但在米亞面前他依然是一個不足爲懼的人。
“他這麼說?”米亞聽着帕蘭傳回來的消息想要笑,趴在地上求他?求他什麼?不要死嗎?
“傳來的消息是這樣的。”帕蘭對此表示中立態度,他沒見過那位侯爵先生,對他不夠了解,消息也不是第一手,不能做出準確的判斷。
“呵呵。”米亞還沒說話,亞瑟就在一邊發出了冷笑,“那就看看到底誰要趴在地上求人好了。"
雖然大家都是利明頓,但亞瑟向來覺得自己是外面長大的,跟利明頓家族的那幾個老頭老太太們根本就不是一條路上的人,跟這羣人的後代就更走不到一起去了。一羣只知道誇誇其談的蛀蟲,仗着家族的勢力跟名號一天到晚醉生夢死的,也不想想
都什麼時代了,還以爲貴族們是能夠對着普通人揮鞭子嗎?
“不用太放在心上,一個已經被排擠到了邊緣的侯爵而已,能掀起來什麼風浪。”米亞咔嚓一剪子剪斷了一枝玫瑰花的花枝,淡淡的說。
從埃爾哈特的父親那一輩開始,班菲爾德侯爵這個爵位就已經被排除在了權力中心之外了,老班菲爾德侯爵甚至常年居住在美國,連英國都不回來,還扯什麼權力?
伊莎貝拉的那些事跟老班菲爾德侯爵搞出來的一些問題都是利明頓老夫人在擦屁股的!
這樣的人有什麼資格跟別人叫板?
也就是唬一唬對這些事情不瞭解的外國人而已,英國本土的,但凡是能夠跟貴族搭上邊或者是在政府工作的人員,還有誰是不知道班菲爾德侯爵是一個靠着祖產跟母親嫁妝生活的酒色之徒嗎?
擱這裝什麼大尾巴狼呢!
安安靜靜的把伊莎貝拉拿走的東西還回來也就算了,大家以後見面還是能夠打招呼的親戚。
結果這人可倒好,居然放出這種消息表達對她的蔑視,這是喫了什麼藥刺激了腦神經?
邁克羅夫特那種老狐狸她都能壓着他錘,別說是現在這個沒有什麼能力的侯爵了,就算是埃爾哈特手握大權,難道她就怕了他了?
殺雞儆猴,殺的就是最強壯的那隻雞,不然怎麼做剩下的那些不如他的人?
亞瑟默不作聲,又想起來了當初親姐是怎麼把那個在西班牙呼風喚雨的好朋友給死死的壓在盧沃斯莊園裏的事情。
雖然他到現在也沒有搞明白當初米亞爲什麼那麼做,但他能肯定一件事,那時候要是萊昂內爾不聽話的話,她是真的敢直接動手毀屍滅跡的!
即便她從來沒有表現出來這個念頭,也從來沒有做過任何暗示,可是對於亞瑟這個常年跟着她一起生活的弟弟來說,自己的姐姐在他面前並沒有太多的防備,還是能夠從她的言行舉止中揣摩出來一點兒話語外的意思的。
他親愛的姐姐並非是像表面上展現出來的那麼心慈手軟,只不過是因爲她從來不對普通人動手,自己的身份又讓別人對她動手有顧忌,一直處在一個比較安定的環境裏面沒有機會展現她的另外一面而已。
現在這位班菲爾德侯爵自己找事非要來招惹她,那就要做好被攻擊的準備。
人在江湖?,哪能不挨刀,他之前被砍了,現在輪到砍人的被砍了,也算是一種另類的迴旋鏢了吧?
亞瑟嘴角露出笑容,開始期待班菲爾德侯爵到時候的臉色了,想必一定很有意思。
嗯,只能說,埃爾哈特的臉色跟他想象中的大驚失色還是有點兒距離的,因爲這位侯爵閣下根本就沒有想到事情會走向這種方向,他難道不是侯爵嗎?那個該死的利明頓算是怎麼會找到那麼多的人來狙擊他?
她明明沒有任何爵位,甚至之前還一度被他的那位外祖母給摒棄在了家族人脈網絡之外,怎麼突然之間就變成了一個能夠說動各方麪人士幫她壓制自己的人了?
“她明明只是藉着利明頓伯爵的名頭行事………………”可爲什麼態度卻比當初的利明頓老夫人要更加強硬?
看着那張皇家法院送過來的文件,埃爾哈特感覺渾身發冷,他本來以爲之前請託的那些人會給他帶來好消息,可最終的結果卻是他必須償還母親從利明頓家族企業中非法獲得的金錢,這讓他簡直不能相信自己的眼睛,心裏也開始恐慌了起來。
“如果你問我的建議的話,我的答案是把屬於他們的東西還回去,那爲伯爵小姐不僅僅是在上下議院都有很多的朋友跟利益相關者,甚至還搭上了王儲跟王儲妃的那條線,你知道這意味着什麼。”哈勒姆勳爵對埃爾哈特說。
作爲伊莎貝拉曾經的情人,他也只能幫到這裏了,跟她的兒子把利益關係給說清楚,而不是任由他稀裏糊塗的什麼都不懂就一頭栽進坑裏面。
女王已經八十二歲了!
而且她最近幾年的健康狀況算得上是逐年滑坡,又能再撐上幾年時間呢?
到時候王位就會落到愛德華王儲的手裏,而這位王儲雖然也有情人,但是他跟自己的王後之間的關係卻並不差,等到他登上王位之後,亞力桑德拉王後必定會獲得極大的權力,埃爾哈特考慮過到時候會遭到什麼樣的報復嗎?
這都是未知的事情,擺在現下還有一堆的問題,班菲爾德侯爵家的那些土地因爲他父親的揮霍問題可不是完美無缺的,而是在銀行中有着大筆的貸款跟債務需要還!
也就是說,不但在權力上面他一個人沒有辦法對抗對方張開的那張大網,就算是在金錢上,埃爾哈特的情況也不能跟手握大筆現金流的利明頓家族相比。
把錢還回去只是暫時勒緊一下褲腰帶,不能像往昔一樣過得十分奢侈而已,但是要是不還錢,那他以後還有沒有好日子過可就說不好了。能夠給自己攢下那麼一大片的家業,即使是有之前從家族長輩那裏獲得的財富,可這位伯爵小姐的手段也
是毋庸置疑的,鬼知道她是不是有什麼狠辣的手段還沒有施展出來?
能夠讓政府對她在印度的產業保駕護航,他纔不相信對方是個純潔無辜的小白兔!
“感覺好像有點兒虎頭蛇尾。”剛乾完了一上午的活兒,終於有時間休息喫午餐的亞瑟看着帕蘭送過來的文件,翻了翻之後,一臉的索然無味。
之前聽他放話放的那麼狠,還以爲這位侯爵能掀起來多麼大的聲浪呢,結果可倒好,居然乖乖的還錢了!
這邊還沒開始衝鋒陷陣呢,他那邊就投降了,感覺就很無語,你倒是等我這邊發力啊,爲什麼這麼早就認慫了?
“不用花費你的時間跟精力還不好?”米亞看了他一眼,覺得這破孩子毛病真多,“你是什麼表演型人格嗎?還需要等到人家打到你的面前之後秀一秀?”
“呃,倒也不是,就是覺得挺.......算了,我也形容不出來這種感覺,算是失望吧,本來還以爲我能大展拳腳,跟他爭鬥一番的。”亞瑟撐着下巴皺着眉頭說。
他時常幻想自己是那種打遍天下無敵手的超級強者,但是每次遇到事情最終的結果不能說都是虎頭蛇尾,可也沒有哪一次是真的需要他大動干戈的,就感覺人生有點兒寂寞如雪了。
“你也不嫌累得慌,情緒大起大落對身體不好。”米亞喝了一口蔬菜湯,淡淡的說。
人生哪來那麼多的大起大落,平平淡淡纔是真道理,一件事能夠在它還是一點兒小火苗的時候掐滅掉又何必等到火勢隨風增長之後再去潑水潑沙子滅火?
用最少的力量取得最好的效果,不要把自己給拖到不得不正面對抗災難的地步,不戰纔是上策。跟亡羊補牢比起來,她還是更喜歡防微杜漸。
畢竟,她是一個和平愛好者,能以德服人又何必以力服人呢^-^
亞瑟看着親姐淡定的表情,總感覺她在想一些不好的東西,但是又沒有證據,最後只能放棄這個想法,轉而去搞自己的統計學了。
家裏的蛀蟲可不少,他派發出去的律師函更多,還是趕緊搞定這些亂七八糟的東西,好好的進行產業升級擴張纔是正道理,哪來那麼多時間跟這個班菲爾德侯爵浪費?
亞瑟很快就投入到了工作當中??作爲一個只有十四歲不到的少年,他覺得這種行爲很不對,但是親姐堅持說這是他自己的產業,她幫忙調人來已經是給他的成長之路設置障礙了,要是再繼續幫忙下去,那就不是設置障礙,而是直接打斷他的
成長過程了。
這種情況下,亞瑟也只能自己繼續幹活兒。
好在他姐姐最終還是沒有冷酷到底,在他完成工作之後會幫忙看一下處理方案,確保這段關鍵時期不會出現什麼嚴重的問題。
“總感覺像是被套路了。”亞瑟當着米亞的面跟自己的管家波爾吐槽。
波爾微笑臉,不對這件事發表任何意見。
心裏面則是認爲米亞說的確實對,利明頓伯爵又不是她,該幹活兒的本來就是亞瑟,她是純粹來幫忙的。
再說了,什麼不算是套路?
像是利明頓老夫人那樣牢牢的把持着利明頓伯爵的權力不放嗎?親愛的僱主先生,你是不是都忘記了自己當初每年只有固定零花錢連屬於自己的東西都摸不着邊的時候了?
有這麼一個腦回路清奇的僱主可真愁人!
不管怎麼樣,亞瑟最終還是成爲了一個忙的連喫飯時間都要靠擠的人。
不過這也是沒有辦法的事情,利明頓老夫人固然在某些方面很有能力,可她終究是一個已經上了年紀的人,又是一個不放心分權的性格,這注定了她不可能把家族中的所有事情都面面俱到的注意到並且覆蓋,出現紕漏是很正常的事情。
只不過瘦死的駱駝比馬大,就算是利明頓家族內部的問題再多,它也依然是個龐然大物,更何況這是一個戰亂不斷的年代,只要利明頓家族的武器公司屹立不倒,這個家族就不會倒下。
亞瑟只是需要一些時間來把這些事情捋順,然後解決掉積壓已久的問題,之後就會輕鬆很多了。
“感謝貝內特。”累的要死的亞瑟趴在桌子上嘆氣。
他從來沒有像是現在一樣深刻的體會到姐姐大人總是從德裏克那裏挖人是多麼正確的一件事,要是沒有這麼多的幫手,他非得累死不可。
知道他現在晚上睡覺都會夢到自己在辦公室裏面一手一支筆,左右開弓的批閱文件嗎?
“你可以送一些禮物給他。”米亞喝了一口茶,給他出主意。
這次回到倫敦之後,沒有了利明頓老夫人的阻攔,一家人總算是可以經常聚在一起了,倒是消弭了不少好幾年時間不見的淡淡疏離感。
唯一比較遺憾的是,亞瑟這段時間基本上每天都在工作,沒有什麼空閒來放鬆自己。倒是她這邊除了剛開始需要穩定家族產業的那幾天之外,沒繼續把自己給當成好幾個人用,天天忙的不可開交,有了時間跟安妮去逛街。
“送什麼?”亞瑟有點兒糾結。
德裏克並非是一個物慾很高的人,相反,他其實對生活的要求很低,能喫飽穿暖就行了。安妮跟他差不多,生活過的富足就已經很滿足了,完全不想要過什麼所謂的上流社會的生活。
“我知道我是什麼樣的人,那種生活不適合我。能夠幫到我的孩子我就很高興了。去跟一羣陌生人打交道並且接受他們的審視目光就不用了,我不喜歡,也沒能力適應這種生活環境。”安妮很清楚自己是一個什麼樣的人,她就想要安安靜靜的過
日子。
接受了米亞贈予的農場已經是她的極限了,並不想要再增加什麼自己能力範圍之外的東西。
而且現在他們什麼都有,過的也很好,就更加不想着要追求什麼不切實際的東西了。
“最新的武器吧,我覺得貝內特也許會喜歡這個。”米亞想了想,出了一個主意。
上過戰場,現在又是警察,想必對這種東西很感興趣。
“另外克雷格六歲了,我打算給他請兩個家庭教師來負責他的教育。”米亞託着下巴,說起來了另外一件事。
不管是什麼年代,絕大部分國家的優秀教育都是錢堆起來的,英國更是典型中的典型。沒有足夠的金錢,連想要上學都是一件困難的事情,更不用談將來成爲什麼精英。
而且教育資源也是一個問題。
優秀的老師不是那麼好找的,真當每一個英國人都能夠受到普及的精英教育嗎?
別逗了,在階級劃分如此鮮明的大英帝國,要不是有家庭背景,當初亞瑟就連那些思維古板的老師都請不來,更何況是業界之內的佼佼者!
說起來有點兒不好聽,但德裏克跟安妮兩個人能夠動用的資源請到的老師跟米亞和亞瑟的資源能夠請到的老師完全就是兩個級別是事實,在條件允許的情況下,米亞還是希望能給這個孩子一個更好的教育條件。
“克雷格確實是需要開始進行教育了。”亞瑟點點頭。
他跟米亞最開始的教育都是安妮做的啓蒙,她是一個溫柔的老師,會用很多可愛的方式來教導兩個人讀書識字,但也僅止於此了。
如果以後的目標不是草藥店的老闆的話,安妮在教育這件事上能夠起到的作用並不是很大,倒是克雷格成年後打算走醫生這條路,童年時代學習到的知識會給他打下一個基礎。
但克雷格以後會想要當一個醫生嗎?
亞瑟覺得那個精神頭十足的小孩不像是這種人,他對數字更敏感,同時更喜歡運動,卻對草藥之類的東西絲毫不感興趣。
可以說這孩子繼承了安妮跟德裏克雙方的優點,作爲哥哥,亞瑟也希望在他小時候給他提供足夠多的選擇方向,讓他以後的道路走的順利一點兒。
不過他還是不希望這孩子以後循着父親的腳步成爲一個警察,“倫敦的警察,除了少數人之外,真是一言難盡。”
實話實說,他小時候坐在德裏克的膝蓋上聽過不少他講述各種案件,那時候他還以爲警察們都是像德裏克跟他的老上司裏德探長那樣,有着強烈的榮譽感,並且在追逐真相的路上從來都不膽怯,一直勇往直前,爲受害人尋找最後的救贖。
長大了之後才發現,英國大部分的警察其實不是這樣的,德裏克跟裏德纔是其中的異類,要不然也不會有那麼多被排擠的底層警察們選擇離開警察局做別的工作了,他們家招攬的大部分人手都是這麼來的,要麼對警察這個職業充滿了失望,要
麼不想要在這種糟糕的環境裏面繼續工作求生存。
“他以後會自己做出選擇的。”米亞合上了報紙,倒是沒有對這件事發表什麼意見。
她能夠做的就是爲這個孩子提供足夠的教育資源,確保他不會在成長過程中出現什麼教育缺失問題,但以後的事情就不必參與了,那孩子會有自己的人生。
亞瑟看了米亞一眼,張了張嘴,最終還是什麼都沒有說。
同樣是被安妮教育的孩子,但姐弟兩個的成就還是有着極大的差別,亞瑟有時候也會想,如果米亞不是那麼聰明,他們家會是什麼樣的情況?他現在又會是什麼樣子?
但事情已經走到了現在,再去想那些假設的事情根本就沒有意義。他只希望克雷格能夠更像自己的姐姐,聰明一點兒,再聰明一點兒,在這個並不是很友好的時代裏可以活得更輕鬆一些。
事情就這麼定了下來,米亞這邊爲克雷格物色家庭教師,亞瑟那邊繼續處理家族的各種工作,並且解決出現的種種問題。
等到兩件事都做完了的時候,時間已經不知不覺的走到了年底,社交季都過去了快要半年時間,馬上就要過新年了。
“沒想到我們都回來這麼長時間了。”亞瑟看着終於清爽了的桌面,呼了一口氣。
盛夏的時候他們回到倫敦,利明頓家族徹底穩定下來已經到了年底,時間就這麼悄無聲息的流逝了,要不是波爾過來跟他說需要開始準備過聖誕節了,他甚至都快要忘記了這件事。
“是啊,都這麼久了。”米亞笑了笑,“看來今年我們是要在倫敦過新年了。"
馬上就是聖誕節,之後就是新年,過了這一年之後,她就又長了一歲。
亞瑟看着她那個笑眯眯的表情,瞬間就跟米亞腦回路同步,想到了同一件事,他已經十四歲了,米亞則是快要過二十五歲的生日了。
本來這不算是什麼事情,但架不住利明頓家族裏面總有那麼幾個倚老賣老的人想要對她的人生指手畫腳,試圖讓他姐姐嫁出去。
那些被送到米亞面前的人選裏面有他們的親戚,也有相關利益者,在被米亞拒絕了之後,這羣人又開始在背後搞小動作,讓他姐姐不得不學習了一下他們的曾祖母帕特裏西婭女士,給利明頓家族來了一個大清洗,繼之前的貪污事件之後,又踢
出去了一批的人,讓家族企業裏屍位素餐的人又減少了一些。
有時候亞瑟看着這羣人犯蠢都很想要諷刺他們一下,沒事跟米亞對着幹難道是什麼很快樂的事情嗎?
就算是她現在什麼事情都推他這個正牌伯爵出來,也不代表她就沒有什麼影響力了吧?這羣人是不是都忘記了兩個人是同父同母還關係特別好的親姐弟?
甚至從某種程度上來說,米亞在很長一段時間裏面不僅是姐姐,還是父親跟母親,在他成長最關鍵的時候承擔了最大的責任,這些人怎麼就會覺得他會爲了伯爵的權力跟她爭鬥,把這個姐姐給踢出利明頓家族權力的中心,讓一羣心懷叵測的
人上位?
“我打算成立一個基金會,以後慢慢的把家族的產業都給轉移進去。”亞瑟抱着冒着熱氣的茶杯,坐到了米亞的旁邊,“找專業的人經營這些生意,避免家族裏面的那些人把手伸進去繼續搞事情。”
忙了半年多的時間,總算是把利明頓老夫人留下的問題都給處理乾淨了之後,亞瑟真是感覺疲憊的很,完全不想要把自己以後的生活都給拴在這些事情上面了。
專業的事情交給專業的人去做,他不想跟帕特裏西婭一樣,把自己累的要死要活的躺在牀上動彈不得。
“挺好的。”米亞贊同他的意見,隨後說了一句讓他發憎的話,“不過這些事情就要你自己慢慢的籌備了,新年之後我就會啓程回蘇格蘭。”