柳嚮導這句話的意思，是他已經多次完成豪林會的委託，信譽很好。
白子蘄朝着侍童點頭，後者就遞給柳嚮導一錠銀子：按約定，分段給付。明天日出時分出發，你不要遲到。
柳嚮導應了，又問：您這多少人一起？我好盤算馬車和客棧。
三十多個吧。
那小客棧是住不下的，要舒服些也得僱四五輛大車。柳嚮導又問，您下一站打算去哪兒？
石胄頭和柳坪。
那得走個五六天時間。
侍童立刻道：要快些，能想法子麼？
啊……得加錢，僱昌隆武行的馬車。
昌隆武行？
昌隆武行是仰善商會辦的，專司押運、武力強悍，這半年把仰善經過的商路犁了個遍，沿途的盜匪原本多如牛毛，現在死的死、散的散，沒剩多少了。柳嚮導道，他們的馬車走得快，我可以租到，就是貴一點。
去吧，錢不是問題。
柳嚮導又向白子蘄行了一禮：這家客棧的黃魚面味道很好，白大人可以試試。
待他離開，侍童才問：都使大人，石胄頭和柳坪的戰鬥久遠，爲什麼您還要收集這兩個地方的線索？
這是公認的、九幽大帝首次登場亮相的地方。往後他越作案、手法越純熟，但頭幾次最簡陋，容易留下破綻。白子蘄伸了個懶腰，去給我叫一碗黃魚面。
柳嚮導離開客棧，先去安排明天上路的車馬事宜，再去小攤子上要了一碗豆角面，稀裏呼嚕喫完，纔回豪林會。
按規定，他和僱主談妥以後還要回豪林會做好登記，上交基本資料，才能去給人打工辦事。
要是沒有這道程序，僱主也不放心。
他在豪林會也混得很熟，只要站在櫃外張嘴，櫃裏的夥計自會運筆如飛。
你說那幾個貝迦人想去哪兒？
那幾個客人好像眼睛長在頭頂上，看誰都有一股子天然的高傲。先前豪林會的夥計問起，對方也不諱言，稱自己是貝迦來客。
有三十來個，我剛幫他們安排好了明日上路的馬車，據說要先走石胄頭和柳坪，後面還有別處要去。柳嚮導笑呵呵，他們首領好像是個大官兒，衣料子也好，僕從都喊他"白都使"。
是住在向陽客棧那些人？
對對。
出手大方麼？
挺大方的，預付了三成的路費和報酬。多虧鉅鹿港和商路的治安都有極大改善，否則就憑白子蘄一行人的衣着打扮派頭，還沒出鉅鹿港就會被四五夥強盜盯上。
走一半路，就會被大秤分金銀了。
夥計放下筆：好了，登記完畢，明天一路順風。
柳嚮導做好了登記，就回自己家裏了。
夥計收好簿子，繼續辦理其他業務。
不多時後堂走出一人，模樣年輕但衣冠堂堂，左臉一道短疤：我的酒呢？還沒送來？
夥計看見他，恭恭敬敬喊一聲：東家！
這個人，赫然就是阿豪。
賀靈川第一次離船踏上鉅鹿港時，這廝就想偷董銳的猴子，結果被兩人狠狠收拾一頓，後來反而因禍得福，跟在當時的叛黨頭子、如今的蓬國國君尤恩光身邊做事。
浡國政變，尤恩光殺掉老浡王上臺，阿豪不適應官家做派，就回到鉅鹿港，開起這家豪林會。
昔日的鉅鹿港混混，搖身一變成了黑白兩道通喫的生意人。
這時阿豪另一個手下跑進
來，殷勤獻上酒肉：豪哥，您的蚜蜜酒來了。
這麼慢！阿豪接過，衝他後腦勺就是一巴掌，才帶回去後堂享用。
又過不久，天黑了。
夥計把簿子往桌邊一推，下工回家。
……
次日，白子蘄一行離開鉅鹿港，往北進發。
出了蓬國邊關再往東，纔是去往石胄頭的方向。
白子蘄故道重遊，才感受到這條商路的巨大變化：
居然真地沒什麼盜匪了。
上一次來閃金平原，才離開鉅鹿港，他就挨搶了。
雖然最後是盜匪死得很慘，但他對閃金的第一印象也很差。
今回可不一樣，行出一百多裏，路上太平無事，只見到幾頭野鹿蹦躂。不過白子蘄很快就見到路邊豎起幾十根長竿，竿頂穿着人頭，皮肉早就枯了，叫作骷髏頭還差不多。
他們走近，竿子上的烏鴉就啊啊啊飛走了。
這是什麼？
仰善剛剛組建昌隆武行時，這條商路不太平，昌隆武行就組織人手巡迴清理。抓到的悍匪，都被掛上去嘍。柳嚮導解釋，後面這種竿子還多得很，走一路能看一路，不過從那以後，強盜就少了。
天宮侍童好奇：各國各地剿不掉的匪禍，怎麼昌隆武行就能打掃乾淨？
那就不懂得了。但昌隆武行初期也花了好大力氣，我經常聽說他們在深山跟土匪捉迷藏、纏鬥，自己損失也不小。
不過成效也是顯而易見，這些商路周邊的盜匪都被清理乾淨，仰善商會的貨物運輸就相當安全了。當然仰善不僅自己得利，也造福周邊百姓和往來的商旅。
生意肉眼可見地好做了。
這大半年來，附近很少打仗，反而因爲仰善的生意做到這裏，到處僱人做事。柳嚮導笑道，大夥兒有活兒幹，有錢喫飯，去幹殺頭買賣的人就少了。
白子蘄順口問道：想清理這麼長的商路，昌隆武行人不少吧？
那多得很，都是五大三粗的精壯。柳嚮導道，實話實說，有些刀頭舔血的草莽，從前可能在路邊打劫，後來就去加入昌隆武行了。能有一份穩定的收入，怎麼不比落草爲寇要強？
鉅鹿港的昌隆武行，大概有多少人？
柳嚮導隨口道：我不知道具體的，但那裏的總行至少得有個兩千多人吧？
就光是負責押運的武夫？
對。算上馬伕、夥計、廚子、管事等等，那得近三千人。
賀島主的攤子，鋪得很大嘛。光是一個武行總部，都有好幾千人。
這還沒算上仰善商會本身的人手。
那可不？柳嚮導莫名的驕傲，仰善的生意都做到爻國去了。赤谷馬，你聽過麼？前些日子，我在鉅鹿港瞧見幾十匹赤谷馬登船，要運去西邊呢。
白子蘄搖頭。
那是我們閃金平原最好的馬兒，只有爻國控製出產。仰善偏偏就能從爻國手裏買來，像這樣獨家專營的商貨，爻國只對仰善開放。柳嚮導笑道，要是沒有爻國的商貨一批又一批運過來，鉅鹿港也不會那樣繁榮。
照這樣看來，仰善商會也在整個閃金平原都喫得開？
能在爻國做那麼大生意，在閃金平原能混不好嗎？柳嚮導道，賀島主和中部的盟軍關係也好着呢。別人進不了的戰區，仰善暢行無阻。
白子蘄長長哦了一聲：面子真大。像這樣的大商會，閃金平原多麼？
哦不少，有十幾家呢，中等規模的像欒記商行、白水商會、碧麗軒
，超大規模的如仰善商會、德友商行、齊心齋等等。柳嚮導介紹道，尤其這些頭部大商行，跟各地關係都打得好，在哪裏都喫得開。但最大的商會基本都是爻國的，像齊心齋就是爻國齊家開的，就是前段時間被九幽大帝殺掉掌門人的那個齊家；德友商行是爻國最大的商行，跟爻國的王廷有密切關聯，這都不是祕密。
原來如此。
前方就是關城。
鉅鹿港是個自由港，走過長長的商路，再過關城，才正式進入蓬國地界。
這個地界劃分和老浡國一樣，沒變。
關城也和白子蘄記憶中相同，灰樸樸地，城牆挺厚。
進了城，柳嚮導回頭指着城牆道：浡國的羽衛大總管南宮炎，和他幾十個手下，就被吊在這上頭，曝屍三日。
這倒是新聞，白子蘄順口一問：哦？誰幹的？
不知道。柳嚮導笑道，我問過城門衛，他們說南宮炎前一天傍晚才帶人從這裏衝出去，氣勢洶洶，還交代他們馬上閉門封城，不許放外人進來。
沒想到，第二天一早是他們自己被人掛牆了。
衆人都笑了，真不愧是閃金平原，連位高權重的大臣，也死得不明不白。
他們在蓬國沒有停留太久，就往東去了石胄頭。
這就是閃金平原上典型的小城，人不少，房子破，但城牆高高大大，還有戰火燻燎過的痕跡。
白子蘄一行剛剛入城，就見城門後立着一根大木柱，約莫兩人合抱粗細，柱頭漆成黑色，又雕成了蛟首的模樣。
雕工一般，粗獷中帶着一點醜萌。
但蛟角的形狀是對的。
柱前並列兩張供桌，一高一矮，擺着一大堆果品、香燭、漆器，桌面幾乎沒有空餘的地方，尤其水果堆成了山。
果子有青有黃，有大有小，看着就像從山間現摘下來的。
供桌上還擱着紙金，厚厚的一摞又一摞，兩張桌子都快擺不下了，邊上就是個大爐子。
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