荊州城最大最豪奢的宅院，胥宅中。
後花園，胥老爺在細心的擺弄幾盆花草，原本他是不喜歡這些的，但自從五月間的那些事情後，他便愛上擺弄這些花花草草。這在荊州城的兒們看來，老爺是要開始頤養天年了。
其實他只想藉着伺候這些花草，修養下性罷了，沒看到後輩挑起大梁，他又怎麼歇的下呢。聽到外面隱約傳來的爭吵聲，胥北青輕嘆一聲，他知道，自己當初把復興衙門常議的位給了長孫胥千山，讓幾個不成器的兒很不滿意，不敢在他面前鬧，就整日裏無故刁難千山這孩。
老爺爲了讓自己長孫能儘快成長起來，接下胥家的擔，便硬下心，躲在這花花草草中，冷眼旁觀幾個兒跳樑小醜般的表演。讓他欣慰的是，千山年紀雖小，但少年老成，不驕不躁，既不與幾個混賬叔叔爭吵，壞了胥家的麪皮。也從不對他們的無理要求讓步，損了公中的利益，確實已經有了點洋洋大家、含威不露的氣，即使是胥耽誠，二十歲時也沒有做到這一步。
但今日他聽到了胥千山憤怒的聲音：“不行，絕對不行！說什麼我也不答應！”
老頭無聲輕笑一下，發發火也好，才二十就不溫不火的，跟個小老頭似的。胥北青雖然把自己藏在花草裏，但一刻也沒放鬆對外面世界的關注，反而因爲跳出繁雜的日常事務，更有時間去思，對事情看的更通透起來。
一切還要從那位在南方呼風喚雨的王爺說起，自從他帶兵北上平亂，好消息便一個接一個，今天收復夷陵府、明日收復當陽府，轉眼又解了襄陽湖水師的圍，再過得幾天，彌勒教逆賊便被包圍在襄樊一帶，平叛指日可待。
那些日確實有如夢幻般，喜報一封接一封，往往是這邊剛貼上，那邊的又到了，整個荊州府沉浸在一片喜慶振奮的氣氛中。在復興衙門的籌措下，有錢的紛紛捐款捐物，沒錢的就出力氣，加入民夫隊，往前線運送糧秣物資，但求讓鎮南軍將士喫飽喫好，早日光復全境。