希德被伊利斯的驟然停頓和表情的變化勾起了好奇心,她順勢問道:“就像什麼?”
“就像它在使用一個不屬於自己的身體,動作生疏,還因爲挖掘出新的用法而感到驚喜,你不覺得它那時候的反應很有趣嗎?”伊利斯拿出自己的手放在面前做了個抓握的動作,“也許這是某種神祕學上的“變形,將自己變身爲一種與衆不同的生物......但這只是我大膽的猜想,並不存在任何能作爲依據
的東西,我好奇的是這傢伙的目的究竟是什麼.......它想要什麼?”
伊利斯猛地意識到自己又“胡思亂想”了太多。
這件事目前看來只是一場普通的意外,接下來無論發生什麼都和她這個無辜路人沒關係,那是聖職者們該煩惱和考慮的事。與其將精力放到猜測這個神祕生物到底來自何處,底細是什麼......還不如想想明天和聖職者見面的事,她可不想出紕漏。
“抱歉,這是我的壞毛病。”伊利斯發覺自己完全沒有給希德說話的機會,她摸了摸鼻尖。
希德倒是不在意她的喋喋不休,她聽得認真。
她用手刮過臉頰,思索後道:“也許他在進行某種邪惡的儀式,噢,我聽說過一個關於“變形”的傳聞......馬爾科先生說自己年輕時給某位容貌英俊非凡的男爵繪製過肖像畫,那位男爵對自己的容貌非常重視,他竭盡全力維持自己的美貌,在第一根皺紋爬上他的眼角時,他便開始求助於一些並不安全
的儀式,通過和邪神、惡魔溝通來讓自己永葆青春美麗,有傳聞說他將那些貧困的流浪兒騙到他的宅子裏放血割肉,當做祭品......來維持自己的變形。”
“結局呢?”伊利斯追問。
..他失蹤了,那之後沒人知道他的下落。”希德拉長語調,“我很懷疑傳聞的真實性,這已經是我出生之前的事了。”
這時已經接近二人要分開的路口了,希德想到自己的家近在眼前,倦意就如潮水淹沒了理智,哈欠和耷拉的眼皮指引着她往牀上去。
“明天見。”她對伊利斯揮了揮手道別。
伊利斯和凱伊分開後就一個人往宿舍回去了。
她洗漱過後沒有立即入睡,而是渾身放鬆地呈大字狀躺在牀上,思考自己的未來。
“我需要聖水,還有我在精神防禦方面的超凡物品儲備也不太夠,光靠物品也許還不夠......如果有這方面的法術可以學習那就更好了。”她繼續盤算着,“向北方去我還需要準別抗寒的衣物,還有渡海時的糧食、水等等必要物資。”
每一個項目都充滿了錢的窟窿需要她去填補。
………………但這一切的前提是極境和凜冬之地的冰面確定完全相連了,否則她做的準備全都白費。
於是伊利斯打開魔鏡,摸進聊天羣裏,想問問蒼白使者冰面的連接情況。
【暗之聖者:?冬之地的異狀還在持續嗎?冰面依然在朝着極境延伸?】
她發完這條消息後,才注意到前面羣友還在發別的內容。
是向來最爲活躍的墮落晨星,他接連發送了許多條關於他近日生活的吐槽,以及他是如何熱愛生活、熱愛藝術、用閱讀充實人生的,前半部分圍繞着“父神和我其他的弟弟妹妹總是偷偷執行一些計劃並且將我矇在鼓裏我好難受我好痛苦”、“作爲最早誕生的天使難道我的作用就只有給圖書館當看門
人嗎這也太傷我的自尊心了”、“我的染髮劑又被沒收了這可是我自己特調的隨機變色版”等內容詳細展開。
就在伊利斯準備直接無視,關掉魔鏡準備入睡時,被深夜還在網上衝浪的墮落晨星逮了個正着。
【墮落晨星:好久不見,暗之聖者!快來看看我的畫!我在這幅畫裏傾注了我所有的情感和我對未來的嚮往,要知道將這些東西融入到死物裏是多麼需要技巧,好在我生來便精通此道,但我也花了好幾天纔將這幅畫繪製完成......我相信它一定會讓你感覺震撼的!】
墮落晨星附上的圖片中,巨大的金色畫框裏是一副遼闊的海景圖,蔚藍的大海向着遠方天空蔓延,層層疊疊的雲積在一起將太陽藏匿於其中,天穹和海水的分界線是一道緊繃的、璀璨的銀色光繩,水波如帶,每一層波紋都有銀色和碧色的光斑盪漾,光斑中夾雜着沙金般的碎屑,共同向着海平線
翻卷。
這不是存在於現實中自然的海景,沒有哪片大海有這種對波浪的演繹方式。
伊利斯卻在這片海景中感覺到了熟悉………………
就在今天上午的超凡者集會上,那個售賣卵的女人的面具上,見到了一副細節極其相似的海景圖。
伊利斯懷疑過那個女人就是“畫家”,而她的隨身物品還有古爾塔納家族的家徽!這兩件事都令她非常在意,伊利斯的倦意瞬間消退,她猛地起身轉爲坐在牀上的姿勢,開始思考自己的社交話術並敲下回覆。
【暗之聖者:這幅畫的確充滿了藝術氣息,尤其是對海波的繪製,簡直是栩栩如生,我想你一定花了相當大的心思完成這幅畫,真令人驚訝,沒想到你還是一位出色的畫家......你不打算介紹一下這幅畫的內容嗎?】
【墮落晨星:我就知道你是個有品位的傢伙。噢,至於這幅畫的內容!你聽說過無垠海嗎?】
伊利斯:......不,完全沒有。
【墮落晨星:傳說中,無垠海的另一側便是世界的盡頭,但沒有任何人能抵達那一側。那換言之,這個世界上“能被達到的”最盡頭處就是無垠海,沒人知道這片海究竟是否存在,又位於何處,但它往往被當做一種自由的象徵......賦予浪漫的寓意。】
【試想一下,隻身一人抵達這個冷酷世界的盡頭,望着無垠海不知通往何處的邊緣,被銀光閃耀的波濤覆蓋你的視線,周遭只剩下無盡的浪聲......所有令你扭曲、痛苦的現實都被推到遙遠的水平線,困擾你的一切都將不復存在,在這片天地間只剩下徹底屬於你自己的自由。】
伊利斯仔細品味着墮落晨星這番抽象的描述。
無垠海在藝術作品中被當做自由的象徵,考慮到畫家和自己一樣都是被束縛在此地的暗之民,外加她還有一重古爾塔納遺孤的身份,對自由的渴望是合情合理的。
那麼墮落晨星呢?
【暗之聖者:所以這幅畫中也包含了你對自由的嚮往嗎?】
她本來想說“渴望”,但還是換成了更加不容易冒犯的“嚮往”。
【墮落晨星:當然,當然......我幾乎總被關在圖書館裏,我在這裏安了家,但這怎麼能發揮我的天賦?將我鎖在這裏,而不是命令我去做更多的大事,我認爲這是很不值當的。但每當我想要施展才華,就會受到阻攔,父神會搖頭,我後面的孩子們也只勸着我守在圖書館裏,所有人都宣稱這是爲
我好,沒人敢將我從這個華麗的大圖書館裏放出去。】
【暗之聖者:爲什麼要將你鎖在圖書館裏?】
【墮落晨星:所有人都說只有我能勝任這份重要的工作,我是天界最重要的守護者.......我必須守護好這裏的一切,從我出生落地,便和這座圖書館幾乎是一體。】
伊利斯聽說有的超凡者家族有自己獨特的族規和祕法,原作的主角便出身於這麼一個家族,他的家族世世代代守護着某特獨特的超凡物品??一口神祕的棺材,他們稱自己爲守墓人家族。
主角出生時這個家族早就沒落,人丁稀少,他對這無聊的陳規沒有敬畏,更不打算遵守,便去參加了教會的選拔,做聖職者去了。
也許墮落晨星也是出生在這麼一個古老的超凡者家族?
從他每次能輕易弄到一些罕見的書籍來看,伊利斯傾向於這是個底蘊強大、家規森嚴、人口衆多的古老家族。
考慮到墮落晨星每次都很慷慨,伊利斯覺得自己應該給予這位“朋友”一點安慰。
【暗之聖者:聽起來,你周圍的人都對你愛護有加,年紀比你小的孩子們對你也不失尊敬,也許……………你的確肩負着某個只有你能完成的使命,只是那個日子還尚未來臨。】
【墮落晨星:……………在那之前,我就得一直等待嗎?】
【暗之聖者:等待的確是無聊的死刑,但至少我們還能尋歡作樂,讓日子不那麼苦悶。我記得你先前說過從小說中得到了不少作曲上的啓發?】
【墮落晨星:我寫了好幾首新曲子,但都不太滿意,這裏又沒人來欣賞我的演奏!嗯......作曲和繪畫我都幹得太多了,簡直要比呼吸還頻繁了,我得找點新的樂子,也許我該嘗試着創作一部小說了。】
伊利斯心想他可真是開朗,自己這個狗頭軍師還沒來得及出謀劃策,對方就直接把下一步想好了,她只用做個無情的鼓勵機。
【暗之聖者:這聽起來不錯,你有靈感了嗎?】
【墮落晨星:完全沒有,但我想先從愛情故事開始,浪漫的敘事最能體現出我的品味......但愛情小說是不是太多了,我得寫一些別的內容才能體現出我的特別。】
【暗之聖者:冒險小說怎麼樣?我想這能最大程度運用到你的知識,發揮你的優勢。】
【墮落晨星......噢,等等!我真是天才,我有想法了!我可以寫兩位神明的愛恨糾葛,?們爲了爭奪魔力而大打出手,愛意與殺意糾纏,最後他們克服了困難走到了一起,達成了真愛結局。我看那些書裏沒人將主角設置成神明,他們真是太缺乏想象力了......J
伊利斯:不是大家缺乏想象力,有沒有可能,這是敏感題材大家不敢寫呢?
換個角度想,難道墮落晨星所在的地區對這方面管得並不嚴?
伊利斯又來精神了。
【暗之聖者:不同地區在寫作上有不同的傾向,這是文化和市場風向決定的。】
【墮落晨星:你說得對,不過我在梅倫廷那時,還沒流行起小說這東西呢。如果那時候就有小說,梅倫廷那些什麼都敢做的超凡者們也許能鼓搗出更加禁忌的內容,畢竟這裏可是被稱爲自由之城、歡笑之都。】
梅倫廷?
她記得自己斯科特的書房找到的地圖上,他將這個位於東部大陸的地區名字給圈了出來。
自由之城、歡笑之都梅倫廷......這是斯科特想去,但這輩子都無法抵達的那個地方。
【暗之聖者:看來梅倫廷的生活給你留下了不少深刻的回憶?】
【墮落晨星:看那些朝氣蓬勃的人每天爲了雞毛蒜皮的小事大打出手對我來說是一種樂趣,我記得有兩個學生,一對雙胞胎,因爲共鳴的事爭論不休,哥哥偏執地相信雙胞胎在聖痕上具有共性,弟弟應該和自己有一樣的共鳴傾向,但弟弟並不贊同......他堅信自己是特殊案例,這對雙胞胎每天經
過夏廳時都是鼻青臉腫的。】
共鳴傾向,伊利斯凝視着這幾個字。
給聖痕提升共鳴,是一件越來越難的事,因爲越到後面,只有“特定法術”能讓聖痕增加共鳴,即“經驗條”。
但“特定法術”向來是個令人困擾的課題,它並不是指的某幾個固定的法術,而是每個人情況都不同,就像有人喫胡蘿蔔漲經驗,有人喫梨子漲經驗。
伴隨着聖痕階級的增長,難度越來越高,也許一階只用你喫胡蘿蔔和黃瓜就能漲經驗,到了三階就需要你把胡蘿蔔做成雕花然後烘烤均勻,不能有任何一片焦黃,才能漲經驗。
更糟糕的是,也許你花了五年、十年,花了很多代價來品嚐許多食物,才終於知道喫胡蘿蔔能給自己漲經驗。
………………原作裏的主角因爲擁有金手指,幾乎任何法術都能漲經驗,導致這方面的知識被一筆帶過了,伊利斯痛苦扶額。
和她現在的豐富多彩的生活相比,原作涉及到的內容簡直潦草到只是冰山上最小的那一根尖尖而已。
【暗之聖者:那後來呢?這對兄弟對共鳴傾向的看法達成共識了嗎?】
伊利斯覺得自己再擠一擠,還能從墮落晨星的知識儲備裏擠出點對自己有用的東西。
【墮落晨星:哥哥在四階時得到了一本古籍,古籍上說雙胞胎在共鳴傾向上是完全相同的,雙胞胎在超凡者這條路上註定會是無法共存的敵人??他對此深信不疑。又過了些時間,也許對人類來說有些久了,之後,哥哥殺了弟弟,我看到他喫了他的屍體,然後離開了梅倫廷。】
伊利斯眼皮一跳。
她真的只是想再聽聽關於共鳴傾向的小道消息而已,怎麼羣友起手就是一個炸裂小故事?
【墮落晨星:然而這對兄弟交流過無數次,他們一次次總結規律,卻片面地將自己的共鳴傾向理解爲了暴力和流血,可事實上,哥哥的共鳴更傾向於紛爭、痛苦、死亡,而弟弟的共鳴則是傾向於混亂、暴力與衰敗,儘管表現在法術上具有相似性......但造成的結果並不是完全相同的,若對法術的
本質觀察得更仔細,也許悲劇就能避免。】
伊利斯倒是不怎麼關注家庭慘案,她在意的是墮落晨星的話裏出現的信息。
他這番話幾乎是直接將共鳴傾向的規律甩了出來。
假使他說的是真人真事,他故事裏提到的哥哥已經四階,都對這個規律並不熟悉,就證明這絕不是什麼爛大街的共識......伊利斯有點興奮,她想找機會嘗試一下。
【暗之聖者:真是慘痛的悲劇,也許你可以在自己創作的小說裏給他們更好的結局?】
【墮落晨星:不,那感覺好俗套。再說了,我要寫更加驚人的東西......我還需要更多的素材和知識,能讓你的信徒幫我買幾本寫作相關的書嗎?拜託,我真的需要這個!我會給你的信徒合適的報酬的。】
【暗之聖者:我想這是可以的。】
於是伊利斯自己出來認領自己的信徒身份,答應了給墮落晨星買幾本書。
反正她明天也要和希德一起去警局,那個警局離希德家的書店很近,她正好去買幾本書。
=
閒聊過後已經是深夜,伊利斯沒等到蒼白使者上號,就直接倒頭睡覺了。
也許是昨天過得太充實,她這一覺睡得並不安穩,中間醒了好幾次,起牀後眼皮還在亂跳,她不得不閉上眼用手捂住眼睛,躺在牀上休息了好半天纔出宿舍。
伊利斯剛準備進食堂,就碰到了迎面而來的雷蒙德,她直覺對方是來找她的。
正好她也有東西要交給雷蒙德??馬爾科昨天讓她代爲轉交的信。
雷蒙德率先露出笑容:“我聽說你昨晚回來的很晚,伊利斯,我和馬爾科通過電話,他說你早就離開了,但我在靠近大門的那棟樓的二樓工作,一直沒從窗戶看見你回宿舍,這讓我有些擔心,現在看到你平安無事,我便放心了。”
“昨晚遇到了些意外情況。”伊利斯說,“馬爾科先生在我離開後,他的情況還好嗎?”
“今早我和他通過一次電話,聽上去沒什麼問題。”雷蒙德說,“時間正好,我們一起喫個早餐怎麼樣?”
“我的榮幸。”伊利斯說。
雷蒙德捧着肚子笑眯眯地走進餐廳,他對甜口的食物偏好明顯,在伊利斯拿完自己寡淡但營養均衡的早餐時,這位中年老師已經喫起了一塊巧克力小蛋糕。
伊利斯將馬爾科寫給他的信遞了過去,雷蒙德收進西裝馬甲的內口袋裏,接着他先是保證了很快會交付伊利斯昨天的報酬,而且還帶來了一個意外之喜。
“馬爾科也會給你追加一筆報酬。”他笑着說,“而我,則是好奇你昨晚爲何晚歸,能將昨晚的真相當作爲我爲你爭取報酬的答謝嗎?”
伊利斯倒沒覺得不行,她只是不知道爲何雷蒙德對此會感興趣。
“我在回來的路上遇到了一個神奇的生物。”伊利斯將昨晚發生的事詳細地告訴了雷蒙德,後者專注地聽着,還時不時咀嚼那塊巧克力蛋糕,發出“嗯”和上揚的“噢”聲。
“......願主保佑,你的平安就是最好的消息。”他在胸口做了個祈禱的比劃,又沉重地嘆了口氣,“一想到有這種生物在城裏徘徊就令人不安,這個消息我會告訴家族的其他人,讓大家地方這個怪物.....請放心,我會告知所有人消息的來源是你。”
雷蒙德的表現沒什麼問題,但伊利斯依舊覺得不自在。
??他和以前相比,越來越熱情了。
先前雷蒙德表現出的善意,是對家族中有潛力的後輩的正常關注範圍,不會撬動伊利斯的雷達神經報警,但現在她感覺是不同的,她從雷蒙德的言行舉止中感覺已經超過這個尺度了。
她將沒什麼味道的土豆放在嘴裏咀嚼,讓柔軟的食物在舌頭上爲她帶來安撫。
“雷蒙德先生,你昨天說馬爾科先生被惡魔附身這件事是因爲他買到了一件古董?”伊利斯說完吞下土豆,“我很好奇,能詳細說說這件事嗎?”
“噢,在馬爾科的倒黴史裏這件事能排到前三了。”雷蒙德的語氣有些無奈,“幾年前他的一次財政危機,他爲了得到一筆投資努力討好一位投資人,並且在對方的要求下和他一起信奉某個古怪的存在,馬爾科對此缺乏警惕,但也可能是因爲錢走投無路......總之,他同意了,和他的投資人一起信奉
這個'輝光天使教'。”
伊利斯皺起眉,繼續聽。
雷蒙德說:“和那些看起來詭異、邪惡、神祕、與死亡和腐爛的屍體相關的邪教相比,輝光天使教顯得如此正常和無害,難怪馬爾科會失去警惕。”
“這羣人信奉輝光天使,認爲?的雙翼泛光,這光輝足以讓星夜化爲白晝,?聖潔的光芒能洗滌人的心靈,讓人們回憶起過去的罪惡,照出自己靈魂中的污穢,剝奪他們的惡......而不尊敬?的人,便會渾身刺痛,如中了猛毒般腸肚潰爛。”
伊利斯沉默地看着碗裏的豌豆,用叉子戳着土豆,腦子裏想的卻是自己先前完成莉莉婭任務後得到的那份神祕手記。
手記中所記載的古爾塔納家族已經出現了。
現在雷蒙德提到的輝光天使,她想到的是手記主人看到的那個奇異的光團,和這個輝光天使教有關係嗎?
雷蒙德喝了口水潤嗓子:“輝光天使教很快就解散了,馬爾科的那位投資人也下落不明。”
“可是這和馬爾科先生得到的古董有什麼關係?”伊利斯問。
雷蒙德一直沒有提到那件古董。
“這就是問題所在了。”雷蒙德慢悠悠地說,“馬爾科購買的那件古董上,畫着輝光天使的圖案。’