晨光透過紗窗灑進了姜似的閨房，阿蠻正爲姜似繫着衣帶。
阿蠻突然感到奇怪的“咦”了一聲：“姑娘，你這背上什麼時候多了個花紋？”
“什麼？有嗎？”
銅鏡中，姜似雪白的後背上赫然浮現一枚赤紅火焰紋，形如展翅鳳凰，邊緣泛着淡淡金光。
此時的姜似心頭一震，這不是普通的紋身，而是南烏聖女代代相傳的聖印！
“阿蠻，拿我的鮫綃紗衣來。”姜似聲音微顫，“今日就穿那件。”
“是！姑娘。”
等到阿蠻取來衣物卻是忍不住再次問道：“姑娘，你這紋身真好看，什麼時候……”
“閉嘴！”姜似罕見地厲聲呵斥了阿蠻，隨即又放軟語氣囑咐說道，“去備些茶點，餘大人和甄大人今日要來拜訪。”
“是！姑娘。”
待阿蠻退下，姜似指尖輕撫後背。
其實她隱約記得五歲那年發過高燒，之後有半年時光是在南烏外祖父家養病。
莫非就是那時出現的情況？
“姑娘，餘大人他們到了！”阿蠻的聲音打斷了姜似的思緒。
前廳裏，餘七一身靛藍官服，腰間烏木短刀格外醒目。
甄珩正與姜安誠寒暄，餘光卻不時瞟向門口。
“姜姑娘。”餘七見姜似進來，拱手行禮，“冒昧打擾！還請見諒。”
姜似福了福身卻是刻意避開他的目光：“餘大人公務繁忙，怎有空來寒舍做客？”
“聽聞姜大公子箭術了得，特來請教。”餘七隨口說出了自己已經想好的藉口。
視線卻落在廳角案幾上攤開的畫作，那是姜似昨夜所繪的南烏神見山雪景。
察覺了餘七目光的姜似卻是心頭一緊。
前世她確實隨外祖父去過神見山，但這世明明沒有這段經歷，爲何能畫得如此詳盡？
“姜姑娘，這畫相當的有意思啊？”餘七狀若無意地走近案幾說道。
姜似快步上前合上畫卷：“隨手塗鴉，不值一提。”
接着她又是轉向父親說道，“父親，女兒忽感頭痛，先回房歇息了。”
“好！那你快去吧！”
離席時，她分明看到餘七眼中閃過一絲探究。
夜深人靜，姜似從淺眠中驚醒。
案幾上的神見山畫卷不翼而飛，窗欞上留着半個泥腳印。
“果然……”她攥緊被角。
餘七是來查她的！
前世他爲查南烏細作潛伏在她身邊，難道這一世也要走入前世的悲劇之中。
想到如今又是多了一個“惡魔”蘇寧的糾纏，還沒有理清頭緒的姜似就是頭疼。
感覺那個神祕的“惡魔”蘇寧並不會輕易罷休，最擔心的便是蘇寧會惱羞成怒。
次日清晨，姜湛興沖沖跑來大喊大叫着說道：“似兒！餘大人邀我們去他府上做客，說是得了幅好畫要共賞！”
姜似冷笑：“哥哥先去，我隨後就到。”
“好！妹妹可要快些。”
餘七府邸離伯府不過兩條街。
姜似故意遲到一個時辰，進門時正聽見餘七在問：“這神見山景色壯麗，姜兄可曾去過？”
“從未。”姜湛搖頭，“不過這山峯走勢倒是眼熟，像極了妹妹常畫的那副畫。”
“……”
姜似推門而入，三人同時噤聲。
廳中懸掛的正是她丟失的那幅畫！
“姜姑娘來得正好。”餘七神色自若，“這畫如何？”
“贗品。”然而姜似卻是打斷他的詢問，“筆法拙劣，山勢歪斜，連題跋都是仿的。”
接着她又是轉向兄長姜湛催促說道，“哥哥，祖母方纔派人來尋我們，該回了。”
姜湛卻是一臉莫名的神色：“祖母？她不是去……”
“哥哥！”姜似拽住他袖子，旋即壓低聲音，“姜倩姐姐在祖母那兒，說要見你。”
聽到姜倩名字，姜湛臉色驟變，匆匆向餘七告辭。
餘七若有所思地看着兄妹倆離去的背影，指尖輕撫畫上山脊。
那裏有個極隱蔽的火焰標記，與姜似衣領下的圖騰一模一樣。
……
松鶴堂內，姜倩正爲老夫人捶肩。
見姜似進來，她笑容一僵：“四妹妹來了。”
姜似冷着臉行禮。
前世就是這位堂姐，假意親近她，卻在她落難時第一個落井下石，甚至幫着肖氏侵吞大房的產業。
“姜似，聽說你想退了季家的婚？”老夫人沉着臉，“如今季家遭難，外頭都說你命硬剋夫！可知以後對你的婚嫁有何等影響？”
姜倩忙打圓場：“祖母千萬別生氣，四妹妹她也是……”
“哼！我的婚事不勞堂姐操心。”姜似冷笑，“倒是聽說姐夫最近又納了兩房妾？”
姜倩臉色刷白，手腕上露出一道淤青。
老夫人沒注意，還在數落姜似不懂事。
直到離開時，姜倩纔在廊下拽住姜似袖子：“四妹妹……過幾日來侯府坐坐可好？”
雨絲飄落，姜似看清了她頸側的掐痕。
“堂姐，他打你？”姜似聲音發緊。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後面精彩內容！ 姜倩倉皇拉高衣領：“不……是我自己摔的。”
“……”姜似自然是不信這些屁話的。
接着姜倩又是突然哽嚥着說道，“但他確實……確實提過想見你。我已經推脫多次，他就不耐煩了？”
只見她抓住姜似的手，“你別來！千萬別來！他……他書房裏藏着好多女子畫像，都……都像你……”
雨越下越大，姜倩的轎子遠去後，姜似仍立在原地。
前世她只當姜倩趨炎附勢，卻不知原來她也是一個苦命人。
只是幫着自己的夫君獵豔着實可恨和無恥。
“姑娘！”阿蠻撐着傘跑來，“大姑娘派人送東西來了！”
姜依的禮物是套上好的湖筆，信箋上字跡清秀：聞妹退婚，甚慰。季家非良配，勿因流言自苦。姐安好，勿念。
姜似眼眶發熱。
前世大姐被退婚後回府，受盡白眼，最終在偏院鬱鬱而終。
這一世，她絕不會讓悲劇重演！
……
雨幕中，一個衣衫襤褸的婦人踉蹌而行，逢人就問：“見過我女兒嗎？十四歲，眉心有顆紅痣……”
姜似駐足：“這位大娘，你女兒何時走失的？”
“三天前！就在長興侯府後巷賣豆腐，一轉眼的功夫……”婦人突然抓住姜似，“姑娘你眉眼像極了我家秀兒！求你幫我找找……”
長興侯府？姜似心頭一跳，那不正是姜倩夫家？
“大娘別急，我……”
話音未落，一道白影閃過，婦人突然兩眼翻白暈倒在地。
“姜似，多管閒事可不是好習慣。”蘇寧撐着油紙傘從雨霧中現身。
“哼！你怎麼又出現了？”
“需要我幫忙嗎？簽了契約，別說找個女孩，就是讓長興侯府滿門消失……也不費吹灰之力。”
姜似將婦人護在身後：“蘇寧，你對她做了什麼？”
“放心！只是讓她睡會兒，睡醒了便能緩解悲傷。”蘇寧輕笑，“考慮得如何？我的契約……”
他變魔術般展開羊皮卷，“簽了它，你就能擁有改變一切的力量。”
雨滴打在羊皮捲上，竟化作血珠滾落。
姜似盯着那些詭異浮現的文字問了一句：“若我簽了，還是我自己嗎？”
蘇寧眼中紅光閃爍：“當然！只是你的靈魂將永遠屬於我，生生世世。”
姜似冷笑，“也就是說，我將成爲你的傀儡？”
“措辭真難聽。”蘇寧搖頭，“是夥伴！我能給你無上權力、無盡壽命，說不盡的榮華富貴。”
“然後呢？看着親人一個個離去？”姜似想起大姐信中的溫暖，姜倩眼中的哀求，還有父親和兄長的笑臉，“這樣的永生，與地獄何異？”
蘇寧笑容漸冷：“你以爲重生是白給的？”
只見他忽然掐住姜似脖頸，“我能讓你活過來，就能讓你再死一次！連同你在乎的所有人一樣！”
姜似雖然感到呼吸困難，卻倔強地瞪着這個“惡魔”：“那你……現在就殺了我……”
她艱難地摸出發簪，狠狠刺向蘇寧手腕，“否則……我終有一天……會殺了你……”
髮簪刺入的瞬間，蘇寧突然鬆手，驚愕地看着腕間湧出的不是血，而是縷縷黑霧。
“有意思。”然而蘇寧卻是興奮的舔了舔傷口說道，“姜似，你是第一個能傷到我的女人。”
黑霧繚繞中，他的身影漸漸消散，“我們還會再見的，南烏小聖女……”
雨停了。
姜似跪坐在地，發現掌心不知何時多了幾個血字，上面用血寫着：遊戲纔剛剛開始。
……
姜湛哼着小曲兒在街上晃盪，手裏拋接着剛買的蜜餞。
轉過街角，他猛地剎住腳步。
前方三個錦衣公子正圍着一個賣糖人的老伯推搡，爲首的正是他的死對頭，長興侯世子周顯。
周顯一腳踢翻糖人架子破口大罵道，“老東西，知道這是誰的地盤嗎？保護費都敢拖欠？”
姜湛眯起眼。
前世就是這廝在校場比武時暗中下毒，害他雙腿殘廢。
他整了整衣襟，大搖大擺走過去：“喲！這不是周世子嗎？欺負平頭老闆姓算什麼本事？”
周顯回頭，臉上橫肉一抖：“姜湛？你爹沒教過你要少管閒事嗎？”
姜湛卻是咧嘴一笑，“我爹只教我打狗要看主人！不過像你這種沒主的野狗……”
接着他卻是故意拖長音調嘲諷說道，“打死了也算是爲民除害。”
周顯暴怒：“姜湛，你找死！”
說着就要撲上來。
“慢着！”姜湛後退兩步，“這兒人多眼雜，打起來多不體面。不如..酉時三刻，城西廢窯見。就我們四個，誰叫幫手誰是孫子！”
“好！看我到時候不把你的屎打出來。”
看着周顯等人罵罵咧咧離開，姜湛噗嗤笑出聲。
他當然不會傻乎乎的去什麼廢窯，這會兒他已經在城南租了條小船，優哉遊哉漂在鏡湖上了。
姜湛仰躺在船頭，望着天邊晚霞，“嘁！傻子纔會跟你們硬碰硬重活一世，當然要快意恩仇享受美好生活了。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後面精彩內容！ 然而姜湛話音戛然而止。
因爲橋上閃過一道緋色身影，那是個束高馬尾的女子，腰間別着把短劍，正俯身與橋下賣蓮藕的農婦交談。
夕陽爲她鍍上一層金邊，連發梢揚起的弧度都恰到好處。
姜湛不自覺地撐起身子，小船隨動作搖晃。
女子似有所覺，轉頭望來。
隔着小半個湖面，姜湛仍能看清她眉間一點硃砂痣，像落在雪地上的紅梅。
“姑娘！”此時的姜湛竟然鬼使神差地揮手，“買蓮藕嗎？我這兒有剛摘的！”
說着舉起船槳上掛着的，其實是從酒樓順來的幹荷葉包。
然而女子卻皺了皺眉，突然臉色大變：“我的錢袋！”
她一把抓住身旁竄過的孩童，“小賊！還我銀子！”
孩童靈活地掙脫，朝姜湛方向指了一下就鑽進人羣。
女子凌厲的目光立刻鎖定了姜湛。
“不是，我……”姜湛還沒反應過來，那女子竟縱身一躍，從三丈高的橋面直落船頭！
小船劇烈搖晃，差點翻覆。
“你們是一夥的？”女子短劍出鞘，寒光抵住姜湛咽喉，“把錢交出來！”
姜湛這纔看清她的裝束，緋色勁裝，鹿皮靴，腰間除了短劍還掛着個空蕩蕩的繡花錢袋。
然而色膽包天的姜湛忽然覺得有趣：“姑娘誤會了！我姜湛再不成器，也不至於偷姑孃的錢袋。”
“少廢話！”女子劍尖往前送了送，“那孩子已經指認你了！”
姜湛眼珠一轉，計上心來：“這樣，姑娘先把劍收了，我帶你去找那小賊如何？他定是往……”
他假裝思考，實則暗中觀察女子神色，“往醉仙樓方向跑了！”
女子將信將疑地收劍，就在這一瞬，姜湛猛地拍打船舷！
小船劇烈傾斜，女子站立不穩向後倒去。
姜湛正得意，卻見她腰肢一擰，竟凌空翻了個跟頭穩穩落在船尾。
“哼！找死！”女子怒喝一聲，飛起一腳將姜湛踹入水中！
冰冷的湖水瞬間淹沒頭頂。
姜湛拼命掙扎，卻想起自己根本不會遊泳。
意識模糊前，他隱約聽見“撲通”的入水聲，接着腰間一緊，被人拖向水面，然後便是感覺躺在了地面上。
“哥！”
姜似的聲音彷彿從很遠的地方傳來。
姜湛想回應，卻發現眼皮重若千鈞。
“來人！快把我哥抬去醫館。”
“……”姜湛能夠感覺到自己被抬上擔架，聽見妹妹姜似焦急的詢問，甚至能分辨出那個叫盧楚楚的女子帶着哭腔的解釋：“我真的不知道他不會水……我就是氣不過……”
奇怪的是，姜湛發現連指尖都動不了，彷彿靈魂被囚禁在這具軀殼裏。
“脈象平穩，卻無醒轉跡象……”老大夫的聲音充滿困惑，“像是……魂丟了。”
姜似接過盧楚楚遞來的、從姜湛身上找到的錢袋，裏面除了銀兩還有張字條：惡魔的遊戲，現在開始。
“盧姑娘，”姜似突然看向盧楚楚聲音發顫的問道，“你可見過一個穿白衣的男子？”
“白衣？”盧楚楚思索道，“橋上好像確實是有個白衣人一直看着我們……啊！”
她突然想起什麼，“那孩子偷我錢袋時，我餘光瞥見有人往他手裏塞了東西……”
姜似眼前發黑。
是蘇寧！他竟對自己的兄長下手！
【姜似。】腦海中突然響起蘇寧慵懶和戲謔的聲音。
“……”
【惡魔之所以爲惡魔，就是無拘無束。】
那聲音雖然說帶着笑意，卻讓人感到毛骨悚然。
【你的拒絕，正在爲至親帶來災難。】
姜似指甲深深掐入掌心。
醫館裏其他人似乎都聽不見這聲音，盧楚楚還在自責地絞着衣角。
【蘇寧，你到底想怎樣？】姜似在心中質問。
【臣服！或者毀滅。】
“……”
此時蘇寧的聲音如同蜜般甜膩和誘人心魄，【只要你簽了惡魔契約，我立刻讓你哥哥活蹦亂跳。否則……】
一聲輕笑，【三日後他的魂魄就會徹底消散。】
病榻上，姜湛的呼吸突然變得微弱。
姜似撲到牀前，發現兄長嘴角滲出絲絲血跡。
“哥！”她轉頭對阿蠻喊，“快去請父親！再去城南請張天師！”
盧楚楚愧疚地遞上一塊玉佩：“這是我師父給的護心玉，先給姜公子戴上……”
玉佩剛觸到姜湛胸口，他突然劇烈抽搐起來！
姜似慌忙摘下玉佩，姜湛才恢復平靜。
【別白費力氣了。】蘇寧嗤笑。
【這個世界上的所有法器對我無效。你只剩下兩個半時辰考慮了。】
“……”姜似死死咬住嘴脣。
前世兄長爲她擋刀而死的畫面歷歷在目，這一世難道要眼睜睜看他再次離去？
“四姑娘！”阿蠻急匆匆跑來，“老爺去城外道觀了，一時回不來！張天師也說……說這是邪祟作怪，他道行不夠……”
盧楚楚突然拔劍：“不行！我去找那個白衣人！”
姜似看着兄長漸漸灰敗的臉色，心如刀絞。
她輕輕握住姜湛冰冷的手，在心底問道：【契約在哪？】
一張羊皮卷憑空出現在她袖中。
姜似展開一看，密密麻麻的血色文字如蟲豸般蠕動，最後一行空白處等着她的指印。
【按下去，你哥哥就能醒。】蘇寧的聲音充滿着誘哄。
【想想看，有了我的力量，你不僅能救他，還能保護所有在乎的人？】
姜似指尖懸在契約上方。
她想起前世父親獄中自盡的血書，想起大姐病榻前的枯瘦手腕，想起二姐姜倩脖頸上的掐痕……
“姑娘？”盧楚楚擔憂地喚她，“你這是怎麼了？臉色好差？”
姜似猛地回神。
不，她不能籤！前世餘七曾說過，與邪魔交易者終將萬劫不復。
若她失去自我，誰來保護家人？
【我拒絕。】她堅定地在心中回應着“惡魔”的引誘。
【就算賭上性命，我也會找到其他方法救哥哥！】
靜默片刻後，蘇寧的笑聲在腦海中炸開：【有意思！那我們就來賭一賭，看看是你先找到破解之法，還是你哥哥姜湛先斷氣？】
“……”
……
(本章完)
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