入冬。
第十號營站的生活隨着一天天驟冷的氣溫而逐漸展開，李笑愚等人每天除了埋頭的工作之外，鮮少有了談笑的時間。正如文長官所說，營站主要的任務就是監控那個峽谷當中的礦脈。這段礦脈對於北盟來說實在太重要了，在秦淑芳剛剛上任的這段時間，還曾有過一位少將兩次親自來這裏視察過礦脈的情況。
液態源能的地下脈流有個很特殊的性質，就是原始的脈流是不能直接利用的，相反這脈流還有着很強的腐蝕性和劇毒，必須將這脈流層暴露在空氣裏，讓它逐漸被氧化，這樣才能得到人們熟知的液態源能。因此，十號營站的最主要的任務就是人爲的加速脈流的氧化。
早在李中校時期，就已經完成了對整個脈流的勘探工作，知道了這脈流的深度和廣度，於是在秦淑芳接手了之後，她就要給脈流進行“暴露”。
“暴露”就是指將地下脈流河暴露在空氣中，使之氧化的做法。但通常由於脈流掩埋都很深，所以氧化就只能靠“間隔打眼”通氧來實現。“間隔打眼”就是在每間隔一百米的地方打出一個礦眼，礦眼直通地底脈流，然後使用通氣管道將氧氣直接通入地底，使之和原始脈流進行氧化反應的作業方法。這種辦法對於普通的礦物很好做，但對於能量脈流就很麻煩了。因爲如果是普通礦物使用定位爆破就能打出這樣一個礦眼來，但能量脈流遇上爆破就會爆炸，如果使用這種辦法稍有不慎，整個營站就會被炸飛掉，因此只能用最原始的“水鑽”來打眼！
這條脈流在十號營站外兩公裏處的一個叫做陰雨峽谷裏面。外面下雪，裏面這裏卻常年下着小雨，故而得名。峽谷中地質堅硬，使得水鑽很耗費鑽頭，每天幾乎都要更換七到八個鑽頭，再加上其它的一些機械故障，因此每次打眼都必須要有一個機械師跟隨着作業隊，隨時都要修理和更換作業工具。而這個任務自然就被李笑愚“接”下了。
秦淑芳這次選人十分的“刁鑽”，她知道十號營站需要至少兩個機械師，於是她就把雷遠航放到了營站裏面，每天只負責處理營站內部一些小打小鬧的事務，例如維護維護飛車，檢查檢查下能量線路，換換電燈什麼的。而李笑愚則每天要開車，拖着七八噸重的各種鑽頭，奔波於峽谷間，從早到晚一天工作十五個小時，等回到寢室往往人還沒來得及洗漱，就睡着了。
不光李笑愚，熊健柏幾人也夠嗆。
能量脈流一旦打眼氧化，那麼就會有少量的能量伴隨着空氣散佈在空中，而這氣息會招引四面八方的生物前來。
這些生物是很危險的，它們很可能妨礙作業隊的工作，甚至傷人。但最可怕的是，有些生物可能會鑽進管道裏面去，直接進入脈流層內。能量脈流可能會殺死這些生物，但也可能促進這些生物異化，如果是那樣，搞不好一隻小臭蟲進去，出來就是一個無敵變形金剛了。這不得不讓人防範。
文長官、熊健柏就成了保護脈流不受侵犯的第一先鋒，每天遊走在叢林和峽谷的邊緣，提心吊膽地監視着周圍所有區域的動向，稍有風吹草動，兩人隨時就要搏命。幾日下來雖然相安無事，可兩人卻還是瘦了一大圈精神壓力實在太大了。
又還是艾瑪最好。十號營站在外圍投放了很多浮動監控的攝像頭，能夠對營站內外、峽谷內外，甚至礦眼下都做到全方位的監控。但由於方面太多，所以艾瑪和另外三名士兵需要二十四小時輪流對着那些屏幕不斷的查看每個地方的狀況，但好在這些工作都還是在營站內進行，所以雖然勞累但比起李笑愚等人已經算是享福了。
四個星期之後，峽谷內的礦眼終於全部完成了，這天李笑愚滿身疲憊地拖着鑽頭回到了營站。
這階段的工作總算告了一個段落，剩下的就只要等着脈流自己和氧氣接觸，等待脈流氧化完成。這日秦淑芳得到了上級領導的誇獎，於是一時心花怒放，晚上除了必要的值班人員之外，特例其餘人都可以在食堂喝喝小酒，聊聊天，算是對這段時間工作的一種撫慰。,
李笑愚等來熊健柏幾人，一起參加了晚上的聚餐。就在這簡簡單單的聚會上，秦淑芳先是長篇大論地做了工作總結報告，炫耀了一番自己的功績，然後給自己親自帶領卻沒做任何實質工作的一小隊給予了肯定，再對十號營站的未來進行了展望總之羅裏羅嗦，講到快把一夥人餓暈了，才宣佈聚餐開始，大夥纔敢動起筷子來。
聚餐上沒有人說話，有的只是默默喫飯的聲音。
李笑愚幾人捧着自己的海碗，狼吞虎嚥地扒着米飯，一口一個饅頭地往嘴裏舔着食物，像是餓昏了的狼。
一直喫到鍋碗見底，人們才住了嘴，慢慢地說起話來，氣氛纔在一片壓抑中得到緩和。
“好久都沒在一起聊聊天了，我們打打牌吧。”文長官道。
李笑愚卻搖搖頭，緩緩站起來說：“困了，想睡。”就朝寢室走去。
寢室裏很乾淨。不是因爲經常打掃，而是大夥都難得回來，通常都是躺上一會就又要出去了，所以褥子和鋪蓋經常都很少打開。這時，李笑愚終於扯了扯那牀被子，柔軟地蓋在自己身上，一閉眼，就沉沉睡去。
“嗚嗚嗚嗚”
不知睡了多久，正在熟睡的李笑愚突然被一陣警報聲驚醒，一個激靈睜開眼就看見熊健柏穿着一條褲衩正從上鋪跳下來。
“怎麼、怎麼回事？”
艾瑪也稀裏糊塗地從遮擋布探出個頭來，身上一件若有若無的睡衣半耷拉着掛在身上，一頭霧水地望着熊健柏，半晌才發出尖叫縮回頭去。
這時文長官奪門進來叫道：“快！穿好衣服，礦眼出事了！營站現在進入一級戒備行動，趕緊行動起來，各就各位！”
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