下樓的時候, 小廝簡單的說了幾句。
說是來了一對小夫妻，坐在一樓的大廳裏, 離門口最近的桌子上, 倆人只要了一碗三文錢的陽春麪, 上來之後，男人先倒醋，結果，醋壺裏就滾了一隻蒼蠅出來。
晉江酒樓的跑堂，可皆是人精兒，於這方面自然得心應手，見男人把碗給他看，一筷子將蒼蠅挑了出來, 笑道：“不過一粒花椒爾，也不知怎的跑到了醋壺裏，我另替客官換壺醋吧。”
說着, 跑堂另換了一壺醋來。
男人一倒, 刷刷，一下出來兩隻蒼蠅，男人也不說話, 只將筷子遞給了跑堂。
跑堂自然又是一頓大驚小怪：“喲, 兩枚花椒, 客官且瞧小的替你喫了它。”
於是，再換了一壺醋來。
這一隻醋壺，刷的一下, 倒出來了四隻蒼蠅。
於是，跑堂苦着臉，專門找了一隻醋壺自己瞧過了裏面沒蒼蠅的，苦着臉捧了過來，好傢伙，這一回，男人直接從裏面倒出八隻蒼蠅來。
這下，大家才覺得是找茬的上門了。
跑堂望着一碗陽春麪上黑乎乎的八隻大蒼蠅，打了個醋味酸爽的咯兒，委實是喫不下去了。回過頭來，便見東家從樓梯上走了下來。
康老夫人做了幾十年生意，向來以德服人，從來不得罪人的，她倒想看看，是誰敢在她的酒樓放肆，撒野。
遠遠瞧着一個身材高大，臂膀寬闊的男人站了起來。他下頜生的極爲優美，笑面朗朗，抱拳便道：“太師母在上，受學生一拜。”
康老夫人定晴看了半晌，才認出這是竹山書院裏最叫夫子們頭疼，曾經康維楨無一日不掛在嘴邊罵的，陳杭家的二少爺陳淮安。
再看背對着她的另一人轉過身來，笑面盈盈，亦是一拜：“錦棠見過康老夫人。”
康老夫人瞧了眼陽春麪上那一攢浮着的蒼蠅，雖不知是怎麼回事，卻也明白，熟人上門來找茬，這是挑着她的短兒來的，這個節骨眼兒，正是酒樓中賓朋滿坐之時，這種事情，當然不敢聲張。
她道：“大姑娘，淮安，咱們且到後院裏頭說，如何？”
酒樓到底是個喫飯的地方，大堂幾桌散客，也注意到門口這桌有不對勁兒，都往這兒張望着。
陳淮安抱着只醋壺，還是咄咄逼人之勢，錦棠卻輕輕摁上他的手。
她道：“好。”
不知爲甚，在看到康老夫人的一刻，錦棠覺得，往酒罈子裏扔死老鼠的事兒，當不是康老夫人做的。
一個婦人，能於大明國中經營幾家大酒肆，家家賓客盈門，當不是個心胸狹隘之人。
轉身進了後院，她親手將一隻醋壺捧給康老夫人，這才道：“老夫人，若說想要挑彼此的短處，錦棠或者沒有，您開着這樣大的客棧，幌子多的是。
如我爲商，不是不懂下三濫的門道，徜若你給我只死老鼠，我便還你幾隻臭蒼蠅，你的晉江酒樓沒了食客，我的錦堂香也沒了酒客，受益的會是誰？”
這還用說，食客們不來晉江酒樓，還可以去萬花樓，去別的酒樓，生意場上行下三濫的手段，毀的只有自己。
從陳淮安手中提過酒罈，錦棠啪的一聲，將它摔在地上。
一股死老鼠的腐臭，伴着酒液潑灑而出，幾滴子黃湯臭水濺在谷嬤嬤的裙面上，她提着裙子便往後退。
錦棠再是一笑：“蒼蠅是您家酒樓醋罈子裏自釀的，這老鼠，也是你們塞到我錦堂香的酒罈子裏的。老夫人，您這般做生意，錦棠忍痛，也絕不肯再與您合作。”
康老夫人氣的發抖，但畢竟是身出名門的大家閨秀，一猜，也知道是自己身邊的人瞞着自己，好心辦了壞兒。
是以，柔柔一笑，她道：“大姑娘不曾把這蒼蠅當着食客們的面倒出來，就是給我晉江酒樓面子，我又豈能不給你面子？這死老鼠的事兒，無論誰做的，我一定給你個交待。”
只待送走了錦棠和陳淮安，康老夫人回過頭來，氣的臉色發白，也不顧身邊圍着一衆的跑堂，廚子，並掌櫃，反手就給了谷嬤嬤一巴掌，指着她的鼻子道：“枉你跟在我身邊幾十年，學着照料生意，經營酒樓，居然連羅錦棠的氣度都沒有。從今往後，這酒樓的生意，你再不必插手，徜若再敢插手，我將遣你回揚州，好好兒的養老去吧。”
不用說，敢欺上瞞下，往酒罈子裏塞死老鼠的，除了谷嬤嬤，沒別人。因爲，唯獨她知道，康老夫人爲了不肯接納葛牙妹那個兒媳婦，如今有多痛苦。
谷嬤嬤嚇的，撲通一下就跪到了地上。
康老夫人又回過頭來，指着掌櫃說道：“都說過多少回了，酒樓之中，絕不可有藏污納垢之處，今兒是陳淮安發現咱家的醋壺裏有蒼蠅，徜是別人，抱着這隻醋壺訛咱們一筆，給是不給？
而一個酒樓，連醋壺這種小東西都打理不好，別的地方得髒成什麼樣子？若是叫人知道，誰還敢來喫你家的飯？”
掌櫃跟在老夫人身後，連連兒的應着是，一隻只兒的，把醋壺子全部收進廚房，仔仔細細兒的，去清洗了。
康老夫人扶着春嬌姑孃的手出了酒樓，如此半夜，還準備要趕回渭河縣去。因爲怕兒子會不辭而別，這些日子她不敢離家的守着。
望着夜空中遙遙一輪明月，她道：“原本，我是真的嫌棄葛牙妹，整日化着個白臉大紅脣，性子又急又躁，渭河縣無人不嚼她的舌根子。可是，她從竹山書院之中說走就走，毫無一絲留戀。便羅錦棠，也是她教導出來的，大氣知禮，懂得退讓，但又絕不妥協。
你說，葛牙妹若是做咱老康家的兒媳婦，就只把她養在家裏，不叫她出門宴客什麼的，可行否？”
顯然，因爲今日羅錦棠佔着理兒，抱着一壺子的蒼蠅，卻沒有興師問罪，沒有大鬧晉江酒樓，康老夫人的心已經有幾分活了。
葛牙妹這麼個中年寡婦，她其實已經不嫌棄了。
只是因爲世俗固執的偏見，還不肯鬆口而已。
大丫頭春嬌笑道：“奴婢覺得，只要咱家少爺喜歡，就沒錯兒。”
要說，兩輩子以來，錦棠還是頭一回在陳淮安這潑皮無賴的方式中得益受利。
上輩子她從寧遠侯府出來，身邊只有林欽去時留下的一把劍，依舊開門做生意，相府的人也是這般欺負她，不過那時候最好，最疼她的丈夫死了，在京城無依無靠，也就只有任人欺負，砸爛了桌椅，砸爛了腦袋，揩把臉交了保護費，閉上眼睛緩過氣兒來，生意還得照做。
被人欺負，打落牙齒往肚子裏吞，律法向來只威懾和約束她這樣的良民。
而陳淮安這樣的無賴，恰是曾經掌過大理寺，掌過法的，掌法，知法，犯法，律法就是他們用來欺負良民的工具而已。
今日若非他先聲奪人，從醋壺裏倒出蒼蠅來，她也佔不到上風，康老夫人也不會於她另眼相看，說到底，陳淮安這種無賴，總有他的可取之處。
春夜風微寒，騎上刷的乾乾淨淨，肚子鼓圓圓的馬，陳淮安牽着繮繩，就走在她身邊。
“你怎知他家的醋壺裏有蒼蠅。”錦棠忽而問道。
陳淮安道：“就好比人本身是個五穀輪迴之軀，再冰清玉潔的美人，也得喫喝拉撒。酒樓之中，最藏污納垢的就是哪隻醋壺，尋常小廝們只會往裏面添醋，頂多抹一把面子，不會多動它，而食客，也只會提起來倒醋，沒人會揭開看，但只要搖上幾搖，誰家的醋罈子裏面不臥着幾隻死蒼蠅。”
錦棠吐了吐舌頭，白齒咬着紅脣搖頭：“我往後再也不喫酒樓的面了。”
走至州府大門外不遠處時，陳淮安伸手，自掖下將錦棠抱了下來，道：“趕明兒成了舉人娘子，僱個會掂勺的婆子來專替你做飯，又何必去喫酒樓一碗麪？”
錦棠旋即挑眉：“就你臉大，上輩子考個二百五，如今還敢託大，自稱舉人？”
陳淮安苦澀一笑：“就爲了你爲商時不叫人欺負，我也必定得考個舉人回來不是。”
錦棠應付着笑了一笑，並未說話。
但止這一笑，已比上輩子動不動出言挖苦，他牽着馬，她要不順心，還要踩他的腦袋兩腳泄氣兒時強多了。
到了府衙的後門上，早有人等着陳淮安，陳淮安將錦棠安置到了門房裏，說道：“你且在此等得片刻，我進去辦件事兒，約莫半個時辰就會出來。”
錦棠應了聲好，遙遙看着陳淮安高大的背影在月光下進了州府大院，心中忽而一念，重生回來之後，瞧着他也不像是個沒心沒肺沒良心的。
那上輩子，害她八個月的胎兒小產的事情，當只是黃愛蓮一人所爲，與陳淮安沒關係吧。
他也曾，期待過那個孩子出生吧。
畢竟，那也是他的孩子啊。
作者有話要說： 幫葛牙妹贏得尊重，纔是嫁進康家，而不受老夫人輕蔑的關鍵啊。
錦棠會繼續努力噠。
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