次月中旬，爲了鼓舞士氣和增強職工交流，江北勘探局組織了第一屆職工技能勞動大賽。
紅色的大幅標語，掛在指揮部後廣場上的主席臺前，藍紅綠等各色彩旗飄揚。
大約幾千人的方陣隊伍，整齊地列隊在廣場前。每個方陣都舉着一塊牌子“鑽井一隊”、“鑽井二隊”、“試採一廠”、“試採二廠”等等。
基本上油田的所有職能分部全都到齊了。那些鑽井隊、運輸隊的單身漢們全都心不在焉地聽着主席臺上的講話，卻偷偷瞄着採油廠和供應處的年輕女工們。
而那些女工們，也都穿戴一新，換上了新的髮卡，個個昂首挺胸，保持着最美麗的身姿。
局長蘇國樑字正腔圓地作了一番報告，對最近半年的成績做出了肯定。
“同志們，這一次勞動技能大賽，大家不要有負擔。”蘇國樑說道，“大家平日裏工作都很緊張，這一次就是爲了讓大家能夠勞逸結合。”蘇國樑拿着話筒激情道，“各個部門，各個隊，拿出自己的風采好好放鬆一下”他指着場地旁一截截粗圓的輸油管道說道，“來一場放鬆的扛油管大賽吧。”
放鬆的扛油管大賽？
年輕的職工們看着那些如百年古樹般粗的一截截輸油管道，心想這平日裏這些粗笨傢伙可都是解放牌大卡車運來的。今天怎麼還要動用人力扛啊？
趙躍民的班組裏，大學生劉國光輕輕嘀咕道：
“這節假日的，還不讓人休息。這麼重的油管，哪是人扛的？這不是隋煬帝徵發民夫嗎？”
“隋煬帝徵發民夫，可比這個殘酷多了。”趙躍民輕笑道，“這個你不參加，頂多局裏口頭批評你一句不積極。可隋煬帝的話要是不聽，那可就要掉腦袋了。”
劉國光見趙躍民連自己用的典故都知道，越發驚奇，也就停住了嘟噥。
扛油管大賽，班組爲單位，六人扛三根，走五十米接力。很快，趙躍民的鑽井一隊五組，和運輸處三組就成爲了最後競爭局裏的冠亞軍。
一根油管長九米六，重兩百斤，趙躍民和劉國光最後壓軸。到目前爲止，本組還是保持着領先，只要他們能夠保持這個領先，走完這五十米就能獲得勝利。
由於比賽進入了冠亞軍決賽。一旁採油廠的女工紛紛來給兩隊加油。反正參賽的兩個部門跟她們也沒有直接聯繫，大家就按照各自的心意吶喊助威。
有的因爲運輸處離採油廠近，便給運輸處一方加油。還有的，因爲趙躍民小有名氣，便給趙躍民吶喊。
經過幾輪比賽，扛了幾輪油管的劉國光已經有些體力不支，腿都有些打飄。
“國光，行嗎？不行換人”趙躍民體諒道。
劉國光自然不想再當隋煬帝徵發下的民夫，可是聽到採油廠女工嬌嫩的吶喊鼓勁聲，逞強道：“行，組長。”
“那就上！”
趙躍民和劉國光，一人一頭一尾，將九米長的輸油管扛在肩頭。趙躍民個頭比劉國光高些，但是他故意彎了些身子，目的是爲了給劉國光減輕一些壓力。
然而即使這樣，等到油管扛在肩頭，瘦弱的劉國光就感到有些後悔，他感到那油管，幾乎要將自己的腰都壓彎了，走起路來，腿都打飄。
“國光，挺住，就五十米！”趙躍民在前頭鼓勁道。
此時，運輸組的選手已經緩緩追了上來。趙躍民也想加快步子，可是後面的劉國光一直在後面踉踉蹌蹌。趙躍民可以強行趕一趕步子，但是他不敢走快，怕萬一劉國光絆倒，輸油管直接砸在身上，有風險。
很快，趙躍民和劉國光就被運輸處追了上來。
運輸處的兩位選手，第一個衝過了終點。
劉國光踉踉蹌蹌地走完全程，立即放下輸油管，跪在了地上喘着氣。
組裏的人圍了上來，雖然沒好意思說劉國光，但都陰沉着臉，眼看着他把冠軍的位置拱手讓給了別人，同時也就意味着讓出了獎勵給組裏的五十斤肉票還有十條香菸。
“算了，算了，國光盡力了。”趙躍民揮揮手，表示理解。
運輸處的幾位選手也靠了過來，趙躍民也算在油田小有名氣，那獲勝一方的班組長跟他笑着握了握手：“躍民，我看這油管，你一個人扛，倒是未必輸。”
接着，蘇國樑在主席臺要宣佈比賽成績，運輸處的人一臉的光榮，都昂着腦袋笑對蒼天。
“我宣佈，這次的勞動技能綜合大賽，先進團體是”局長蘇國樑笑眯眯地掃視了臺下的人，停頓了下，說道：“先進團體鑽井一隊五組。先進個人趙躍民同志！”
趙躍民這三個字，第一次通過廣播傳遍整個廣場，所有的職工們，都朝他投射出來豔羨的光芒。
運輸處的人臉都綠了，雙眼通紅看着主席臺，頂着一腦袋的不明白。
蘇國樑看着運輸處馬上要起義，笑着解釋道：“此次勞動技能大賽評的先進團體和先進個人，分好幾個方面審覈。雖然，你們運輸處比賽獲得了勝利，可是鑽井一隊五組趙躍民同志，有着突出的貢獻。他給我們地質部門提供了新的技術創新改革連續切割油管技術。這項技術，可是了不得，將井下修復作業的時間縮短了一半。我們的機械廠已經生產出一批樣品，如果合適，將推廣到全局，再上報給石油工業部。”
趙躍民在一陣矚目中登上了主席臺，領過了一幅獎狀，上面寫着：
“獎狀趙躍民同志在1977年度勞動競賽中獲先進生產稱號”
趙躍民站在主席臺上，看着下面黑壓壓的一片人，這才發覺臺上的風景獨好，有一種天安門閱兵的感覺。
局長、地質部門和鑽井部的領導輪流跟他握手，又讓趙躍民發表了獲獎感言。
下了臺後，趙躍民扛着獎狀，走到隊裏，立刻有三兩個扎着辮子的採油廠女工上來搭話。
“趙躍民同志，我們採油廠女工向你們學習！”部分熱情奔放的，直接切入主題。有個別害羞的，只好躲在人羣中望着趙躍民，指望兩人的眼神能夠對在一起。
趙躍民在人羣中，也發覺一個瘦小的身影，是胡琳。
“來找你哥嗎？”趙躍民問道。
“是”穿着藍色校服的胡琳慌忙答道，猶豫了一會兒，又回答道：“也不是”
“我們現在開職工大會呢，你哥不是油田職工，不在這裏。”趙躍民看着胡琳緊張的樣子，笑道。
“躍民哥，你真棒！”胡琳伸出右手的大拇指說道，“我剛剛看到你在臺上領獎了。”
趙躍民笑了笑，看着這位高中女學生的欽佩眼神，又有些不自在。
“肚子挺餓，走吧，帶你找你哥去，咱們一起喫個飯。”趙躍民對於胡琳單獨相處，感
到有些尷尬。
“躍民哥，你想喫什麼？我給你做”胡琳搶話道。
“你很會做菜嗎？”趙躍民笑道。
“我只會做一個肉沫炒茄子”胡琳老老實實地伸出一個手指，接着又臉色通紅道，“不過肉沫得讓我哥幫我剁好了，我不會”
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