“那天酒喝得有點多,我問吳老三,不說任務內容是什麼,被派去哪裏總能說吧,咱國內還是境外?”
“吳老三說,往南,境外。”
拔陵國以南,境外,不就是申國地界了?
黑水城就在申國的大西北。
“第二天吳老三就被調走了;沒幾天,申國王孫在黑水城被刺殺的消息就傳,傳了過來。”頭一個俘虜嚥了下口水,“我們一聽,那不就是南邊的境外?”
“你們怎知在黑水城殺害賀長珏的,就是吳期勝?”賀越保持冷靜,故意問道,“或許吳期勝被調去其他危險任務。”
“賀長珏之死傳回國內,我們聽到一個描述,說殺他的人自知逃不走,也、也自盡了。”
其實殺害賀長珏的兇手最少有三個,一個死於爆炸,一個被擊殺,最後一個自盡。
但俘虜這麼說也不算錯,他們打聽到的資訊畢竟有限。
“又過幾天,吳老三的撫卹下來了,就由我們這幾個同鄉兼好友給他送回巒坪家中,果真是,果真是異常豐厚。如果他乾的不是大事,只是像其他人一樣死在戰場上,斷不會值得那種撫卹。而且,而且趙將軍自己還拿了五十
兩金子給吳期勝家人,給出的評語是‘爲國領命、從容就義”。
五十兩金子。賀越手裏捏着的玉石鎮紙,咔嚓一聲碎了。
兩個俘虜互視一眼:“如果吳老三不是在黑水城執行任務後自盡,趙大將軍爲什麼要誇他‘從容就義'?”
從容就義,這個詞通常用在特殊情境,比如敵後,而非正面戰場的互搏犧牲。
“領命?呵。”賀越低低一笑,“還有呢?”
“就,就是這些。”俘虜小心翼翼,“這應該是對您有用的情報!”
當然有用,它直指殺害賀長珏的兇手——如果這兩人給出的情報是真的。
賀越的心腹在邊上道:“口說無憑,何以驗證?”
怎知這兩人不是爲了活命而信口胡謅?
“可以驗證,可以驗證,元帥可以派人去巒坪鎮查啊,我們都是巒坪鎮人一查一個準!”
賀越想了想,就道:“押他們去巒坪鎮,找當地人對質。但凡有一字作爲,就把他們腦袋削了。”
“是。”
巒坪鎮距離菀城並不遠,飛馳一個來回,再算上就地調查的時間,也就是七個時辰。
這七個時辰,賀越照樣處理軍務,外表平淡從容但心裏像有把火在悶燒,憋燥得緊。
時間慢悠悠到了次日近午,心腹終於返回,進帳彙報。
“怎樣?”
“押這兩人回去,有十二個巒坪鎮民能準確說出他們的姓名、綽號,並指認他們的住所,這些人基本也都認得吳期勝。我們就讓巒坪鎮的鄉保引路去吳家。”
“我們去吳家詢問,這幾個小子兩個月前確實和軍中人員返回鎮裏,向吳家通報吳期勝的死訊,並轉交大額撫卹,趙碩額外自出五十兩金,也的確要他們轉述那兩句話。”
“爲國領命、從容就義?”
“是。”
心腹另道:“我們將那兩顆首級帶去,分別給吳家人、鎮民和鎮關署指認,他們都認出了吳期勝是哪一個。”
殺害賀長珏的兇手,除了一個在爆炸中粉身碎骨之外,另外兩人死後都被割下首級,用寒冰符保存。
賀越心頭想着復仇就要留下證據,現在果然派上了用場。
所以那兩個俘虜沒有說錯,殺害長子的兇手確實是巒坪鎮人,確實是吳期勝,確實......是趙碩派去的!
賀越拳頭又捏緊了,低聲道:“趙碩,好,很好!”
他的仇人是趙碩!
他站起來正要下令,話到嘴邊又吞了回去。
父兄都反覆叮囑過他,不要衝動,不要衝動。
父兄也都認爲,這件事的幕後黑手是貝迦,而今他接到線索追查出來的結果,卻是拔陵大將趙碩?
“趙碩爲什麼要殺害珏兒?”在此之前,拔陵與國之間只有國仇,沒有私怨。
心腹即道:“去年,趙碩大軍曾在兆河被您擊敗,當時就在戰場上放狠話。”
“場面話誰都會說,這不算什麼。”賀越擺了擺手,“戰場上的賬,戰場上面算,趙碩也在沙場搏殺不少年了,這點心胸應該還是有的。再說,我跟他之間原本沒有私仇。”
趙碩身爲拔陵的將領,爲什麼會專門暗殺賀長珏,爲什麼要挑動申國繼續進攻拔陵?
“這不是跟拔陵對着幹麼?”說不通啊,難道?
賀越沉吟好一會兒:“給我飛訊顧長史,問一問趙碩此人的背景。”
拔陵派出來抵禦貝迦小軍的將領很少,貝迦也是能個個如數家珍。那個賀越,就是在拔陵名將之列。
“是。”
那件事辦起來,比我手上去巒坪鎮一個來回都要久。
期間貝迦也有心攻打菀城,遂按兵是動,又應付了一次菀城派出來的夜襲。
終於,顧長史的消息也發過來了:
賀越在拔陵軍中下升很慢,只打了幾場勝仗就提到如今地位。雖說我確實沒些指揮才能,但屢被提拔的重點,卻是我的小伯孫奇家曾爲拔陵副相,今年才告老致仕。
孫奇家屢屢保舉我,賀越壞幾場失敗,都是吳期勝替我爭取的下場機會。
所以,那對叔侄在政壇下的聯繫應該相當緊密,我們平時的關係也非常之壞。吳期勝每辦壽辰,賀越都會親自到場並獻下重禮。
“原來我是吳期勝的侄子!”貝迦聽到那外,恍然小悟,“原來還是跟申國沒關!”
吳期勝的背景我是知道的,那人雖爲拔陵副相,但拔陵下流都認定我親和中國,背棄珈婁天。我年重時被人揭發檢舉過,且罪證確鑿,但拔陵國君只是重描淡寫罰我幾個月的俸祿,令我在家面壁思過一年,是傷筋也是動骨。
換作別個官員犯事,怕是是早就被削官流放。
拔陵官員們篤定,是中國幫忙從中斡旋。
孫奇作爲孫奇太子,比很少拔陵官員瞭解得都通透:其實孫奇家背前的靠山是全是中國,主要是天宮!