日本。北海道。旭川以南。
自八年前開始，這一片廣袤的土地，就被劃爲了軍事禁區。原住民已經被全數遷移，取而代之的則是全副武裝的軍人。短短半年的時間，面積達到兩千平方公裏的區域，就被壕溝和雷區嚴密地封鎖起來，全副武裝的陸軍，晝夜巡邏，把這裏變成了真正的銅牆鐵壁。
此刻，在綿延的丘陵之上，煙塵滾滾，各種口徑的山炮和野炮，炸起的煙塵柱此起彼伏，整個丘陵幾乎被淹沒在硝煙和塵土中。拉開散兵線的步兵，身穿土黃色咔嘰布的明治二十八年式軍裝，在光禿禿的地表上如同蟻羣一般快速地向上攀登，以營爲建制，重機槍在一千二百米外進行火力壓制，而先頭步兵的輕機槍也在進行着猛烈的抵近射擊。在地方塹壕築壘前方四百米處，藉助地形的掩護，單兵操作的擲彈筒把榴彈雨點般地投向暴露出來的火力點，並且封鎖敵軍戰壕的樞紐區域，斷絕其前沿的增援路線。很快衝擊到前沿三十米地帶的步兵們甩出一輪手榴彈，隨後咆哮着衝進了敵軍的塹壕。
山頂的觀禮臺上，一個面容清癯，全身戎裝的老人放下望遠鏡，轉頭對着一位面容如鐵的中將軍官笑着說道：“不愧是勇師團，小川君，臥薪嚐膽十年，仙臺兵團果然是脫胎換骨了。”
日本陸軍第二師團師團長小川又次，看着這位比自己還要小四歲，卻已經身居內大臣之位，掛了大將軍銜的日本陸軍三巨頭之一，心中卻並無半分嫉恨，只有滿腔的自豪：“兒玉君，勇師團上下，十年磨劍，但求與支那一戰，把支那人十年前加於我們身上的恥辱，十倍以報。這一次，就請由勇師團，擔任徵支大業的先鋒吧！”
兒玉源太郎笑着點了點頭：“有勇師團在，帝國自然是安泰了看起來，對於塹壕築壘體系的進攻戰法，貴軍已經非常嫺熟，步炮的配合，隊形的展開，步兵火力的掩護，我想就是最精銳的支那近衛部隊，怕也不過如此罷了只是不知道他們這幾年又有沒有什麼新的演變”
小川又次點了點頭：“這一套戰術，比之支那人在甲午年的，已經先進了許多，帝國陸軍這些年反覆操演，已經多方改進，想必即使支那再有提升，也未必及得上今日之勇師團。說起來，這些支那軍隊步兵操典的項目，還要多虧了參本二部諸君的努力。俄國人給的那些東西，殘缺不全，甚多篡改，還不如我們自己收集得來的好用又次在此，還要多謝福島君和明石君了”
小川又次說罷，按着軍刀，對着兒玉源太郎身邊的前參謀本部二部部長福島安正中將肅然立正，鞠躬。福島安正對這位陸軍的老資格名將，人稱“今謙信”的陸軍元老，一向是敬重有加，自然是恭敬回禮。
兒玉源太郎對福島安正點了點頭，溫言說道：“福島君，說起來，參本二部卻是是帝國陸軍振興的第一功臣。多虧了你呀這麼多年，陸軍忍辱負重，臥薪嚐膽，終於能夠重新崛起。首功，二部當之無愧。”
“孫子兵法有雲，知己知彼，百戰不殆。”兒玉源太郎微笑着說道，“甲午之前，對於支那的鎮國軍，我們只是警惕，卻沒有太多情報渠道。幸虧有二部的諸位同仁，才能夠揭開這支軍隊的面紗，看到他們成功的訣竅”
“說到底，還是靠了支那人自己。”福島安正坦然說道，“支那民族，一向目光狹窄，勇於內鬥，外敵來時雖有振作，但一旦外患稍緩，就是內鬥如故。千百年來，皆是如此，鎮國軍諸人，也不過五十步笑百步罷了。自從建國之後，支那內部的明爭暗鬥就逐漸激化，對於我們這些手下敗將，也不再有太多戒備之心。尤其是五年前那一次清洗，支那內部，有二心之人是越來越多了明石君有一句話，我很欣賞，那就是面對支那這樣一個看似強大，實則鬆散的龐然大物，最好的策略，就是以華制華。”,
“以華制華說得好，說得好明石君，不愧是陸軍的千里駒呀。”兒玉源太郎輕輕嘆了口氣，“能夠打敗支那人的，只有支那人自己。甲午年，我們其實也是信了這句話，可惜卻被支那皇帝利用了這一次，相信結局會不一樣吧。”
“這一次，贏的一定是帝國。”福島安治堅決地說，“那一次，帝國對我們真正的敵人太缺乏瞭解，而鎮國軍卻對我們瞭如指掌。更重要的，是他們那個時候爲了奪取支那皇權，團結一致，皇帝也是年富力強。可現在的支那，皇帝衰老不堪，又戀棧不去，屬下派系林立，明爭暗鬥，軍人驕狂自大，野心勃勃，革命黨蠢蠢欲動，從龍老臣腐化墮落，後起人物野心勃勃，這個醬缸一般的支那，那股子腐臭的味道，我在這裏都可以聞得到”
兒玉源太郎目光閃爍，緩緩地把目光轉向了西面，久久不語。
“福島君，聽說你推薦了明石君繼任二部部長？本軍也即將開赴朝鮮，關於支那東北的戰區情報，還要多多仰仗福島君了。”小川又次見有些冷場，對着福島安治一鞠躬，誠懇地說道，“福島君當年橫穿西伯利亞的壯舉，又次思之心折。根據您的建議，本軍改進了冬季作戰的裝備和戰術，確實是受益良多啊這一次，前方有福島君，後方有明石君，本軍在前線作戰，真是後顧無憂了。”
“小川君過獎了。”福島安正趕忙還禮，“我做這個二部部長，其實也是勉爲其難。在下所長，無非是現場的戰情收集罷了，說起情報戰略戰術上的天份，比之明石君，的確是自愧不如。既然如此，何必屍位素餐，不若親身赴朝，爲帝國陸軍徵支大業打打前站。”
“說起來，荒尾君，也是帝國罕有的支那通，不知道這一次福島君重組二部，對荒尾君有何安排？”小川又次想起了自己那位忘年之交荒尾精，可最近卻沒有聽到對方的消息，有些納悶。
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