門開了。
打瞌睡的婆子立馬睜開了眼，瞧見了正要躲的趙希厚：“那是誰？做什麼的！”
隨即，屋子裏就湧入了幾個婆子丫鬟。
瑞雪拼命地朝趙希厚招着手，示意他快來。不過他們還是被人逮住了。
“你不好好唸書，跑去你五妹妹那裏做什麼？”趙佑楣瞪着闖了話還一臉死不悔改的趙希厚。他說他這一下午跑到哪裏去了，家中都找遍了，都沒個人影，原來跑去放侄女的腳去了。
“你平日裏頭的書都讀到狗肚子裏去了？你以爲你是那書裏的梁山好漢！放腳？放腳！今日我不打死你，我就不是你老子！”
趙佑楣親自掄了竹板子就朝趙希厚身上打去。
跪在一旁的瑞雪悶不作聲地衝過去將趙希厚推dao在地。趙佑楣頭一板子落在了瑞雪的身上，還想再打。卻發現板子被那個小女孩一把抱住。
瑞雪含着淚，腮幫子氣鼓鼓地恨恨地瞪着趙佑楣：“你不能打大哥哥，他是好人！”
趙佑楣卻沒想到小丫頭會突然插上一腳。對這個雙眼含淚可憐兮兮的望着自己，又是個楚楚動人的小女孩他更是動不得粗。可是對兒子那就寧當別論，所有的氣都發在了他的身上。
“你還找了幫手來啊！果然是長進了！”
趙希厚忙將瑞雪拉了過來，瞧着她的手掌：“讓你別碰東西！不要哭了，還哭，眼睛會疼的。”
“他是壞人，他是壞人。”瑞雪一面說，一面伸手要去打趙佑楣。
趙希厚見不得瑞雪哭，忙哄着：“好好，他是壞人，我們打他。”
一聽見趙希厚說這話，趙佑楣頓時沉下了臉。
瑞雪抽泣着看着黑臉的趙佑楣，心中一膽怯哇地哭開了：“瑞雪要爹爹！爹爹。”她覺得這個白麪的伯伯好兇，一上來就罵大哥哥，還要打人。怎麼那麼壞呢？
被嚇哭了！
趙佑楣不耐煩地道：“別哭了！”
哪裏想到瑞雪哭的更大聲了。
頓時趙佑楣軟了。被個粉雕玉琢的小女孩哭得沒一丁點兒脾氣了。自己就成了壞人了，他只得狠狠地瞪着兒子。
趙希厚顧不上父親吹灰子瞪眼了，哄着瑞雪道：“別哭了。別哭了。”他從瑞雪身上摸出荷包，取了山楂糖塞進瑞雪的口中，哄着道，“喫了糖就不哭了啊！”
瑞雪還真的很聽趙希厚的話，立馬收了聲，只是抽泣着躲着趙佑楣。
看着一個梨花帶雨的小娃娃躲着自己，趙佑楣還真的無話可說，自己就這麼面目可憎？
一鼓作氣，再而衰，三而竭。處置趙希厚，趙佑楣是沒法子了，本來想打一頓的，被那個小女娃給制止了；想罵一頓了事，又被小女娃哭了回去；現在，他不知道要怎麼處置。
“我們的瑞雪怎麼哭了？誰欺負你了？”
趙老太爺人到門口就聽見瑞雪抽泣聲，笑眯眯地彎下腰打量着跪坐在地上的瑞雪。這小女娃怎麼長得那麼好，就連哭也是那麼的動人。
瑞雪怯生生地指了指趙佑楣，隨即張手撲向了跟着趙老太爺一起進來的王九指，委屈的道：“爹爹，爹爹！壞人。”
王九指聽見旁人說瑞雪被帶到了二老爺跟前，忙丟開手中的活跑了來，卻不想半路上遇見了趙老太爺。
王九指緊緊地抱住瑞雪，從揀到瑞雪後，他就沒捨得叫她多哭一下。女兒兩個眼睛腫腫地，他的心就像是被人片了幾千片一樣。
“爹爹，你救救大哥哥。他是好人。老太爺，你救救大哥哥，他是好人，他把瑞雪救了，腳纔不疼。”瑞雪拉着王九指就要幫趙希厚，想着又怯怯地道，“爹爹，我不裹腳了好不好？”
王九指已經後悔給瑞雪裹腳。什麼裹腳才能嫁個好人家，鬼話！他後悔了。
他哽咽地道：“不裹了，咱們不裹了！”
趙老太爺輕輕地點點王九指的肩頭：“唉，唉。好了好了。”他則走到主位坐了下來，掃了眼跪在地上的趙希厚，慢條斯理的問趙佑楣。
“你做什麼呢？”
“父親。”趙佑楣忙上前半步，躬身道，“這個孽障跑去把五侄女的腳給放了。居然還大言不慚地說是救她。今日若再不好好教訓他，還不知道他以後會不會做出弒君殺父的事來！”
趙老太爺不理會兒子的咬牙切齒，探身問趙希厚：“你幹嘛要去放你五妹妹的腳？不知道女子都要裹腳的麼？”
趙希厚大義凌然地揚頭道：“五妹妹喊疼。”
趙老太爺瞄了眼被王九指抱到一邊，仍舊看着這邊的瑞雪，指着道：“瑞雪的腳也是你放的？”
“是！”
趙老太爺瞧着理直氣壯的趙希厚有些氣，這小子到現在還不知道自己錯在哪。他重重地拍着桌子道：“你放了就是救她們？豈不知，女子嫁人多數要看腳的？你若是讓她們大腳嫁人，還不怕被人笑話死？”
“爲什麼？”
趙希厚並不明白爺爺所說的話，而瑞雪也睜着疑問的雙眼望着趙老太爺。她也是聽人說而已，她也想明白爲什麼裹腳才能嫁個好人家。
“這是規矩。”趙老太爺發現自己也很難說明這個事。他也是從小就知道女人是要裹腳的，至於爲什麼，他並沒去想，大概就跟女人爲什麼要塗脂抹粉，男人爲什麼要留鬍子一樣的道理，天生的，一切都是老天註定的。
他覺得自己這麼說肯定得不到趙希厚的認可，而他又實在不知道，只得清聲轉移道：“到時候瑞雪嫁不出去怎麼辦？”
趙希厚立馬接道：“那我娶她！”
一句話立即將在場的人給鎮住了，當然除去不懂嫁人是什麼的瑞雪。下人們是震驚瑞雪怎麼入了三少爺的眼；趙老太爺是想着自己是不是事倍功半了；趙佑楣則是氣的火冒三丈，他也不想想，把個女孩的名節給壞了，日後萬一有點什麼事，還不是壞了兒子。
“你！”
趙佑楣氣得又抓了竹板子朝趙希厚身子抽。
趙老太爺只看着不說話。
瑞雪掙脫了王九指的懷抱，衝到趙佑楣身邊抓着趙佑楣的衣襬，試圖不叫他打趙希厚。可是哪裏扯得住，只好硬擠在趙希厚跟趙佑楣之間，攔着不叫打。
“壞人，壞人。不許打大哥哥。”
趙佑楣也鬧不清瑞雪到底是什麼人，看着身上的料子不錯，也不好再打，只得收了手。
“好好好！你娶了她，那你五妹妹呢？你五妹妹你總不能一起娶了吧！”趙老太爺到底是開了口了。
趙希厚只有些犯難了，畢竟妹妹不能娶的道理他還是知道的。他想了想道：“那我就給妹妹找個不瞧她腳的人家！”
趙老太爺聽了這話笑了。這孩子想法是好的，世上的事卻不是這樣的。
*
趙希厚到底被罰跪書房自省。
他揉揉跪得生疼地膝蓋，揉揉發出不滿的肚子。抬頭看着外邊的天色，已經是二更了。溶月她們都是死人，不知道給他送點喫的麼？早知道就不該嫌棄那個蟹黃湯包的，喫了那個大概也能挨段時辰吧。
蟹黃湯包……
“炒蟹粉、椒鹽炒蟹、醉蟹、蟹黃豆腐、蟹粉小籠包……”
一溜溜地螃蟹席面被他唸了出來。
“嘻嘻。”瑞雪一手掩嘴笑道：“這些都沒有的。”
趙希厚轉過身子看着探出一個腦袋的瑞雪，看着她走了進來，目光自然地她手裏提着的食盒。
“那是什麼？”
瑞雪打開小食盒，端出一碗東西：“是剝殼蒸蟹。”
但見蒸蛋上擺了兩隻去了爪腳的蟹。
“這……？”
瑞雪笑道：“爹爹知道你跪了那麼久，喫不得太硬實的東西，特地做了這個。”
蟹剝殼，蟹肉跟蟹黃還放在殼內，放在雞蛋羹上蒸。蟹肉鮮嫩，雞蛋羹含有蟹味，實在是好喫。
趙希厚連連點頭：“好喫好喫！這怎麼還是燙的？”
“爹爹說，這東西涼了就一股着腥味。讓我拿棉布在這周圍包了一圈，就不會涼得那麼快。”
趙希厚三把兩咽地喫了只螃蟹。有些遺憾地道：“爹罰我明日要寫上一百張的字，不寫完不給我喫東西。”
“要不我幫你寫？”
趙希厚眼睛頓時一亮：“你認識字麼？”
瑞雪搖搖頭。
“那過不去的，就算你會寫，字跡不一樣，爹也是能看出來的。大不了，你再偷偷地給我送喫的好了。”
見他說的這樣輕鬆瑞雪忍不住笑了。
跪在地上的趙希厚瞧了瑞雪的腳：“還疼不疼了？”
“還有一點疼。”
趙希厚停下喫飯，正色道：“還疼你到處亂跑什麼？”
瑞雪小聲辯解着，伸出大拇指跟食指，比劃出細微的空隙道：“就是有點點，就這麼點。明天就不疼了。”
趙希厚冷哼一聲，剝了塊蟹肉塞進瑞雪的口中，自己舀着雞蛋喫：“沒好就別亂跑，萬一傷着了怎麼辦？”
瑞雪老實地點點頭：“那明天還要不要給你送喫的了？”
“……”趙希厚沒說話，這個好哭佬。
很快雞蛋羹便見了底，趙希厚意猶未盡地舔舔嘴。朝外面瞧了瞧，沒有一個人，他鬆懈下來，挪動着早已麻木的****，坐在地上。小腿肚子痠麻痠麻地，難受的厲害。
瑞雪看着趙希厚揉着膝蓋，從懷裏掏出趙希厚給她的荷包，取了山楂糖送到他的嘴邊。
又是山楂糖。趙希厚遲疑了下還是含在了口中。
而她狗腿地爲自己揉着腿肚子：“揉揉就好了，一會就好了。你還喫了山楂糖呢！”
“我是沒喫飽。”
瑞雪見趙希厚一臉未盡的樣子，忍不住笑道：“爹爹說不能喫那麼多，身子會受不住的。我明早再給你送點心好了。”
*
剝殼蒸蟹：出自《隨園食單》，將蟹剝殼，取肉、黃，仍置殼中，放在生雞蛋上蒸之。