恭愛護長輩的人設,這樣兩年後纔會有自己成爲皇太孫的機會。
果然,數日後的朝會上,朱元璋宣佈將在宗室中推行“實務任職”制度,允許宗室子弟在經商、辦學等領域發揮才能。
這個決定雖然引起了一些守舊官員的反對,但在潭王事例面前,反對的聲音顯得蒼白無力。
而更深層的影響是,經此一事,朱元璋對蘇寧的信任更上一層樓。
在接下來的幾個月裏,多項改革措施得以順利推行。
“允?,”某日朱元璋在謹身殿對蘇寧說,“好好做!皇爺爺不會虧待你的。”
“是!皇爺爺。”然而蘇寧聽到朱元璋這句話總感覺怪怪的。
彷彿就像是後世老闆PUA自己員工的話術和計謀......
蘇寧知道,想要改變朱元璋的決定可謂是千難萬難。
洪武二十三年四月初七,南京城陽光明媚。
新落成的外城牆如同一條巨龍,蜿蜒環繞着京師。
朱元璋率領着文武百官和前來述職的各位藩王,登上了巍峨的聚寶門城樓。
“衆卿請看,”朱元璋張開雙臂,意氣風發,“這外城周長一百八十裏,設十六門,可保南京百年安寧!”
藩王們紛紛稱讚,唯有蘇寧注意到燕王朱棣正用探究的目光打量着自己。
這位未來的永樂皇帝,此刻正處在壯年,眉宇間已見英武之氣。
“四叔。”蘇寧主動上前行禮。
朱棣回過神來,笑道:“是允通啊!聽說你最近又提出了‘攤丁入畝'的新政,真是後生可畏。”
“四叔過獎了。”蘇寧謙遜回應,卻敏銳地察覺到朱棣眼中的審視。
就在這時,朱元璋突然招手:“允?,過來。”
蘇寧快步走到朱元璋身邊,只見老皇帝指着遠處一片氣勢恢宏的建築羣:“你看那邊。”
順着朱元璋手指的方向,蘇寧看到一座規模宏大的王府,雖然略顯陳舊,但依然能看出當年的氣派。
“那是朕當年做吳王時的府邸。”朱元璋語氣中帶着懷念,“自從搬進皇宮,那裏就一直空着。”
朱標在一旁笑道:“父皇時常提起,當年在吳王府決策千里,平定天下的往事。”
各位藩王也都露出嚮往之色。
楚王朱楨輕聲對身旁的齊王朱說:“聽說那裏還保留着父皇當年的書房,連擺設都未曾動過。
朱元璋突然轉身,面對衆人,聲音洪亮:“朕決定,將舊吳王府賜給允?,作爲吳王府邸!”
此言一出,滿場皆驚!
燕王朱棣的瞳孔猛然收縮,齊王朱手中的摺扇“啪”地落地,就連一向沉穩的晉王朱也倒吸一口涼氣。
“父皇!”一旁的太子朱標首先反應過來,“這......這恐怕不合禮制......”
“有什麼不合禮制?”朱元璋打斷他,“允通現在是吳王,住吳王府,天經地義!”
朱棣上前一步,強笑道:“父皇,舊吳王府意義非凡,是不是應該作爲皇室宗廟的一部分?”
“是啊!父皇,”晉王朱?也勸道,“那裏保存着太多父皇當年的舊物,若是....……”
“正是因爲保存着朕的舊物,才更要讓允通去住!”朱元璋目光掃過衆子,“你們可知道,允最像朕年輕的時候。他有魄力,敢創新,不畏人言。這舊吳王府,非他莫屬!”
蘇寧心中震動,他完全沒料到朱元璋會做出這個決定。
舊吳王府不僅僅是一座府邸,更是大明開國的象徵。
這份賞賜,意義太重了!
“皇爺爺,”蘇寧跪地行禮,“孫兒年少德薄,恐難當此殊榮………………”
“起來!”朱元璋親手扶起他,“朕說你能當,你就能當!明日朕就命工部開始修繕,三個月內,你要給朕搬進去!”
回宮的路上,各位藩王神色各異。
朱棣故意放慢腳步,與蘇寧並行。
“允?,你皇爺爺可是對你可是寄予厚望啊!”朱棣語氣平淡,但眼中閃過一絲難以察覺的嫉妒。
蘇寧謙遜道:“四叔說笑了。皇爺爺只是一時興起。”
“一時興起?”朱棣輕笑,“父皇從來不會一時興起。你可知道,當年我們兄弟幾個,誰要是敢提一句想住進舊吳王府,都會被父皇重責。
蘇寧心中瞭然,知道這份恩寵已經引起了各位皇叔的忌憚。
當晚,朱標來到蘇寧的清晏閣。
“允?,今日之事,你怎麼看?”
蘇寧請父親坐下,親自斟茶:“父王,皇爺爺此舉,恐怕不只是賞賜那麼簡單。”
朱標點頭:“舊吳王府意義特殊,父皇這是向天下人表明,你是他最看重的孫子。”
“但也因此,兒臣會成爲衆矢之的。”蘇寧苦笑,“今日各位皇叔的眼神,兒臣都看在眼裏。”
“特別是你四叔。”朱標壓低聲音,“他今日離開時,臉色很不好看。”
蘇寧沉吟片刻:“父王,兒臣有個想法。舊吳王府修繕之後,兒臣想在那裏設立一個宗室書院,邀請各位皇叔的子弟前來就讀。”
朱標眼睛一亮:“這個主意好!既能化解他們的嫉妒,又能增進宗室感情。
三日後,工部開始對舊吳王府進行修繕。
蘇寧親自前往視察,當他走進王府正殿時,不禁爲這座建築的宏偉所震撼。
“殿下請看,”工部官員指着大殿中央的寶座,“這是當年陛下坐過的位置,至今完好無損。”
蘇寧輕輕撫過寶座扶手,彷彿能感受到歷史的厚重。
突然,他在扶手下摸到一處凹凸,仔細一看,竟是一行小字:“驅除胡虜,恢復中華”。
“這是......”工部官員驚訝道,“這是陛下當年的手跡!”
蘇寧心中震動,這一刻,他真正理解了這座王府的意義。
當晚,他進宮面聖。
“皇爺爺,孫兒在舊吳王府的寶座上,看到了您刻的字。”
朱元璋眼中閃過追憶之色:“那是朕當年下定決心北伐時刻下的。允通,你可知道爲何要把舊吳王府賜給你?”
“孫兒不知。”
“因爲朕在你身上,看到了當年那個敢於挑戰一切的自己。”朱元璋語氣深沉,“如今的大明,看似太平,實則危機四伏。土地兼併,官吏腐敗,北元殘餘......這些都需要有人去改變。”
他站起身,走到蘇寧面前:“朕希望你能像當年的朕一樣,不畏艱難,勇於革新。這座王府,就是朕給你的信物!”
蘇寧跪地鄭重行禮:“孫兒定不負皇爺爺厚望!”
然而蘇寧此時的心情卻是充滿了冷笑,突然在朱元璋身上看到了未來永樂的手段。
後世的永樂帝便是用話術忽悠二兒子朱高煦,讓朱高煦竊以爲能夠成爲太子坐上皇帝,殊不知那都是永樂對這個二兒子的哄騙。
所以蘇寧依舊是在暗中做着其他的安排,這些安排都是自己親自負責,哪怕是心腹那個和李守忠也不曾獲知。
既然決定要爭天下了,那就必須多做幾個後備方案。
然而,消息傳開後,朝野依舊是大受震動。
只是,文官們雖然對蘇寧的改革措施不滿,但皇帝將舊吳王府賜給吳王的舉動,讓他們不得不重新評估這位年輕親王的地位。
而最受震動的,當屬燕王朱棣。
“舊吳王府......”朱棣在北平王府內來回踱步,“父皇這是要把允通立爲第三代的核心啊!”
姚廣孝捻動佛珠:“王爺,看來我們要重新謀劃了。”
“大和尚,我們還有機會嗎?”
“當然!皇爺的心思是最難琢磨的,或許他一直都是青睞朱允?。”
“那爲何......”
“王爺可知道磨刀石?”
“什麼?你認爲允通只是朱允?的磨刀石?”
“王爺,耐心一點!王上加白可不是容易的事情。”