“夏日的天，孩兒的面，說變就變！”
六月二日，下午未時三刻，前一刻還依舊豔陽高照，可僅一會間便烏雲壓頂，東風陣陣，眼見大雨將臨。
在這個突然變壞的天氣裏，對於彭城中的軍民來說，同樣不乏依舊傳來的壞消息----
先前徐州兵曹從事曹豹雖然吸取教訓，嚴守陶謙之令從未出城迎戰，卻仍舊不能免除彭城國各處次第傳來的陷落消息，與郯縣脣齒相依的彭城若全境失去，便意味着陶謙將只剩下邳，郯縣兩個門戶大開，無險可守的郡縣！
到那時徐州內部人心動盪將會到何種程度？故此在五月二十九日陶謙咬牙親領一萬兵馬增援彭城，豈料被夏侯淵，曹操先後半途截殺一陣，最終突圍能入彭城，僅有四千而已。
若僅是如此，那還罷了，偏偏身爲徐州主心骨的陶謙剛到彭城主持大局不久，便感到身體一日不如一日，疾病纏身，不過三日後便臥病在牀。
再聽情報稱曹操竟然不惜以人肉充軍糧之事，頓時面色慘白一片，也不知是嚇得還是病得……
典農校尉陳登親自捧着藥碗，在到達陶謙病牀前後輕聲喚道。
元龍吧？老夫這身子只怕是……多虧元龍請大夫所開這方湯藥有明顯作用。否則夫早命喪須臾之間矣！”
前幾日雖略顯老態，卻依舊能面色紅潤。老當益壯的陶謙此時盡是蒼白病容，不時更會咳嗽幾聲，需得調整半晌方能緩過氣來。
“爲大人分憂解難，本就是吾等屬下份內之事，還請大人安心養病。徐州大事還需得大人親自安排纔是！”
陳登將藥碗交到伺侯陶謙的內侍丫頭手上。然後便低頭作禮稟道。
不早聽元龍，子仲先時之勸！若早付信使於劉子揚，老夫又怎會落得如此狼狽境地……”
抱怨歸抱怨，終是不能換回已生地事實，陶謙說完這番話後，也在丫頭的伺侯下直起身來開始喝藥。徐州大事不能離開他之決斷，等用藥後趁着稍稍好轉空當，他還得立招於客堂中等侯的諸多下屬們議事……
見到陶謙開始明顯表露出後悔意思。陳登低頭以示恭敬的劍眉一挑，心中動念----“看來，是時候了！”
依着兩日來的慣例，等到半刻之後，糜竺，曹豹，陳硅等人得到准許後，方纔次第進入陶謙臥室，齊齊施禮後盡揀緊要大事稟報，儘量早早完結。使得陶謙能安心養病。
“稟大人，彭城防線依舊牢固，曹賊不可能攻破，再加上天氣變化，最多一個時辰內便會落下大雨，必能再拖延些時日！”
曹豹見到衆人皆不說話，知道還是由主持防務大局地他所稟之事居，故而出列大聲稟報道。
“兵曹何故報喜不報憂？曹軍攻城喊殺之聲，便是吾居這城中之所都可清晰聽聞，可見局勢仍舊危在旦夕！”
陶謙今日卻有些大反常態。()渾不似前兩日那般裝聾作啞，一味鼓勵稱讚曹豹。
“這……”
曹豹見得陶謙如此回答，頓時沒了說辭，只得默然而退靜聽其隨後吩咐，而後“盡人事，聽天命”了。
“明公！此時確實危局已成，當立即下令，着信使突圍。請劉幽州援兵來助！”
陳硅是陳登父親。逢得先前那般危險局勢，本就在家養老地他也坐不住了。隨着陶謙一起增援彭城，卻沒想到跟着一起喫了好大一個敗仗，若非軍士死力保護，只怕兩人都會成爲曹軍階下之囚！
出乎陳登意料的，原本他與糜竺商議好，由名聲官職皆居的糜竺進言，卻不想被陶謙以眼神示意尋求意見後，乃父卻成了這先行。
“咳……”
隨着一連串的咳嗽聲，在兩個小丫頭趕忙撫胸舒氣下才緩過來的陶謙苦笑一聲，續道：“只可惜曹操四門緊圍，防守嚴密，便是吾現時再想求援卻也遲了……”
此話一表，頓時讓場面一片寂靜，各人心中皆知陶謙此話可算面臨絕境的悔過之語，但確實如其所言，曹操本就打着斬草除根主意，特別是在明知陶謙已在城中之後，更是增加兵力日夜攻城，擺明了就是要早克城池，抓住陶謙！
“竺有一言，請明公細聽，若聽罷要責罰加身，我亦毫無怨言……”
糜竺早得到陳登手勢提示，自己也猜度着此時形勢已到最佳進言時刻，便面色一正肅容出列稟道。
仲何出此言？凡話盡講便是，吾等盡處於敗亡絕境，吾哪有心思怪罪你等？”
以爲從剛開始便阻止他親自增援彭城的糜竺要翻舊帳數落於他，陶謙倒是表現出招牌式的大度謙和。
“竺前時預料到主公必有此敗，故假借主公意思僞傳求援書信，於郯縣行軍之前便差人送到劉幽州屯駐之東莞大營……”
糜竺輕輕道出地這番話語，落在衆人耳中，不啻於晴天霹靂，讓其目瞪口呆，片刻後再看向直身挺立，臉上絲毫不以這等“假傳詔令，形同叛逆”的舉動是爲作錯一般。
“糜子仲！汝如此行事置明公威信命令於何地？”
陶謙是驚得久久不語，還不得他表態，卻見得曹豹便怒目直斥道。
“我糜竺所爲，爲徐州數百萬無辜百姓，其次爲明公基業！直諫而不得。吾取此等曲折之道又錯在何處？”
糜竺寸步不讓地回駁曹豹，顯然對於這個十餘年來拿了他糜家不少支持，盡掌一州兵事的草包將軍是沒有好感的，兩人矛盾爭吵也非現時獨有。
“強詞奪理！若依此邏輯，屬下何必還需遵令行事？又有何規矩而言？請大人下令嚴罰糜竺。以正法令！”
曹豹是見過劉曄地。^^.^^憑心而論，他是能清楚知曉劉曄若得此信心會來援，在感危機不再如先前那般嚴峻之後，也現此是爲狠出一口糜竺多有爲難他，不給足夠糧餉的舊怨來，頓時臉紅脖子粗的直接向陶謙告狀道。
“罷了罷了！都別爭了……此事是吾之錯失，何必一錯而再錯？何況劉子揚是否來援，又能否擊敗曹操都在兩可之數！能安然過得此關。子仲當居功！若過不得…你等在此爭執又有何用？憑着曹孟德對於士族之惡劣態度，只怕……”
陶謙如此回話，放在以前幾乎是不可能的，而這直白的態度也令衆人頓時閉口，不再出言，反而從心底與陶謙一般，寄希望於劉曄能依約派兵來援。
其實，現年已六十三歲，早過知天命之年地陶謙從這次突如其來地病倒，並且情況緩緩惡化的過程中。已經感受到了自己生命力的加流逝。
憑着這個當時算是絕對高壽的年齡，應當說人生算是完滿了，無論他願與不願，都將迎接每個人一生走到盡頭這時刻緩慢而堅定的來臨！
也許同樣抱着這樣的心態，陶謙轉過頭檢索自己一生，而後到得現今這等不出現意外，註定必敗無疑的曹操圍城之事，還有不知何時將徐州漸看作自己私物的心態，更有兩位不成器，終日只知花天酒地。碌碌無爲地兩個兒子，他頓時恍然……
劉曄若來援，便是表明瞭那意外會生，彭城之戰也許會走向對他有利的結局，重新知天命地陶謙又豈會再去怪罪屬下？
在曝出這等隱祕後，這次病榻前議事並不像前兩日那般廢話連篇，毫無進展，但也使衆人從陶謙那頗顯頹唐的面色間想到許多許多……
“轟隆隆！”
在陳登趕上糜竺。與之同時走出陶謙暫居別院門口時。一陣強風捲着漫天的樹葉，雜草等等襲過。使不少官吏頭上峨冠被吹歪，而青巾束的陳糜二人則綸巾飄蕩，亂風迷眼。
等到片刻風過，他們能睜眼間恰巧烏雲密佈的天上，閃過一道雷霆，劃破蒼穹，稍後傳來震動耳膜的霹靂轟響更是迴響不絕。
抬眼望間，已可見從東方綿延而來的一片灰暗色籠罩了整個視野，並且迅地向這邊蔓延而來！
“天變了，那局勢呢？”
陳登與糜竺看着其餘大小官吏紛紛急急快跑到下人所抬官轎之中，以此來躲避即將來臨的大雨，他們卻是不急，緩步而走間，陳登似有所感地喃喃自語道。
曹軍大營中，隨着清晰地鳴金聲，攻城的士卒們紛紛秩序井然地在所屬將校指揮下退回營中，看着帳外景像，曹操沒來由地心底升起一股無法言明地怪感，使得他少顯煩躁地起身來到帥帳入口，迎着那股冷風，曹操腦中立時清醒了許多，先無意地輕輕叨唸一句，然後便轉頭回身從親衛手上取過外袍笑道：
“奉孝身子骨弱些，且將吾外袍披上，小心着涼了！”
“謝主公關懷！”
此時正細觀行軍地圖的郭嘉回過神來，忙起身恭禮作禮，目現感激神色道。
“此乃小節，何足掛齒？倒是今日忽感不安，怕有所疏漏故再招奉孝前來議事，卻是吾有些不是了……”
曹操見郭嘉欣然披上他所賜外袍，如此不拘小節性子正是他所欣賞，面上寬容倒數起自己的不對來。
“非主公多慮，嘉亦有此感覺，今日前後得到夏侯將軍信報，那三千兵馬成爲八千。卻只有管字小旗，嘉查遍先前所得資料，卻未知徐州有能領兵五千以上管姓將領，此實屬反常矣！”
凡計有所出，實際上卻是需得謀士們知己知彼情況下方能針對性提出合理建議。對於反常之事。沒有確切消息前，便任你聰明絕頂，那也無法作出準確判斷。
畢竟他們是人，而非未卜先知之神！
也正因爲此種情況，實際上對於一場戰事最爲重要的反而是那些可以決定勝負的敵我雙方具體情報，“知己知彼，百戰不殆”便由此而來。
其實在這種冷兵器時代，對於敵手也確實不可能盡知底細。於是便有了“將在外，軍令有所不受”，自己按常規決定攻與不攻，如何具體排兵佈陣等等。
研究錯漏之處，提出對於各局部敵手看法也是謀士之職責，情報不足，郭嘉無法斷定推測出這支部曲底細，那也只能以反常爲由請統籌大局地曹操小心留意，掌控好大局不失，小節上略有失當便也算正常。
“許是你我多慮了罷！妙纔跟隨吾征戰四方。昔時討董，中牟遭遇兩次現是親見劉子揚智絕風采，他如此定心，行事多有謀定後動風格，再有一千精騎這等強勢戰力，實無敗陣之理！”
曹操在他那不是俊美，卻愈顯出威嚴睿智氣質臉面上帶着淡淡笑意如此說道，算是開解郭嘉，也算是鼓勵自己。
“希望吧……”
郭嘉臉上雖然亦是微笑以對，但心底卻是默然想着。
便在這時----
隨着那聲霹靂巨響。大雨傾盆將下的時候，有一盔甲多見破損，面上血跡可見地小校縱馬狂奔而至，到得帥帳外下馬大聲稟道：“卑下有緊急軍情需面報大人！”
“進來罷！”
曹操見便在這短短一會間，擊打得營帳響成一片的大雨已然落下，對於這位湊巧來稟軍情的小校頓時心中有了不詳預感，口中傳令，同時自己也坐回上主案。
“卑下爲夏侯將軍親衛。特將此將軍親書緊急軍情回報。請大人過目！”
那小校入帳後也不顧渾身滴水地窘況，便單膝跪下。從懷中摸出防水地密封信報，雙手舉於頭頂拜說道。
“呈上來！”
曹操面上依舊不動聲色地淡淡說道。
“什麼？！”
可等他親自拆開信報，將其中夏侯淵那可見匆忙急切間潦草寫就的戰報全數記下後，頓時豁然驚起，失聲呼道。
稍等片刻，調整好心態的曹操坐回原位，面沉似水地說道：“妙纔有言大約半個時辰後會歸，教吾準備刑具等他來親領罪責，吾卻只想細問其中究竟！”
從曹操表情動作便可猜出絕對出了大事的郭嘉在曹操默然將那僅是四寸長，一寸寬地羊皮所制信報教人傳到他手上時，便是早有心理準備，他也是有些驚愕以對，頓時理解了曹操爲何會那般失態----
“今中示弱誘敵圈套，遭兩千以上騎兵反突襲，吾騎兵部十損其三有餘，步軍幾近全墨，後收攏僅餘九千之數，副將李典未歸，疑遭不測……”
“主公！有兩千以上騎兵，這天下……”
半晌後，郭嘉抬起頭來直接便說到關鍵之處，後面不用盡說，他便與曹操想到同一人身上，但同時他們又幾乎先後否定，實在想不出那人摻合此事動機，論起地盤形勢，徐州根本非久守之處，不符其長遠利益！
可轉念一想，除卻他這天下有此實力諸侯參與此事機率反而更小。
於是，郭嘉與曹操一樣，都按下紛亂心理，存着萬一想法只等夏侯淵迴轉親說其中究竟。
“罪將察敵不詳，臨陣決斷失誤，至於留縣兵敗！特歸來領罪，請主公斬某級以正軍法典刑！”
這一聲悲愴地聲響便是雷雨陣陣的情況都不能阻擋它清晰地傳入帳中，那熟悉地音調頓時讓帳中此時接到命令前來地曹仁，曹洪，樂進，於禁等將心中一緊，不知其中究竟。
“進來說話！”
隨着親兵們拉開帳簾，外面那個跪於泥水之中，大雨盡將他散亂的頭凝成一縷縷，順着面龐，腮邊，原本精美實用現今卻是破損各處的輕甲連成一線不停滴落的身影，清楚地映入了衆人眼內。
再看他那冷風吹凍得頗顯青白的臉色，衆將實在無法將眼前此人同平時那傲然的偉岸身影劃上等號。
曹操這句話語，平淡如昔，聽不出其中的惱怒或其餘異樣情緒，但卻依舊使帳外的夏侯淵身形動了動，面上現出感激神色，直接便膝行入帳，只在距離帳口三尺之地便停了下來，叩再拜道：
“罪將污垢滿身，便在此回主公問話……”
“究竟此次前後原委如何，對手是誰？汝且細細道來！”
夏侯淵是曹操本家從弟，爲心腹中的心腹，更難得練兵統御皆屬上乘，任誰都明白便是曹操再如何治軍嚴明，都捨不得拿他開刀，而這問話方式也正說明了此點，當然，現在大帳內的全爲曹操心腹，並非那等心有2心，與之頗有矛盾地士族中人，也不會有人於此時跳出來指責曹操爾反爾，包庇自家之人。